黎顺容被贵妃数落的面上滚烫，只讪讪道：“贵妃没了权柄，倒还是这个厉害脾气。”宸妃横了她一眼，道：“贵妃口舌锋利，你又不是第一日才知道。何苦去惹她，定要吃她两句呛才好。”说着，便也往自己的轿子那ว儿去，一面走一面道：“皇上送去的熊掌太大，本宫一人吃不掉的。三皇子正是长身子的时候，吃这个倒好，待会儿你回去时，叫人给你拿上些。”黎顺容忙不迭的致谢，又喜滋滋的道：“眼下宫里出类拔萃的，除了皇后娘娘，便是宸妃娘娘了。嫔妾虽难见皇上一面，但能ม在娘娘这儿沾一沾龙气，也是一桩好处。”宸妃只笑了笑，并没接口。
宸妃却只微笑道：“咱们姐妹，谁侍奉皇上不是侍奉？又哪里说的上争不争？”贵妃听了，浅浅一笑，就上轿去了。
宸妃便道：“贵妃急于焚化齐氏的尸体，怕是齐氏死因有异？”萧清婉道：“仵作已查验过了，倒是吊死的，被人逼得还是自家寻死的，没找出个证据也不敢说。只是贵妃这般，怕是在给我威风看了。我待齐氏略好，她便逼死齐氏。我欲留齐氏全尸，她便焚烧齐氏尸。她要烧就烧去好了，皇上回来咱们自有分晓。且让她得意这一时半刻๑，咱们走着瞧！”宸妃瞧着萧清婉的脸色，道：“只是贵妃如今手里还有处置后宫事务之权，她这般料理也不能说错。妹妹要如何行事？”萧清婉冷冷道：“就搏上一搏罢，若皇上还是偏帮着她，那我这皇后也做得没什么滋味儿了。自此往后，我也再不争什么เ了。”
李明贵是个低头做事的，听了皇后吩咐，转身便去了。他才出去，便有焚香阁的内监进来奏报，所言正是宸妃所说之事，又道：“贵妃娘娘立迫着奴才们烧化尸体，奴才不敢擅专，还来讨娘娘的示下。”萧清婉冷笑道：“本宫是知道贵妃那雷厉风行的做派的，你来的这会子功夫，怕是火也点上了，又来讨什么示下？”言毕，便喝了那人出去。
萧清婉原本心中便有些不自在，为着先前养心殿的事儿，满心里是想拿着谁做做文章，偏生一时没抓着个人，今日这玉蝉倒正好撞上。本要落，但听她说起竟是齐御女身边的人，心里便暗忖道：处置了她不算什么，倒没得让人说我欺凌失势的嫔妃。又思及齐御女本和贵妃走得近，或者知道些什么，便又随口问道：“什么大不了的事儿，竟连这么些人也瞧不见了？”那玉蝉揉着两只眼睛，道：“回皇后娘娘，是天气凉了，往年这个时候，内侍省都已๐将各位主ว子份例里的过冬衣物送到各自住处了。只是我们主子那里，总不见个ฐ讯息，初时只道是没放。奴婢往旁的主子院子里打听了，才知道是早已送了，偏就齐御女那儿没有。主子急了，就打奴婢去内侍省讨要。奴婢去了几回，张公公的面是见不着了，他手底下那班太监公公左推不得闲右推没有空，总是吃他们勒掯。今日奴婢又去，想是他们不耐烦了，吃他们讪了几句，还将奴婢的主子也裹了进去。奴婢要不着东西，又怕主子愁过冬，只在心里作难，故而没瞧见二位娘娘。”
那人走上前来，哆嗦着跪在了地上，头埋的低低的，抖如筛糠一般，口里说道：“奴……奴婢……叩、叩见皇后娘娘、宸妃娘娘。”萧清婉问道：“你叫什么？在何处当差？是谁的手下？见了本宫同宸妃过来，不知避让亦不上前参拜，究竟是谁教的你规矩？”说着，又添了一句“抬起头来说话。”那宫女便微微抬起脸庞，二人见她左不过十三四岁，身量未足，巴掌大的小脸吓得惨白，只听她道：“奴婢贱名玉蝉，是齐御女身边伺候的宫女。因着心里想着一件事，只顾低头走路，没瞧见二位娘娘过来，待看见时已是不及了。奴婢慌了神就躲在树下，并非有意冲撞二位娘娘。”
三人出了坤宁门，便分道扬镳，迳往各自妹妹女儿所宿宫殿行去。旁人还罢了，那赵氏见走到了无人处，便问着引领的一个坤宁宫的小宫女道：“皇后娘娘今年多大？我瞧着年轻的很呢。她这个ฐ年纪震慑的住宫人么？”那宫女名唤秋实，听赵氏这样问，便在心里想了一回，道：“平日里听娘娘说起，今年才过了十六的生辰。娘娘虽是年小，治理内务却很是干练。再者说了，娘娘是皇后之尊，说出的话谁敢不听呢？”赵氏嘴撇了撇，又问道：“皇后娘娘既是精于治内，待下人必是严苛了。”秋实忙笑道：“夫人这是怎么说，娘娘虽是治内严谨，待奴婢们却是极好的，又极赏罚分明，奴婢们是很心服的。”赵氏听了也就笑笑，待信不信的。
萧清婉本就不耐与她们应酬，满心只想着打了她们去，好接了宸妃过来，一道等母亲。说了几句应承的话，便说道：“知道几位姐妹日夜思念家人，本宫也不好很留三位坐，反令她们等的心焦，三位不要见怪。”三人都忙道：“是妾身坐住了，还请皇后娘娘不要责怪。”便就起身告去，萧清婉坐着不动身，只着宫人相送。
少顷，君臣正自饮宴欢乐，那御膳使忽从后头过来，请张鹭生报了皇帝，就哆哆嗦嗦上来跪禀事由道：“臣自接旨ຈ，选了几样猎物到厨下。不想御厨洗剥了一只香獐，竟见其脏ู腑漆黑，臭不可闻，竟是中毒而死。这样横死的兽类，人若吃下去，必然也要中ณ毒。臣不敢隐瞒，故来报知皇上。”赢烈听了，登时大怒，他本就是有了几分酒意的人，立时作起来，喝退了堂中歌舞的伶人，道：“去给朕查！究竟是谁敢这样愚弄朕！”堂中众人不防此变，都噤了声，一时四下寂静一片。
回至行宫，众人休整了一番，又齐聚芳信堂。宫人送上了晚膳，赢烈笑道：“今日是秋狩第一日，大伙儿收获不菲，不妨立时就拿了猎物来烹饪入馔，也为明日博个好兆头。”众人齐声道好，赢烈就下令将个ฐ人猎物选了一二送进御厨，交由御膳使打理。皇帝便同众臣饮酒笑谈，一时又有歌舞排上来，芳信堂中筝排雁柱，歌按新า腔，言笑晏晏，笑语不绝。
玉秀在炕前给皇后磕了头，萧清婉笑着令起身，又让明月给她挪了方才黎顺容坐过的杌子，说道：“就坐着说话罢。”玉秀登时满脸通红，连连推辞不敢。萧清婉见她执拗，也不相强，温言道：“近段日子宫里事儿多，本宫也没空见你，最近可好？”玉秀低声回道：“多谢娘娘记挂，奴婢一切都好，各位姐姐们待奴婢也和气，奴婢日日打理了门口的那两缸鱼并廊上的鸟雀，就没别的差事了，奴婢是醒着睡着都想笑呢。”
萧清婉想了一回，终是不得底里，就说道：“叫了玉秀上来。”明月出去传了话，不多时就领了玉秀过来。
宸妃见她冷着脸，心知她是动了真怒，忙岔开了话，笑道：“说是邀我过来同进午膳，我来这儿坐了半晌，还不见饭上来，妹妹今日竟只顾饿着我了。”
萧清婉心里约莫猜到，涨红了一张俏脸，冷笑道：“我还道有个齐氏的例子摆着，这些人也该知道管好自己้的舌头了。既这么เ着，我也不必同她们客气，待我闲下来，查出几个人来，好好整治一番，她们才知道厉害呢！”宸妃叫她恼了，就劝道：“这背后嚼人的也太多，你能如何？莫不是一个个揪出来，都送进掖庭局杖杀了么？我说这话给你听，只是要告诉你，宫里耳目众多，凡事务求机密，诸事不密则ท成害。”萧清婉道：“姐姐的意思，我自然知道。只是她们这般，眼里便是没我这个皇后，我还能容着她们么？我若再不拿出个样儿来，谁还把我当回事呢！”
穆秋兰伺候了萧清婉穿衣，文燕便给皇后梳头，还插了昨日戴来的簪环。萧清婉看了看外头的天色，就笑道：“可是起的晚了，再这么着，就要被人笑话本宫贪睡晏起了。皇上起来，你们也不进来叫本宫一声。”穆秋兰就笑回道：“奴婢倒是想叫娘娘的，只是皇上有话，说娘娘昨夜睡得迟，今日尽着娘娘睡，谁敢吵了娘娘，可要治罪呢，还有谁敢进来？”萧清婉忆起昨夜之事，脸上微微一红，忙遮掩道：“这养心殿是皇上的寝殿，如今皇上不在，咱们也快些离去的好。”穆秋兰道：“娘娘莫急，皇上曾吩咐，因昨夜落了雨，今日外头风凉，定要让娘娘用过早膳再去，怕娘娘空着肚子走回去，喝了冷风作病。”萧清婉就道：“既然如此，就快些铺排了罢，早ຉ些吃了好回去。”
皇帝走了约半个时辰，萧清婉便醒了，自己起来穿了小衣，才唤了宫人进去。
赢烈搂着她，也在心中ณ暗道：虽是容貌与以往略有肖似，性情却大相径庭，是她却又不似她。但如今伴在朕身边的人是她，她是朕的妻室，一世都是。这般想着，臂上又使了些力，直至萧清婉禁不住痛哼了一声，才回过神来，对她道：“你今日是初ม来此地罢？瞧瞧这儿好不好？”
两人喁喁的说了些私话，萧清婉想起方才赢烈所言，便问道：“夫君说宫里的妃嫔，都不贴心，那……婉儿的姐姐呢？”赢烈闻言，微微一顿，才道：“你姐姐很好，但不如你好。她心事重，遇事爱多想，又顾忌太多，不如你这般开朗。”萧清婉听了这话，不知是该高兴还是该不高兴，只得没了言语。
萧清婉看着贵妃的轿子去了，才道：“咱们也回去罢，站了一会儿了，倒觉着腿酸，叫他们把轿子抬过来罢。”穆秋兰唤了轿子过来，伺候着皇后上轿回坤宁宫不提。
齐才人不接此话，仍是道：“嫔妾记得，淑容姐姐曾绣过一副齐眉祝寿的绣图赠与皇后娘娘，用以庆贺娘娘大婚。淑容姐姐的针黹是真正难得的，那画儿也绣得极是精巧，怎么不见娘娘挂出来？想是娘娘出身于豪门大户，识千阅万的也就不将咱们姐妹的手艺看在眼里了。”赢烈听了，扫了齐才人一眼，就笑着对萧清婉道：“果有此事么？那时节宫里忙着各样事情，各处送来的贺礼堆山填海一般，朕也懒得去看。静秋是真的送了咱们一幅绣图？”萧清婉便笑回道：“确有此事。看着宫人收拾东西时，臣妾就瞧见了，喜欢的不得了呢。只是那时坤宁宫里摆放的吉庆物件太多，四处都是眼花缭乱的，挂上倒不显了，还辜负了淑容一片心意，故而放在了库里。如今宫里摆件儿都换了，天也凉了，要挂些沾着喜气的物件儿，昨儿臣妾才叫宫人把那幅图取出来，就挂在暖阁墙上了。”贵妃听了，就插口笑道：“既是娘娘挂出来了，何不拿出来给诸位姐妹瞧瞧，也让嫔妾等开开眼界？瞧瞧文淑容的针ฤ法，回去也都学起来，日后好伺候皇上。皇上说，好不好呢？”
赢烈听齐才人说，就抽出了折扇，看了看络子，笑道：“这不是文淑容打的，倒是皇后做的呢。”文淑容听皇上话头从自己้身上扯开，脸色略好看了些，就将身子往后靠了靠。黎顺ิ容看着齐才人嘴撇了撇，面露讥讽神色。宸妃转头同梁美人低声说了几句话，贵妃低头饮茶，独苏修媛开口笑道：“娘娘的手艺真好，这络子式样虽常见，却难得做得这般精巧。嫔妾在宫里闲着时，也常打些络子，却总是松松散散的，难入人眼。哪日娘娘闲了，嫔妾倒要向娘娘求教呢。”萧清婉嘴角微勾，道：“苏修媛闲了时只管过来，本宫常时也只是呆着，咱们一道坐着说说话是正经，说什么求教不求教的，这坤宁宫又不是外头的私塾，本宫又哪里去寻那戒尺呢？”一席话说得赢烈先笑了，众妃看着皇帝笑了，也就跟着笑了。
赢烈听了宸妃的话，就道：“宸妃说的有理，还是叫太医来看看。”说着，就对张鹭生道：“去一趟太医院，旁人不消了，就传了太医令过来。”张鹭生听命去了，只过了盏茶时候，便回来了。身后就跟着一个提着竹箱子，身着正五品朝服的年轻男子。
走到皇后日间说话所在，众人落座，青莺同绛紫ใ就上了茶水。吃着茶，萧清婉看了静昭仪几眼，见她才在日头底下晒过，脸上出了些薄汗，脂粉就薄了些，现出底下蜡黄的面色，忙道：“静昭仪这是怎么了？方才在院子里，日头映着也瞧不出来，皇上瞧瞧，昭仪脸色很不好呢。”赢烈听她说话，也细细打量了静昭仪几眼，道：“气色是不好，叫太医瞧过了么？”静昭仪连忙道：“不过是近来有些缺觉，白天脸上就看着不好了，并没什么，哪里就到เ了要叫太医的地步。若是叫太医白跑一遭，臣妾心里不安呢。”宸妃在旁道：“静昭仪这话就不通了，叫太医瞧过，若没事自然大家安心，若有些什么也快些调理才是。老话说，疾从微起。你自觉的没什么，可不知是不是什么病的先兆？你身子又不是顶ะ好的，只顾拖着，再拖出什么大病来，就麻烦了。”萧清婉听着，笑添了一句：“瞧不出，静昭仪竟是有些讳疾忌医的性子呢。”