穆秋兰不起，道：“奴婢家里只剩这么个独苗，如今是掐在了娘娘手里，还望娘娘看着奴婢往日扶持的份上，善待于她。”萧清婉笑道：“姑姑说的这哪里话，本宫不过是白说些家长里短的事儿与姑姑闲聊罢了。那姑娘很好，前儿看着传进来的信儿，母亲说她乖๔觉伶俐，也很喜欢。十二岁，也不算小了，消停上两年，就给她找个好人家，本宫娘家赔上些嫁妆，嫁过去，就让她脱了这贱籍。姑姑觉着，好不好呢？”穆秋兰深深的磕了几个头，道：“奴婢谢娘娘恩典。”萧清婉就起身，亲手搀了她起来。穆秋兰哪里敢让她扶，就自己爬了起来。萧清婉轻轻道：“姑姑的外甥女掐在本宫母亲手里，本宫的前程却掐在姑姑手里，姑姑怕些什么เ呢？”穆秋兰闻言便即了悟，低声道：“自此以后，奴婢便和娘娘一体同心。将来若有大难，也必是奴婢死在前头。”萧清婉笑道：“不过同姑姑说话，姑姑怎么说出些死呀活的，可吓坏了本宫。咱们谁也不死，都在一处好好的活着，活到寿尽之ใ时。”说着，又低低的叹了口气，道：“若是本宫坏了事，这坤宁宫上下，又有哪个能好的了？她怎么这样糊涂！”
萧清婉又打了会儿络子，穆秋兰在旁瞧着，笑道：“娘娘不止绣工好，络子打的也很是精致呢。皇上见了，必定喜欢。”萧清婉笑道：“姑姑如何知道，本宫这络子是打给皇上的？”穆秋兰陪笑道：“娘娘方แ才说，是要给一把洒金绘竹折扇打络子，这是男人家的玩意，女人不会用。这满宫里，也就只有皇上了。”萧清婉浅浅一笑，道：“姑姑很聪明。”穆秋兰忙道：“奴婢这份聪明，只会为ฦ娘娘效力。”萧清婉笑道：“本宫方才的话，只是白说给姑姑听，姑姑不要多心。”穆秋兰讪讪一笑，萧清婉又道：“本宫若没记错，姑姑是先皇后的家生子，父母俱已不在了，家里只撇着个ฐ外甥女，已十二岁了，是也不是？”穆秋兰心中巨震，忙道：“娘娘耳聪目明，说的一点不错。”萧清婉道：“前几日，先皇后的娘家打了人牙子出来卖人，恰好本宫娘家也缺了人手，就挑了几个平头正脸的去。谁曾想，到了府里一问，其中竟有一个ฐ和宫里有些渊源，再问起来，就寻着了姑姑了。”说着，便停了手里活计，转眼看向穆秋兰，笑道：“姑姑且放心，那姑娘现下跟着本宫母亲，只在房里做些铺床叠被端茶倒水的事体，并没什么苦楚。”穆秋兰脸上一白，就在皇后面前跪了，伏地道：“娘娘明鉴，奴婢对娘娘的忠心可昭日月，若敢有半点异心，叫奴婢死无全尸！”萧清婉温言道：“这是怎的了，好好的说着话，姑姑怎的就跪了？”说着，就要拉穆秋兰起来。
才在凤位上坐下，外头便有人来通报：“大皇子、二皇子、三皇子求见。”萧清婉轻轻笑道：“来的真是巧。”便说道：“宣他们进来。”那ว人出去，不多时便见穿着鹅黄衣袍的三人进来。萧清婉不去看旁้人，只是盯着中间的赢绵，右手就不禁紧紧的握住了扶手。
萧清婉看了看镜子，就起身道：“走罢。”说着，轻移莲步，缓缓向正殿走去。
巧慧听着这些话，心里觉得丧气，就转了话头，道：“主子素日吃的那药，已没了。老夫人这几个月又进不来，已是断了顿了。”静昭仪拿起桌上放着的才开的绣活，淡淡道：“所幸连着这些日子，皇上都只在坤宁宫歇宿，停个十天半月的，想来也不打紧ู。”话才说完，御前总管太监张鹭生的徒弟小许自外厢进来，打千行礼道：“给昭仪主子道喜，皇上口谕，今晚要在绛雪轩歇宿，主子预备侍驾罢。”静昭仪怔了，手里的针就戳到了指头上，忙放在嘴里吮了吮，起身笑道：“知道了，劳烦公公走这一趟。”
待送走了皇后，静昭仪才由素日用着的一个大宫女巧ู慧扶了，慢慢走回抱厦之ใ内。巧慧就道：“主子，宸妃娘娘往日是不与咱们来往的，皇后娘娘此是何意？”静昭仪摇了摇头，道：“我也猜度不出。只是瞧这样子，倒似是想绑了我与她同上一条船呢。”巧慧道：“前些年，宸妃娘娘同主子一道入宫的时候，也曾这般亲近过，主子冷了她，她也就罢了。主子何不故技重施？”静昭仪道：“她与宸妃不同，先不说当年萧清婳还没升到宸妃的位份，我冷了也就冷了，她并不能如何，且宸妃不是个ฐ睚眦必报的人，并没有秋后算账。她是皇后，若是我怠慢了她，她就可治我个大不敬。你没听却才她句句都在敲打？我受皇上宠爱，她心里不自在着呢。便是她不与我为ฦ难，还有个贵妃在旁虎视眈眈呢。我入宫这些年了，贵妃一直嫌着我。当初她与宸妃斗的时候，我隔岸观了火，她心里恨着呢，总是伺机抓我的错处。若不是这些年咱们隐忍的功夫做到了家，今日还不知有命没命了呢。”说着，又沉吟着道了句“这位皇后娘娘的性子，可比她姐姐宸妃，更鲜烈了些。”巧ู慧语塞，半晌才道：“那主ว子要如何呢？”静昭仪顿了顿，并没接话，只是道：“只怕这清净日子是要到头了，咱们这些年的功夫，可都白费了。”
两人坐着说了一下午的话，萧清婉便将那荷包绣完了。到了晚膳时分，因御前已着人来传话，说皇上在养心殿用膳了。萧清婉便留宸妃一道吃了晚饭，才让穆秋兰送了宸妃回去。
送了萧夫人出宫，萧清婉同宸妃又说了些话，就道：“妈虽然这样说，还不知道到底怎么样了呢。”宸妃心里知她说的谁，就道：“左不过是个妾侍，还能ม翻了天去？也就是这两年，过了也就罢了。”萧清婉看着宸妃道：“那兰云仙，面上瞧着恭顺ิ，心里还不定打什么主意呢。且说那ว日父亲从朝里回去，家里乱成那ว个ฐ样子，旁人都安安分分的窝在自己住处，独她去了书房。事后，玲珑悄悄对我学了她说的那些话，尽是些狐媚人心的。虽是妈另有计较，可若当真她养下了儿子，那儿子将来大了，她还不踩到妈头上去？你不见孟家姨ถ父么เ？”宸妃轻轻一笑，道：“只是各人裙带衣食罢了，妈这些年也过来了，你替她愁？还是想想这边的事儿罢。我虽不知你这儿出了什么变故，但听你方才跟妈说的那ว些话，是谁惹了事儿了？”萧清婉静了片刻，才道：“那些事，没查个清楚，我也不敢说。待水落石出了，我再给姐姐说明白了。”宸妃听了，就不再问了。
只听萧清婉开口道：“三皇子是个ฐ聪明伶俐的孩子，本宫瞧着很喜欢，怎么เ会转眼就忘呢？再者，即便忘了又怕什么？多往本宫这里来两ä遭就是了。”说着，便向黎顺ิ容微微一笑，黎顺ิ容脸上才好看了。贵妃接口道：“这般说来，是嫔妾懒โ怠了，没及时让嫔妾的皇长子进宫拜见娘娘，是嫔妾的不是。”她将‘皇长子’三字咬得极重。萧清婉笑道：“大皇子年龄最长，早早就离宫住在皇子府里了，想来入宫也不很便宜，不比三皇子易于亲近。且本宫已在御花园见过了的，贵妃姐姐多心了。”贵妃听了，也只笑笑，转头去跟一旁坐着的苏修媛说话去了。
黎顺容笑道：“娘娘真是好口才，一气儿说了这么多，嫔妾都有些记不住了呢。”齐才人道：“黎姐姐记性不好，这坤宁宫的路倒是记得清。听说前几日，咱们才拜见了皇后娘娘，姐姐就巴巴的带了三皇子来给娘娘磕头呢。”黎顺容登时涨红了脸，道：“娘娘入主后宫，嫔妾只是带了三皇子给娘娘请安，也好日后孝敬娘娘。”齐才人轻轻一笑，道：“黎姐姐是个殷勤的，只是怕三皇子年纪小，记不住人，日后又冲撞了皇后娘娘，姐姐的心思可就白费了。”黎顺容不善与人争执，听了齐才人这话，脸上虽现了怒色，却说不出话来。
宸妃闻言，嘴角轻勾，道：“那ว月季是皇上的恩典，本宫自然领受。但莫不是，有了那ว月季，这园子本宫就不能进了？本宫折这些花做什么，却不与齐才人相干。”齐才人笑回道：“嫔妾无意冒犯娘娘，只是怕娘娘来一遭御花园，皇上就赏一遭，长此以往，咱们这些姐妹就没了花看了。”齐才人只顾嘴上说的痛快，却不防身后一道女音冷冷道：“皇上爱赏什么，是皇上的事儿，便是皇上将整个园子都赏了人，也轮不到齐才人说嘴。”
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宋康安正要低头，却远远的见一小内监气喘吁吁地跑来，看那服饰，倒似是长春宫出来的，就立住了。那ว小内监跑到跟前，屈膝打千，道：“宋大人慢走，咱娘娘有个东西要奴才转达给宋大人看。”说着，就自怀里摸出一张纸来。宋康安心里疑惑，接了过去，展开一看，脸色就变了。那小内监甚是乖๔觉，观他神色，又立即抢了过去，道：“娘娘吩咐，这张字纸极是要紧，怕宋大人拿丢了。叫奴才给宋大人看过了，还送回去。”宋康安冷冷的扫了二人一眼，哼了一声，就上轿去了。
萧清婉吃了两口，道：“昨日本宫看着她们收拾贺礼ึ，见着一副齐眉祝寿的绣图，说是昭仪敬献的。本宫瞧着，针脚细密，绣得又精致，昭仪好一双巧手呢。”静昭仪忙起身道：“嫔妾的拙作，倒让皇后娘娘见笑了。嫔妾身无长物，只是会绣些绣品，故而绣了那幅图，敬献给娘娘。那东西不值什么，只是嫔妾一番心意。”萧清婉笑着令她坐了，又道：“金玉虽然贵重，哪里及得上昭仪心意诚挚？只是绣图的寓意，倒是寿诞上用更合适些。”静昭仪道：“嫔妾不只是为ฦ庆贺大婚，乃是贺皇上同娘娘，齐眉同寿，同携白老。”萧清婉笑道：“昭仪不止手巧，心还灵慧呢。”
萧清婉笑了，一时文燕捧了一个托盘上来，在萧清婉及静昭仪身旁各放了一只描金小银碗，碗里盛着切好的西瓜瓤，艳红的小块，码的齐齐整整。萧清婉道：“这是在井里浮着的瓜，一早就拿出来的，并不很凉，昭仪也尝尝。坐了好一会儿了，想必也口渴了。”静昭仪谢了，就执起碗旁放着的银牙杖，吃了起来。
轻叹了口气，萧清婉起身，将方แ才挽起的同心结收在了妆奁里。
终究，还是走到了这一步，想及赢绵，心中还是隐隐作痛——最终，她仍是要负了他。可是，那又如何？自父亲上朝归来那一日起，萧家的荣辱祸福便与她紧密相连，由不得她任性。想着，萧清婉看了一眼床上熟睡的男人，熟睡中的赢烈再没有半分帝王的气势，只如寻常人家的丈夫一般。她心中有些茫然，在家时虽也曾怨恨过这一手毁去了自己้姻缘的皇帝，进宫后的几日里，他的温存体贴却慢慢蚀去了自己的愤懑。虽是帝王薄幸，却也算难得了。且，他又怎么会知道自己与赢绵的事儿呢？