萧清婉又同她说了些刺๐绣上面的事，就出门上轿去了。
萧清婉令一旁侍立的穆秋兰扶了她起来，笑道：“咱们好好的说话，又跪下做什么？”因道：“本宫不过是见着静昭仪屋里清冷，想着拿些什么装ณ点一二。静昭仪若是嫌坏了这屋子的清雅，也就罢了。”静昭仪忙道：“嫔妾怎有此意，娘娘既如此说，那嫔妾就谢了娘娘的恩赏。”萧清婉才笑道：“不过是两盏宫灯罢了，材料普通，也就是做工还能看得上眼，说什么谢不谢的。往后无事时，咱们姐妹也该多多走动才是，本宫闲着也只是闲着，坤宁宫里可是冷清的紧。”静昭仪低低道了声是。
坤宁宫内
萧夫人道：“你办事一向稳妥，我没什么不放心的。”孟心蕊想起一事，道：“却才姨妈没回来，兰姨娘打了青玉过来说，她这几日身子不大舒服，就不过来给姨妈请安了。”萧夫人微微颔，道：“知道了，她身子不好，不来也就不来了。”孟心蕊嘴角一弯，低声道：“这兰姨娘，自婉表姐入了宫，就有些耐不住性儿了呢。”萧夫人自明霞手里接过了茶盅子，轻啜了一口，没有接话。
萧清婉在上头坐着，听她们说了半日，才慢慢开口道：“昨日，皇上前朝政务繁忙，又要备着今日殿试一事，夜里就歇在了养心殿，只是往这边走了遭，取了趟东西，并没歇在坤宁宫。本宫昨夜倒真没睡踏实，也不止昨日，好一段了呢。本宫这耳根子总是不得清静，听见的一些话，太不成个体统，实在让人恼。本宫又年纪轻，心里爱存事儿，想着事儿，哪儿还睡得安稳？也是本宫性子直些，前几日竟让皇上也看出来了，还问着。皇上政务繁忙，已是劳碌了，本宫哪里敢将这些个闲言碎语说给皇上听？就拿几句话遮过了。”说着，她便向殿内慢扫了一眼，果然见有几个ฐ脸色变了，贵妃面上却是没什么。当下，心里只暗暗冷笑，又开口道：“皇上前朝事务忙碌，顾不上后宫，也是有的。这种时候，咱们姐妹就该安分守己้，耐心候着，说这些没高低的话来，惹皇上烦心，是该当的么？再说了，就是皇上来了后宫，不拘去了谁那儿，咱们只要尽心侍奉也就是了。这去哪儿不去哪儿的，皇上自个儿没个主意么เ？嘴里胡嚼有什么用呢？难道说破了天，就能扭了皇上的心意么？若是说这些个闲话，就有个效验，那本宫明日就请个ฐ说书的，站在这后宫，日日说夜夜说，看能不能把皇上念来。”说着，自己先笑了。旁人见她笑了，也就跟着笑了。
宸妃微微一笑，轻轻开口道：“齐才人下个月的月例没了，如若宫里短了什么，紧着要用，只管来向本宫开口，咱们都是一家子的姐妹，不必客气。”齐才人脸上立时闪过一片乌云，道：“嫔妾就多谢宸妃娘娘了。”贵妃笑道：“宸妃妹妹说的是哪里话，如今是本宫在打理这六宫事宜，哪位姐妹缺了什么，自然得跟本宫来要，如何能向宸妃妹妹开口，岂不让人看了笑话？”宸妃亦笑道：“贵妃姐姐才罚了齐才人月例，就又要与她东西，怕是不好罢？”贵妃道：“自然不能动官中的钱，都是从本宫月例里扣。”宸妃就笑道：“姐姐倒是一片好意，只是怕姐姐一时心慈，旁人见了也都效仿起来。今儿你违了制遭了罚问姐姐讨东西，明儿她逾了矩也向姐姐要东西。长此以往，姐姐月例没了不说，怕是宫规也要废了罢？”贵妃看着宸妃，道：“宸妃妹妹说笑了。”
宸妃道：“二位妹妹也出来走走？”齐才人满面春风的笑道：“是呢，难得有这般的清爽天气，就同梁美人一道出来走动走动。”宸妃便看着梁美人，见她立在齐才人身后，垂着头，有些瑟缩，便笑道：“梁美人身子还好？近日也不见梁美人出来，胎像可还稳？”梁美人见宸妃问着自己，少不得开口道：“劳宸妃娘娘记挂，我一切都好，只是接连的暑热天气，不敢出来怕着了暑气。”宸妃笑道：“梁美人如今身子金贵，小心些也是该的。”齐才人接口道：“正是呢，却才我同梁妹妹从长春宫出来，贵妃娘娘也是这么说呢。”宸妃便笑了，道：“原来二位是从长春宫出来的。这才什么时候，梁美人又有着身孕，二位一大早的就去探望贵妃姐姐，也未免太勤谨了些。”梁美人听宸妃如此说，就红了面，低了头，不敢说什么。只听宸妃又道：“二位既ຂ有这般好的兴致，怎么เ不到坤宁宫或钟粹宫坐坐？如今天长，咱们姐妹说说话，也好打时光。连着几日不见，旁人看了不说二位懒怠走动，倒说咱们姐妹之间生分了呢。”齐才人笑道：“宸妃娘娘说的哪里话，不是我二人不去。只是先前皇后娘娘有言，因梁美人有着身子，免了她初一十五的晨昏定省，若是没事就跑去，反倒负了皇后娘娘一番好意了。”说着，她又瞧了瞧一旁怀星手里抱着的栀子花束，又笑道：“宸妃娘娘折了这好些花，是要做什么？嫔妾记得，皇上才叫花匠自御花园挪了一株白月季到娘娘宫里去，娘娘还稀罕这些？”
宸妃正在一旁看着，忽听一阵笑声随风飘来，顺声望去，却见齐才人同着梁美人带了几个宫女走了过来。那二人见着宸妃，忙走过来屈身行礼ึ，宸妃亦笑着还礼ึ。
那赵同钰走了过来，略作一揖，道：“宋大人，借一步说话。”宋康安眼睛望着天，道：“赵大人有什么话就在这儿说了罢，何必躲躲藏藏。”赵同钰四处张望了一眼，见着天色渐晚，又是骤雨初歇，宫门前并没什么人走动，就低声道：“年弟听闻宋大人领了今年主ว考一职，特有一事相求。”宋康安听他这般称呼，心中恚怒，暗道：谁同你论年兄年弟，不过是个暴户，几时登过科，就敢同我论这个？只是看着他妹妹的份上，忍怒道：“赵大人有何事？”赵同钰嘿嘿一笑，道：“是年弟犬子，今年亦要参考谋个前程，还望大人方便一二。”宋康安冷冷一笑，道：“我道何事！令公子若要功名，自管凭了自个儿的本事考去，又要本官行什么方便了？若是赵大人怕赵公子没这本事，大可去求了贵妃娘娘，娘娘在皇上跟前吹吹枕头风，说不定就又封个ฐ什么待诏，还世袭罔替的传下去呢。”赵同钰听他当面讥讽，也不怒，只是笑道：“宋大人倒是会说笑，年弟这官位如何能同科举出来的功名相提并论？”宋康安道：“赵大人说的这是什么话，都是皇上亲封的官职。”说着，大袖一甩，就要上轿。
宋康安出了皇宫大门，正要上轿，忽听一人道：“宋大人留步。”转眼一望，却是赵贵妃的兄长——午门待诏赵同钰大步走了过来。宋康安心里有些不耐烦——这赵同钰本是个破落户，不过是仗着妹妹做了皇妃，才有了这个白领朝廷俸禄的闲职，为ฦ人又阴鸷，喜好趋炎附势，朝里但凡有些根基的，都很看不上他，不愿与之结交。
当下，萧清婉笑道：“听闻静昭仪身子不好了一段，平日也不出来走动，如何今日倒想着到本宫这儿来走走？”静昭仪微笑道：“昨日蒙皇后娘娘赏赐，嫔妾今日是特地过来谢赏的。”萧清婉道：“不过是些小事罢了，你又何必亲自走这一遭。”静昭仪道：“原本昨日嫔妾就该过来的，只是嫔妾身子不争气，午后太阳毒，不敢出来，直拖到了今日。想着趁清早凉爽，又听闻娘娘起身了，就过来了。”萧清婉笑道：“昨个儿送去的那两匹缎子，昭仪看着可还称心？”静昭仪道：“蒙娘娘费心了，嫔妾很是喜欢，恰逢着嫔妾要裁一件对襟衫，手边没合用的料子，娘娘可就赏了那缎子下来，嫔妾心里十分感激。”萧清婉道：“本宫也是昨日寻缎子，才知你同梁美人的份例还没送，怕你们缺东西用，就使人送了那ว缎子去。本宫才进宫，不知你们平素า的喜好，也是蒙着眼睛瞎送的。你既ຂ然喜欢，那就好了。”静昭仪道：“能蒙娘娘赏赐，已是极好的意头了，哪里还能挑三拣四呢。”
不多时，一少妇带着一名婢女，低着头缓缓入内，走至阶下三步远处，就跪下行礼道：“嫔妾昭仪柳氏拜见皇后娘娘。”萧清婉命人扶她起来，又令赐座，细细打量了她一番，见她生着一张瓜子脸，皮色极是白净，眼如含着秋水，虽非绝色，却是温婉恬静。她身上穿着一件葱绿兰草绣纹半臂纱衫，下头一条湖蓝ณ蔓草纹路襦裙，头上挽着个双平髻，斜簪着一只琉璃珠子攒成的珠花，一只青玉磨得水仙簪子，双耳戴着银镶玉坠子，装饰不繁，盛夏里让人看着，只觉眼目清爽。
萧清婉侍奉着赢烈睡下了，依旧拿了团扇为他打扇，见着赢烈睡熟，就将扇子搁在了一边，坐着起呆来。
两人说了一会儿的话，赢烈是照例要午休的，萧清婉便进了暖阁，铺床展被，又亲手为他宽衣解带。待宽去了外袍，赢烈就拉着她的手，要往床上带，跟来侍奉的青莺见此情形忙躬身退了出去，将门也带上了。萧清婉红着脸道：“哪有青天白日，就做这个事情的道理呢？往后的日子，多如柳叶儿，皇上何必急在一时。还是安心歇了午觉，下午不是还要去书房议事么？”赢烈这才放了手，莞尔道：“还是朕心急了，也罢，就等着晚上你侍寝罢。”说毕，便瞧着萧清婉，见她面红过耳，艳若明霞，心头越兴起。
那青莺烧了绢子回来了，立在一旁听了一会儿，禁不住道：“奴婢斗胆问娘娘一句，那夹塞东西的人，怎么会料定娘娘一定瞧见呢？若娘娘不喜这画ฑ，也没看见那ว线头，就搁在库房里，经年累月的，谁还想的起来呢？”萧清婉道：“若是如此，那人必定会借故前来，想法子挑着我把那画搬出来，再把里头的东西掀出来。到那时，这画已在我这儿搁了有时日了，皇上必会以为ฦ是我私藏了这些东西，那ว人只怕就要高兴坏了呢。这事儿不论怎样，施计之ใ人都是安然无事的，倒是好深的心机。”说着，她转头问道：“既不是静昭仪，姐姐心里可有底儿，大致是谁下的手？”宸妃想了想，道：“嫔妾虽是最疑ທ那贵妃，可也不敢就说是她做的，这宫里不安分的人，也不是一个两ä个。”说着，她冷笑了一声，道：“昔年的邱婕妤，可也是这般被她们害了的。”
宸妃当即出言道：“娘娘不可，这画既是静昭仪献上的，那必然不是她做的。娘娘可想，这贺礼又不是藏着掖着的，谁送什么，人都看得见，她又何必织个网自己้往里跳呢？”萧清婉看着宸妃，道：“倘若她就是捏死了这是她敬献的，故而旁人定然疑心不到她身上，却又如何呢？”宸妃道：“且不论这个，但凭她往日不喜与旁้人争的性子，嫔妾便可说这事不是她做的。庆贺大婚，旁人送的都是极贵重的金玉宝器，独她自己้是绣了幅画，虽是精巧难得，但其实不值什么เ，只是她的一片心罢了。娘娘说说，这样一个人，又怎会同六宫之主ว争呢？”萧清婉听了，便靠在椅子上，心里思量，好半晌才道：“青莺将这绢子拿到没人的地儿烧了，明月把画放到库房里去，别叫本宫瞧见。”那二婢听令去了，宸妃问道：“娘娘这是想转了？”萧清婉淡淡道：“既然是姐姐担保的人，那ว应当是不错的。这个往里夹东西的人，又蓄意留这么个ฐ线头引我看见，算准了我必然迁怒静昭仪，或直接传了她来行中宫*โ*，或告到皇上那儿去。只这么张绢子，我并没什么证据，皇上若信了我，便是替她除掉了静昭仪；又如姐姐方才说的，皇上不信，必定会嫌我才到宫中，就生出这么多事，甚或以为ฦ是我攀诬陷害静昭仪，虽未必见责，但失宠是一定的了。没了皇上的宠爱，在这宫里就失了一把遮风挡雨的伞，到เ那时她们说什么做什么เ，皇上只怕也是信了她们不信我罢！好个一石二鸟之计，不管我同静昭仪谁出了事，都牵不出她来，她好在一旁隔岸观火，真是好歹毒的计策。还好姐姐在旁，不然，我今日可要惹下大祸了。”宸妃笑道：“娘娘自小就是最聪明伶俐的，只是性子急躁，也究竟是年轻，磨砺磨砺也就好了。”萧清婉道：“在家时，妈也这样说我，我只是想着改，事儿一出来，就又犯老毛病了。”
萧清婉去了，萧夫人却依旧伏在地上哀恸不已，萧鼎仁见了只觉心中一阵烦难，也不再安抚只唤了丫头进来服侍，自己慢慢的踱着步子出去了。
一席话说动了萧清婉的心肠，不由鼻子就酸了，道：“只是妈受委屈了。”萧夫人微微一笑，道：“这算得了什么，先时郑巧云在的时候……”话说到เ一半却又收了口，只端起桌上放着的霁青瓷茶盅来，抿了一口，道：“今年收的普洱，味儿上不如往年了。”萧清婉等着听母亲诉说往事，忽听她转了话头，不由微微一怔，随即转了过来——郑姨娘在的时候，她与姐姐都还小，却也记得她倚仗爹爹宠爱，在府中嚣张跋扈，不仅欺压别ี房的姨娘，甚至连母亲这正房夫人也不放在眼里，那段日子可着实难过。好在这郑姨ถ娘并没风光几年就得了重疾去了，内房里的这些女人才松了口气。此是她母亲一块心病，众人也很少提及。
萧夫人淡淡道：“你爹公务繁忙，常在书房里睡，少有空闲来后头。”萧清婉便有几分愤懑，道：“公务繁忙？我听书房里侍奉的明珰说兰姨娘常在里头伴着呢。”萧夫人没接话，唤了翠柳进来，道：“你把安王妃送来的东阿阿胶给兰姨ถ娘送去，她近日面色不太好，想是气血亏虚的缘故，吃这个补身是最好不过的。”翠柳应了，取了东西去了。萧清婉看着翠柳出了花厅，待要说什么，却听萧夫人叹了一声，道：“我知道你是为ฦ了妈好，可是妈已是这个年纪了，只有你跟你姐姐两个，并没有养下儿子，连这五房姨娘都无所出。你爹渐渐上了岁数了，风月上的心思也逐渐收了，终不成就让萧家没了后？咱家眼下虽是风光，可是没个ฐ后人日后到底凄凉。虽说可在族里选一个过继来，可终究不是咱们自己的骨血，也难保大了没有二心的。我瞧着云仙性子上还好，你爹又喜欢她，她也年轻，说不定过上几年就有了结果的。妈也是指望着，你和你姐姐日后还有个娘家可倚靠。”
萧清婉淡淡一笑，道：“世风如此，先生要如何呢？令妹的病，可有着落？”那人一怔，咬牙道：“小可……小可家里还有两亩薄田一栋老房，尽可凑出那蒋大夫的诊费。”萧清婉道：“便是治好了令妹的病，二位又要以何为ฦ生呢？再者令妹的病，想必要调养一阵子，卖了房子，要住到何处去？”那人道：“小生……小生族里还有亲人可投。”萧清婉道：“若是先生的亲人可以投奔，想必先生此时也不至在此地吃这闭门羹了罢？”那人呆了，一时里说不出话来。
萧清婉看了这场闹剧，禁不住噗嗤一声笑了出来。那人闻声，望向萧清婉，见是位穿着华丽的小姐，身边还跟着个ฐ丫头，那ว丫头同样穿戴不俗，饶是他再呆也知此女非小可人家出身，便深深一揖，道：“小生失态，让小姐见笑了。”萧清婉看看日头，只刚偏了一点，估摸着母亲午睡还未起，便道：“敢问先生可是家中ณ有人患病，而无钱医治？”那人道：“是小生的妹妹，日前得了腹疼的怪疾。村里的赤脚大夫看了两ä日不能够好，便荐了城里的蒋大夫，说他看内科是最好不过的。不想小生带的诊金不足，竟连蒋大夫的面也见不着，就被这起奴仆赶了出来，真是可恶。”说着，又叹了一声，道：“当真是世风不古，人心凉薄，医者竟也没几份仁心了。”
这般站了许久，他才翻身上马，扬尘而去。