李明贵是个ฐ低头做事的，听了皇后吩咐，转身便去了。他才出去，便有焚香阁的内监进来奏报，所言正是宸妃所说之事，又道：“贵妃娘娘立迫着奴才们烧化尸体，奴才不敢擅专，还来讨娘娘的示下。”萧清婉冷笑道：“本宫是知道贵妃那ว雷厉风行的做派的，你来的这会子功夫，怕是火也点上了，又来讨什么เ示下？”言毕，便喝了那人出去。
宸妃入内，见着她盘膝坐在炕上，低头做着针线，便说道：“妹妹真是好心性，外头出了那么大的事，还耐得住性子做这些！”萧清婉这才停了手里的针ฤ，叫青莺上茶，便问道：“姐姐这是怎么了，风风火火的。出了什么เ事，就急成这样？”宸妃道：“齐氏死了，妹妹不知道么？”萧清婉便笑道：“原是为了这个，这事一早ຉ上掖庭局的人就来报过了，贵妃还来坐了好一会儿呢。齐氏死就死了罢，横竖如今皇上也不将她放在心上了，一个没甚要紧ู的人，能ม有什么？”宸妃道：“齐氏死了是不算什么，只是贵妃如今正叫人烧化她的尸，这事儿你也知道么？”萧清婉不听此言还罢，一听这话登时怒从心起，就推了面前的针线筐，道：“我才对她说，放着等皇上回来再落，她口上应的且是好，竟然转身就去焚烧齐氏的尸！”说毕，就一叠声的叫了李明贵进来，道：“去长春宫，问着贵妃，为何阳奉阴违？！”
那人走上前来，哆嗦着跪在了地上，头埋的低低的，抖如筛糠一般，口里说道：“奴……奴婢……叩、叩见皇后娘娘、宸妃娘娘。”萧清婉问道：“你叫什么เ？在何处当差？是谁的手下？见了本宫同宸妃过来，不知避让亦不上前参拜，究竟是谁教的你规矩？”说着，又添了一句“抬起头来说话。”那宫女便微微抬起脸庞，二人见她左不过十三四岁，身量未足，巴๒掌大的小脸吓得惨白，只听她道：“奴婢贱名玉蝉，是齐御女身边伺候的宫女。因着心里想着一件事，只顾低头走路，没瞧见二位娘娘过来，待看见时已是不及了。奴婢慌了神就躲在树下，并非有意冲撞二位娘娘。”
两ä人口里说着话，萧清婉猛可的瞧见一株树底下影着一个人，便对身后侍奉的明月道：“去瞧瞧是谁在那儿，如此不懂礼数？”明月依言过去，喝了那ว人出来，就到了皇后跟前。
萧清婉本就不耐与她们应酬，满心只想着打了她们去，好接了宸妃过来，一道等母亲。说了几句应承的话，便说道：“知道几位姐妹日夜思念家人，本宫也不好很留三位坐，反令她们等的心焦，三位不要见怪。”三人都忙道：“是妾身坐住了，还请皇后娘娘不要责怪。”便就起身告去，萧清婉坐着不动身，只着宫人相送。
她看了一回，就开口笑道：“三位倒是巧，竟会在一处进宫来了。”柳氏便笑道：“是前儿赵夫人打人来说，既是要进宫不如会在一处进来，也省的皇后娘娘见了一遭又一遭的烦累็。”萧清婉便笑着向赵氏道：“赵夫人倒是想得周到เ，为本宫着想呢。”赵氏忙道：“都是妾身的小心思罢了，诸位娘娘在宫中得皇后娘娘照拂，我等替娘娘思虑，都是该的。”萧清婉听了，也就浅浅一笑，又见苏氏只垂坐在一旁，双手合在膝上，一言不，就也同她说了几句话。苏氏倒是个ฐ谨守规矩的，皇后问一句，她便答一句，不问着就不语了。
回至行宫，众人休整了一番๘，又齐聚芳信堂。宫人送上了晚膳，赢烈笑道：“今日是秋狩第一日，大伙儿收获不菲，不妨立时就拿了猎物来烹饪入馔，也为ฦ明日博个好兆头。”众人齐声道好，赢烈就下令将个人猎物选了一二送进御厨，交由御膳使打理。皇帝便同众臣饮酒笑谈，一时又有歌舞排上来，芳信堂中筝排雁柱，歌按新腔，言笑晏晏，笑语不绝。
那赢纬便夸夸其谈，自吹自擂了一番，赢综又在一旁添油加醋，将本有三分的惊险足足说成了十二分。赢烈虽对赢纬言行不入眼，却因着是长子，其母又是自己้跟前的老人，又见着赢纬猎物中ณ兔狍獐鹿各样皆有，也装了一车，倒也算得上丰盛，便嘉许了几句。就下旨回行宫用膳。
萧清婉想了一回，终是不得底里，就说道：“叫了玉秀上来。”明月出去传了话，不多时就领了玉秀过来。
明月想了一阵，道：“奴婢不明白，黎顺容既是要借娘娘的手给文淑容使坏，娘娘为何又说黎顺容说的是实话呢？”萧清婉笑道：“她若要陷害文淑容，尽可拿些易让人信的事儿来说，且必定编排十足了，何必说这连影儿都没有的事儿？这便是说，那ว日夜里，她是真瞧见什么了。”说着，自己心里也慢慢思量起来。明月见皇后不语，眉头微蹙，便知在想事，不敢多言，立在一旁。
萧清婉心里约莫猜到，涨红了一张俏脸，冷笑道：“我还道有个齐氏的例子摆着，这些人也该知道管好自己的舌头了。既这么เ着，我也不必同她们客气，待我闲下来，查出几个人来，好好整治一番๘，她们才知道厉害呢！”宸妃叫她恼了，就劝道：“这背后嚼人的也太多，你能如何？莫不是一个个揪出来，都送进掖庭局杖杀了么？我说这话给你听，只是要告诉你，宫里耳目众多，凡事务求机密，诸事不密则成害。”萧清婉道：“姐姐的意思，我自然知道。只是她们这般，眼里便是没我这个皇后，我还能ม容着她们么？我若再不拿出个ฐ样儿来，谁还把我当回事呢！”
萧清婉脸红了红，轻声道：“姐姐这么快就知道了？”宸妃笑道：“何止我知道，满宫里早就传遍了。”萧清婉低着头，摆弄着手里的鞋面，半日才说道：“她们都说些什么？”宸妃瞧着她的脸色，道：“不过是些闲言碎语，能有什么。宫里人多嘴杂，什么เ话儿都有，没在面前提也就罢了。”
皇帝走了约半个时辰，萧清婉便醒了，自己起来穿了小衣，才唤了宫人进去。
文燕瞧着皇长子远去，才自地上爬了起来。恰逢穆秋兰回来，见她脸色苍白，额上还沁着些汗，就问道：“姑娘这是怎么了，好端端的起汗来？”文燕不知如何开口，便推搪道：“方才姑姑走开，我靠着门框打了个盹，没曾想就魇住了，惊了好一身冷汗呢。”穆秋兰瞧了她两眼，就问道：“没事便好，眼瞧着娘娘就要起身了，姑娘怎么เ睡着了？误了差ๆ事可怎好？宁耐着再辛苦一会儿，待回了坤宁宫再歇息不迟。”文燕低了头不言语，就罢了。
两人喁喁的说了些私话，萧清婉想起方才赢烈所言，便问道：“夫君说宫里的妃嫔，都不贴心，那……婉儿的姐姐呢？”赢烈闻言，微微一顿ู，才道：“你姐姐很好，但不如你好。她心事重，遇事爱多想，又顾忌太多，不如你这般开朗。”萧清婉听了这话，不知是该高兴还是该不高兴，只得没了言语。
赢烈见她白净的脸庞滚下泪珠，一如带雨梨花，心中一阵痛惜，便揽了她，道：“傻丫头说的傻话！朕几时说过不要你了？你是朕明媒正娶抬进皇宫的皇后，是朕心内最要紧的人，朕怎会不要你？是近些日子，你待朕总不如往日，朕才有此问。这宫里妃嫔虽多，朕与她们也都不贴心，面上应承的过也就是了，她们怎么想朕从不着意。你却不同，你的心事、你的喜怒哀乐，朕都想知道。你却又总瞒着朕，你那么聪明又那么会说话，朕有时还真不知如何才好。”萧清婉伏在赢烈胸前，喃喃道：“婉儿不曾瞒过夫君呢。”赢烈抚着她脑后青丝，低声问道：“真个ฐ没有么？”萧清婉道：“大的是没有的，那些小事都是些芝麻粒大点的事情，夫君日常政事繁忙，婉儿不能ม分忧，已是有愧，莫不是还拿那些家长里短的小事去烦扰夫君么？有悖于妇德呢。”赢烈道：“贤惠不贤惠的，过得去也就罢了，你能用心待朕，才合朕意。”
萧清婉看着贵妃的轿子去了，才道：“咱们也回去罢，站了一会儿了，倒觉着腿酸，叫他们把轿子抬过来罢。”穆秋兰唤了轿子过来，伺候着皇后上轿回坤宁宫不提。
贵妃由文乐扶着，自地上起来。萧清婉见道边停着贵妃素日坐的那轿子，就笑道：“今日倒是巧ู，贵妃姐姐也出来走走？”贵妃扶了扶头上的绢花，笑道：“嫔妾哪里有娘娘这般福气？能自自在在的享享清福，这不才料理了些琐碎的宫务，那边皇上就打人来招了嫔妾到เ养心殿去说话，嫔妾是一刻也不得闲。”萧清婉看着她满头明晃晃的饰，耳上是珊瑚蝙蝠明珰，颈子上一串金镶玉的璎珞，身上又是梅红绸缎夹衣，又是掐金丝的轻容纱披帛，下头又是一条湖蓝洒金六幅裙，打扮的极是妖娆妩媚，满身浓郁的脂粉香气正随风四散，就微微一笑，道：“既是如此，姐姐就快去罢，别叫皇上等着了。皇上才在这儿同本宫说了会儿话，已是往养心殿去了呢。”贵妃本是要在皇后面前有意卖弄恩宠，不想却被皇后一句话轻轻打了，倒不好只顾立着不走，就道：“既如此，嫔妾就不扰娘娘雅兴了，嫔妾告退。”
赢烈听齐才人说，就抽出了折扇，看了看络子，笑道：“这不是文淑容打的，倒是皇后做的呢。”文淑容听皇上话头从自己身上扯开，脸色略好看了些，就将身子往后靠了靠。黎顺容看着齐才人嘴撇了撇，面露讥讽神色。宸妃转头同梁美人低声说了几句话，贵妃低头饮茶，独苏修媛开口笑道：“娘娘的手艺真好，这络子式样虽常见，却难得做得这般精巧。嫔妾在宫里闲着时，也常打些络子，却总是松松散散的，难入人眼。哪日娘娘闲了，嫔妾倒要向娘娘求教呢。”萧清婉嘴角微勾，道：“苏修媛闲了时只管过来，本宫常时也只是呆着，咱们一道坐着说说话是正经，说什么求教不求教的，这坤宁宫又不是外头的私塾，本宫又哪里去寻那戒尺呢？”一席话说得赢烈先笑了，众妃看着皇帝笑了，也就跟着笑了。
众人说了些话，齐才人看了贵妃一眼，就开口道：“淑容姐姐如今还做女红么？”文淑容道：“因怀了身孕，怕做这些伤了眼睛，很少再做了。”齐才人便笑道：“说起来，淑容姐姐的针黹是这宫里最好的，皇上身上戴的挂的，都是淑容姐姐一针ฤ一线缝出来的，旁人谁及得上呢？臣妾瞧着皇上腰里这把折扇上挂的络子打得极好，想必也是淑容姐姐亲手做的罢？”她此言一出，众妃便都望向赢烈腰间，果然赤金腰带上别ี着一把折扇，扇子下头缀着一只同心方胜石青络子。
走到皇后日间说话所在，众人落座，青莺同绛紫就上了茶水。吃着茶，萧清婉看了静昭仪几眼，见她才在日头底下晒过，脸上出了些薄汗，脂粉就薄了些，现出底下蜡黄的面色，忙道：“静昭仪这是怎么了？方才在院子里，日头映着也瞧不出来，皇上瞧瞧，昭仪脸色很不好呢。”赢烈听她说话，也细细打量了静昭仪几眼，道：“气色是不好，叫太医瞧过了么？”静昭仪连忙道：“不过是近来有些缺觉，白天脸上就看着不好了，并没什么，哪里就到了要叫太医的地步。若是叫太医白跑一遭，臣妾心里不安呢。”宸妃在旁้道：“静昭仪这话就不通了，叫太医瞧过，若没事自然大家安心，若有些什么也快些调理才是。老话说，疾从微起。你自觉的没什么，可不知是不是什么เ病的先兆？你身子又不是顶好的，只顾拖着，再拖出什么大病来，就麻烦了。”萧清婉听着，笑添了一句：“瞧不出，静昭仪竟是有些讳疾忌医的性子呢。”
说着话，萧清婉便要让众人吃茶，赢烈道：“这里日头大，不好。咱们还是进屋里去。”萧清婉听了，就令宫人收拾了，众人一道回了内室。
那赢纪哭了一会儿就停了，带他的宫人给他擦了把脸，就领到เ了阶前。赢纪自己上了台阶，走到父皇跟前。赢烈看着赢纪哭花了的小脸，摸了摸，道：“是瘦了些。”又温言问道：“纪儿最近可好？”赢纪撅着小嘴，道：“纪儿不好，父皇，纪儿不要住在长春宫里，纪儿要回母妃那儿去。贵妃娘娘不让纪儿见母妃，还把母妃送来的点心都丢掉了。”赢烈便冷着脸，问贵妃道：“朕只叫你看养三皇子，并不曾让你阻绝他们母子相见，你为ฦ何如此？你宫中是怎么เ照顾皇子的，竟叫他形容瘦损？！”贵妃惊了一身冷汗，脸上一白，就要张口。萧清婉在旁้却又轻轻道：“皇上，贵妃姐姐也是求成心切，急于教导，却忘了三皇子还是个ฐ半大孩子，也不宜苛责。只是这么大点的孩子，还是跟在自己母亲身边更为妥当些。且三皇子素日脾胃如何，贵妃姐姐并不知个底里，长春宫里饮食不对胃口，皇子难免失了调养，加上思念母亲，时日久了怕是要闹出病来呢。孩子的性情，自有书房的先生陶冶教导，三皇子如今还小，也不必急在一时。”赢烈听着这话在理，他人至中年，膝下统共这三个皇子，这赢纪又是最小，虽是言行一贯不入眼，却倒是格外疼爱些，便开口道：“贵妃养育皇子无方，三皇子即日起还是归黎顺容抚育。”