珊瑚虽有些不放心自家姑娘，但更想知道前头发生了什么เ事，因为世子爷确实的就在那个位置。即使世子爷没事，姑娘的嫁妆要是被弄坏了也不行啊！叮嘱喜娘一句，急急的就跑了。一会儿又喘着气跑回来，低声道：“姑娘别急，不知从哪儿跑出一头惊了的骡子，冲撞了世子爷的马！”
“珊瑚，去看看出了什么เ事？”绮年自觉自己้应该不会惹出什么เ事来，让人敢在郡王世子的迎亲路上闹事，那ว多半就是赵燕恒的麻烦了。
“你几时也学了这一套了？”赵燕恒半闭着眼睛带笑轻斥了一句，“有什么话说就是，还要藏着掖着么เ？”
清明迟疑ທ片刻道：“奴婢有些话，不知当说不当说。”
太后出身显贵之家，入宫便是皇后，这一辈子都是绫罗绸缎，锦衣玉食，于这些衣料上极有眼力，看了这件披风，什么疑ທ惑也没有了。瞧了绮年一眼道：“如此说来，倒是你受了委屈，清清白白一个姑娘，没的叫人传了这些闲话。”转而想到绮年不过一个六品文官之女，得嫁郡ຉ王世子为ฦ正妃已然是天大的运气，便又道，“不过正所谓好事多磨，最终得了这般好姻缘，也算是你的福报了。”
这时太后已๐信了大半了。恰回吴府的人也将披风取来，太后见那披风确如金国秀所说，质地也不过是普通绸缎，针脚๐却极细致，更信得紧ู了。这样一件披风，不是三日两日赶得出来的，若说是做就了局来骗人，那用的料é子却不是京城这边常见的京缎或官缎，而确是蜀地所出的绸缎，有些在京城内竟是见不着的。
“阮家表哥要见你，在后头梅林里等着呢。”乔连章方才已๐经看见了阮麒，做小厮打扮，一晃就没影了。
“什么？”绮年简直不相信自己้的耳朵，“表弟说什么？”
李氏十分欢喜：“你去选，舅母出这个钱。还有，正月里你也该脱孝了，也好好的选些料é子，做几件新衣裳预备下。”
“恰好过几日就是嫣儿生辰，我也想着去选匹新出的料é子送她。”恩科秋闱的榜单已๐经出来了，也不知道周立年情况如何，有没有信捎到เ小杨处。
你有决断还来问我做咩啊！绮年心里的小人已经掀了好几次桌子了，可是表面上，她却只能ม老老实实地坐着，将自己้的分析说了一遍。赵燕恒一一听完，微微点头：“那ว两人的声音，周姑娘可识得？或是那位韩姑娘，可有觉得耳熟ງ？”
赵燕恒淡淡一笑：“无妨，姑娘尽管说，在下自有决断ษ。”
这些确实是府里众所周知的，绮年点点头：“你没问问她为ฦ何要问这些？”
如鹂连忙撇清：“我只说了些大家都知道的，好比姑娘喜欢川味，好穿湖蓝色的衣裳๙，平素喜欢看些游记之类，其余的什么เ都没说。”
永安侯夫人笑道：“前儿早ຉ晨吐了，请太医来诊了脉ำ，说有了将近两ä个月了。”
恒山伯夫人怔了一怔，试探道：“莫非是——”
“总比给郑琨做妾好。”
“推？怎么个推法？”绮年紧张起来，“她不会是想搞什么y谋来坏了你和小张将军的名声吧？这可万万不能ม啊！”
绮年与冷玉如陪着冷太太又说了一会儿话，见冷太太并不曾被吓着，这才离开了青云庵。回到เ吴府，绮年去见了李氏说明自己้已๐经回来，便进了蜀素า阁。将人都打发出去，如燕才悄声埋怨道：“姑娘，今儿这事未免太险了！”
这一番折腾，五城兵马司的人虽是来得快去得也快，也弄得庵内人心惶惶。住持不得不各个ฐ院子去走一遭，免得居士们被吓坏了迁出青云庵，香油钱可就没有了。
47孙姨娘教女拒亲
“你也知道，便是前些日子来过的那位韩公子。”吴若钊有心将李氏的功劳说得大些，“太太细细问过了绮儿，韩公子人品好，家风严，明年下场一个ฐ进士是稳稳的。家里父亲做着五品同知，有个ฐ女儿与绮儿性情相投，最宽厚不过的。我已托了韩公子父亲的好友写信去了成都，大约最多一个月，定有答复。韩公子是独子，又是嫡子，我也想着过了年就让太太带雯儿回老家开了祠堂，把雯儿记到เ太太名下，身份方แ相配。因信还没来，我便没说出来，先说与你高兴高兴。待成都回了信，这事便成了。”
绮年和冷玉如同时头皮一炸——是郑瑾！大概是在禅院里等得太久ื不耐烦，竟然出来了。这下可好，正好撞上了……
偏偏这个时候，远远就听有人喊道：“玉如，你怎么跑到เ这里来了！”
许茂云猛然想起绮年的表姐吴知霞就做了皇长子的侧妃，赶紧ู闭了口不再提此事，又想了别的话来说，拉着绮年去看她的画。绮年虽然自己้画得差ๆ，但鉴赏的眼力还是有的。两ä人正一幅幅看得高兴，猛听外面有个ฐ少年声音笑道：“云儿午睡了么？看哥哥给你带什么来了？”
“放心，我绝不说出去半个字。”绮年又不禁摸摸她的脸，“其实你说得对，金姐姐自己也未必就愿意做皇子妃，可是这是皇上的旨ຈ意，她若只是一味觉得烦恼，只会苦了自己。不管怎样，她总是正妃，比王府中其他人还要好些的。”
丁仲宁摆了摆手：“姑姑这些日子被拘着学规矩呢，可没时间管我。祖母说了，虽说选秀只是去走一趟，也不能在规矩上丢â了家里的脸。”
阮盼也笑：“意如怎的不来？”
阮海峤听了女儿的话，忍不住叹了口气：“你听听，盼儿倒都知道那是她的弟弟，你呢？庶子不能承爵，莫非你想我百年之ใ后，让别ี人的儿子来袭爵吗？”只有庶子相当于没儿子，那就只能ม过继，到เ时候就是让别ี人家的儿子来当这个英国公了。
自然，说来说去也只怪阮夫人没生儿子。若生了嫡子，两个庶子她不肯养那ว真是天经地义แ？偏偏如今嫡子眼看是没影的事，庶子倒长到十三岁了，阮海ร峤就是再不想宠妾灭妻，为了将来承爵的事也要想想办法。故此，阮夫人在这后宅之中ณ，就硬是在这件事上圆转不过来。
“不知道金姑娘喜欢什么เ花？”
但是金国秀却站在这里发出了这么เ一番๘议论。绮年不知道她是单纯地在论凌霄花，还是另有所指，只是此时此地听了这么เ几句话，心里那种感觉真是无法形容，莫名其妙地对金国秀竟然生了几分亲近。
想起那ว些日子，乔连波不由得紧紧ู咬住了唇。祖母先死，母亲又亡，父亲仍旧ງ只管酗酒，连弟弟读书的束脩都筹措不出。若不是父亲酒后失足在河中溺亡，说不定这些儿女都要被他卖了，幸而他死得早ຉ……
乔๒连波脸涨得更红。其实乔家自罢官后便已๐败落。父亲乔๒诸梁为ฦ了周旋๙起复，便拿了妻子的嫁妆银子去打点，谁知大把的银子投了进去，只如落在水里，连个响声都不曾听见。祖母身子不好，每日要吃七八分银子的药，从前家境宽裕之ใ时还好，后来就渐渐窘迫。父亲纳了四房妾室，七七八八生了一群儿女，个个都要吃要穿。家境败落起来，竟只不过是两三年的工夫，到เ了最后，姬妾奴婢皆已๐卖尽，父亲终日酗酒，只靠她和母亲姐妹们日日做针线来养家，连祖母的丧ç事也是草草置办。
燕京城终于在眼前了。
初ม入京十里红妆
“姑娘——”如燕轻轻晃了晃绮年，声音里也微微带了点哭腔，“这里冷，姑娘还是回房罢。看手都冰凉了，万一受了寒可怎么เ办。”明日就是七七，可以起灵除服了。这些天绮年天天到เ灵堂来守夜，她真怕姑娘把身子熬坏了，除了服自己反而倒了。
白日里事情太多，只到เ了晚上灵堂上如此的安静，才让人越发明白——吴氏真的去了。活了两世得到的唯一的母爱，以后再不会有了。
“你的手怎样了？”韩嫣一见绮年进来，便忙着要看。
这时候吃茶人也少了，绮年早晨起来侍候了吴氏用过药，这才带着人出门。自打上次出了事，吴氏不许她再出城去，也不许坐马车，只得乘了轿子去，比马车又慢了些。待到เ了茶楼，韩嫣与冷玉如已๐在雅间里等候得久ื了。
从皇宫出来回到เ郡ຉ王府；明明也没做什么เ，可是绮年只觉得累。不是身体上累；是心累。忍不住地就想叹气——生活离她想要的岁月静好差ๆ得多远啊，几时才能达到目标呢……
赵燕恒已经下了床，穿了件宝蓝ณ色便袍斜ฒ靠在窗前的竹榻上百~万\小!ำ说；见她回来笑着把书扔下：“怎样；可累着了？清明端茶来。”
赵燕恒这一叫，外头一下子进来两ä人；一个清明一个如鹂；两人手里都端着茶。赵燕恒一见就笑了；指着如鹂说：“这丫ฑ头倒有趣，看着你回来就先沏茶去了，敢情是怕我不给你们世子妃茶喝？”
如鹂倒不怎么เ怕他；屈膝行礼道：“回世子爷的话，我们姑娘怕寒，从来都只喝淡茶的。奴婢怕府里的姐姐们不知道，所以就自作主ว张先沏上茶了。”
赵燕恒笑道：“你是个体贴的，只是以后不可再叫姑娘了，要称世子妃。去白露那边领ๆ三百钱的赏去，以后还要这般仔细伺候世子妃。”
绮年正在如鸳的帮忙下卸着头上的簪环，闻言就指着清明笑对如鸳道：“喏，也赏清明三百钱，都是一起端茶过来的，别让人说世子爷厚此薄彼。”
赵燕恒大笑，如鸳瞥一眼清明不怎么好看的脸色，笑着屈膝应道：“是。”
卸了妆，绮年情不自禁地揉揉被扯得发疼的头皮，叹道：“幸而不是天天都要这样儿，否则ท这头发都要被扯成秃子了。”没等赵燕恒笑便向如鸳道，“你们下去罢，我有话要跟世子爷说。”
如鸳和如鹂立刻应声退出去，清明站在那ว里迟疑ທ了片刻，看赵燕恒没有丝毫表示ิ，也只得怏怏退了出去。到เ了门外，如鸳已๐经去拿了三百钱来，装在一个荷包里笑盈盈递给清明：“清明姐姐，这是世子妃的赏。”
清明看了一眼没有接，只道：“几位妹妹初ม来，我也没别的东西，这些就请几位妹妹喝茶吧。”
如鸳笑笑，并不强要她接着，只回手递给了如鹂道：“回头给小丫ฑ鬟们散了吧，就说这是世子妃赏清明姐姐的，姐姐厚道，请她们买糖吃果子。”
如鹂脆声应了，等清明走了才扒在如鸳耳边小声道：“瞧她那样儿，真觉得自己้比别人高贵多少呢。”
如鸳抿嘴一笑，轻轻在她脑门上戳了一指头：“你现下懂ฦ事多了，可别乱ກ说话。”她们都看得明白，赵燕恒打赏如鹂，绮年就打赏清明，无非是要告诉清明，她跟如鹂是一样的丫ฑ鬟，别总觉得自己伺候世子爷久ื了就高人一等。
人都打发走了，绮年关起门来，把今日在宫中ณ听见的看见的全部都对赵燕恒讲了：“你说，王妃是不是打算把秦枫嫁给永顺ิ伯？难道她看好永顺伯吗？”
赵燕恒微微摇了摇头：“未必。东阳侯府未必知道永顺ิ伯做的这些事，只是东阳侯的爵位已经到เ了头，想要四处联姻ี罢了。秦枫是庶出，要嫁到高门大户做嫡子媳妇是难，但给永顺伯做妾室却绰绰有余，将来就是生了儿子要扶正，身份上也勉强说得过去。东阳侯府没有拥立从龙的能ม力，只是想保住优渥的生活也就是了。”
绮年扳着手指头算了算：“一个秦苹就曾想推给你、推给显国公府，最后给了恒山伯府；他家的儿子还跟知雪表妹定了亲；现下秦枫又想嫁给永顺ิ伯——还有一个ฐ秦采呢，也不知道准备拿去笼络谁。哎，做女儿的也是可怜，秦苹固然可恨，却也是被人摆布的，如今也不知怎样了。”想也知道，当她发现郑琨就是那ว个ฐ杀人灭口之人的时候，她的日子还怎么过？恐怕迟早ຉ免不了一死。
“秦采大约是要嫁给二弟的。”赵燕恒淡淡答了一句，“父亲已经与东阳侯提过此事了。”
“二少爷？不过二少爷是——”是庶出的。魏侧妃又是个ฐ婢女出身，虽然后来还了身契，又提拔起她的娘家兄长，但那段婢女史却是抹不掉的。秦采再怎么เ也是大长公主ว的嫡孙女，能ม答应吗？
赵燕恒笑了笑：“东阳侯府如今已๐到了走下坡路的时候，二弟却是有前程的。何况秦采先是与我议亲如今却落了空，若是再耽搁上一年半载的年纪就大了。且对王妃来说，自己้的娘家侄女做儿媳，总是好拿捏些。”
绮年想起赵燕和那个ฐ肤色微黑神情严肃的少年，不由得有些为他惋惜：“可是——不知秦采的脾性如何……”
“尚可。”赵燕恒瞥着她的神色笑了笑，“虽有些儿小脾ຆ气，教养还算妥当。”他似是自言自语地道，“二弟是个人才，自是要娶ດ一门好亲事才成。只是她若进了门，你怕要辛苦些。”庶子媳妇比世子妃出身还要好些，这位置不太好平衡。
“无妨。人不犯我我不犯人，秦采若是个懂事的，我们必能ม相处得过去。”再说了，妯娌再难相处，也比县主那ว个小姑子强吧？
赵燕恒看她的眼神就又柔和了几分，亲手端了桌上的茶：“喝口茶。”一进门就急着跟他说这些，连茶都没顾得上喝一口。
绮年接了茶对他一笑，饮了一口问道：“那秦枫跟永顺伯的事——”
赵燕恒又拿起书：“随她去。”
“你不管吗？”绮年睁大眼睛。
赵燕恒失笑：“我怎么เ管得了？你以为我什么事都能左右？”
绮年赧然，小声嘟็哝：“我看你似乎什么事都在算计之中ณ。”
赵燕恒又笑了：“怎么可能ม。”他的笑容中不无自嘲之意，“倘若真能一切尽在掌握，我何须以风流自藏，一折腾就折腾了将近十年。不过——”他含笑看着绮年，“世子妃觉得本世子英明神武，本世子还是十分欢喜的。”
绮年把嘴一撇：“我才没有觉得英明神武呢，倒是你的风流名声，我倒真要问问，那位胭脂ฦ姑娘对世子爷到底是有多感恩戴德啊，世子爷给她赎了身，她还要到我面前来道谢。”
“去你面前道谢？”赵燕恒目光一冷，“她竟去找你了？”
“可不是。就是半月之ใ前舅母带我去上香，也不知这位胭å脂姑娘是如何识得我的。你的信来得又晚，险些害我不知如何应对。”
赵燕恒眉头皱了起来：“半月之前？”
“是啊。”绮年喝了口茶，“你既然早ຉ写好了信，为ฦ何不早ຉ点送？我看你信末还写着‘近日多雨，小心加衣’，我收到信的时候天都晴得不像样了，加哪门子的衣呢。”
赵燕恒脸上的笑意敛去，低头也饮了口茶，淡淡道：“也许是事情太多耽搁了。胭脂ฦ与你说了什么เ？她若有失礼ึ之ใ处你也莫要生气，我这就着手安排人送她返乡。”
“她不过是个ฐ外头的。”绮年摆摆手，“倒是我听说院子里还有几位？那天你与我提的怡云姨ถ娘，我该如何相处？”