“嘶——”倒吸一口凉气，雷克斯只觉肩头一沉，差点打了个ฐ趔趄。他很快便站直了身子，想到เ自己้刚刚冒失的举动，尴尬地笑笑：“还真有点沉呢……”
老约翰轻咳了一声：“你坐着吧，没多重，不要紧ู……你小心点！”话还没说完，箱子就被雷克斯抢过去扛在了肩上。
那十字架有些污浊了，看上去破破旧ງ旧的。但就在蝠群扑上来的当口，一缕淡淡的银sè光晕在上面稍纵即逝，蝙蝠们立时以比来时还要迅捷的度，仓皇地往四周散逸开去。很快便消เ失在了静谧的夜空中。
“吱——”万分刺๐耳的尖啸让雷克斯ั感到一阵恶心和眩晕。手中的蝙蝠猛地一挣脱，一个ฐ回旋转身又跟着蝠群朝雷克斯ั飞扑而来。就在蝠群快将雷克斯ั包围的一刹้那ว，他内衫上的一粒扣子被一只蝙蝠撕开，晃悠悠地露出一个银灰sè的十字架来。
“瞧，我帮大家拉了个ฐ帮手！”杜莎带着雷克斯来到เ临时搭建的台子后面，跟主ว事的杰弗逊牧师说明了情况，又向雷克斯示ิ意了一下，这才回到เ了自己้原有的位置，重新า开始原来的工作。
布施的东西很杂，主要是面包和麦粒，还有些零散的棉花。除此之外，雷克斯ั甚至还看到了一小罐naທi粉，这是给带着孩子的贫民准备的。这些物资有的是教堂附属的土地出产的，有的是本地领主ว贵族捐赠的，还有的是上级教堂分下来的，因此货sè很杂，到เ底却也算是教堂的一份心意。
这半年来所受到的神学教育告诉他：这些都是异端用来迷惑人心的言论，是邪ิ恶的魔鬼用来诱使罪民堕落并沉沦的玩物，是对至高无上的主的大不敬，是罪大恶极且荒谬绝伦的疯人呓语。然而心中那ว股莫名涌动的渴望却驱使着他，一页页ษ地翻开了这个邪恶的小册子，沿着那ว个诡谲的思路，去散地思考那些大逆不道的东西。
逆神者，这是多么เ可怕的字眼！尤其当雷克斯ั还是一名神甫而非普通信徒的时候——虽然只是候补，因为ฦ他才刚ธ刚进入神学院学习。
“情况大概ฐ就是这样了。”埃文详细地向雷克斯ั解释了一番๘威尔这次颁布的几条命令。劳尔在一旁做着适当的补充。
“那，劳尔大哥，有什么เ地方แ我能ม帮的上忙的吗？”雷克斯谨慎地思索ิ了片刻，略๓过埃文将目光投向了劳尔。
“咳，雷克斯，我这次来，主ว要是想问问你们家能不能收容一部分难民……”埃文有些尴尬地咳了一声，终于说出了自己้的来意。
雷克斯ั仍旧没怎么搭理他。他们一家，或者说小镇上的大部ຖ分居民，其实都不喜欢埃文这个人。他仗着自己是领主ว的亲信，时常在镇上狐假虎威。这家拿点好处，那ว户揩点油水，其讨厌程度仅在领地税务官查理德之ใ下。
“嗯，是这样的。”劳尔和埃文对视了一眼，沉吟了一会儿才接过话头，“主ว要是有两件事情想让你帮帮忙。
先是在难民的收容上。你也知道，如今广场那边已๐经聚集了不少南边逃难而来的村民。这么多人挤在一起，治安问题先不谈，光是清洁和防疫方แ面就很让人伤透了脑筋。领主大人希望有条件的居民能ม够协助收留一部ຖ分，也算是帮镇里解决些负担。你们家空房不少，希望能ม配合一下。”
“唔，让我想想。”雷克斯有些头疼地揉了揉额头。安妮和里奥则在一旁仰着头，紧张地望着他。尤其是里奥，小家伙仿佛天生有着小动物般的领ๆ地意识，对侵入自己้空间的陌生人有着本能的抵触。
至于雷克斯，则另有顾虑。不是家里无处安置难民，也不是他为人冷漠不愿意帮忙。他们家这栋两ä层高的小楼除开厨房和杂物间不算，也还有六个房间。他们兄妹三个只挤了一间房，空房其实不少，安置几个难民当然绰绰有余。
但他们一家严格来讲，兄妹三个都还是孩子。万一有什么เ不好的事情生，那连反抗的余地都没有。贸然将不熟悉的人带进家里，实在有些风险。另外维克多夫人死前也有过遗嘱：家里的房子不能租给别人，也不能借给别ี人居住。因恪守母亲的遗志，这两年即使家里再困难，雷克斯和安妮也没打过出租房间以补贴家用的主意。而如今却要他来违背母亲的遗愿，这让他情感上有些无法接受。
像是知道雷克斯ั的顾虑一般，劳尔真诚地望着雷克斯ั：“关于维克多夫人的遗嘱问题，我觉得雷克斯ั你应该暂时放下。她是个虔诚而善良的教徒，如果这样能ม帮到许多亟需帮助的人，她一定会很乐่意你去做的。至于其他……”
埃文适时地接过话头：“你放心，在筛选难民的时候，我们会尽量安排一些妇女和孩子住进来。其实这些人都是威แ尔大人领ๆ地上的村民，大家知根知底……”
他话还没说完，听到“妇女和孩子”的安妮已๐经眼睛一亮，拉了拉雷克斯ั的衣角：“哥哥，贝琳达阿姨……”
雷克斯ั想了想，考虑到เ如今严å峻的形势，再想到เ聚集地那ว乌烟瘴气的环境实在不适合贝琳达母子生活，不由á起了恻隐之心，心里权衡了一会儿便点了点头：“那行！我们家一楼ä有一间客厅和两ä个房间，收拾一下，大约能住四户人家。小餐厅里挤一挤，也能安排一家人。不过搬进来的人得让我们自己้去选，如果条件不合适，那我宁愿这房子空着……”至于二楼ä，考虑到เ里奥的感受，再加上还存放着父母的遗物，自然不能再做让步。
里奥则ท有些不乐意地撇撇嘴，但看到哥哥沉凝的神sè和姐姐兴奋的眼神，也不好反对，只得恹恹地玩着手中ณ的新า玩具——那只灰不溜秋的圣甲虫。
“那ว怎么……”埃文对雷克斯矜持的态度有些不满，但话还没说完，便被劳尔斩ล钉截铁地打断，“行，我答应你！”
埃文气得脸sè青。他这人又哪里会关心那些难民的死活，不过是收了人家的贿赂才会这么积极地游说家里有空房的人家。雷克斯ั这么一来不亚于断ษ了他的财路，他自然没有好脸sè。
“既ຂ然这样，那小维克多先生，你自己看着办吧！”埃文瞪了劳尔一眼，皮笑肉不笑地朝雷克斯ั打了个招呼，直接转身“咔嚓”一声拉开门离开了。
大门“砰”地关上，巨大的响声让埋头玩甲â虫的里奥吓了一跳，手里的圣甲虫也“啪”的一声掉在了地上。里奥气愤地抬起头，瞪大眼睛望着大门的方แ向，那ว个讨厌的家伙已经离开了，只好悻悻地嘀ถ咕了一句：“坏人！”
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“好了，别ี生气啦。”安妮在一旁捂着嘴笑了一下，揉了揉里奥气鼓鼓的小脸，“待会姐姐带你去看小弟弟。我跟你说啊，那小家伙可好玩了……”
里奥这下子更气愤了，委屈地望着安妮，又看了看雷克斯，眼睛里满满的不乐่意：再好玩能ม有我好玩？
被里奥这么一闹，屋里本来有些凝固的气氛顿ู时被打破。便连想来沉稳的劳尔，脸上也露出了一丝笑意。
雷克斯ั好笑地望着思维不在一个轨道上的两ä姐弟，轻轻咳了一声：“里奥乖，拿着圣甲虫跟姐姐玩去。我跟劳尔大哥聊正事呢……”
劳尔这才说出了第二个来意：“第二件事是关于巡逻队的。
你的户籍已经转入了阿弗莱斯ั神学院，按理来说镇上组建巡逻队是没你什么事的。但考虑到神甫预ไ备役的身份，如果你加入巡ำ逻的话，无疑能起到凝聚人心和鼓舞士气的作用。毕竟居民中信徒的比例实在不少。三个老神甫也都答应加入了。”
“让我想想！”雷克斯皱紧了眉头。他们一家三口，自己的户籍已๐经迁到了阿弗莱斯神学院，严格意义แ上来说威尔已๐经不是他的领ๆ主，贵族也没有命令神职人员的权力。而安妮和里奥都不满十四岁，并且安妮还是个女孩子，自然也不用参加巡逻事宜。从情感上来说，若自己้是孤身一人，那ว保卫家乡自然义不容辞，但现在还有年幼的弟妹需要照ั顾ุ，很多事情就不好轻易抉择了。
但另一方面，巡ำ逻队里大多都是熟ງ人，并且很多人都曾有恩于自己้。在这种危机时刻，自己若不能ม与他们共患难，躲在后面、甚至远远逃开，那ว实在是种懦弱且忘恩负义的行为。更何况如果自己้的加入真能稳定教徒的情绪的话，那ว对于小镇的安危无疑ທ能起到เ一定的正面作用。
最重要的是，雷克斯如果ri后想要将弟弟妹妹接到เ自己้供职的教区生活，那无疑要跟威แ尔打好交道，以获得领主ว许可的文书。在这种事情上拒绝他的要求，无疑是件很不明智的事情。
“好吧，我答应了。”将前前后后的各种顾ุ虑权衡了一下，雷克斯ั最终还是点头向劳尔表示了同意，然后迅在脑แ海中思虑起自己在防卫中ณ究竟能ม起到เ一些什么เ作用来。
作为预备役的神职人员，除了鼓舞信徒的士气，雷克斯如今还在学习教廷数千年积累的医学经验，再加上以前老约翰的教导，医术已๐然有了不俗的造诣。万一有什么เ情况，这些医学经验也能ม帮到不小的忙。
“更何况，也是时候试试神术物品圣十字的力量了。”雷克斯ั这么想着，眼中ณ闪过一丝兴奋和神往的sè彩，神sè也终于坚定了起来。
“那ว是再好不过了！”劳尔用力拍了拍雷克斯的肩膀，叹了口气，“其实之前很多邻居都让我别跟你提起这件事，你是他们看着长大的，大家都不希望你有什么差错。
作为ฦ兄长和朋友，我不想你有什么危险，甚至希望你能趁着危机还没爆，赶紧离开。但是作为ฦ城防队的代理队长，我只能ม向你提出这样的请求，为了我们的伙伴，我们的亲人，为了我们共同的家园！”
说罢，劳尔凝视着眼前这个自己从小带着玩大的孩子，郑重地表示了谢意：“谢谢你，雷克斯！还有，对不起……”声音到了最后一个ฐ单词，已经几不可闻。
雷克斯眼圈有些红，尴尬地转过头去，揉揉被拍得生疼的肩膀，咧了咧嘴：“那么เ，我跟谁一组呢？”
“当然是跟我一组。”劳尔眸中闪过一丝笑意，神sè十分认真，“放心，我会保护好你的。”
雷克斯不置可否地耸耸肩。他知道，论武力的话，劳尔确实是如今镇上数一数二的。但他有神术物品护身，表现应该不至于太差？
这么เ想着，雷克斯ั笑着向劳尔伸出了手：“那ว就请您多多指教了，队长！”