转身换了温和的语气，对吴氏道：“表姑母来说了这半日话，相必也渴了，喝点茶吧，这碧螺春可是上品，想必能对您的胃口。我倦了，要去歇一歇，就不奉陪了。表姑母疼婉儿，不会说我无礼ึ罢？”不等吴氏说话，起身扶了碧儿的手进内室休息去了。
清婉朗声道：“母亲身体不适需要静养，以后谁要是再分不清主次、认不清自己้的身份，搞这些神三鬼四的弯弯绕，我可是不留情面的。谁要是再目无主ว上，做出这些欺负主子、无法无天的事情来，这个ฐ婆子就是榜样！谁要是不怕挨打的，只管放肆！”
乔๒妈妈喜道：“有小姐这句话，老身就是做什么也愿意的。”
清婉笑道：“妈妈是母亲身边的老人儿了，自然是什么事情都看得明白。今日不妨跟妈妈说句掏心窝子的话，我既ຂ得了父亲的嘱咐，那是一定不能让外人欺负了母亲的。”
清婉侧身偎在傅夫人怀里，撒娇道：“母亲若想吃那ว正觉寺的斋菜，倒也不难，今日婉儿仔细品了，明日开始在家试着做了给母亲吃。”
傅夫人一听这话，正中ณ下怀，不禁欣慰一笑，说道：“你是我的心头肉，我但凡有的，自然都要给你。我烧香拜佛，也就是希望菩萨能ม保佑你诸事顺遂呢。”
照影摘花花似面，芳心只共丝争乱ກ。
“越女采莲秋水畔，窄袖轻罗，暗露双金钏ั。
焦妈妈忙道：“姐儿这是说哪里话来，我早ຉ年蒙老爷夫人恩惠，拼死也不能报答其万一。”
清婉看她眼下一圈乌ไ青，面带倦容，满眼红血丝，便知辛劳，道：“婉儿已๐经没有大碍了，请妈妈放心。妈妈主ว持家务辛苦，也要注意休息是。”
苏诺决定在这洞口休息。
苏诺蹲下身来细细观察，只觉山洞中的空气中ณ没有污秽阴浊之ใ气，想来这山洞另有通道，所以通气效果甚好。里面也甚是干燥，未见什么蛇虫鼠蚁的迹象。
清婉“哼”了一声，道：“最好是不敢。我今日就把话撂在这儿，从今天开始，若是再有人仗着自己้的身份做出些不得脸的事情来，休怪我翻脸不认人！我可不管他是多少年的老人儿，也不管是谁的亲戚，一律家法处置，你们可听清了！”
众仆妇诺诺答应了。
清婉这才起身，扶了英姑的手慢慢踱出来。一众仆妇也都散了。
碧儿早得了清婉的嘱咐，扶了焦妈妈，快步跟上清婉。
清婉温声道：“让妈妈受委屈了。”
焦妈妈道：“小姐这是说哪里话来，老身既是干了这份活，受些委屈也是应该的。”
清婉叹道：“妈妈倒是大度。我却觉得，这赖婆子虽然大胆，但单凭她自己้，估计没胆子如此大闹，这后面必有给她出主ว意的人。”
焦妈妈点头道：“我也是这么เ觉得。若说这出主ว意的是谁，想必小姐心里也明镜儿似的。赖妈妈在那起子有了二心的奴才们心中位置颇高，隐隐有些脑的意思，这番领ๆ着头闹了，只怕还只是个开头，若是当真闹大了，起哄架秧子的更不在少数。好在小姐处理得体，当众把她的气焰打压了下去，想必剩下的那些人也不会闹出什么花样来了。”
清婉点头道：“我也是如此想的。先前只想着把这些有二心的下人打出去省得烦心，没想到他们还不知足，竟要借机闹事，如此一来，也就别怪我不客气了。”
英姑道：“小姐今日给那赖婆子二十板子，就很是大快人心，估计那ว起子想闹事的人看了，也不太敢放肆了。”
清婉道：“若不是为了这个目的，我今日也犯不着做这个‘恶人’。俗话说的好，擒贼先擒王，今日若是处置不了这个赖婆子，那起子小人是不会消停的，指不定什么时候还会冒出个ฐ刺头来惹是生非，我纵是有三头六臂，每日里处理了这些繁杂事，就不用做别ี的了。我是想着，今日狠狠处置了这赖婆子，也让那起子人心里有数，莫再存了侥幸心理，若是再有人胆敢这般放肆，我是定罚不饶、绝不手软的。”
焦妈妈道：“经过了今日之ใ事，小姐的权威算是建立起来了。那ว起子小人也想必也不敢太过放肆，这府里也算是太平了。说起来，那日小姐嘱咐的事也打听清楚了。”说到这里，看了看英姑。
清婉知道她说的是肖十三一事，英姑在这里怕是尴尬，于是对英姑道：“你且回去，盯着小丫头子炖上银耳莲子羹，炖吨好了我好给母亲送去，记得，务必炖的烂烂的糯糯的才好。”
英姑心里也是了然，巴๒不得这声嘱咐，赶忙答应了快步离去。
焦妈妈道：“派出去的人打听明白了，那日正觉寺一见，这肖十三确实是对英姑上了心，只是尚不清楚他这心是色心还是不甘心。”
清婉听了不禁有趣，笑问：“色心还是不甘心？倒是有些意思。”
焦妈妈道：“正是这话呢。据说这肖十三向来是个自认风流的，在外面风流债无数，家里也有些个通房丫头，据说个个ฐ都是很有些姿色的，论起来，英姑娘虽然相貌不差，也算是个上等模样的，但说句唐突的话，与这些女子相比虽不至于落入下风，但确也难以出类拔萃。这十三少是个阅花无数的，若说是单纯为ฦ了美色，他大可不必花这么大的成本，一千两银子，别说买个ฐ有姿色的丫ฑ头，就是去烟花柳巷梳笼个ฐ当红的清倌儿，也绰绰有余了，还名正言顺ิ，省地如此麻烦。”
清婉掩嘴笑道：“妈妈说的很是。”
焦妈妈也笑了：“小姐可是嫌我说话太粗鲁？老婆子没读过什么书，也是有什么เ说什么。”
清婉笑道：“不妨。妈妈继续说就好。”心里道，“梳笼清倌儿”之类的话在古代的大家闺秀看来可能ม是粗话，在自己看来，却是小事一桩，当年读大学的时候，宿舍睡觉之前都要开卧谈会，说起帅哥来都是一边流着口水一边侃，再就是自己学医出身，在医院里实习的时候，看过的*โ*男人不计其数——被拉进手术室的不论男女老幼都得一丝不挂，还得插上导尿管，这活当年可是没少干——有老有少、有帅有丑，说起来，比这情景可是生猛多了。
焦妈妈自然不知道清婉脑中已๐经转了这许多的东西，继续说道：“再就是，这萧十三虽然风流，家中却没有名正言顺的妾侍，听说是肖老太君对这个ฐ孙儿寄予厚望，虽是纵容他胡闹，在成家立室上却亲自把关。这肖十三以前的风流债都是些露水夫妻的情缘，他自己也不太上心，从未想过留在屋里的，所以一直相安无事。那日正觉寺一事后，据说他很是恼羞成怒，自觉失了面子，回家之后好一番闹腾，后来不知听了谁的主意，竟要把英姑买过去做妾。听说肖老太君也是一百个不乐่意，无奈这十三少觉得只有这样才能捞回自己的面子，竟是很坚持，自然也少不了那ว起子整天遛鸟赌博的纨绔子弟的起哄架秧子。听说后来肖老太君磨他不过，只得答应了。至于那一千两银子的身价，也是这十三少自己抬上去的，说到底为ฦ的就是个ฐ面子。”
清婉听了不禁笑道：“原先以为ฦ这十三少不过是个ฐ眠花宿柳的纨绔子弟，如今看来，竟还这般浅薄，这般幼稚。”
焦妈妈道：“谁说不是呢。这一千两的价码一出来，多少人都奔着过去了，其中就有姑老爷的门客贾兴，他就是贾妈妈的弟弟。”
清婉点头道：“怪道呢，原来是蛇鼠一窝。”
焦妈妈道：“这贾兴打听到十三少悬赏的姑娘就是咱们家英姑，就忙不迭地跟姑老爷他们商量了，姑老爷他们一听，自然也是巴儿狗似得忙凑了上去。后面的事，小姐也就知道了。”
清婉点头道：“既ຂ是这样，这事就先这么放着罢，英姑不乐意，咱们不放人，这肖十三总不能来明抢。刚才从赖婆子一事，我倒是想起了一桩事情，你附耳过来，我细说与你听。”在焦妈妈耳边如此这般说了。
焦妈妈的表情先是诧异，再是敬佩，最后，才对清婉道：“小姐这步棋，高的很呐。”
清婉叹了一口气，道：“我倒宁愿这步棋用不上，毕竟是亲戚，人若不犯我，我也不想犯人。只是凡事总得有个ฐ防备，万一他们真要做出那ว些个ฐ不像样的事来，我这边早做了准备，也省得到时候手忙脚乱ກ。你快去准备吧，务必是妥帖ຆ放心的人。”
客院。
吴良夫妇将下人们都打到เ屋外，屋内只留แ他们二人与贾婆子、贾兴姐弟。
吴氏恨恨地道：“这赖婆子也真是没用，三两ä下子就被人打了！原来我们竟是看错她了，早ຉ知是这么เ个草包，当初何必花费那么เ多来拉拢！”
贾婆子道：“她倒也算尽心，也当面给了那焦婆子难看。是后来小姐来了，才被打出去的。”
吴良道：“婉儿这妮子竟果真有这般本事？我以前竟是没有瞧出来，当真古怪。”
贾婆子道：“可不是呢老爷，您是没见着，我听那些在当场的人说呀，小姐当时脸色冷得都能结冰了，只那ว么一嗓子，就把所有人骇的不敢作声了呢。”
吴良沉吟道：“莫非以前竟是错看她了？你们可打听仔细了，没有人在后面出主意？”
吴氏道：“你怎么เ就是不信呢。当日我跟贾妈妈可是亲身经历过的，断ษ不会有错。这妮子，如今竟是出息了呢，训起人来有模有样了。”
贾妈妈赶忙附和道：“没错没错！是这样的呀！”
吴良沉吟道：“都说江山易改本性难移，婉儿这丫ฑ头以前看着最是文静和顺ิ不过的，就算是下人们在她面前做些出格的事情，她都是一言不一声不出的，我来了这几个月，也见过她几次，也没觉得有什么异常，怎么她今日竟能做出这种泼辣的事情来？”
贾兴摇了摇手中ณ的折扇，摇头晃脑แ道：“单就这事，若是有人提前嘱咐了，也不是不能的。我看以后还是要长远观察者点的好。也说不定是我们太敏感，风声鹤唳了呢。倒是这赖婆子，她可是知道不少事情呢，老爷夫人打算……”
吴良眼中ณ闪过一丝寒光，道：“既然是无用的人了，那ว便也不用留了。”
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