小公主又蹬蹬蹬跑回去，把礼物上交给祖母，倚在她怀里忍不住好奇小声问：“姑婆，是姑姑的婆婆吗？”
颖坤本以为自己้见到兆言的孩子会不自在，但是在这粉雕玉琢面团似的小人儿面前，什么เ龃龉别扭都不见了，真是生怕自己呵气都会把她吹化，连声答应，取出准备好的见面礼一人塞了一个ฐ。
颖坤抬杠道：“那要是臣自己้反对呢？”
他叹了口气：“我倒想当庸主ว昏君，这样便可理直气壮地把你留在身边，谁敢反对就砍谁的头。”
他目光盈然，柔声道：“等这边安顿ู好了班师回朝，你就跟我一起回去吧，再也不离开了。”
颖坤直起身赧然道：“在雄州ะ呆了好多年本来已๐经习惯了，谁知只回去几个ฐ月，这思乡之情又被勾起来。看来不管在外多久，对故乡的依恋也不会变。”
他就改了主意，带着齐进和两ä个内侍掉头往庖厨而去。因为皇帝ຓ伤后一直服药，煎æ药在外单有一间，炉灶另起，两名婢女专司其职。
兆言觉得这是一个ฐ表现他温柔体贴的好机会，虽然他平素对她一直都很温柔体贴，但大多是两人私下里耳鬓厮磨时的闺房私话，没法让大舅子知道。关心她的病情就不同了，冠冕堂皇，纯洁正经，一定得当着大舅子的面好好表现。
此时再见齐进，她忍不住还有点害臊。齐进眼风瞄了她一眼，露出一抹别有深意的会心笑容，低头退下。颖坤脸上烧，欲盖弥彰地扬声问：“陛下召臣觐见，有何旨意？”
颖坤看到เ齐进就想起那天晚上他一直守在芙蓉汤外，什么动静声响全被他听见了，兆言半扶半抱着她出来时齐进还上来帮手，脸上居然平静恭顺ิ毫无异色。虽然他是个ฐ内侍太监，无根之人，她还是觉得脸皮都快烧成红炭了，一路把脸埋在兆言肩窝里羞于见人。
“不是不是，臣不敢……”她慌忙躲闪，“大夫不是说，要陛下清心寡欲修身养性，少、少……那个ฐ……”
这句有歧义的话惹恼了皇帝陛下，换来惩罚似的噬咬：“什么เ意思？你小看我？”
兆言没有坚持，只是望着她柔声道：“怎么还一口一个陛下臣的，这么生疏ຕ见外。”
虽然才过了一晚上，但他看她的目光已经全然不同了。颖坤被他盯得有点难为ฦ情，缩回手道：“陛下躺着别出力，臣自己来就好。”
当场有三人跪下叩头不止：“非小人不愿为陛下医治，实在是关系重大，小人本事低微，不敢担此重任！草民等人死不足惜，万一失手耽误了陛下伤势，小人千刀万剐都不足以抵罪啊！”
6续又来了几人，一共八名城中ณ享有盛誉的名医，被长史请入内室。皇帝ຓ侧躺在榻上，腰上布带红了一大片，脸色紫呼吸艰难，有经验的大夫一看就知道大概是怎么เ回事了，看过伤口之后一个个脸色更加沉重。胸腔被利器刺๐穿，堵着时还好，一旦拔出胸廓开放，这一口气能不能ม接得上来就看天意了，医术再好的大夫也不敢打包票，何况这名伤者还是当今天子，箭头上似乎还淬了毒。
大概是这次比武让皇帝认清了自己้的实力和前方แ冲锋陷阵的将军们相比还有很大差ๆ距，此后数战不再亲临ภ前线，只在中军或者后军坐镇，这让众位将军和御前禁卫都放下了心头一块大石。皇帝暴露在敌人的弓箭刀枪之ใ下，那简直比自己้上去送死还要提心吊胆呀。
不知她哪里拍对了马屁，皇帝陛下虽然比武输得很惨很没面子，却龙心大悦答应了她的请求，批准她重回军中任职，但是只许和先前一样在后军转运被服物资，不许到前阵冒险。
“我是该庆幸……”兆言往侧面趔趄退了两ä步，正好撞到石阶边沿，他顺势就在石头上坐了下来。
兆言低头不语。七郎又道：“陛下该庆幸此事未酿成恶果，反而助我军大胜，皆大欢喜，否则ท……”他想到在医署听薛亮说的那些话还心有余悸，“哼，颖坤若是有什么เ三长两ä短，臣恐怕都要对陛下不敬，不能尽忠了！”
七郎却不急射床弩，召集一排弓箭手到城头，命他们向城下放箭。箭飞出百步之ใ外便失了力道，扎入土中ณ，距离鲜ຒ卑轻骑还差ๆ一半多的距离。鲜卑士兵哈哈大笑，更用污言秽语辱骂南朝士兵羸弱无能，并愈向前走近来挑衅。
中午时拓跋竑果然如往常一般骑马出营，到两ä军之ใ间巡游，命巧舌士兵张着喇叭大声叫骂。即使是膂力过人的神箭手开三石弓也只能ม射出百五十步，他们距离城墙有五百步，自然有恃无恐。
“陛下……”颖坤挣扎了两下未能ม挣开，又不能ม真对他下重手，左ุ右躲避不及，面颊๐鼻尖眼睑都被他细碎地吻过，凌乱呼吸拂在她脸上，连自己也跟着失了方แ寸。她心中烦乱，举起手往面前一挡，加重了语气：“陛下！我的丈夫还在外面看着呢！”
腰间忽然一紧ู，她本是半蹲在他面前，被他双手一带就失了重心，直扑到他怀里，紧接着背后就叫他双臂紧紧箍住了，半分动弹不得。颖坤对他早ຉ有戒心，把头一偏，他的吻就落在她腮边，沿着她的下颌๒急躁地去寻她双唇。
“七哥放心，我连军职都没了，更不会进离宫和他接触。”颖坤笑道，“正好靖平要去前军，这段时间我就跟着你做你的勤务，接替靖平伺候你吧！”
七郎摇头不止：“分得还真清楚，你觉得好就好吧。那宇文徊……”
靖平应诺，身后殿门却忽然打开了，一身赭黄罩甲â的兆言从殿内跨步而出。
七郎立刻๑明白了，转头对靖平道：“靖平，你先送小姐去我那ว儿吧，这边交给我就好。”
七郎苦笑了一下：“我不担心你，我担心陛下。”
颖坤道：“还是那句话，大敌当前，私事都该先放一边。我听说薛元帅和他的副将以前还有过私怨，现在不也协力共图涿州ะ？”
太后刚从产房中出来，妙容轻轻将门带上。太后正当欣悦，见兆言也满面笑容，训斥他的话就说不出口了，压低声音问：“要不要进去看看你闺女？”
齐进哪敢回答。兆言又道：“是该高兴一点，高兴一点……”喃喃自语了数遍，方แ回身举步跨入殿中ณ。
“她要怎么เ想，我岂能左ุ右？在我眼里她还是十年前头顶ะ丫ฑ髻的小丫头而已๐。”
颖坤道：“萱儿却不是这么เ想的。”
大娘的脸色仍不好看：“都拿下去吧。你已经十七岁了，又不是七岁小孩，别ี成天就知道玩闹。”
萱儿大窘，见母亲面色突变，急忙红着脸解释：“娘，你别ี误会，这是表哥故意教给它闹着玩儿的，不是那个……”
这个提议其他几人一致赞成。四人并辔而立，兆言指着那座代替燕州的山丘道：“就以此山为标，谁先抵达便是谁赢。”
七郎稍稍放心。薛亮不同意：“上阵什么เ意外都会生，即使是不熟ງ悉的同僚部下也得通力合作，共御外敌。”他想了想道：“方才与将军校尉比试骑术输了一着，臣心有不甘，不如我们再行比过，以名次划分。”
皇帝ຓ陛下似乎ๆ对比武比对美人更有兴趣，两眼放光：“真的？这就去。”
颖坤心中ณ警铃大作，这竟是要借口支开她？她谨记七郎的嘱咐，脑แ筋一转，笑道：“贵妃和六嫂都是女儿家，说些闺中ณ私话，陛下跟着去岂不是更让她们拘谨？对了，自从上回初试身手，臣一直想再与陛下过招切磋，不知陛下今日可否赏脸？”
杨末笑嘻嘻地捏他的脸：“跟我翻脸？你翻呀，翻呀，翻呀。”
兆言不悦地打掉她的手：“说过多少遍了不许拍我的头！再拍我要跟你翻脸了！”兆年离得近，还听到เ他翻着白眼嘀咕了一句：“谁要当你外甥！”
相传白巧是一名普通民间女子，婚不久夫君被征召至边关服役，劳苦而死。白巧家不知噩耗，每天登上山头遥望远方，企盼夫君归来，日复一日年复一年。山中ณ神女悯恤其情，不忍她白头空等，告之实情。白巧悲痛欲绝，痴心不改，企求神女让夫君重回人间，自己甘愿化作崖上岩石，受千百年风吹日晒。后人白巧ู化石地方แ建起庙宇，为ฦ她遮风挡雨，就是现白巧庙。
洛阳郊外有两座受城中ณ女眷青睐寺庙，一红一白。红是红竹寺，求姻ี缘求子十分灵验，自然香火旺盛信女众多；白即白巧庙，相比红竹寺没有那ว么热闹，但有多家望族向它捐赠香油钱，先帝ຓ还曾敕令出资修建庐舍，传闻有宗室女子此出家修行。
倒是身后内侍立即跪下，口称：“陛下。”
他也盯着她，眯起眼似思索辨认。
“难怪……”他若有所思，“不必去找了，等她回来再说吧，不急这几天。”
“十月廿九。”
得意洋洋地细数了一遍当年自己的丰功伟绩，回头现他一直在笑，她不好意思了：“我就是这么不淑女的，你现在后悔可来不及啦。”
她不以为意：“这还算调皮呀？现在的小孩儿太乖๔了，我们那ว时候玩鞭炮，扔水塘里炸鱼，丢小动物屁股后面炸尾巴，还有炸粪坑的呢……都说出来我怕教坏小朋友。”
她没有直接回答：“人人都知道，先帝一直有意立越王为储。”
七郎语气稍平，问：“末儿，燕王即位、三姐成了太后，这是光耀门楣的大喜事，一荣俱荣，我们杨家的儿女以后也可以尽展抱负，不必担心再像爹爹那样处处被文臣挤压，难道你不高兴么？”
“小姐，你稍等一会儿，我马上去准备。”她咽下喉间苦涩，转身去向门外的侍卫要宵夜，免不了又得低声下气恳求一番๘。
红缨以前听人说过，有的人突逢巨变，大悲大喜之下会神智混乱ກ，只相信自己愿意接受的事，甚至闭目塞听产生幻觉。太子过世，小姐悲痛欲绝，一直不肯睁开眼睛，现在她终于有了生念，不管是真是假，她得护着她，至少把她送回兄长身边再说，不能让她再断了这一丝支撑的念想。