赵贵仪虽与泠美热络，却从不曾来过她这宫室，今儿还是第一遭儿。她一路进去，见这宫室有前后院之分，面阔五间，黄琉璃瓦歇山的屋顶，屋檐上安放着五尊走兽，雕饰的龙凤纹并玺彩画都十分精致，门窗都是双交四椀菱花槅扇的，华美异常。庭前天井里种了许多梨树，此时尚未到开花的时节，不见那如玉胜雪的花朵，树上只冒出些葱翠的嫩叶，颇显生机。赵贵仪四处打量着，心里暗叹道：果然好一座宫殿！须臾行至东配殿廊上，那廊前挂着一排的鸟雀笼子，里头都是五彩缤纷的各样翎毛，屋檐正上方悬一方匾额，大书“贞顺斋”三个大字。赵贵仪看了一回，走到เ门前，守门的小宫女福了福身子，道：“主子里头候着，贵仪娘娘请进。”赵贵仪微微颔，就扶着文喜的肩头迈步走进正堂。
一行行至承乾ດ宫，赵贵仪门前下轿，门上的内监进去通报了，便出来请她进去。
赢烈乃是关心则乱，兼之怒火攻心，一时忘了那许多关窍，此刻听宸妃提点，冷笑颔道：“查自然是要查的，朕的孩子岂能ม这么เ平白无故的没了！这宫中竟然有胆敢谋害中宫，当真是吃了熊心豹胆。朕只道自梁氏之ใ后，这宫中该当安宁些，不想这风气竟然是越阴毒了。此，当真是好胆量。朕，绝不会如梁氏一般轻纵了她！”言毕，重归座上，又传了坤宁宫掌事宫女、掌事太监上来问话，才命宸妃起身。
只看赢烈缓缓起身，双拳紧握，额上青筋暴起，开口暴喝道：“娘娘怀了一月的身孕，这身侧服侍的竟无一知晓？！这样不中ณ用的奴才，还留着做什么！来，给朕将这一宫的贱奴都拖出去，乱棍打死！”皇帝一语落地，坤宁宫中登时惊哭一片，已有几个胆小的晕倒地。宸妃虽伤心，但眼看皇帝盛怒之下，竟要不问是非滥杀宫，连忙跪了，仰面道：“皇上且慢，娘娘怀孕不盈一月，难察觉，别说旁，便是连娘娘自己也尚未知觉，此为其一；其二，那秋千架子往日是娘娘常玩的，从不见出什么纰漏，又才建成不满半年，如何今日就塌了？此事当得细查。皇上打杀这几个宫不打紧，只恐灭了口；再则，旁也还罢了，只是娘娘近前服侍的几个宫，都是甚合娘娘心意的。娘娘如今正病中，正是用之际，杀了他们，再调旁来，服侍娘娘不周，反倒不美。还望皇上明鉴！”
赢烈不防忽有闯入，先自吃了一惊，待看清来，不觉便恼了，向外头守门的内监怒道：“无用的东西！朕吩咐了不见妃嫔，倒如何让顺ิ容撞进来！”那小许连忙跪了，道：“奴才等也这般说与顺容，顺ิ容只是不听，定要进来面圣。奴才怕伤了顺容主子，不敢阻拦。”赢烈斥道：“胡说！朕的话，竟不放心上，到门口去跪着掌嘴！”小许只得到门外自打脸去了。7788๖
黎顺容闯至御案跟前，才跪下便连连叩头，哀道：“求皇上救救臣妾！”
肌如嫩玉生香肤若凝脂含芳。
余下的几样，乃是一方แ珊瑚树，一样羊脂玉的摆件儿。那珊瑚树，大致有五尺高，栽一座青瓷花盘里，下头填了许多石头，色泽艳丽，殷红似血，光彩夺目，日头一照，熠ຈ熠生辉。萧清婉瞧着，极是喜欢，就令摆正堂上，早晚赏玩。那ว羊脂玉摆件儿，却只有手掌大小，白净细腻，温润莹透，如凝脂一般。萧清婉握手里，爱不释手，只是来回摩挲，忽觉底子上略有凹凸痕迹，便翻转过来。定睛瞧去，却是一溜小字：
钱氏无奈，只得压了脾气，起身福了福，便抱定月琴，慢勾朱弦，又弹了一曲。
赢烈便道：“外头这样冷，风又大，怎么เ过来了。也不怕被风吹病了，有了前头那一遭儿，还不留神些。”语毕，又向穆秋兰道：“穆宫女也不说拦着，天寒地冻又是更深定的时候，还叫皇后出来走动！”穆秋兰哪敢辩解，只是低头唯唯称是。萧清婉笑道：“皇上不必责怪穆姑姑，是臣妾听闻皇上还未睡，此游湖，恐皇上劳顿，过来瞧瞧。”说着，便睨了钱氏一眼，笑道：“才走到湖边，就听见琴声悦耳，想必又是泠美弹奏的罢？果然精绝无比，倒是臣妾过来，扰了皇上的兴致。”赢烈笑道：“不过是夜长难眠，出来散心罢了，这湖上水声合着琴声也别有一番风味。”萧清婉又道：“泠美向来答应皇上，旁也难领略๓她琴技。今儿臣妾倒正巧碰上，不知皇上可否让泠美再奏一曲，让臣妾也品味一二？”赢烈莞尔笑道：“早是忘了，卿也素好此道。”便指着泠美道：“再弹奏一曲。”
午后无事，宸妃过来坐着说了些话，不外是今日之ใ事。及至傍晚看外头天色沉沉，有若灌铅，但恐再下起来，便告辞去了。萧清婉也虑晚了路不好走，便未留饭。
待李明贵出去，穆秋兰将那珠子递到皇后面前。萧清婉取了过来，捏手里，细细打量了一番๘，且不言语。穆秋兰看着，旁说道：“奴婢瞧这珠子的质地成色，倒好似前番皇上送来的那两斛？”萧清婉点头道：“正是，那时候合浦进贡了两斛ฑ，皇上都给了本宫。本宫记得，除去送到了姐姐那儿一斛，尚分赏了几个妃嫔？”正说着，青莺提了鸡鸣壶过来，替皇后添了茶水，接口道：“奴婢也记得，还是文燕给分的，与了文淑容、黎顺容同那死了的梁氏。”萧清婉笑道：“倒是记得清楚。”语毕，就握着珠子，一言不。穆秋兰觑着皇后脸色，问道：“娘娘是想，今儿文淑容这一跤，不是白跌的？”萧清婉道：“瞧，这珠子上头是打了扣眼儿的，显是钉衣服上做扣子的。若说没钉死，怎么早不掉晚不掉，偏文淑容跟前儿就掉了？”穆秋兰道：“虽如此说，但这珠子这样小，文淑容也未必就真踩了这上头。”萧清婉道：“想来那ว也不过是想撞撞运气，哪知文淑容还真就跌了。”穆秋兰低头想了想，又问道：“宸妃娘娘自不会去做这样的事儿，文淑容今日穿的衣裳๙上头并没珍珠纽子，梁氏已死，娘娘敢是疑心黎顺容？”说着，又颔道：“黎顺ิ容有孩子，又素า来是个量窄善妒之ใ辈，就出这样的事儿也不奇怪。”萧清婉却沉吟道：“黎顺容虽是有些扬风炸毛的脾气，倒未必有这样的心计。也罢，这事儿先扣着，对着外也不要提起，看看再说。们这几日也多往云光楼去瞧瞧，留แ神再有旁下暗手。”穆秋兰应了。
当下，众入楼，皇帝皇后便坐了席，余下各妃嫔按品阶两ä边打横。皇后便叫排上宴来，宫流水一般的送上水晶鹅、银丝肚儿、荔枝鸡、荷包鱼等各样吃食，又斟上宫里新造的秋露白酒。楼内一时偎红倚翠，暖香温玉，菜肴酒水，色|色俱美。虽不及下元那日热闹，倒是更显亲香。皇帝ຓ也没那许多场面话说，只是举杯道：“皇后雅兴，宴邀六宫，以为赏雪之乐。今日乃是宫中家宴，诸位不要拘束才是。”说毕，径将杯酒饮干。众妃也都干了，待皇帝举ะ箸进食，方各自命宫布菜。
才说着，门上便奏报皇帝驾到。萧清婉率众妃出门跪迎。赢烈下车，亲手挽了皇后起来，又令众平身。那钱美却是同御驾一道来的，便也上来一一见礼ึ过。众妃嫔见此情状，都有些眼热心妒，有几个ฐ性子急躁的，便露了脸上。幸而皇帝只顾同皇后说话，又因多，一时也瞧不见。
黎顺容说道：“是不是妹妹故意使的，妹妹自己心里有数儿，也不消旁去说。”钱美冷冷道：“姐姐既不稀罕，那便罢了！妹妹只是白费功夫了。”说毕，竟不告辞，转身去了，又将那几个奴才也带去了。黎顺容她身后大声道：“妹妹好走，外头路滑，小心摔着！
便此时，宸妃忽从外头走来，进门便笑道：“妹妹操劳宫务，连日也不得空闲，今儿才略有空子，来瞧瞧妹妹。”萧清婉见她披着大红羽缎销金斗ç篷，便问道：“外头下雪了么？”宸妃一面叫脱了斗篷，一面说道：“下起来了，大着呢，跟鹅毛似的。”萧清婉便推了窗屉子往外瞧了一眼，果见天上如搓绵扯絮一般，洋洋洒洒的飘下片片雪花，风一过便卷起一片，地上转瞬就见白了。她看了一回，又放了窗子，笑道：“外头下了雪，屋里倒也不冷。”又说道：“窗子上蒙了皮子，不光亮，也瞧不见。”宸妃道：“还是这屋里炭火烧的旺，不然可跟冰窖子一样了。这皮子，往年坤宁宫是没有的，还是入宫之前，皇上特特使自库里翻了几块出来，给蒙上的。”说着话，宫端了那煎æ茶上来，姐妹二各端了一盏，边饮边谈。77๕88
萧清婉下了殿，自回明间内，才炕上坐定，吩咐煎个茶上来，忽忆起先前穆秋兰所言，便叫绛紫ใ去取御膳所送来的菜单。绛紫去了片刻又转来，手里捧着一封大红的帖ຆ子。萧清婉让她一样样的念了，连着每道菜肴所需材料并耗费银两，自个儿心中ณ默默计算，又令文燕拿了纸笔一旁记了。绛紫荡荡如流水一般直念到底，萧清婉算了一回帐，又拿过单子自看了一遍，便道：“有两样开错了，让他们重新算来。还有几道菜，本宫查往年的老例都是没有的，谁让添的。待御膳所再来时，问个明白。”言毕，就叫收拾了东西。
一时御驾降临，萧清婉自出宫门迎了。赢烈下辇，见她亲来迎接，便道：“天气寒冷，身子又没好利索ิ，何必亲自出来。只里头候着，也就是了。”萧清婉浅笑道：“虽是皇上体恤臣妾，但臣妾病了这一向，许多规矩都减免了，如今好了还这么着，往后可就难管了。”赢烈微微颔，与她携手一道进了宫室。
正闷中，御前忽传来消息，皇帝御驾已半道上，正往坤宁宫而来，便吩咐宫收拾宫室，又叫文燕绛紫ใ进来替己้梳妆整理，打叠精神预ไ备接驾。
赢烈便道：“你这屋里，怎么弄成这副样子！倒似是家没主儿，屋倒竖，诸般都是七颠八倒。想必是你身子不好，懒怠管事，宫人们就怠惰了。”说着，又吩咐宫人道：“怎么不替你们主子拿座儿过来。”梁美人连忙道：“臣妾站着侍奉皇上就好。”赢烈道：“你身上不方便，还是坐着罢。没得朕来一遭儿，你又坐下些病来。”话音才落，杏儿早又端了一张圆凳来，梁氏这才斜着身子坐了。这边，赢烈便同她说了些面儿上的冷热言语。
赢烈也不睬她，迳往里去，走到梁氏日常起坐之处，却见屋中灯昏烛灭，阴冷不已，又满眼杂乱，待要坐，竟寻不到เ个坐处儿。梁美人忙叫宫女杏儿搬了一张凳子过来，赢烈见是一方红木嵌琉璃面四脚凳，心中正道：这样寒冷的天气，如何能坐这个！那ว杏儿却似瞧了出来，忙取了一张湖绿织金坐垫放了，赢烈这才坐下，梁氏便在一旁侍立。
小公子没了母亲照料é，萧夫人便将他抱到上房，收在膝下，亲自抚养了。
作者有话要说：呼，总算结束了一条很长的线~~~~~~~~