穆秋兰忙道：“这些个ฐ小事，何劳娘娘亲自动手。只在那起宫女里，问问谁绣活好，就叫了来补了就是。不然，白养着她们么？”萧清婉就笑了笑，道：“这事儿，还是本宫自己来的稳妥些。你去把青莺唤进来，本宫有几句话吩咐。你看着，待她出去了，就叫人送水进来罢。”穆秋兰听了，就转身去了。
穆秋兰送了宸妃，才转了回去，见皇后已是脱了外袍，散挽着一把青丝，盘膝在炕上坐着，细细的瞄着一个花样。就凑了过去，看了看，却是一副大红缎子，笑道：“好鲜亮的缎子，娘娘这是打算做什么เ？”萧清婉拿着笔瞄着，头也不抬的道：“裁é一副抹胸出来，上头绣双鱼戏碧莲的图样。”穆秋兰就笑道：“娘娘能描会画，女红又这般好，这六宫里可是独一份呢。静昭仪绣工虽好，却不善描画，听闻都是让身边的宫女给描好了样子，才动针绣的呢。”萧清婉不接话，只是道：“这坤宁宫里大婚时布置的物件都撤换了下来，宫里难免显着素า净，怕皇上瞧着不喜，你明日带着他们，往库房里选上几件吉庆的摆件摆上。”穆秋兰应了，又笑道：“娘娘这幅抹胸，想必也是皇上的意思？”萧清婉脸上微红，轻声道：“皇上日前说，我衬着红的娇艳，心里就一直想着做件小衣。只是连日懒怠动针，就搁到了今日。”穆秋兰瞧着皇后神色，便就笑道：“皇上与娘娘，琴瑟和谐，娘娘早晚都会有喜的。待娘娘养下皇子，这些个ฐ大妃小嫔，就都不必再想什么了。”萧清婉淡淡的道了句：“怕是到了那ว时，她们想的更多呢。”说着，就撂开了这话，道：“说起静昭仪，本宫倒想起一件事。本宫记得，库房里放着一副齐眉祝寿的绣图，乃ี是静昭仪为贺大婚献给本宫的。因着没留神，那绣图边角破损了些，就一直没挂，倒是可惜了。明日，你寻出来，本宫修补了就挂起来罢。”
青莺面上一阵犹疑，嘴张了几张，却一个字也吐不出。却听萧清婉淡淡道：“是尤尚仪罢？”青莺身子一颤，低了头，心中念头一转，又忙抬头道：“奴婢自进宫后，同尤尚义并未有来往，娘娘想必是听错了。”萧清婉浅浅一笑，道：“你先别急着说话，本宫还有些物事，要你瞧瞧。”说着，便看了穆秋兰一眼。穆秋兰便出去，对在门外守着的文燕道：“娘娘吩咐，将明月传来。”文燕应喏，走到เ西偏殿，宫女日常所宿之处。进房见明月衣着整齐，就在床边坐着，便道：“娘娘传你过去。”明月取了枕边放着的一个小布包裹，就起身，往外走去。文燕却立着不动，待明月走到身边，禁不住道了句：“你能忍心么？”明月面色淡淡，道：“既然她容不下我，我自然也容不下她。”说着，便越过文燕，径自往东暖阁去了。
这般打量了一番๘，青莺就跪了，凄怆一笑，道：“原来娘娘早已疑心了奴婢，今日竟是特特为奴婢设下的局。”萧清婉冷着脸，并不话，只望向穆秋兰。穆秋兰会意，出去端了一瓦盆水进来，放在青莺跟前。青莺见那万盆中ณ一泓清水，有两尾小鱼正游的欢畅，心中不解。穆秋兰便拿出了那纸包，展开来，将药粉抖进水里。须臾，但见那两尾方才还瞪眼吐泡的小鱼翻了肚子，飘在了水上。青莺就软瘫在了地上，萧清婉这才冷冷道：“你还有何话可说？”青莺心中计较了一番，开口强辩道：“娘娘还要明鉴，这药粉也是奴婢问旁้的宫女要来的。说是能防鱼虫疾病，夜里投水最好。奴婢只想着皇宫中各种药食管制森严，哪里会料到药粉有毒？且那药粉，奴婢自拿来就在屋内放着，那屋子又不是什么禁地，什么人都能进得的，奴婢又同明月一屋住着，还望娘娘明察。”萧清婉就笑道：“素า来只道明月是个能说会道的，没想到你竟然也是个ฐ口才出众的，是非黑白颠倒到เ如此地步，还一句话就扯到别人身上，本宫往昔还真是小瞧了你了。本宫且问你，你既说这药粉是从别处求来的，那ว是谁给你的？”
萧清婉喂了一回鱼，门上宫人传报皇帝驾到。萧清婉出门迎了，赢烈道：“你在门口站着做什么？门前有风，虽是不凉，吹多了还是不好。”萧清婉笑道：“瞧皇上日前赏的鱼呢，长了好些了。”赢烈笑道：“既这般说，朕同你瞧瞧。”两人手挽着手，在阶前站着，看了一会儿，赢烈又亲手投喂了，才道：“这鱼不算名贵，只是好养活，你喜欢就是好的了。”萧清婉笑道：“臣妾喜欢的是，皇上待臣妾的这份心意。”赢烈笑道：“你这样说了，就好生养着。朕朝政忙起来，不能过来时，你就瞧着它们念着朕，就当咱们在一处了。”萧清婉含笑应了。
到得殿前阶下，萧清婉看着青花瓷缸内，那ว六尾红鱼已比先时长了许多，就道：“这些鱼也真泼辣，几日不见，就长成这样了。”青莺在旁道：“长了几寸，身子也胖大了些。”萧清婉道：“你去叫玉秀拿些鱼食来，本宫喂上一回。”青莺就去了，须臾便就唤了玉秀过来，玉秀手里还捧着一只粗瓷盅子。萧清婉就自她手里，捡了几粒鱼食，投在水中，看着那ว些鱼争相抢食，便道：“瞧着，倒是比初来时精神了许多。”玉秀就道：“回禀娘娘，这是进了秋了，天凉了，鱼儿也就活泼了。”萧清婉笑盈盈道：“这也是你养的好，不枉了本宫那日一番๘嘱托。这鱼是皇上亲赏的，前儿晚膳时，本宫还听皇上念叨着，不定哪日就要来看看呢。你仔细留神，万不敢出了什么岔子，不然皇上跟前，本宫就不好交代了。”玉秀忙应了喏。
萧清婉侍立在桌边，笑道：“请皇上入席，今日没有旁人，就臣妾侍奉皇上用膳。”赢烈笑着在桌边坐了，看着满桌的菜肴，道：“这便是你日前说过的菜了？朕瞧着，倒似是放了许多菊花的。”萧清婉抿嘴一笑，就指着桌上的菜，一道道的道：“这四道冷盘是菊香如意卷、金菊拌香干、菊叶糟肘花、菊花鲮鱼球，那五道热菜是菊花鲈鱼窝、金菊官燕、白菊傲霜翅、菊叶鳗花、菊香蟹斗ç，点心是小笼汤包，里头是裹了菊花馅儿的，不很腻，另有菊花粥备着。”赢烈就笑道：“你这是摆了整整一席的菊花宴？”萧清婉道：“臣妾想着，白日里连着午晚两次大宴，那些个好菜，皇上必也吃腻了的，想着给皇上换换口味。且臣妾再如何，又怎能同御膳所的司膳相比呢？就应着重阳节的景，请皇上吃个新า鲜ຒ罢。”赢烈道：“鲜花入馔，倒也常见。但一席的菜肴俱是菊花烹制，朕却不曾见过。御膳所的伺候大宴是不错的，只是难脱了旧日的老例。久ื了，也就让人腻烦了。”萧清婉笑道：“御膳所的既要不违了宫制，又要应承年节宴席，自然是稳妥为上了。臣妾这里，也只是请皇上自在散心罢了。”说着，便亲手斟了一盏酒，捧与赢烈。
二人转过桂树，赢烈见树影里摆着一席酒宴，酸枝木嵌理石面的八仙小桌，桌边是同样料子的两ä只方杌。萧清婉上前，抽了火折子，点了桌上正中摆着的一支蜡烛。烛火映照ั之下，赢烈见那桌上果然摆着十来道菜肴，菜式新颖，不是素日里常见的。
待这两出戏唱过，戏班子便扮演起了《长生殿》，萧清婉微怔，心里忖道：这出戏如何插到了前头？也不理论，只是静静听戏。待唱至杨玉环死在马嵬坡时，贵妃开口道：“这唐明皇平日里看着与杨玉环恩爱情深，到了这种时候，还真能ม下得了狠心，赐她自缢。可见，什么样的恩宠都不牢靠。没个ฐ安身立命的根本，就是家人显赫了，又怎样呢？”萧清婉听了，轻笑道：“贵妃姐姐这话很是。连杨国忠的官位身份，都保不了他一家的性命，又何况以下的人呢？这官位低微的外戚，是不足道哉的。”宸妃也笑着插口道：“这杨玉环虽是受尽了恩宠，至死也不过是个贵妃，没能做成皇后，可见她是没这个命的。”贵妃听了这话，面上也没什么เ，只是笑笑，道：“杨玉环身前并没养下孩子，若是有个孩子在，封了王侯能领兵的，也未必就到了这般田à地。也不过是外头看着好，里头虚罢了。”
一时排上戏来，先是唱了皇后点的那两出吉庆戏剧，台上戏子唱念做打，精彩纷呈。萧清婉素来是爱个热闹的，就看了进去。那贵妃坐在一旁，冷眼旁观，只吃菜饮菊花酒，并不听戏。
萧清婉笑道：“近日无事，本宫也闷得很，想着找个姐妹来说说话儿。不巧ู宸妃姐姐的弱症又犯了，贵妃姐姐忙着重阳家宴事务，无暇过来。旁的姐妹是不爱往这儿来的。黎顺容回回，可都来的巧呢。”黎顺容低眉笑道：“嫔妾是一心想与娘娘亲近，只怕来的勤了，扰了娘娘的清静。”萧清婉笑道：“本宫是素า爱热闹的，不怕这些。”黎顺容陪着笑，说了些天热水冷的闲话，就道：“今儿嫔妾听了一件趣事儿，不知娘娘听到了没有？”萧清婉望着她，嘴角一勾，笑道：“本宫今日晨起，还不曾到外头去，怎么知道外头的事儿？”
黎顺容垂着，迈着碎步走了进来，宫人在离炕三步之地，设了一方织金绣菊纹绿锦垫儿，黎顺容就在垫儿上跪了，拜了皇后。萧清婉笑着，让穆秋兰扶了，绛紫ใ又放了紫ใ檀玫瑰椅，黎顺容就告罪坐了。
赢绵默然，又忽然咬牙道：“我真恨！他当年逼死我母亲，如今又抢走了你！我恨不能……恨不能……”萧清婉红了眼圈，别开了头，幽幽道：“罢了，这都是命里的定数。”听了这话，赢绵靠在了椅背上，嘴里喃喃的反复念着一个字——命。
就只剩下赢绵一人在殿上坐着，低声问道：“你，还好么？”萧清婉浅浅一笑，道：“你瞧着，我像不好的样子么？”赢绵也笑了，道：“我看着，是挺好的。”言毕，神色微黯，又说了句“比跟着我好。”萧清婉听了这话，登时觉得似有一柄利剑戳进胸口，痛不可挡，低声斥道：“你说的这是什么话，难道我有的选么？！”赢绵就不语了，半晌才道：“后宫不比别处，留แ神仔细。”萧清婉轻叹了口气，道：“我都知道，你父皇不喜欢你，你在外头，也要小心。”赢绵一笑，道：“他不待见我，也不是这一天两天了，我不会有事。你处境尴尬，还是多小心自己。”萧清婉淡淡道：“他待我很好，眼下……还没有什么好担忧的。”
那明月自桂花树下与穆秋兰诉了衷肠，本指望着穆秋兰能在自家主子跟前帮衬一二，可过了几日见主子还是淡淡的，心也就灰了，只埋头做自己分内的差ๆ事，旁的一概ฐ不理。
当下，姐妹两个品评了一番那绣屏，穆秋兰来问道：“讨娘娘示下，这几扇屏风，摆在哪里？”萧清婉想了想，没计较出个主ว意。一旁宸妃道：“此是皇上赏赐的，妹妹可要想好地方แ。”萧清婉便道：“就摆在东暖阁床前，将以前的屏风换了，一早一晚的也好赏玩。找几个ฐ妥帖的人，别叫那起毛手毛脚๐的磕碰了。”说着，顿了顿，又道：“再去库里，把本宫带来的两盏宫灯取来，给静昭仪送去。”穆秋兰领命，便同几个大宫女上来搬屏风，萧清婉见其中便有明月，看她身着素服，头上只撇着一根琉璃珠花，一无装饰，脸上脂粉未施，面色淡淡，只低头做事，心里微微一动，又按住了性子，忖道：还是再看几日。
萧清婉看了看窗外如墨般的夜色，才道：“叫绛紫打铺罢。”说着，她起了身，将妆奁里那个同心结，取了出来，絮在白日绣成的荷包里，就握在了手心里。