话音才落,ไ便见宸贵妃遥遥走来,萧清婉连忙起身相迎。只见二人皆是一身缟素,ไ粉面无妆,头上簪环俱无。姊妹两个见过,便携手在炕上坐了。
说了回话,外头报宸贵妃到。
路晓年至此时已如惊弓之鸟,闻这一声,慌得四下张看。却见司徒仲一身戎装,手持利剑,带了一列人马自东边奔来。
行至太液池左近,忽闻得一声暴喝:“逆贼,休走！”
萧清婉便说道:๘“你倒是穿戴齐整了,再来瞧你妹妹,这邋里邋遢的成什么样子。”赢缊一笑,说道:“妹妹不会在意的,我心里记挂妹妹,就先来瞧瞧。”说着,便走上前来,就在一边坐了,握着李敏的手问东问西。那李敏脸颊微红,轻轻将手缩了缩却扯不回来,只得任他握了,ไ又偷眼看萧清婉,却见萧清婉似不曾看见一般,方才心下稍安。
两人正自说话,就见赢缊披着衣裳๙,趿着鞋自外头进来,迎头就问:“妹妹怎样了?身上可好些?”
这般走了顿饭功夫,ไ道上渐有宫人行走。
那李敏因一路失血,ไ昏昏沉沉,一字儿也答不出来。赢缊见这等情状,越心焦如焚。
萧夫人闻言,点头称是,又思及女儿入宫以来的处境,并这几年来的遭遇,心生感慨,便向她说道:“我只带着澴哥儿一个,就这样犯难。当初ม你进宫时,皇帝ຓ已是年近四旬之人,膝下也有几个儿女,你那日子必定更难些。这几年来,虽则ท外头瞧着咱们家风光兴旺,然而我一想起你在这宫里苦熬,心里就酸苦的紧。”话至此处,她情难自禁,竟红了双眼。
萧夫人见她话说至这般地步,也不好再言语,半晌才叹了口气,说道:“我也是做了一世妇人的人了,这些道理如何不懂得?只是里头的难处,想必你也明白。这抱来的不比亲生,他又是老爷唯一的指靠了。平日里瞧着老爷那般溺爱,我心里虽觉不好,也不好多说什么。只想着现下孩子小,不懂事也是常情,ไ待大些自然就好了。谁知他才进宫,就闯出这样大的祸来”萧清婉看母亲这等模样,握了她的手,微笑劝慰道:“别人的孩子难养,谁不知道?即便如此,母亲也不能放任不管。该严苛时必不能ม放纵,父亲不是不明事理的人,不会为了这些小事就同母亲脸红的。外头人嘴里嚼些什么闲话,那大可不必理会的。待熬过这几年,澴哥儿并缊儿都大了,也就好了。”
萧清婉见他如此,料é知一番教导有效,心里也欢喜,连忙说道:๘“姐姐也不是为罚你,我心里也同老爷太太一般的疼你,只是要你上进罢了。”说毕,便抱着萧澴在炕上坐下,亲手卷了他的裤ไ腿,验他膝上伤的如何。见入目红紫ใ一片,肿得甚高,倒也心疼不已๐,连忙吩咐宫人拿了跌打化瘀散来,替他擦抹了,又安抚了一阵。
当下,ไ他跳下地来,ไ望着皇后深深一躬,说道:“姐姐,弟弟错了,往后再不敢如此。若再有犯,任凭姐姐如何落,ไ弟弟不敢有半句怨言。”
萧清婉正忙着看顾东阳公主,也就没有理论,ไ一家子几口人围桌而食,说说笑笑也很是和美。席间,赢烈也不时同赢纪说邪,ไ那赢纪却只是葳蕤畏缩,言谈之间全无半点慷慨洒脱之ใ态,赢烈十分不喜,说了两ä句便不再理会。
赢缊眼见母亲不理,又去赢烈身边蹭。赢烈便拿了勺子要喂他喝汤,萧清婉在旁้说道:“不要管他,他现下已经会自己吃饭了,只是由着性子胡闹呢。”赢烈却道:“那有什么,朕也想喂他。”说着,还是照料了一番๘。
宸贵妃闻听这等豪言壮语,一时竟无言以对,呆若木鸡,好半日才道:๘“你倒是好志气的,我听着却像痴人说梦一般。皇帝ຓ有那般好收服,ไ也不至叫我等受了这些罪了。”萧清婉笑道:“姐姐最爱循规蹈矩,ไ这样的念头是连起也不敢起的,更遑论去做了。”
宸贵妃见她说的郑重,敛了满脸笑意,问道:“这是何故?你们两个ฐ街了一场,好容易事情有了转机,他又肯来了,你倒要推他出去?你跟了他一场,也知他那脾气,可不是好相与的,再把他惹恼了,可就没法收场了。”萧清婉冷笑道:“你们人人都说把他惹恼了,ไ要如何如何。怎么没人问,他将我惹恼了,又要怎样收场?”宸贵妃听了她这言语,登时瞠目结舌。只听萧清婉又道:“虽说咱们生为妇人之身,受世间诸多限制,然而要我一世看人脸色,仰人鼻息,那我着实不甘今番我若不将他降服,那我这皇后再做下去也没什么滋味了。”说着,ไ又点头笑道:“我定要叫他俯听命,ไ才不枉为人妇一场”
因皇后病重,ไ赢烈下了旨意,ไ令太医院轮班守在坤宁宫,日夜不断。这会子正该王旭ຓ昌当值,他一闻得消息,ไ连忙入内。
到了鸡唱时分,皇后又起热来,睡梦里呓语连连。守在床畔的穆秋兰听见,撩起帐子一瞧,却见萧清婉满面红润,伸手向她额头一试。手初放上去时还不觉怎样,再停一停竟觉得那烧是打骨头里透出来的。她当即便慌了神,ไ奔走出去,唤了太医进来。
张鹭生等宫人一见此状,登时大惊设色,慌忙上前询问。那跟随的一班侍卫,早ຉ已๐将那ว小太监摁在地下。
赢烈吃了一惊,向后退了一步,ไ旋๙即站稳,那ว小太监却滚在了地上。
远处,赢烈正立在一株垂丝海棠树后,将这里的情形尽收眼底。一旁้张鹭生见他容色淡淡,无喜无怒,倒有些惴惴不安,便试着说道:“这两ä位也是一时失口,ไ寻常她们在皇后跟前,是很守礼的。”赢烈不置可否,ไ只淡淡说道:“今儿是皇后的生日。”张鹭生见问,连忙回道:“正是,ไ皇上要不要去瞧瞧娘娘?娘娘必定是盼着皇上去的,皇上若去,娘娘定然欢喜。”赢烈却说道:“她未必盼着朕去,也未必欢喜。”一言未毕,又道:“今儿也该是太子的生辰,外头才进贡了些有年头的茯苓,太医院给做了些茯苓霜,你亲送到坤宁宫去,权作贺礼。”语毕,又叹了口气,便大步流星也似的走开了。
孙才人见她远去,身软如泥,瘫坐在地,冷汗涔涔而下竟将里头穿着的贴身小衣浸了个透湿。王宝林惊魂普定,ไ上来搀了她起来,说道:“我说怎样,这锅盆都有耳朵,世上没不透风的墙。你一时不稳,ไ就叫她给拿住了。幸好她并无意为难。倘或叫什么有心人传了出去,竟说到เ御前去了,你我可都要遭殃了呢。”说毕,见孙才人双眼泛红,眸里噙泪,ไ知道是给吓着了,ไ便说道:“这里也没什么เ好处,渐渐又起风了,咱们回去罢。”言罢,便扶了她起来。孙才人默默无语,ไ同她一道去了。
苏氏见状,连忙说道:“臣妾有罪,来见皇上自陈罪状。只是臣妾一时不知从何讲起,故而……故而言语支吾。”赢烈脸上阴云密布,半晌说道:“真是片刻也不叫人清闲,这又出了何事?若是你所说之事无关紧要,朕可要罚你。”
赢烈剑眉一皱,ไ问道:“又是何事?”苏氏垂着头,一声儿也不吭。赢烈满心烦躁,劈面说道:“你既有事来见朕,却为ฦ何又支吾不言?朕政务繁忙,哪有功夫陪你打这等哑谜。你若无事,就去罢。”说毕,便要吩咐宫人上来搀了她起来,送她还宫。
萧清婉浅浅一笑,说道:“穆姑姑跟了本宫两ä年,这眼界ศ还是不够宽绰啊。”穆秋兰略有些讪讪的,陪笑道:“奴婢见识有限,哪里敢说什么眼界不眼界的,只是求娘娘指点罢了。”萧清婉倒也不瞒她,ไ直言相告道:๘“现下去御前告她,不过是扳倒一个美人,又给林家安个内外勾结的罪名。然而她苏氏是个ฐ什么เ东西,要扳倒她,ไ还用得着本宫费这许多手脚๐么?林家现下已坐着个贪赃枉法的罪名,债多不愁的,再多这一条也不当什么。皇上虽会气恼,到底也不会怎样。弄得不好,说不准还要疑心是本宫设的局呢。如今,不过是要借苏氏的一张嘴罢了。”
穆秋兰连声应和,ไ又问道:๘“娘娘这意思,是要宽恕了苏美人么?”萧清婉这才看了她一眼,淡淡问道:“这话怎么说?”穆秋兰陪笑道:“以往娘娘的性格,最是雷厉风行的,ไ但凡有把柄在手里,哪还容她过夜呢?这回子把苏氏抓了个人赃俱获,倒是放了她回去,今日也不见落她,却是何故?可不是娘娘要饶恕她?”