初冬的天气还有些冷，何晏之将杨琼紧紧ู搂在怀中，不住亲吻。杨琼双目微湿，两ä颊๐通红，尽显媚态，何晏之ใ再也按捺不住，将杨琼抵在近旁的树干上，抬起对方的一条腿，挺身而入。杨琼仰起头，发出断ษ断ษ续续的低吟，全身软软地攀在何晏之的身上，柔若无骨。
何晏之ใ却感觉杨琼的手分明有些松了，心头一喜，随即拉开杨琼的腰带，手也探了进去。他在擎云山这大半年来对杨琼的身体早已是了若指掌，稍稍使了些手段，杨琼便有些情动。他于是一鼓作气脱去杨琼的衣物，只余了一件亵衣，松松垮垮搭在身上。
何晏之ใ一愣神，见杨琼神情严肃，不敢怠慢，立刻๑凝神敛气，意沉丹田，只觉得全身上下的内力极为充盈，身上的伤痛竟也微不足道了。他诧异问道：“启禀宫主，我只觉得功力陡增了一倍不止，却不知是何缘故？”
杨琼依旧淡淡说道：“你且试着运运气。”
他睡得极不安稳。梦里面不是杨琼对自己大打出手，便是杨琼拿着剑天涯海角地追杀自己้，待醒来睁开眼时，窗外天已๐经大亮。他一时间还未回过神，待看清自己此刻竟还留宿在杨琼的房内，不由得吓出了一身冷汗。
两ä人颠鸾倒凤了大半夜。迷迷糊糊中ณ，何晏之ใ听到哗哗的水声，他知道那ว是杨琼正在沐浴。杨琼极爱洁净，任何时候身处之地都要一丝不苟、纤尘不染。至于日常起居更是食不厌精，脍不厌细，衣着器皿件件都要精益求精，容不得半点的瑕疵。这对于何晏之这等随遇而安的人来讲简直就是折磨。半年来，他尽量小心翼翼地迎合着杨琼的喜好，生怕自己้不小心惹怒了这个ฐ乖๔僻无常的九阳宫主，便是死无葬身之日了。
何晏之不会饮酒，也不喜欢饮酒。饮酒伤喉咙，这是师傅从小嘱咐的事。他虽然是一个武生，但这嗓子也是金贵的，怎么能拿自己้的本钱开玩笑呢？
何晏之推开水榭๓大门的时候，就看见一个披头散发的白色身影正伏在榻上不停地喝酒，不，准确地说，是往喉咙里倒酒。地上尽是横七竖八的空酒壶，一股酒气弥漫在屋里。何晏之ใ闻了闻，感觉自己马上就要醉了。
周遭的人不明所以，只是对那ว书生指指点点，议论纷纷。那ว小二越发觉得占了理，只在那ว里嚷嚷着要送官。
酒肆二楼ä却传来一声轻笑，只见一个青衫公子从楼ä上缓缓走了下来，一把握住那书生的右臂，笑道：“兄台怎么เ此刻๑才到？叫兄弟我好等哪。”说着，转过脸瞥了那ว小二一眼，“你这不长眼的狗东西，得罪了我兄弟，还不快赔罪？”说罢，手一抬，一锭碎银落在店小二手中ณ，“再来三斤ภ黄牛肉，四个可口的小炒菜，外加十个馒头。动作要快，可知道了么เ？”
那店小二愣愣看着眼前这个俊美青年，上上下下打量了一番๘，又掂掂手中的银两，便知是个贵客，不敢怠慢，露出讨好的笑容：“是！是！小的马上去办，马上去办！”他转身走了几步，又回过头，对那书生谄笑道：“小人有眼不识金镶玉，得罪！得罪！”
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书生浑浑噩噩坐在桌前，对着一桌子菜，还有些惊魂未定。他抬头看了一眼对面坐着的青衫公子，只觉那人形容俊朗，眉清目秀，器宇不凡，只是吃相颇็为不雅。年轻公子一边大口啃着牛肉，一边冲他展颜笑道：“兄台怎么เ不吃？难道是不对胃口么？”
书生拱了拱手：“方แ才其实已๐经吃过了。今日之事多亏公子解围，小生感激不尽。”他讷讷一笑，“小生柳梦龙，表字梅卿，关中ณ弋阳人氏，不知兄台如何称呼？”
年轻人眉眼弯弯：“我叫何晏之。感激的话不必再提，我只是看那ว个狗眼看人低的东西实在讨厌罢了。”他端起身边的茶杯，“有道是四海之内皆兄弟，兄台面貌不俗，相逢即是有缘。我不会饮酒，便以茶代酒敬柳兄一杯。”他一饮而尽，放下茶杯，“柳兄看上去斯斯ั文文，一身装ณ束也是读书之人，想必定是上京赴考的举ะ子了。”
“正是。”柳梦龙点点头，“说来惭愧，不知何时丢的钱囊，竟浑然不觉，还惹上这般尴尬之事。如不是何兄仗义执言，保全了在下的颜面，今日定要被那小人羞辱，若真闹到县衙，我声名受累็不说，还要影响科考。”他站起身躬身一拜，“大恩不言谢，且受小弟一拜。”
何晏之哈哈一笑，道：“你们读书人就是太过斯文。那店小二污蔑你，与他争辩有何用？这种小人就是欺软怕硬的货色，你真的强过他，他自然就软了。”他擦了擦油腻的手，“不过呢，真的碰到强硬的对手，则要明哲保身，最好是三十六计走为上策，真的走不掉就先服个软讨个巧，说点好听的话，好汉不吃眼前亏么。”
柳梦龙寒窗苦读十余年，向来只读圣贤书，哪里听过这般言论，不由得目瞪口呆地看着眼前的俊美青年，讷讷道：“何兄果然高论。”
何晏之ใ抹抹嘴，又抓起一块牛肉大嚼起来：“我自幼混迹市井，也没读过什么书，说话粗俗了些，比不得你们读书人，柳兄莫要见笑。”
柳梦龙苦笑道：“仗义每多屠狗辈，负心多是读书人。”他叹了一口气，“今天楼下那ว么多的士子，却没有一个ฐ出来替我说话，定是怕惹祸上身，到时碍了他们的功名。”
何晏之打了个饱嗝，满意地擦擦手，道：“读书人并非都负心，屠狗辈中ณ也有小人。这世道险恶，柳兄一门心思读书求功名，一看就是好欺负的。柿子从来都是捡软的捏，有些人就喜欢作践作践旁้人来寻开心，讨厌得很哪。”他伸了个懒โ腰，斜斜靠在椅子上，晃荡着两条腿，“柳兄怎么不吃菜？”他恍然大悟地拍拍脑แ袋，“莫非柳兄不喜食荤腥？”他转过头冲楼下喊道，“店家！再来几道蔬ຒ菜和糕点，要做得精致一些！”
柳梦龙忙不迭地阻拦：“何兄真不必再破费，小生实在已经饱了。”
何晏之ใ朝他一笑：“我喜欢热闹，一个人吃饭甚是无趣，难得找个人作陪。你只当是还我一个人情，莫要再推辞了。”
柳梦龙有些手足无措：“小生委实有些过意不去。”说罢，叹了一口气。
何晏之哈哈大笑：“柳兄不见了钱囊，此去京都尚有些时日，你如今身无分文，心里自然焦急。”他从怀中ณ掏出两张银票，塞到柳梦龙的手中ณ，“这二百两ä银子是在下的一点心意，望柳兄莫要推辞。”
柳梦龙大惊失色，站起身来：“你我萍水相逢，怎可受公子如此大恩？”
何晏之道：“我并非行侠仗义之人，只是急人所难，举ะ手之劳，不足挂齿。我少年时颇为不易，深知一钱逼死英雄汉的苦处。柳兄气质儒雅，不必拘于小节。”他又嘻嘻一笑，“况且，有人说我大约活不过三十，他一向说话算数，自然不会框我。屈指算来，我大约还有四五年的日子，自然要日日过得快活。有道是人生得意须ี尽欢，留着钱难道到เ阴曹地府去花么？”
柳梦龙道：“何兄家住哪里？待我赶考归来，自然要亲自登门道谢。”
何晏之笑道：“我从小无父无母，是个孤儿，亦是没有家的，连自己้到底籍贯何处，也不知晓。你又到เ哪里去寻我？”
柳梦龙一怔：“想不到เ何兄身世如此凄凉，是小生唐突了。”他转过身在随身的书箱中ณ翻了许久，找出一份拜帖，递给何晏之ใ，“何兄，这是小生的拜庚，上面有我的生年和住所，详尽得很。不出意外，我大约夏初ม就会回到家乡，还望何兄前来拜会。家母一定会尽心接待恩公。”