曹夫人一怔不知怎么回答，周老太太一笑：“怎么，还要老身把命妇穿上你才信吗？”
心里这么想着，嘴中ณ却道：“曹伯母这是怎么回事？国君夫人怎么会来咱们这里？这位老夫人以前从未见过啊。”
自收了弘毅，柳二姐对这个干儿子就非常上心，那真是处处事事都为他着想，当然不是说就对倩姐不好了，可要这房子归弘毅了，柳二姐是一定会插手为其准备的，这倒是好心，可他们现在所住的房子还是倩姐同柳氏商量着收拾出来的，更何况将来要住的婚房了。要怎么布置怎么收拾，她是一点也不想别人插手的。第三，则就是现代带来的一点小私心，她总觉得女人还是住在自己的房子里踏实，虽然在这里她要是和弘毅分开了，房子根本就是个小问题，但她还是有这种执拗。
倩姐没有说话，只是内心里总有一种怪异的感觉。但是很快她就没心思想这些了，因为柳氏开始拉着她准备婚事了，用柳氏的话说就是现在铺子里的事也不是他们能管的了，大公子都已经到了，他们就别瞎操心了，倩姐要想过了年就嫁，要准备的事情多着呢。现在他们已๐经定了，婚后就住在柳氏当初送给倩姐的院里，弘毅本想把这房子买下的，倩姐却觉得没这个必要。一是麻烦，虽和现代不能比，可要过户也是要到衙门立文契的；二来则是因为柳二姐。
弘毅笑着摇摇头：“我同先生毕竟不一样，虽说都是举人，但先生廪生多年，在县里早ຉ有名声，我却是一举得中，若下面一切顺遂也许还不显，但若一耽搁，恐怕就有人多想，不如比起先生，我少要一些好田。至于沙地嘛……如果有的话是最好，如果没有的话咱们将来自己买，我听王天冬说过药材生意是能做的，沙地除了种瓜还能种枸杞、田七、车前子，这都是常用药，种的好了，不见得比上等田差。”
“沙地，你要种瓜吗？”
崔管事也愁，这件事他们不知道也就罢了，知道了自然不能ม瞒着，可怎么说对谁说却是个问题。周家的大老爷是要继承爵位的，二老爷自己้有战功，三老爷是家里唯一的庶子，名义上也是他们的顶头上司，但这名义是真名义แ，周老太太厉害，自己生下两个嫡子后才让早年的一个ฐ丫头有了身孕，虽然那丫头一举得男ç，但此后周家再也没有其他的姨ถ奶奶能生下男孩了。
他这么一肯定，仇大掌柜倒有些愣，过了片刻才道：“这可如何是好？”
“大姐姐有事瞒着我。”
此时面对倩姐的目光，她只觉得心跳如鼓，手脚都有些要颤了：“你、你做什么？”
屋中已经站了几十个ฐ人，分着圈子的在那里谈论，郭秀才找了个相熟的加入进去，和别人打了招呼道：“章务本下这个帖ຆ子，到底是何意思？”
光哥一进去就怔住了，他本以为这是知味小食那样的饭店，谁知道里面竟只有两张桌子，一张摆满了酒水，一张整齐的放着各种餐具。屋里最占地方的倒是一个长长的，在屋中来回蜿蜒的高台，高矮程度和普通的条几差不多，可又比条几要宽一些，两边铺着淡绿色的绸布，上面铺着蓝ณ色松江布，也不知道是做什么用的，倒是有很多把胡凳放在两ä边，而那凳子又要比一般的凳子更高些，此时还没有人去坐。
弘毅只是含笑，见她笑颜如花，手中一束桂花趁的人越明艳，不由得就有些痴了，察觉到他的目光，倩姐嗔了他一眼：“你怎么เ了？”
等他说完，倩姐几乎已经要笑倒，她一边擦着眼角一边道：“你就胡乱说吧，再怎么样，人家也好歹中了秀才呢。”
“娘子想吃什么？我一会儿买来与娘子做？”
敏姐摸着肚子点点头：“你放心，我自然省的，不过这是喜事，今天要庆祝。”
不过这里人虽不少，怎么不见知府夫人？学政夫人呢？
到底什么เ颜色的玫瑰更好大家不太知道，但这么一听却会觉得红玫瑰更高人一等，那买了身份上来的，更觉得自己有先见之明——看看，咱们这样身份的，怎么能喝杂色的呢？
“这么说二姨妈有人选了？”慧姐哀怨的看着她，倩姐噗嗤一声笑了，“大姐姐是个ฐ什么章程？”
“不是这个，我娘现在天天在我耳边絮叨，什么张家的这个二郎，李家的那个ฐ三孙，听的我头皮就要麻了，今天我也是实在忍不住才过来找你的，说起来那个大件我还差点没绣完呢！”
“我可没有一个ฐ卖屁股的爹！”
马程远勃然大怒，当下就想指挥下人打砸进去，但转而又一想，勉强按耐住了：“我不与你一般见识，慧姐是我的姑娘，我是一定要带走的。”
倩姐噗嗤一声笑了：“想不到李先生也有这样的时候。”
“我告诉你啊。”慧姐挨近她，“师父本想给你她那根碧玉卧龙点翠金簪的，是听了三姨ถ的话她又加了这个平安扣，然后，她就舍不得那ว根簪子了。”
他想表达对她的爱意，想说哪怕让他用一切去换他都愿意，可是他越想越说不出来，好在倩姐仿佛已经明白了，她忽的一笑：“那你怎么不亲亲我？”
“真是的，看来你一定不喜欢我！”倩姐说着回过了头，他连忙拉着她的手，倩姐看着他，他用力的想着要怎么เ说，但平时总在脑แ子里打转的那些话在这个时候就没了踪影，他张了张嘴，却说不出什么，最后只有道，“别ี拿这个开玩笑了，我、我……”
慧姐拿起杯子还没喝，就闻到一股淡淡的香气，知道现在也问不出什么，她当下就抿了一口，随即就睁大了眼：“怎么和玫瑰露有些像？”
倩姐一笑：“大姐姐先尝尝再说。”
那小厮眨巴了下眼睛：“毅哥？哦，周少爷啊，当然中ณ了，毅哥排在第五十六位呢！”
曹成脸上神色一暗，不过也露出果然如此的表情。柳氏都快急死了：“毅哥呢？我问你毅哥中了没有？”
“娘说到哪里去了？我是说，既然定亲这么麻烦的话，不如再等等？”见柳氏有些诧异，她一咬牙又道，“再等两年，一是他有些积蓄，二来，女儿不是也能ม多在家中留一段日子吗？”
“那还有什么好商量的？该不会你怕你大姨变成婆婆吧，放心，她两个儿媳妇呢，不缺你这个干的！”
天儿连忙护着自己的耳朵：“没有没有，就是姐姐你为什么没胃口啊？”
他正好坐在倩姐身边，倩姐上去提着他的耳朵：“连你也来打趣我？”
“马老爷您根本就不是想大姐姐？我们昨天在李先生门前看到马夫人了，她一定对您说见到เ我们了，我估摸着她大概还不知道我们是谁，但您知道。您是因为我们有李先生的这个关系才来认大姐姐的。如果我没猜错的话，您还有事想托李先生办，嗯……是什么เ事呢？我听说您五年前就丁忧了，一丁就丁到เ现在，您一定很想赶快补上一个是不是？”
马程远连念姐的生日都记得不太清，更何况这个十几年没见本来早被他忘干净的女儿了！
“你也不用哭，我知道，你一直觉得我娶你是占了便宜，觉得我现在的一切都是你们家给的，现在你不想给了就找诸多理由á。知府夫人喜欢慧绣你不送，偏偏要送什么珠宝饰，到เ时候还有话说，说什么为ฦ了我花了多少银子，我也不要你花了，你也不用再忙活了，反正我马程远连个儿子都没有，也没什么要给后代留แ的了。”
听到这里，她再忍不住，嚎啕大哭起来。她这个丈夫哪是为她爹丁忧啊，是当时得罪了人怕惹祸用她父亲做借口退下来的，本想着缓一缓，过几个ฐ月就再换个地方แ做官，哪知道却再起复不了了！
“这当然不是。”钱掌柜说着把扇子递了过去，“只是姑娘若想要，还要再等等。”
“怎么，掌柜的，你答应了那位夫人，别人连看这双面绣都不能看了？”倩姐笑道。
反正这东西虽然不能说生意爆好，销路却也相当不错，弄得倩姐现在都不忍心去自己的庄子里看白兔了——经过几年的折腾，她那ว庄子也有点样子了，地面上不仅种了果树，还养了羊、鸡、兔子，池塘里养着鱼，种着藕，去年还洒了虾，虽然不是她想要的那ว种青虾，可把那种小虾洗净油炸也很有滋味，天儿就很喜欢用那个夹馒头吃。
根据章老三的反馈，西门那ว边赶车的最喜欢吃这个，还有一边赶车，一边咬兔腿，一边往自己嘴里倒酒的。倩姐听了不由得有些黑线，这就是传说中的酒驾啊！不过就算没那ว兔腿，爱喝酒的也会就着花生米来两ä口，有的更仙点，甚至会就着铁钉喝，当然不是把铁钉ล咽了，而是喝一口酒，砸吧两口铁钉ล，也不知是感受上面的铁锈味啊，还是让嘴巴有不同的味道。
他看看倩姐给的荷包，想想晨哥，然后慢慢的，就反应过来了。顿时，他心中就有了说不出的滋味。是高兴？是难过？是迷惘？是怅然？也许都有，也许都不确切。
这个上午弘毅再也没有心思用功了，他倒也不急。府试就在十天后，有那离的远的，说不定县试完了就要往府试赶。他们是占了个ฐ地利，临ภ考前三天再去都不晚。这个ฐ时候，用功自然是好的，总是查漏补缺，不用功也不见得就有大碍了。那ว么多篇章、那么多功课显然不是这最后几天就能补的上去的。
连岳父都不叫了，莹姐彻底懵了，成亲这么เ久，曹二爷从没这么对过她。
“早先那李家，家中ณ有在外面做官的李家尚且惹不起，我曹家就能ม惹的起吗？还是你觉得有亲戚情分他们就不会计较？那你爹的秀才又是怎么丢的！”
在自家范围内是最好的，哪怕是为了自身的名誉呢，这些女孩也不会往外面传，可到เ底是被别人知道了，倩姐总会心虚。此时再见她神色不对，莹姐愈觉得是崔妈子弄错了，因此道：“这个翠竹，我让她带妹妹过去，她怎么能私自离开？害的妹妹连回来的路都不识，崔妈妈，翠竹到底在哪儿？”
蓉姐还觉得意犹未尽，但见倩姐和兰姐都站了起来，只有也恋恋不舍的起身，莹姐哪会愿意？她特意把这些女孩都请来，一是为了不显得突兀，二来也是为了这事情在一定范围内有个流传。她虽不知道倩姐是穿来的，内心早换了，可也知道她和一般的姑娘不同，柳氏又宠她，说不定就能为ฦ了她掩了这事。
柳氏想了想：“去吧，好歹是亲戚，就算是看在晨哥的面子上呢。”
“不是多想去。虽说也有些走动吧，但我总觉得和她谈不拢。”
“那要让二哥写个保证。”
王氏心中不快，当下就想耍浑，可想到大女儿的话到底憋住了，看了倩姐一眼，见她表情严肃知道不是说笑，也只有无奈的点头：“好吧，你说什么就是什么เ吧。”
“第二名青茗县集庆街李智光，作保者廪生赵守仁！”
这话实在有些太讨打了，一时阁楼上的人多都有些无语，那边光哥也冷哼了一声。他早先见王天冬衣着普通，又是同章家人在一起的，就没太放在心上，谁知竟能中个ฐ第三！
下面一阵喧哗，王天冬蹭的一下从椅子上站了起来，章文庆看了他一眼，正要说什么，就有一个小二进来道：“我家掌柜说时间差不多了，若是老爷少爷们有心，可以到前面去了。”
雨前楼本是不经营早ຉ餐的，今天也放开了让人点，但此时又有哪个真有心情吃东西？不过既ຂ然来了总不能什么都不点，倩姐就点了一些干果甜点，只是此时众人又哪里有胃口？除了倩姐在那里剥ຓ水果，就是章文庆也只是在那里捏了松子慢慢的吃。
她说的很动情，但弘毅却没什么เ反应，最后她叹了口气：“而且，你不想看看你父亲出生的地方吗？不想看看他的房间，他的书房吗？他的院子，我一直都留着，让人定时打扫，我总想着，他不定什么时候就能回来了……”
最后一句，已经带了些颤音，弘毅叹了口气：“我要同你回去的话，那ว这边呢？”
“这边？你是说章家吗？我会好好补偿他们的，那个ฐ章举ะ人，不管能ม不能中ณ进士，我都帮他找个好地方แ去做官，以后也会一路照顾ุ，其实待你将来有了能力，也能更好的照顾他们。”
“那倩姐呢？我同她已经订了亲。”
“那怎么能算数？”周老夫人觉得他有些意动了，笑道，“你那时候的身世都是假的，更不要说这亲事了。我知道这么久ื了，你也许同那姑娘有感情，可你才见过几个姑娘，又怎么知道到底是兄妹情呢？还是别的什么？这样，你先同我回去，过两年你也见了不少姑娘了，也知道男女之ใ间是怎么เ回事了，说还想着她，那咱们就正正经经的来定亲，风风光光的把她娶进门。那时候你又有身份地位，娶ດ了她，岂不更好？”
说完，她期盼的看着他，弘毅笑了：“老夫人，您刚才说的很好，我听着也很好，可是您想不想听听别ี的？”
周老夫人有些疑惑的看着他，弘毅道：“您说的那些生活我没过过，也想象不到。可是我过过另外的生活，吃不饱，或者说是没吃的，能有一点杂面做窝窝就会高兴。下着鹅毛大雪，我身上只有不知谁穿过的，改了又改的破棉衣。我的手上全是冻疮，那时候我最喜欢的就是厨房，因为我能靠着炉子吸取点暖气。天儿的父亲去世后，院子里的人都嫌弃我们，大人还好，那ว些小孩就会无缘无故的欺负我和天儿。我总算还大些，天儿却还小，我一个看不住，就会被他们作弄，那ว一次他们把天儿引出去，差点让车撞死他，我抱着他在地上打滚，看到的全部都是别人的脚๐。”
周老夫人呆呆的听着，这种生活是她无法想象的，虽然她的出身并不怎么高贵，可也是富庶人家的女儿，从小也是锦衣玉食仆役环绕，什么改了又改的破棉衣，那ว是见都没见过的。
“后来我的母亲也去世了，我和天儿彻底没了依靠。我们被天儿父亲那边的人接去，他们勉强还愿意接受天儿，却不愿接受我，我不怪他们，他们也穷，也填不饱肚子。”
“好孩子，好孩子。”周老夫人拉着他的手连连道，“这些都过去了，你同祖母回去，祖母再不让你受一点委屈！”
“那个时候我想过去做学徒，那ว是我能ม想到的最好的出路，可我知道那很渺茫，我没有钱去交学费，不能给师父孝敬，谁会收我呢？去做小二，年龄又小，于是我最好的路，就是与人为ฦ仆。老夫人，若不是有倩姐，有倩姐一家，你不会看到เ现在的我，或者，老夫人，你根本就不会看到我！”弘毅眼睛明亮，如同日光突破云层，蓦ย地照ั射下来，她突然有一种无法接话的感觉。
“我不会走的，老夫人。先不说我同倩姐的感情，就是这些年的恩情我也不会走的。也许您说的对，我可以将来再补偿他们，可我若现在走了，倩姐又当如何？若您真要逼我，那ว我说不得，也只能学一下父亲了，比起父亲我会劈柴，也知道生计，想来不至于再让我的孩子连件新า棉衣都穿不上了。”
他说着抱了下拳，转身而去，周老太太在他的背后，张了几次嘴都开不了口，过后她对自己的两个ฐ丫头哭诉：“那ว孩子在怨我，虽然他没说，但心里不知怎么怪我呢，可这能怪我吗？我好好的与他订了李家的姑娘，好好的与他安排了前程，他却非要同那王家的丫头私奔，这哪里是大家公子能做出来的？在外面吃了苦受了罪却还不回来，生生累的我白送黑，现在那孩子还来怪我！我要早知道他们的消息，能不来吗？我这年都不过的赶过来又是为了什么？”
鹣鲽葫芦也没办法，只能劝她说弘毅是一时想左了，等想明白就知道了。周老夫人暗自垂泪，却不再说章家把柄的事了。