那赢缊怔了怔,连忙跟上前去。
路晓年微一踌躇,ไ便说道:“此处过于偏僻,等闲不易叫人。”说着,略停了停,向着赢缊一躬身道:“卑职无礼了。”说毕,便将李敏打横抱起,向外走去。
萧夫人又陪笑道:๘“妾身今儿进宫,ไ倒要向娘娘求个情呢。”萧清婉听她口气,心里已大致猜到她要说什么,ไ虽略觉不悦,但因心中敬重母亲,还是笑道:๘“母亲有话但讲便了。咱们是亲母女,哪里还说的上求不求呢?母亲有什么เ事,只管对女儿讲来。女儿看着能办的,自然就办了。”萧夫人听了这话,ไ便知为ฦ推托之词,ไ然而舐犊心切还是老着脸皮笑道:๘“有娘娘这个话在,妾身少不得就开口了。”说着,便低声道:๘“娘娘那兄弟年纪还小,就有些什么不到之处,又或顽皮生事,也还望娘娘看在一个ฐ姓氏的份上,宽恕一二。孝子家,身子骨又嫩,吃不起惊吓,也受不得打罚。论起来,我也不该说这个ฐ话,只是咱们萧家到了这一辈上,就这么一根独苗,ไ若是出了什么เ好歹,妾身日后难见列祖列宗。”
萧夫人见她问,ไ趁势便道:๘“劳娘娘记挂了,孩子受了些惊吓,回去有孝热。太医给开了安神的药,服了两ä贴,在家静养了一阵,已好了许多。”萧清婉听过,方才微笑点头道:“这般便好,若是澴哥儿因此竟弄出什么เ病来,ไ那我可要懊ิ悔死了,幸而无事。”
萧澴忽然抬头说道:“皇上若定要罚老爷太太,澴儿便去给皇上跪着,直至他答应不罚了,澴儿才肯起来。”萧清婉听闻此语,颇感欣慰,摩挲着他的头顶,温言道:๘“好孩子,ไ不必如此。姐姐吓你呢,并无此事。”因而又问道:“今日的事儿,你可知道自己错在哪里?”萧澴点头答道:“澴儿不该同太子一起气走先生,闹了学堂。”萧清婉缓缓摇头,说道:“此都是末则,你错在不知自己的身份。于公,你是伴读,是太子的臣子,太子行事荒唐,你便该劝谏;
当下,萧清婉又说道:“父亲不肯罚你,ไ是疼爱你的缘故。老爷太太这等宠你,你心里可敬爱他们?”萧澴听问,连连点头。萧清婉便道:“若是皇上见了你这般胡闹,不来罚你,却去罚了老爷太太,你心里难过么?”萧澴闻听此言,不知皇后是恫吓之ใ言,心里一紧,连忙拉扯着她的衣袖,说道:“今儿的事,ไ都是澴儿的错,不与老爷太太相干。姐姐求求皇上,要罚就罚澴儿一个,不要牵累旁人。”萧清婉见状,心中满意,点头笑道:“你倒还算有几分孝心。”又问道:“倘或皇上不肯听姐姐的言语,定要责罚老爷太太呢?”萧澴想来想去,也想不出个法子,只是低了头。萧清婉便趁势说道:“这般,你可知道了。这世上的事,从来牵枝连叶,不是你一人惹了事,便可一肩担当的。何况,你现下这个年岁,又凭什么去担当?日后行事,心里要多存些顾忌。”
萧清婉听他这话说的甚是颓丧,小小年纪就这般自怨自艾,ไ心中ณ也是不喜,只是怜悯他身世可怜,强打了精神安抚照料,又留他在坤宁宫用膳。
赢纪接了果子,ไ笑了笑,低头说道:“五弟聪慧伶俐,又是母后亲生的,父皇喜欢他也是情理之内。儿臣蠢笨,母妃又是罪人,父皇不待见儿臣,儿臣也没什么好不平。母后不必理会儿臣。”
宸贵妃说道:“你是生养过的人,ไ心里该当明白,这孩子总要自己奶起来的,才亲近。不然,虽是亲生的,终究还是隔着一层。我倒是纳罕,你这宫里也一样是用了奶母的,这两个娃儿倒怎么这般黏你?可是有什么เ诀窍么?”萧清婉面上微红,浅笑道:“关窍倒是有的,只是现下教了姐姐,姐姐也学不成了呢。”宸贵妃笑道:“你不要卖关子,快说与我听。你是不知,这孩子不肯跟母亲亲近,为娘那ว滋味别提有多难过了。”萧清婉轻轻说道:“这两个孩子,都是我自个儿奶大的。”宸贵妃微微一怔,旋即低低说道:“你胆子倒是大竟执法犯法起来”萧清婉微笑道:“自从缊儿被人投毒,ไ我便再不信这些外来的奴才了,ไ这些个事儿总要自己亲力亲为才放心。不瞒姐姐说,现下缊儿并琳丫ฑ头身上的衣服,差ๆ不多也都是我亲手缝的。外头送来的布料,总要洗烫几回,ไ才敢用的。虽则现下太平,焉知有没有那等心怀叵测的,在旁窥伺呢?还是小心些的好。”宸贵妃笑道:๘“你也忒小心了,现下还有谁吃了狼心豹子胆,敢太岁头上动土呢。”
萧清婉没了法子,只得向宸贵妃道:“这两个孩子这样顽皮,难为姐姐照料é了这好几日。”宸贵妃却笑道:๘“这两个孩儿在我那里时,可是听话乖觉得紧,ไ再不似今日这般的。他们是到了你身边,才做出这撒娇的模样来的。”说着,因就叹道:“这也是你的福气了,ไ自己的骨肉,这样的粘着自己。你不见旁人的孩子,总是和奶婆子更亲近些,ไ自己正经的亲娘,反倒生疏了。就是我那两个丫头,也不像这个样子的。”萧清婉正疲于应付两个孩子,ไ好容易都揉哄住了,方แ才说道:“姐姐怎会呢,永安、永乐่两个丫头,都是姐姐身边带起来的,ไ又不是养在外头,ไ该十分亲近才是。”
穆秋兰又问道:“只是适才皇上又似着了恼一般,怕是不利。”萧清婉摇了摇头,说道:๘“无碍的,ไ他恼本宫也不是一日两日了。”说毕,ไ又觉一阵目眩,连忙闭上了眼睛歇息。穆秋兰见状,赶忙说道:“娘娘才略好些,ไ万万不可劳神,ไ还是多歇息的好。”说着,就上前替她重新掖好了被子。
萧清婉沉声道:“往后?再这样街下去,ไ也不会有什么转机。等到本宫人老珠黄,ไ人见生厌之时,ไ就更没指望了。不如趁着现下,下一帖猛药。若好时,自然大好。若他当真不肯顾惜我,ไ往后的路也只是更难走了。”穆秋兰胆战心惊,ไ颤声问道:๘“那娘娘觉得如何呢?”萧清婉浅笑道:“他总还念几分旧情。”穆秋兰这才惊魂普定,笑道:“别瞧前头那个样子,皇上心里还是惦记着娘娘的。这两日娘娘病重,睡在床上人事不知,皇上没日夜的守在床畔,差ๆ不多娘娘贴身的事,ไ都是皇上亲手打理的。奴婢们在一边看着,只是插不下手去。”萧清婉听了,略๓停了停,叹道:๘“总要到了这个时候,才算知道好歹。”
自打林霄一案完结,他同萧清婉便生出嫌隙,虽则林霄乃ี是证据确凿,伏法被诛,算是死有余辜,然而若说此事背后并无萧家推波助澜,ไ他也决然不信。赢烈其人,生平最恨被人逼迫,ไ想及那日朝上,百官奏请降罪林霄之景,ไ他便气结于胸ถ,万般的不痛快。偏生萧清婉又是个ฐ最不肯服软的脾性,两厢里只顾ุ街,竟至弄到เ无可收场的地步。到了今日,已๐成僵局,这夫妻二人各怀心思,ไ也就只好如此。
张鹭生这才起来,衣襟摆子上已沾了许多雪泥,又不敢掸去,只是躬身立在一边。赢烈在原地站了一回,叹了口气,转身往另一条路去了。
孙才人大惊失色,ไ她虽是年少气盛,却也并非狂妄无知,听得此言,只道这武贵仪要严加落,连连磕头如捣蒜一般,只求饶命。一旁的王宝林,亦是屏息凝神,大气也不敢出一声。
二人又惊又惧,ไ无奈之下,只得上前行礼见过。武贵仪淡淡道了免礼,便劈面说道:“大好的春光,才人不好生赏玩,倒背地里搬弄起唇舌来。进宫来头一件就是教你们谨言慎行,ไ才人竟全抛之脑后。何况,说些什么เ不好,ไ皇后娘娘也是你能议论的么?”说毕,便冷笑颔道:“想必是才人近来颇得上意,莫说宫规,连皇后娘娘也不放眼里了。”
赢烈正为朝政忧心,ไ想也不想道:“朕吩咐了不见嫔妃,叫她回去。”张鹭生道:๘“奴才看美人神色凝重,似是有要事要说呢。皇上还是见见?”赢烈虽不耐烦,却顾ุ虑她身怀有孕,还是点了头。
这苏氏也是御前宫人出身,同张鹭生有些交情,ไ他也不好一口推却。再者,他见今日这如美人淡妆素服,簪环尽除,不知里头有些什么故事,并不敢一昧阻拦,弄出事来,惹祸ຖ上身。也就不再多言,转身进殿,报与皇帝ຓ。
一时梳洗已毕,下头又来请问道:“早膳摆在何处?”萧清婉道:“就在明间炕上罢,已是不早ຉ了,不要再放桌子的折腾了,你去看着,叫她们略摆上几样就是了。”青莺应诺,走去铺排布置。
隔日再睁眼时,ไ屋里已是莹亮一片,她坐起身来,撩开帷子,只见青莺正坐在脚๐踏上打瞌睡。青莺听见动静,连忙醒转,起来服侍,又说道:“娘娘昨夜辛苦,ไ今日又没什么事,索性再睡会儿也罢。”萧清婉摇头道:“这已๐是不早了呢,就起来罢,睡多了夜间又走困。”青莺听了,连忙出去唤人。少顷,宫人鱼贯而入,各自捧了面水、手巾等物,伺候皇后起身。
这日一日无事,到了晚间时候,坤宁门才待下钥,穆婕妤同武婕妤二人却匆匆而来,求见皇后。
隔日起来,ไ已是雨过云收,天气放晴,只是昨日一场大雨,将院中ณ梧桐叶子扫落满地,更添了几分秋意。萧清婉一早起身,才开窗子便觉寒气侵体,恐赢缊年幼怕冷,ไ连忙叫宫人开箱子拿夹袄,ไ自家也添了几件衣服。因着天寒,这一日不曾出门,只在坤宁宫里教赢缊读书识字。赢缊这孩子虽是顽ื劣,秉性却是个极聪明的,习学起来极是迅,萧清婉瞧着,心里也是宽慰。
众人噤声，唯独那ว周美人悄声道：“不过是个美人，能ม让中宫娘娘这般掣肘么เ……”她话未说完，武婕妤便在底下踢了她一下，她便收了声。
萧清婉躺在湘妃椅上，听她们闲话了一阵，便笑道：“皇上赐了个‘如’字给她做封号，可见她是很和皇上的意的。”说毕，又正色道：“不管她什么出身，皇上眼下可是很看重她，德妃已然吃了哑巴๒亏了，你们也要各自留神。别一时图嘴上痛快，言行不留意，叫她抓了把柄。到那时，本宫可保不了你们。”
萧清婉略有些不大耐烦，还是准见了。少顷，只听裙子拖地声响，德妃自外姗姗入内，进来先与她道了个ฐ万福。萧清婉懒懒โ说道：“咱们姊妹之间，这些虚礼就免了。本宫怀着胎，一向懒怠动弹，就自个儿起来罢。”说着，就叫她在上炕坐了。
这般停了片刻，外头便报称德妃求见。
茜香见她话语柔和，神态可亲，心头一喜，当即说道：“我也不过是一时得了皇上并娘娘的抬举罢了，其实有些什么！姐姐这般说，倒是有意生分了。”说着，便自腕子上抹了一枚镯子下来，塞与绛紫ใ，又说道：“这点东西，算作我与姐姐的见面礼。姐姐别嫌弃才好。我孤身一人在宫里，举目无亲的，还望姐姐有个ฐ照应。”
绛紫听了这话，只是憨然一笑，低声说道：“才人这话，可是抬举ะ奴婢了。才人如今是主子，奴婢哪里配才人这等称呼？”
都御使宋功泰收了林霄供词，转而呈到御前。
再言那林霄被投入刑部大牢，因着在位时树敌不少，这刑部又素来为萧相把持，情知再无幸免的道理，也不待人刑罚加身，便将近来所受贿赂等事倒了个罄尽。原来，依着林家的家世，本不用如此堕落。只是前回朝廷国库空虚，他为御前卖好，领头捐纳银两，家中着实亏空了不少，又为着林妃在宫内行事，处处皆需银两ä打点，故而心中急，这才铤而走险，被人拿住了把柄。
赢烈被说得哑口无言，只是笑个不住，又低声道：“往日都是朕不好，朕在这里与你大大的赔个不是。你不看僧面看佛面，就看在肚子里这个的份上，恕了朕这一遭，好不好？”萧清婉横了他一眼，说道：“没见过皇上这样厚脸皮的，老子倒要借着孩子的光儿！”赢烈揉着她的肩膀，低声软语，软磨硬泡的央告了半日，又说道：“罢了，咱们也闹了有时日了，不好总叫天下人看咱们的笑话。朕有意让你那ว个弟弟，将来做缊儿的太子伴读。太傅就叫你爹充了罢。”萧清婉听说，这才松了口，说道：“叫澴儿做个伴读也还罢了，只是父亲是缊儿的外祖，怕朝里有人要说闲话呢。”赢烈说道：“这外祖父教自己外孙子念书，天经地义，外头人家皆使的，为ฦ何独独到咱们这儿使不得了？那起言官的话，有能听的，也有听不得的。那等杂碎闲言，朕自来不放心上。”
赢烈听了这话，呵呵一笑，将她搂在怀里，低声说道：“朕就知宸妃同你学了嘴，你们姊妹两个一个鼻孔出气，倒把朕排在外头了。”萧清婉推了他几把，见挣不出来，又恐扭坏了胎就罢了，嘴里仍旧说道：“皇上快别这样说，人的名儿，树的影儿，墙壁都有耳朵的。皇上既说的出来，自然不怕叫臣妾听见，又管是谁告与臣妾的呢。”
宸贵妃拿住储秀宫的证物，交予钟็韶英保管，又吩咐了几句，便往坤宁宫去。
惠妃听闻，身子向后一软，无力说道：“当真是天要亡我。”
两人在桥上说笑了一阵，忽见一内监匆忙走来，行色匆匆，一身风尘，近前细看竟是宫里的内侍省副总管。
张鹭生去后，武美人向着简美人说道：“皇后娘娘推算的不错，如此一来，宋芳初果然见罪御前，我等幸不负使命。”周美人点头笑道：“总算把娘娘交代的事儿办妥啦，德妃娘娘要看顾四皇子，不好出来走跳。再则，她是皇后娘娘一手拉拔起来的人，宋芳初心里忌惮，也不愿亲近，只得咱们来了。”说着，又嘻嘻一笑，道：“昨儿她还送了我两支石榴胭å脂花膏，我还没用呢，姐姐要么เ？”武美人笑道：“她送的东西，你也敢用？前回的亏还没吃够么？”
赢烈听过，扫了那宋芳初两眼，便望着萧清婉说道：“既是无心之失，又是惠妃的娘家人，不如就饶了她这一次。皇后以为如何？”萧清婉微笑道：“皇上是天下之主ว，要怎样便怎样，臣妾敢说什么เ？”赢烈面上怒色一闪，抱着赢缊拂袖离去。
明月身子一哆嗦，赶忙将事情原委一一道来。那宋芳初ม早已魂不附体，脸色惨白，似是受了无穷惊吓。萧清婉在旁冷眼看着，一句话也不曾多言。
凤驾才行出一射之地，张鹭生已气喘吁吁的赶来，一面大呼。萧清婉听见，便命停下。
明月听过，放好了帘子，吩咐起驾。
赢烈本就无心再留แ她性命，只是要从她嘴里挖出消息。眼见办法用尽，却并无一毫用处，赢烈也没了耐性，只叫内卫用了些毒辣刑罚，将她凌虐致死，胡乱收尸。此案，也终就如此断ษ了线索。
此案颇多疑点，赢烈虽本是个心细多疑之ใ人，却为着关切自身，心绪大乱之故，并未多做考究。那ว唐玉莲受审之时，满心怨毒，只要惠妃日后能扳倒皇后为ฦ她报仇，咬紧了牙关，任凭酷刑é施尽，总不肯吐露一字。若说拿其家人相胁，她又对唐家并无半分亲情，这世上也并无一个ฐ可牵挂之人，当真是冷心至极。且此事她同惠妃做的颇为机密，涉事之人多半被除去，下剩ທ的皆在储秀宫里，故而并无消息走漏。
此次秋狩,ไ太子赢缊、三皇子赢纪、四皇子赢纫都跟来了。大的里头,ไ却只安王世子赢绥一个ฐ,ไ那两个青年王爷,一个告病,一个前几日醉酒骑马跌折了腿,都不曾来。余下便是几个武将。
旁人倒罢了,那赢缊身穿了皮甲,背着小弓箭,骑在他那枣红马上,纵马前驰,吆喝不住。赢烈见他这等高兴,便在马上向他道:“缊儿,咱们父子比比看,谁先拔了头筹?”
赢缊一口应下,父子二人驰进林中,余下人等紧紧跟随。
那赢缊一心只要赢他父亲,才进林子便射下几只野兔香獐。赢烈也不同他争,只寻觅大型的猎物。
又走了些路,ไ林中忽然蹿出一只麋鹿,ไ赢烈望见,取箭搭弓,缓缓拉开,就要瞄准。却见那麋鹿毫不知觉,走到เ溪边饮水,那溪水在阳光下熠熠生辉。
赢烈只觉一道金光刺目而来,ไ头上登时便如刀劈斧凿一般,剧痛无比,不觉口中ณ大吼一声,身子一晃跌下马来。
随行众人大吃一惊,慌忙抢步上前,将赢烈扶起。赢烈早已๐神志不清,众人慌了神,七手八脚将皇帝送回行宫。
德妃因四皇子身子文弱,放心不下,央告了皇后,也跟了来。其时,这后妃二人正在行宫说话。忽然见一众人送了皇帝ຓ回来,吃惊不已。慌忙将皇帝迎进内室,送到床上安顿下。招了王旭昌前来诊治。
那王旭昌在里头伺候,萧清婉见插不上手,索性出来向众人喝问道:“你们是怎么弄得?！为何皇上忽然就病成这样?！”
那路晓年上前,将其中ณ情形一五一十告诉一遍,ไ又说道:“皇上原要射鹿,却不知为何忽然跌下马来,ไ连呼头疼,臣亦不知何故。”
萧清婉见问不出什么เ,只得又走进去。王旭昌已诊治完毕,萧清婉便问他此疾何来。
王旭ຓ昌答道:๘“皇上此病的突然,然而究其根源,当还是宿疾积累至此。”萧清婉说道:“皇上往日里虽也有头疼的毛病,却并不见如何厉害,为何今日作起来便这等猛烈?”王旭昌道:๘“娘娘有所不知,ไ这大病皆从小病上积累而来,皇上又上了年岁,近来龙体大不如前,故而抵挡不住病魔侵蚀。”萧清婉急斥道:“你伺候皇上也不是一日两日了,ไ既知皇上有这等老病,ไ平日里却为何不治?到今日了,ไ又来说这话！”王旭昌慌忙跪了,答道:๘“皇上这宿疾是早年间留下的,ไ药石难医,往昔也只好拿些丸药抵挡一二。此事,娘娘亦也知情。臣学艺不精,医术浅薄,ไ不能为皇上排忧解难,ไ请娘娘降罪。”
萧清婉又气又急,一时间也没了主意,ไ就是此刻๑重罚这王旭昌又有何用,依然于事无补,何况还要他与赢烈治病,当下只得放他起来,说道:“这些事,待回了宫再说。你且先说,眼下要如何是好?”王旭昌自地下起来,说道:“依臣所见,当即刻起驾回宫。此地猎场行宫,缺医少药,又不宜养病,还是回宫为上。”萧清婉说道:“你瞧皇上的样子,能动身么?”王旭昌道:“这却不妨,臣随身带有镇痛的膏药,先与皇上敷了,暂且压一压这疼痛,或可上路。”萧清婉思来想去,ไ也没别的主意,只得依了他的法子。
当下,王旭昌自去取药。赢缊却从外面一头撞进来,奔至榻边,见赢烈昏沉不已๐,ไ向萧清婉流泪道:“母后,父皇为何病的这样重?父皇要死了么?”萧清婉亦双目泛红,慌忙掩了他的口,低声斥ม道:“不许胡说！”又道:“出去跟你那些兄弟说起此事,ไ只说你父皇偶头风,ไ不算大病,ไ回宫将养几日便好,旁的一字不许提起！可记下了?”那赢缊先不知此为何故,慢慢便醒转过来,点头道:“儿子记下了。”言罢,便守着榻边,ไ一步不肯轻离。
少顷,王旭昌取业回,将膏药在火上烤化,略冷了冷,便替赢烈敷在太阳穴上。只得片时功夫,ไ赢烈便已醒转,见了她母子二人,长出了口气,ไ说道:“险不痛煞朕了！”又问道:“丫头怎么哭了?”萧清婉见他醒转,心中喜悦,在颊๐上抹了一把,说道:“皇上觉得怎样?可不吓死臣妾罢了。”赢烈微笑道:“不过头上疼了疼,哪里就要怎么样了。你也是多虑！”说着,竟要下床,身子才动,那头上又隐隐抽疼起来,不禁又低呼了一声,倒在床上。萧清婉连忙说道:๘“皇上这补没好呢,怎好就起身了！”一旁王旭昌亦道:“此是微臣用药镇住疼痛,皇上方แ觉轻快,实则疾病并无一份减轻。皇上若能动身,臣敢请皇上即刻起驾回宫,ไ宫中诸般药饵俱全,臣再与众同僚商议,或能医好皇上的病。”
赢烈听闻,不由笑笑,叹道:“原来竟已到了这般田地。”
正在此时,门上人进来通传,称路晓年求见。
帝ຓ后二人皆觉纳罕,萧清婉道:๘“这时候,他走来做什么?皇上病着,不见罢。”赢烈却道:๘“不妨,且叫他进来。”萧清婉微微一怔,旋即会意,便打了宫人下去。
须ี臾,ไ路晓年进得内室,ไ向帝后二人行礼已毕,ไ便道:“臣护驾不周,ไ还请皇上降罪。”赢烈笑道:๘“此非卿所料,ไ卿有何罪?”那路晓年连忙谢恩,又道:“不知皇上龙体如何,ไ外臣并诸皇子皆悬心不已,ไ故而特命臣来探视问候。”
赢烈道:“朕不过偶头痛,你们便这等大惊小怪！如今经太医医治,已无大碍,只是此地却不宜居住。你传令下去,ไ收拾了就起驾回宫。”那路晓年闻言一怔,又连忙应命,磕头下去了。
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