且说赢烈出门登车，龙辇行至乾清门前停下。二位皇子并诸王爷、世子、两位侯爷同那几位将军早已恭候多时，正各自结伙三五成群的谈天，见皇帝龙辇到，忙各自归班站好。赢烈下车，与众亲贵寒暄了几句，便有禁卫军统领魏晓年上前奏报道：“启禀皇上，禁卫军已整列ต待，只等皇上下令。”赢烈便道：“如此，即刻启程。”言毕，又返身回辇，众人也各自登车上马。
穆秋兰便在正殿，看着宫女内监洒扫，安放香花果品，坤宁宫中一片热乱。
巧慧听着文淑容的话，眼圈红了，拭了拭眼角，道：“只是瞧着主子遭这样的罪，心里难过。”文淑容笑着拉了她的手，道：“也就是这几日，过了就好了。”巧ู慧又道：“王太医每隔三日就来看诊的，主子不怕他瞧出端倪？”文淑容略一迟疑ທ，道：“我也想过此节，但若他真看出了什么เ，前次来请脉，岂有不说的？便是不对我说，也该告诉皇上才是。他竟没言语，只留了一张安胎的方子，想来是无碍的。”巧慧道：“那方子，娘娘可要照着吃么？”文淑容道：“自然不吃，一天三顿熬药，熬出来就倒在花盆里头，别让人瞧见。”巧慧应了，想了想，又道：“只是主子这胎下来，怕是王太医要遭祸了。”文淑容一笑，道：“在这宫里，保得住自己已是万幸，还管的了旁人？只好对不住他了。”
文淑容苦笑道：“身子是我自个儿的，我何尝想这样。皇上待人，是有一阵子没一阵子的。我母家早已没落了，父亲只领着个闲职，又上了岁数，我那兄弟又还小，指望不上什么เ。我这个ฐ样子，不过是外头瞧着好，里头虚罢了。皇上是靠不着的，皇后又难道是靠得住的？只是眼瞧着我风头正盛，讨皇上的欢心，又想用着我。皇后这般，除却讨皇上的喜欢，也是为ฦ了将我推到风口上去，替她做那箭靶子。若我好时，就罢了，她落个贤惠名声。若我不好了，她也是借了别人的手除掉了我。我不思量着退下来，反倒要自己迎头上去？贵妃厌我，皇后嫉我受宠，我又何苦做那招风大树？我这一胎若是个ฐ公主也还罢了，如若是个皇子，只怕连命也保不住了呢。且我能ม否平安熬到生产，也还是未知。宸妃去年不就是现成的例子？舍了这肚子里的，咱们或许还有几年好日子过呢。”
萧清婉微怔，心念如电转过，面上仍是淡淡，道：“王太医忠于职守，固然是好。只是这等大事，王太医为何不直接禀报皇上呢？”王旭昌微笑道：“娘娘是六宫之，这后宫事务，自然要请娘娘主理。娘娘要如何决断，自然都是娘娘的意思，不是臣子能过问的。”萧清婉会意，浅浅一笑，道：“王太医不愧是御前答应的人，果然心思细密，行事稳当。这事本宫知道了，倒是还要劳烦王太医好生照看着文淑容的胎，皇家后嗣，事关重大，不容差池。且皇上也是极看重子嗣的，王太医自然也知道轻重。”王旭ຓ昌忙道：“多谢皇后娘娘教诲，臣自知分寸，臣必定竭尽全力，保住淑容娘娘的胎。”萧清婉又笑道：“本宫也知王太医是个稳妥的人，不过是白嘱咐一句罢了。王太医医术高明，定能保文淑容母子平安，至于旁的事情，王太医不必忧心。”王旭昌闻言，心中ณ一块石头落地，忙跪下叩头道：“臣叩谢娘娘恩典！”萧清婉轻笑道：“不过是各尽其事，王太医有什么เ好谢本宫的？若无旁事，王太医便请回罢。知道王太医太医院差事忙碌，也不敢很留太医坐。”王旭ຓ昌听皇后送客，就道了告退去了。
王旭昌便道：“今晨，臣去绛雪轩为淑容娘娘请脉，竟觉娘娘的胎像十分不稳，时时有滑胎的可能ม。”萧清婉心中一惊，忙问道：“可能保住？”王旭昌道：“娘娘莫急，臣已给淑容娘娘开了方子，连吃上五日，就不妨事了。”萧清婉心下略安，轻吁了口气。却听王旭昌又道：“只要淑容娘娘照方吃药。”萧清婉闻言，便看着他，问道：“此话何意？”王旭昌低声道：“臣给淑容娘娘把脉，察觉娘娘有服食过避孕药物的痕迹，虽是断了一些日子，但肌体受了损伤，故而胎像不稳。”萧清婉听了这话，心里暗道：这倒合了日前那事，我那时还将信将疑，如今看来竟真的了。她这般作为ฦ，究竟……她只低头闷想，一时也没言语，但听王旭昌又道：“不仅如此，淑容娘娘近日仍有服食伤胎食物，虽是量上不多，但长此以往，龙胎是必定保不住的。”
两人低声说了会儿话，庭前起了风，天上乌云阵阵，清光尽掩，不多时便落下雨滴。
却说皇后进了养心殿，因着皇帝有旨，穆秋兰与文燕只得抱了包裹，捧了东西与养心殿一众宫人立在廊上，等候传唤。这般过了一时三刻，里头久无消息传出，穆秋兰心中焦虑，脸上就带了出来。一旁立着的张鹭生见状，就低声笑道：“穆姑姑尽可放心，决计是好事，这我是敢担保的。”穆秋兰瞅着他，亦压低了声音淡笑道：“路上来时，饶是我再三的询问，张公公总是推不知道，怎么这会子倒说出这话来？莫不是就这么会儿的功夫，张公公便得了什么神通，能掐会算了不成？”张鹭生陪笑道：“穆姑姑真会说笑，方才是皇上有旨，我这做奴才的也只是依旨而行，如今却是不妨事了。皇后娘娘福泽深厚，极得圣心，穆姑姑就不必担忧了。”
才进屋子，青莺便径自走去，开了日常自己存放私物的黄杨木橱柜，在里头翻来找去。明月冷眼旁观，也不理论，觉着身上倦乏็，就在自己床上歪了。一时青莺寻着了那东西，走到明月床前，撂在她枕畔，道：“这便是娘娘说的那方子，姐姐拿去好好调养身子。”明月坐了起来，也不看那方子，冷言冷语的道：“横竖娘娘也不在眼前，你又何必再来惺惺作态？我知道你是什么人，你又装些什么？”青莺冷笑道：“妹妹是怕不拿出来，姐姐嫌了妹妹藏私，再到娘娘跟前轻学重告的，妹妹可承受不起！谁不知道姐姐如今是娘娘跟前最得脸的大宫女，妹妹哪跟得上呢？！”说着扭身走开了，自去倒了杯茶，坐在桌边吃了起来。
青莺与明月在皇后跟前服侍了一回，到了酉时换班的时刻，今日该绛紫文燕上夜，就过来替了值。青莺同明月道了告退，便回宿处去了。
宸妃看着，倒不好说什么了，还是萧清婉道：“吃得饱了，吃不下了，放着也是白白糟蹋了。”
宸妃笑道：“既然是皇上的心意，娘娘就尝尝罢。”说毕，就示意明月揭了食盒盖子，盛了一碗亲手捧与萧清婉。萧清婉见是姐姐捧了汤来，倒不好推却，就接了过来，吃了两勺子，觉着鱼肉鲜嫩细滑，豆腐入口即化，汤汁也鲜美异常，却不知怎的嘴里有些苦，就搁在了桌上。宸妃笑道：“怎么，这道鲥鱼豆腐羹做的不合娘娘口味么？”萧清婉淡淡道：“御膳所师傅的手艺，自然是极好的。”说着，就对明月道：“把这道菜拿去，与大伙分了罢。只别说是皇上送来的。”明月应了，仍将那鱼羹放在食盒内，就提了出去。
赢烈本是满心嫌恶，但听贵妃提及龙胎，心里便略有松动，就问萧清婉道：“事儿在你宫里，你瞧着呢？”萧清婉垂恭顺ิ道：“贵妃姐姐说的是，皇嗣事关重大，若是只顾责罚齐才人，惊了文淑容与梁美人的胎，就是臣妾的罪过了。且此事，也是臣妾宫人行事不妥，引出来的，臣妾也有督导不严之过。不如从宽处置，也彰显皇上仁慈。”赢烈微微颔，面色微霁，便下旨ຈ道：“齐才人轻狂浮躁，殿前失仪，言行无状，冲撞皇后，责送往掖庭局杖刑二十，禁足三月，贬为ฦ御女，以儆效尤。即日起，就迁出丽ษ景轩，搬到เ永巷去。”齐才人听皇帝ຓ旨意，竟将自己从才人一下降为ฦ最末等的御女，如一桶冰雪自头顶落下，一时也忘了哭泣，由着内监进来将自己拖了出去。
却听贵妃开口道：“皇上，论齐才人今日言行，实该严å惩。只是眼下文淑容与梁美人的怀着身孕，瞧不得这等样子。打了齐才人不算什么，惊了龙胎就值多了。依臣妾看，不若将齐才人送去掖庭局，去衣杖刑二十，再罚闭门思过三月，责令悔改。皇上以为ฦ如何？”众人听着，心里皆是一寒。齐才人早已哭成了泪人，连头也不敢抬。
穆秋兰见皇后再没别话，就拿了那镯子转身要去，却听萧清婉又道：“这贵妃也好能耐得住性子，竟能容梁美人怀了几个月的身孕，倒是小瞧了她。”穆秋兰怔了怔，口张了张，却没说出话来，还是低头去了。
萧清婉见里头果然放着六对金镯子，有素面雕花的，有镶宝的，嵌玉的，款式不一，做工华美。把玩了一回，就笑道：“怎么都是金的？”穆秋兰道：“是皇上说，入了秋了，天也逐渐凉了，戴着金的好看。”萧清婉便自盒里拣了一对嵌红宝石刻莲花纹的镯子出来，道：“这对镯子意头好，你给包了，再挑上几样补品，就给静昭仪送去。她才有了身子，要好好补补才是。”穆秋兰应了，笑道：“娘娘这段贤惠，真是世人难及呢。”萧清婉微微一笑，道：“你去时，记得跟静昭仪递一句话，就说‘皇后娘娘记挂昭仪的身子，叫昭仪别ี乱吃东西。’”穆秋兰虽不解其意，还是应了，道：“奴婢记在心里。”萧清婉点了点头，将盒子盖上，递与明月道：“收起来罢，这一时也用不上的。”因又想起一件事，便问道：“有日子没听见梁美人的信儿了，她还好么？”穆秋兰回道：“没听见信儿，想来就是好的了。她位低人轻，又不得皇上喜爱，便是怀了龙胎，也不怎么惹人的眼。”萧清婉听着，就又取了针线绣了起来。
一时穆秋兰进来，见皇后在床上歪着，就上前道：“娘娘，您竟就这么放过她了？”萧清婉淡淡道：“原也没想着真要她性命。只是她性子太过刁滑，不落实了铁证，她是不会认的。”穆秋兰道：“奴婢知道青莺是娘娘的陪嫁，与旁้人不同。只是这等背主忘义的奴才，娘娘不怕她日后又与贵妃串联么？”萧清婉坐了起来，让穆秋兰上来替自己脱了外袍，才道：“本宫往昔的一些私密事体，她知道的太多。虽是本宫并没把柄在她手里，但真个送到掖庭局去，把她逼急了，嚼出些什么话来，听到เ的人多了就不好收拾了。论起来，她本也不是这样的人，只是心气儿太高，又被贵妃拿住了家人。如今她家人都到了本宫府上，恩威并施ๅ，再着人暗地里看着她，也不怕她再做出些什么来。且本宫留她，还另有别的用处。”说着，轻轻叹了口气，幽幽道：“到底，她也跟了本宫近十年了，真要到เ了这个时候，本宫还是有些下不了狠手。再者，她并没将本宫那些极要紧的私事儿说与贵妃，只看在她心中尚存往日恩义的份上，这一遭，本宫就饶她一命。”穆秋兰听了，也就笑道：“娘娘是个重情义的，但论这一点，贵妃娘娘便及不上呢。”
萧清婉淡淡一笑，道：“我且先问你，贵妃透了尤尚仪来与你相与，你都说了些什么？”青莺就想了想，将往日与尤尚仪说过的事儿一一说了。萧清婉问道：“就这些，没别ี的了？”青莺道：“奴婢记得清楚，再没了。娘娘知道，如今的奴婢是再不敢说谎的。”萧清婉便微微颔道：“就这些，倒也没多大的妨碍。虽是你近日言行可恨，但终究也是顾忌家人的缘故，论起来也有可悯之处。看着往昔咱们的情分，我且不落你。既然你一家子都到了咱们府上，你就安心在宫里服侍罢，以后有你们的好呢。”说着，又笑道：“夜深了，你去罢，叫了穆姑姑进来。明儿该你上宿，就和明月换了，往后挪一挪，歇上一日罢。”青莺听了皇后这般安排，心中有些不可置信，既惊既怕又感念皇后恩德，便重新跪在地上，重重的磕了几个头，就出去了。
温香萦侧，软玉在怀，想起那旧词，心中更觉香艳，就伸手揽了她，在她颊边低声道：“冷么เ？”萧清婉微微摇头，道：“臣妾不冷，昙花胜景，难得一见，瞧着心里高兴。”赢烈道：“你倒真喜欢花儿呢。”萧清婉轻轻道：“昙花一现，不过短短两个ฐ时辰，不好好的瞧着，就要辜负这花期了。”赢烈道：“昙花没了，还有别的花在，御花园中一年四季，还会缺了花看么เ？”萧清婉道：“那ว是旁的花，就不是它了。”赢烈心中一动，便抱紧ู了她，道：“朕有东西与你。”说着，就将带进来的红漆匣子推给了她。