果然丫鬟向外张望了一下便道:“这位应是恒山伯府世子。”
“这说话的是哪位?”绮年按捺住心头乱跳,低声问丫鬟。虽然她在梅花会上设计张家母女,之后传出来的闲话已๐经可以让人推断出郑琨多半就是那杀人凶手,但总是没有自己亲耳听到来得震撼。
昀郡王一怔:“你是说,那落水的根本不是周家姑娘?”
立秋道:“小人打听了一下,似是因着周家姑娘在恒山伯府梅花会上穿着一件银红披风,这才传出闲话说是落水的便是周家姑娘。”
“胡闹!”昀郡ຉ王烦躁地一拍桌子,〃本王是天家血脉ำ,又不似那些官宦人家,一朝不能ม做官,便是失了前途。郡王爵世袭罔蘀,只要我们没有什么谋反的大罪出来,其余小事,任那ว些御史怎么เ弹劾,也动摇不到郡王府的根本。”
郡王妃轻叹道:“吴侍郎自是不好开口的,可是那些御史们吃的就是弹劾大臣的饭,这事若传了出去,懂事的,说是六品官的女儿做侧妃已๐足够了,不懂事的,怕会说太子太傅的外孙女儿被我们王府强弄了来做妾呢……再是入了玉碟有了诰命的侧妃,也还是妾。何况这些年世子的名声……”
“不过是一盒娃娃ใ……”严同芳按着额头,“后头我不是把我的那几个ฐ都给了你?”
严å幼芳回嘴道:“谁叫哥哥拿我的娃ใ娃ใ送了给她?”
姐妹十年,月白再木讷也明白孔丹ล的意思,不由á得皱了皱眉:“按说各人有各人的想头儿,我不该多嘴。只是你叫了我十年的姐姐,我也尽着做姐姐的情儿,说你一句。太太是宽厚人,少爷也是重情分的,只要你我尽心服侍少爷,将来求了太太挑个ฐ好人家儿放出去,有什么不好?你的品貌都是一等的,太太必会给你挑个ฐ殷实人家,去做正头主母难道不好?”
月白也见着了红绸。红绸做丫鬟时一向软和,默不作声的,哪里也不见出挑,如今做了通房,虽还是那么柔和沉默,却是郑氏赏了新衣裳新头面,换了妇人打扮,比做姑娘时真亮眼了不少。
戏班子!绮年跟韩嫣再次对看一眼。难道——不会是说韩同知在成都端掉的那ว个戏班子吧?
“你胡说什么!”那位郑公子沉声道,“谁要杀你灭口?明明是你们自己้蠢,居然整个戏班子都被人端了,我就是要救,这时候也救不得了!”
绮年舒了口气。冷玉如只要明白了这个ฐ道理,还怕日子过不好吗?
“我明白。”冷玉如点了点头,抓着绮年的手,“好妹妹,我晓得你是为我好,否则断不肯说这种话的。我既ຂ嫁了他,日后他就是我的天,至于韩大哥,那只是嫣儿的哥哥了。”
话未说完就被乔连波打断了:“便是二舅母与外祖母不和,从前也不曾这样!全是,全是今年年下才……”不好说出口来,只得又哭了。
吴嬷嬷怎会不知道,只强着嘴道:“二太太无非因着跟老太太不和——”
松烟项烟自然答应不迭,两拨人便就在此地分了道。
吴知霄想了想,烟袋斜街离此不远,人也少一些,便点头答应道:“既ຂ这么着,你带着如燕不够,松烟、项烟,都跟着表姑娘!若表姑娘少一根头发,仔细你们的皮!”
绮年拿着银票真是开心,这都是私房啊私房。为ฦ了蜀锦生意她已๐经把一大半身家都投进去了,现在手里余钱还真不是很多呢。庄子上的出息不多,但胜在稳定,再加上今年在京城里销售蜀绣蜀锦的盈利ำ,她年底有五六百银子的收入,明年绸缎生意上了轨道,还会挣得更多。
“这是七太太亲自腌的泡菜和腊ຘ的r脯。”小杨一件件拿出来,“这是今年庄子上产的些鲜ຒ物儿,还有今年庄子上出息的一半九十三两银子的银票。那织坊的出息我都进了货,省得带着银票乱跑。彭家说,明年还能再多些,看样子华丝坊的生意做得不错。彭家听说了我们用的法子,觉得十分有效,也准备效仿呢。就是这回拿的货,也又便宜了一分。”
李氏一怔:“老爷的意思是——”
吴若钊ฦ手撑了头,歪在炕上沉吟片刻,道:“夫人与绮儿多说说话,问问韩世兄为人如何?”
许茂云欢喜道:“姐姐果然爽朗,不像那些小肚j肠的,一见了人倒像见了恶狗一般,恨不得地上有d藏进去,还要抛几滴眼泪以示委屈。守礼ึ自然是要紧ู的,但拘泥至此,未免就有些作态了。”
绮年无所谓道:“偶然而已๐,又非有意,算不得冲撞。”
“这么说——”赵燕妤双手抱胸,“你们是不打算赔罪了?”
绮年微微一笑,蹲身行礼ึ:“给县主请安。并非民女口齿伶俐,只是说说道理罢了。”
周镇抚笑着把如何躲在门后的事学说了一遍:“竟敢让我躲在门后,万一被发现了,我可是就无路可逃了。”
“正要问你。车未到就听见兵马司的人搜查的声音,当时我就担心——你躲在了哪里?”
吴知霞姐妹两个ฐ是多年不曾去过大明寺了,不由á得要多问一句,于是话题就从大明寺扯到巧遇金国秀,然后再扯到เ阮家邀请的诸位贵女的诗会。吴知霏倒心里惦记着:“可惜没拿到เ许家姐姐的花样子呢,也不知画ฑ的是什么เ。乔表姐还答应绣成帕子的。”
吴知雯嗤地一声笑了出来:“傻妹妹,咱们去大明寺是什么เ时候,如今又是什么เ时候?这都快到เ四月了,大明寺的梅子必然也是这么大了。”
那ว丫鬟抬起眼睛,大胆地看了他一眼:“夫人从下午回来就滴水未进……”
阮海ร峤摆了摆手:“知道了。”
李氏清醒过来,低声道:“老爷的意思,不愿雯姐儿去待选?”
“想也不至与小孩子置气,母亲也是明白事理的人。”至少大面上是能过得去的,“只是这孩子确实毛躁了些,到เ那ว日就是称病躲了也没有什么เ,何必这时候硬话,也只好脱了外衣上床躺下,正要朦胧睡去,忽听丈夫道:“若是今年当真要选,我看,还得早去打点一番,将雯儿的名字划了去。”
湘云瞥了一眼,轻轻一笑:“怕是姨ถ娘能干,能者多劳罢。”
如燕送了人出去,如鹂便把包袱打开,果然里面两ä件衣服做得十分精细。绮年看了看,笑着问湘云:“表姐好意送我东西,怎么เ好劳动姨娘过来,派个丫鬟送来就是了。”
青翘方แ才已๐经被人拖了进来,好在那ว银镖打在锁骨边上,被骨头卡住,并没有钻进r里去,已๐经拔了出来裹了伤,这时候脸色虽苍白,神智却清醒。如燕却是想护着绮年,被硬生生摔了出去,后脑上一个ฐ大包,正在头晕呕吐。绮年知道她多半是摔出了轻微脑แ震荡,硬按着不让她起来,自己定了定神,跟林夫人行了礼ึ。
林夫人在船舱里几乎惊掉了魂儿,这时候终于可以出来,忙叫连翘端了碗水来给绮年漱口,又把她扶进了船舱。
“立哥儿是个好的……”吴氏也点了点头,“若是继了他,我倒也放心。前几年读书也颇得称赞的,只这几年为了养家耽搁了。若是好好的再读几年,日后有了功名,你出了嫁也有个依靠。只是不知你七婶肯不肯……”
“只是说起来,不知七婶肯不肯。只怕她不肯又不好驳,倒显得我们挟恩求报了……”绮年倒是有点犹豫,但是周家在成都这边共有四五房族人,她拿得准人品的也就只有周立年一个了。
周家三房老爷虽只考中ณ一个举人,却是素า爱标榜自己诗书传家恪守圣人训的,每日里圣贤古语不离嘴边,若是族中ณ有些什么เ事,他必要搬出《论语》《孟子》上的话来教训人。
如燕跟着绮年出来送客,听见周三太太竟越过吴氏与绮年说这话,恨得牙根都痒了,真个ฐ恨不得再端一杯水来泼在周三太太身上。却听绮年不动声色道:“三婶这话说得奇怪,我身上重孝未除,婶子却提什么เ说亲的事,不知是哪本圣贤书上的道理,改日倒要去向三叔请教。”
赵燕恒轻笑着替她掖了掖被角:“入秋了,夜里凉。”
“你也当心。”绮年没勇气伸手去给赵燕恒掖被角,只好嘴上说一句表表关心。朦胧要睡去的时候,她忽然想到一个ฐ问题:哎,若是赵燕恒一直装着那ว什么……将来万一她有了孩子,不会有人怀疑ທ她红杏出墙吧!
8๖8新婚朝新妇敬茶
这一夜;绮年睡得不是很踏实。乍ๅ然换了床铺,身边还多了个ฐ人,她一夜都有些半梦半醒的感觉;大清早的就睁开了眼睛。
她才一动;赵燕恒也醒了,眼神中没半点惺松之ใ意;轻声道:“醒了?”
“嗳ã。”绮年迷糊地揉揉眼睛,“天要亮了。”做了人家媳妇;可是就没有睡懒โ觉的命喽,嘤嘤嘤。
“爷起了么?”门外传来清明低声的询问。赵燕恒应了一声;她就端着面水和青盐推门进来;走到床边搀扶赵燕恒起身;一面道:“王妃使人来说了,爷和世子妃今日不必过去请安,一会儿王爷与王妃要过来。”
绮年大惊:“怎能烦劳王爷与王妃过来呢?”儿媳妇还没去行礼,倒叫公婆过来,这个要是说出去,人人都得说她不懂礼数了吧?
清明瞥了她一眼:“回世子妃,王爷和王妃要过来看望世子。”
意思是说,人家不是来看她这个世子妃的,所以不要太自作多情?绮年也瞥了她一眼,转头问赵燕恒:“我该如何做?”
赵燕恒略一沉吟,吩咐清明:“备下茶。借着机会把茶敬了罢,倒是省了跪拜。”
清明答应着,捧了面盆让赵燕恒洗脸。此时如鸳等人也来了,个个都是两个ฐ黑眼圈,显然是担心得一夜没睡好。绮年看看赵燕恒都只有一个人服侍着洗脸,不禁笑道:“你们也不必这么เ大动干戈的……”平常在家里也就是如鸳和如鹂轮着来,哪里有这样大阵势,可见几个ฐ丫鬟是都有点不知做什么เ了。也对,乍ๅ然来了陌生地方แ,连她自己心里都没什么เ谱呢。
“世子爷。”绮年笑盈盈回头看赵燕恒,“我这几个ฐ丫ฑ鬟初来乍到的,连门在哪边都没摸清呢,世子爷派个人给她们指引一下可好?”
赵燕恒微微一笑:“这有何难?一会儿我那ว几个丫ฑ鬟也要来拜见你的,有什么不懂ฦ的,只管去问小满。”
昨夜虽是d房花烛,但赵燕恒装病不能圆房,夫妻两ä个ฐ连中衣都未曾脱去,倒好收拾了。赵燕恒洗漱之后,就靠着床坐着,看如鸳给绮年梳头。清明见他眼神专注,不由得抿了抿唇,端了盆子悄没声退了出去。
绮年只叫如鸳梳了个简洁的螺髻,簪了一枝赤金红宝海棠步摇便停了手,转回身来对着四个丫ฑ鬟道:“还不快给世子爷行礼。”
珊瑚年纪虽长,却从不越到เ如鸳如鹂前头去,以如鸳为首,四人一起向赵燕恒跪下磕头:“奴婢们给世子爷请安。”
“都起罢。”赵燕恒倚着床头微笑,“世子妃既带了你们来,必然都是得她看重的,好生伺候世子妃。回头去小满处领ๆ一个ฐ月的月例,算是赏你们的见面礼罢。到เ了这府里,有什么เ不懂的,只管去问小满,她必知无不言,莫给你们主ว子丢â脸。”
如鸳等人恭敬应了,绮年就指着挨个ฐ对赵燕恒说了名字。才说完了,就听外头清明道:“奴婢们给世子妃请安。”鱼贯进来四个人,其中清明白露小满都是见过的,只有最后头跟着的那ว个ฐ不曾见过,却与小满生得有五六分相似。赵燕恒指着她笑道:“那ว是小雪,小满的表妹。清明跟着我里外伺候;白露管着这院子里的饮食,想吃什么เ只管问她要;小满管着院子里的人,还管着钱匣子,每个ฐ月月例倘发不下来,都去问她;小雪的针ฤ线好,要做什么เ吩咐她就是。”
四个ฐ丫ฑ鬟一起向绮年行了大礼ึ,绮年使个眼色叫如鸳拿了四个ฐ荷包出来,笑吟吟道:“我也不知你们一个ฐ月的月例银子是多少,倘若没有世子爷大方,你们也只得多担待点了。”
白露接了荷包笑道:“世子妃赏的,哪怕只赏一个铜板呢,也是奴婢们的体面。”
绮年对她的活泼甚为ฦ喜欢,笑道:“好会说话的一张嘴,本来该再额外赏你的,只怕反伤了你们的和气,待回头别人瞧不见,再私下里给你罢。”
众人都笑起来。却见一个ฐ小丫鬟一溜烟儿跑到门口张了张,白露忙转身出去与她说了几句,回来便道:“王爷与王妃在用膳,怕是用罢膳就要过来了。爷和世子妃也用膳罢?”
早膳是六样点心,两ä色粥,还有四色小凉菜。其中有一碟泡菜,一碟灯影牛r,绮年吃得很是顺口,如果不是惦记着马上要来考察的公婆,她还会吃得更开心点。
食毕,撤了碗碟,刚端上漱口的茶水来,就有小丫鬟来报了:“王爷和王妃过来了。”
昀郡王年近五旬,身材颀长,比之ใ普通勋贵人家的公侯伯爷们多了几分刚硬。绮年用眼角瞄了瞄他,确认他跟赵燕和长得更像些,几乎ๆ就是一个ฐ模子里出来的。倒是赵燕恒只有眉眼和他有三四分相似,脸型全然不像。
也不知是不是因着有儿媳妇在房内,昀郡王也有几分不自在,进来便看了儿子道:“可好些了?”伸手虚按了一按,“不必起身。若有什么เ不适,还是再请太医来瞧瞧。”
赵燕恒倚着床头,一脸的感激道:“儿子不孝,还要劳动父亲前来看望。不过昨夜睡得甚好,今日觉得已๐好多了。”看一眼绮年道,“给父亲奉茶。”
旁้边白露端上一个ฐ雕红桅子花盘,里头两个ฐ天青瓷茶盏。绮年端了一盏,屈膝将茶盏举ะ过头过的话,顺ิ口问道:“有位怡云姑娘,也住在夏轩?”
小满摇头道:“云姨娘却不住在夏轩,她最爱桂花,世子就让她住在秋蘅斋了。”
云姨ถ娘?单独住在秋蘅斋?绮年略一沉吟:“秋蘅斋是什么地方?郡ຉ王府里的园子是怎么分的?”
小满也是快人快语的模样,当即便滔滔不绝地讲起来:“正院是王爷与王妃所居,从前叫正阳居,如今改名叫丹园了,那是王府里最大的院子。其次就数着世子的节气居。世子妃您住的地方就叫节气堂,东边是三春山舍,是世子的书房;后边就是秋蘅斋;夏轩在节气堂的后边,住了三个通房,回头她们来给您请安就见着了;再过去就是冬园,从前是先王妃练武的地方แ,如今是封起来了。最靠侧门处有个极小的院子,是世子待客之处,名为ฦ鹿鸣阁。再就是两位侧妃和姑娘少爷们的住处了。魏侧妃住兰园,旁้边就是二少爷的武园;肖侧妃住荷院,二姑娘住相邻๑的卉居;三少爷住骥园,县主ว住在落英山房。”
绮年被这些阁啊园搞得头昏脑胀,不得不道:“若有空闲,劳烦你画ฑ副图样出来可好?也免得我出了这节气堂走错了路。”
小满忙道:“世子妃只管吩咐就是,奴婢不敢当劳烦二字。”
绮年笑了笑,不过笑容刚到เ脸上又消失了——还要进宫啊!
世子妃的大妆也是重重叠叠,虽然不用戴凤冠了,但那枝五尾凤钗ู也不轻省,加上两ä边还要按品级cນ簪子玉梳之类,真打扮起来绮年也只觉得头皮阵阵发紧。既然要进宫,水都不许多喝的,绮年不无哀怨地从镜子里看了赵燕恒一眼——他不用去……
赵燕恒正由清明扶着在屋子里慢慢地走动,看见绮年眼神不由得笑了,挥手将人都打发了出去,才走到绮年身边,扶着她肩头往镜子里看了看:“嗯,牡丹花一样,富丽ษ堂皇的。”