这般打量了一番，青莺就跪了，凄怆一笑，道：“原来娘娘早已๐疑心了奴婢，今日竟是特特为奴婢设下的局。”萧清婉冷着脸，并不话，只望向穆秋兰。穆秋兰会意，出去端了一瓦盆水进来，放在青莺跟前。青莺见那万盆中一泓清水，有两ä尾小鱼正游的欢畅，心中不解。穆秋兰便拿出了那纸包，展开来，将药粉抖进水里。须臾，但见那两尾方才还瞪眼吐泡的小鱼翻了肚子，飘在了水上。青莺就软瘫在了地上，萧清婉这才冷冷道：“你还有何话可说？”青莺心中计较了一番，开口强辩道：“娘娘还要明鉴，这药粉也是奴婢问旁的宫女要来的。说是能防鱼虫疾病，夜里投水最好。奴婢只想着皇宫中ณ各种药食管制森严å，哪里会料到药粉有毒？且那ว药粉，奴婢自拿来就在屋内放着，那屋子又不是什么เ禁地，什么人都能进得的，奴婢又同明月一屋住着，还望娘娘明察。”萧清婉就笑道：“素来只道明月是个ฐ能说会道的，没想到你竟然也是个口才出众的，是非黑白颠倒到如此地步，还一句话就扯到别人身上，本宫往昔还真是小瞧了你了。本宫且问你，你既说这药粉是从别处求来的，那ว是谁给你的？”
青莺因着双手被缚，被李明贵背后一推，一个踉跄，步履不稳，一头撞进了内室。她好容易稳住身形，定睛望去，才见室内灯火通明，皇后就端坐在床畔ึ，身上锦袍绣带齐整，只头并没挽起，只披在脑后，正自双目炯炯的望着自己้。
到得殿前阶下，萧清婉看着青花瓷缸内，那六尾红鱼已比先时长了许多，就道：“这些鱼也真泼辣，几日不见，就长成这样了。”青莺在旁้道：“长了几寸，身子也胖大了些。”萧清婉道：“你去叫玉秀拿些鱼食来，本宫喂上一回。”青莺就去了，须臾便就唤了玉秀过来，玉秀手里还捧着一只粗瓷盅子。萧清婉就自她手里，捡了几粒鱼食，投在水中，看着那些鱼争相抢食，便道：“瞧着，倒是比初来时精神了许多。”玉秀就道：“回禀娘娘，这是进了秋了，天凉了，鱼儿也就活泼了。”萧清婉笑盈盈道：“这也是你养的好，不枉了本宫那日一番嘱托。这鱼是皇上亲赏的，前儿晚膳时，本宫还听皇上念叨着，不定哪日就要来看看呢。你仔细留神，万不敢出了什么岔子，不然皇上跟前，本宫就不好交代了。”玉秀忙应了喏。
进得内室，却见皇后在妆台前坐着，仍穿着出去的衣裳，头上凤冠也没摘，就上前道：“娘娘召唤奴婢，有何吩咐？”萧清婉就笑道：“也没什么，只是近日她们服侍的不合本宫心意。绛紫素า日粗心惯了的，凡事有些道三不着两。文燕那性子，你是知道的，沉闷的很，穆姑姑又管着许多事。本宫身边竟无一个合心意的人，就想着还是叫你到跟前来服侍，只是今日这些近身的琐碎事儿不该你的值，倒是扰了你休息。”青莺连忙道：“奴婢能到เ娘娘身边，是奴婢莫大的福气。娘娘说这话，是折杀奴婢了。讨娘娘示下，可就摘了冠么เ？”萧清婉笑了笑，道：“摘了罢，还拿那玉簪子挽了，连着外头的衣裳๙也脱了，放到橱里去。”青莺便就依言，服侍了一回。萧清婉对镜照了照ั，道：“很是妥帖ຆ。”说着，就起身，道：“一段日子没去看那些红鱼了，咱们就瞧瞧去。”青莺听了，就搀扶着萧清婉出去了。
二人转过桂树，赢烈见树影里摆着一席酒宴，酸枝木嵌理石面的八仙小桌，桌边是同样料子的两只方杌。萧清婉上前，抽了火折子，点了桌上正中摆着的一支蜡烛。烛火映照之ใ下，赢烈见那ว桌上果然摆着十来道菜肴，菜式新颖，不是素日里常见的。
赢烈就笑望着她，萧清婉却是一心吹埙，眼睛只望着庭前的一丛玫瑰。待她一曲吹毕，赢烈才笑道：“是秋风词？”萧清婉含笑回道：“正是，皇上觉着如何呢？”赢烈道：“曲调悠远，而略带秋季萧条之感，倒也合了眼下意境。只是想不到，你还会这个，虽不及伶人技艺娴熟，却别ี有一番清远意味。”萧清婉道：“也是臣妾昔日闺阁里闲时打时光的，不敢说好，只是博皇上一笑罢了。”说着，便自去牵了赢烈的手，道：“皇上且随臣妾入席罢。”赢烈觉那指尖微凉，就紧紧的握了握。
一时排上戏来，先是唱了皇后点的那两出吉庆戏剧，台上戏子唱念做打，精彩纷呈。萧清婉素来是爱个热闹的，就看了进去。那贵妃坐在一旁，冷眼旁观，只吃菜饮菊花酒，并不听戏。
贵妃接了，点了《长生殿》，令宫人将本子传给了宸妃惠妃。宸妃敬让惠妃先点，惠妃却推辞道：“自来不好此道。”宸妃就点了出《紫钗记》，就将本子传了下去。
黎顺ิ容垂着，迈着碎步走了进来，宫人在离炕三步之地，设了一方织金绣菊纹绿锦垫儿，黎顺容就在垫儿上跪了，拜了皇后。萧清婉笑着，让穆秋兰扶了，绛紫ใ又放了紫檀玫瑰椅，黎顺ิ容就告罪坐了。
众宫人正服侍着皇后吃点心，外头宫人传报道：“启禀娘娘，外头黎顺容求见。”萧清婉就放了调羹，道：“什么事，就跑来。让人连碗杏仁茶都吃不安宁。”文燕递上手巾。萧清婉擦了，道：“传她进来罢。”绛紫就收了残馔。
就只剩ທ下赢绵一人在殿上坐着，低声问道：“你，还好么เ？”萧清婉浅浅一笑，道：“你瞧着，我像不好的样子么？”赢绵也笑了，道：“我看着，是挺好的。”言毕，神色微黯，又说了句“比跟着我好。”萧清婉听了这话，登时觉得似有一柄利剑戳进胸口，痛不可挡，低声斥道：“你说的这是什么话，难道我有的选么เ？！”赢绵就不语了，半晌才道：“后宫不比别处，留แ神仔细。”萧清婉轻叹了口气，道：“我都知道，你父皇不喜欢你，你在外头，也要小心。”赢绵一笑，道：“他不待见我，也不是这一天两天了，我不会有事。你处境尴尬，还是多小心自己。”萧清婉淡淡道：“他待我很好，眼下……还没有什么好担忧的。”
幸得一旁赢纬见皇后只顾ุ和赢绵说话，将自己丢â在一旁不闻不问，心生不满，就起身道：“儿臣还要往长春宫去给母妃请安，就不叨扰母后娘娘了，儿臣告退。”说毕，竟也不等萧清婉应声，径自大步走出坤宁宫。殿上众人皆是愕然，独萧清婉心里却略松了口气，又见赢纪也有些坐不住了，就叫了穆秋兰、青莺、绛紫同三皇子的奶母，哄了赢纪去一旁้吃点心。
当下，姐妹两个品评了一番那绣屏，穆秋兰来问道：“讨娘娘示下，这几扇屏风，摆在哪里？”萧清婉想了想，没计较出个主意。一旁宸妃道：“此是皇上赏赐的，妹妹可要想好地方แ。”萧清婉便道：“就摆在东暖阁床前，将以前的屏风换了，一早一晚的也好赏玩。找几个妥帖的人，别叫那起毛手毛脚的磕碰了。”说着，顿了顿，又道：“再去库里，把本宫带来的两盏宫灯取来，给静昭仪送去。”穆秋兰领命，便同几个ฐ大宫女上来搬屏风，萧清婉见其中便有明月，看她身着素服，头上只撇着一根琉璃珠花，一无装饰，脸上脂粉未施，面色淡淡，只低头做事，心里微微一动，又按住了性子，忖道：还是再看几日。