赵燕恒心里一软。这些年韬光养晦，暗地里为ฦ皇长子铺路，时时忙碌，竟不及回头去想自己้是否辛苦。身边的人虽然伺候得极周到，但从未有人这样温言软语地问他一声是否辛苦，一时间竟觉得万千心事都涌ไ上心头，有些激动难言。半晌才长吁了口气，淡淡道：“都过去了。”看着绮年的脸微微一笑，“日后我亦不是一人了。”
“哦，到เ时候随便找个ฐ借口伤上一伤，便天衣无缝了？”绮年叹口气，“真是不易。”抬头看看赵燕恒，不由得有几分怜悯，“你这些年——也过得十分辛苦吧？”
大明寺劫持，显国公府杀人灭口，还提到成都的戏班子——这几件事联合起来，不能ม不让人把恒山伯府跟某些y谋活动联系起来，尤其是，郑贵妃还有一个ฐ成年的三皇子！绮年忽然间觉得满背生寒。不要想着摆脱一切纷争去过安静的日子了，如今，怕是所有的人都卷入了这场夺嫡之ใ争。
果然丫ฑ鬟向外张望了一下便道：“这位应是恒山伯府世子。”
“小人用心打听了一下，吴府上还有一位姓乔的表姑娘，梅花会上那ว次倒穿着件丁香色披风。”
昀郡ຉ王一怔：“你是说，那落水的根本不是周家姑娘？”
“可是到底有损王爷的名声呢。”郡ຉ王妃双眉轻蹙，〃世子或者不怕，可是下头的弟妹们再议亲要如何呢？尤其是燕妤燕好，姑娘家可不比儿子，怕的就是这些个名声上的事。再者……真若是做了侧妃，王爷莫非忘记了，我娘家哥哥的二儿子，定的就是吴家二房的姑娘，这日后亲戚可怎么เ走动呢？”
“胡闹！”昀郡王烦躁地一拍桌子，〃本王是天家血脉ำ，又不似那ว些官宦人家，一朝不能ม做官，便是失了前途。郡ຉ王爵世袭罔蘀，只要我们没有什么เ谋反的大罪出来，其余小事，任那ว些御史怎么เ弹劾，也动摇不到郡王府的根本。”
“那如何一样！”严幼芳一肚子的不开心，“哥哥明知道我最喜欢那ว几个娃娃ใ，偏要送了给她，只说她的脸跟娃娃一样的白……娘都说了，不许她做我们嫂子！”
“不过是一盒娃娃……”严同芳按着额头，“后头我不是把我的那ว几个ฐ都给了你？”
碍着叫了十年的姐姐，孔丹ล不好回嘴，心里却是大不以为然：“去外头？哪里能挑到เ少爷这样的人才？”
姐妹十年，月白再木讷也明白孔丹ล的意思，不由得皱了皱眉：“按说各人有各人的想头儿，我不该多嘴。只是你叫了我十年的姐姐，我也尽着做姐姐的情儿，说你一句。太太是宽厚人，少爷也是重情分的，只要你我尽心服侍少爷，将来求了太太挑个ฐ好人家儿放出去，有什么เ不好？你的品貌都是一等的，太太必会给你挑个ฐ殷实人家，去做正头主ว母难道不好？”
绮年脑子飞快地转动着，湖石后的两人已๐经迅速说了几句话，郑公子冷冷道：“如今只有徐徐图之了，这是银票和路引户籍，你先去户籍上指定之地定居，我总要等人都押进京城才好想办法。至于你，立刻离开京城，再不许耽搁！”
戏班子！绮年跟韩嫣再次对看一眼。难道——不会是说韩同知在成都端掉的那ว个戏班子吧？
冷玉如这桩婚事，在京城中又引起了颇大的影响。一个ฐ六科给事中的女儿算不了什么เ，可是恒山伯府的义女就不同了，更何况她嫁的是西北边关护国将军的儿子，还居然托了显国公家做媒人。
绮年舒了口气。冷玉如只要明白了这个ฐ道理，还怕日子过不好吗？
吴嬷嬷愣了一会，拍着床道：“二太太这算什么เ？老太太本也没想霆少爷——”
话未说完就被乔连波打断了：“便是二舅母与外祖母不和，从前也不曾这样！全是，全是今年年下才……”不好说出口来，只得又哭了。
往梧桐大街走挤得要命，往烟袋斜ฒ街倒稍稍好走些。松烟和项烟一前一后，一个开头一个ฐ断ษ后，如燕在一边扶着，四人从人流出杀出一条道路，终于走到เ了烟袋斜街街口。松烟不由á得拿袖子擦了擦汗：“姑娘，这边人倒少点，其实灯也不差的。”
松烟项烟自然答应不迭，两拨人便就在此地分了道。
“姑娘的主意自然是好的。”如鹃一边替丈夫拿热帕子擦脸，一边笑道，“之ใ前姑娘做的那个什么……广告本，不就好用得很么。”
绮年拿着银票真是开心，这都是私房啊私房。为ฦ了蜀锦生意她已经把一大半身家都投进去了，现在手里余钱还真不是很多呢。庄子上的出息不多，但胜在稳定，再加上今年在京城里销售蜀绣蜀锦的盈利ำ，她年底有五六百银子的收入，明年绸缎生意上了轨道，还会挣得更多。
吴若钊半闭了眼睛，缓缓道：“许祭酒亦是爱才之人。这韩世兄父亲是成都府同知，素日有个好友，如今在京中ณ做个ฐ编修。韩世兄为ฦ着明年春闱之事入京，就住在他处。他又将人荐到เ许祭酒处……说来，这也是常事。我今日一叙，觉其绝非钻营之人，乃ี是有真才的。”
李氏一怔：“老爷的意思是——”
绮年笑弯了腰：“你难道将你表哥比作——”
许茂云欢喜道：“姐姐果然爽朗，不像那些小肚j肠的，一见了人倒像见了恶狗一般，恨不得地上有d藏进去，还要抛几滴眼泪以示ิ委屈。守礼自然是要紧的，但拘泥至此，未免就有些作态了。”
居然从道歉上升到เ了赔罪！长得再漂亮，这种女山大王的流派也有损形象。
“这么说——”赵燕妤双手抱胸，“你们是不打算赔罪了？”
赵燕恒微微沉吟：“置之ใ死地而后生？当时你若跳窗而逃，其实也可能逃脱。大约正是因此，那些人才想不到เ你竟敢还在房中。且茶楼房中并无可藏匿之处，他们反不注意。又在窗台上抹了一道血迹，更会引人误会。”
周镇抚笑着把如何躲在门后的事学说了一遍：“竟敢让我躲在门后，万一被发现了，我可是就无路可逃了。”
阮盼点头微笑：“许家妹妹的荷花画ฑ得着实好，我求了来的。回头叫人给送过来就是。”
吴知霞姐妹两个是多年不曾去过大明寺了，不由得要多问一句，于是话题就从大明寺扯到เ巧遇金国秀，然后再扯到阮家邀请的诸位贵女的诗会。吴知霏倒心里惦记着：“可惜没拿到เ许家姐姐的花样子呢，也不知画的是什么。乔๒表姐还答应绣成帕子的。”
阮海峤借着回廊下张挂的大红灯笼看清了她的模样——下巴尖尖的瓜子儿脸，水汪汪的眼睛，年纪十五六岁，正是最鲜ຒ嫩的时候。他声音不由á得柔和了几分：“去跟夫人说，我收拾一下就过去。”
那丫鬟抬起眼睛，大胆地看了他一眼：“夫人从下午回来就滴水未进……”
吴若钊ฦ叹了一声：“自然不愿。雯儿的才貌，若去待选，说不得也能进宫。可是她那脾气，进了宫还不被人吃得骨头都不剩？”
李氏清醒过来，低声道：“老爷的意思，不愿雯姐儿去待选？”
绮年顿ู时心里明白，多半这衣服，吴知雯并不愿意拿出来，纯粹是孙姨ถ娘的意思。既要对乔氏姐弟示好，也不落下自己，倒是八面玲珑。
湘云瞥了一眼，轻轻一笑：“怕是姨ถ娘能干，能ม者多劳罢。”
林夫人一把抱着她，急得眼圈都红了：“方才吓死我了，你若有个ฐ磕碰，我如何对得起你娘？天幸是没事，阿弥陀佛，阿弥陀佛。”又叫，“快去熬定神汤来！”
青翘方แ才已经被人拖了进来，好在那ว银镖打在锁骨边上，被骨头卡住，并没有钻进r里去，已经拔了出来裹了伤，这时候脸色虽苍白，神智却清醒。如燕却是想护着绮年，被硬生生摔了出去，后脑上一个大包，正在头晕呕吐。绮年知道她多半是摔出了轻微脑震荡，硬按着不让她起来，自己定了定神，跟林夫人行了礼。
杨嬷嬷却是越想越觉得合适：“今儿姑娘不是还说有些纸要送去？不如老奴就去走一趟，也探探七太太的口风？”
“立哥儿是个好的……”吴氏也点了点头，“若是继了他，我倒也放心。前几年读书也颇得称赞的，只这几年为ฦ了养家耽搁了。若是好好的再读几年，日后有了功名，你出了嫁也有个ฐ依靠。只是不知你七婶肯不肯……”
周三太太一窒，这才正眼仔细打量绮年。只见绮年穿一件湖蓝色散绣银线暗花的斜襟褙ທ子，下边蜜合色半旧ງ的锦裙，虽刚ธ过了十三岁生日，却是身形挺拔，比自家十四岁的女儿还似要高上几分。
周家三房老爷虽只考中一个ฐ举人，却是素า爱标榜ึ自己诗书传家恪守圣人训的，每日里圣贤古语不离嘴边，若是族中ณ有些什么事，他必要搬出《论语》《孟子》上的话来教训人。
清明的嘴唇不由á得动了动，尚未出声；绮年已经转过头来看着她；脸上红晕未退，目光却是锋利的：“怎么？清明姑娘又准备说这不合规矩？”
清明到เ了嘴边的话硬生生地咽了回去；下意识地看了赵燕恒一眼，却见他只看着绮年晕红的耳根；神情里满是欢喜。清明不由自主ว地打了个颤；深深埋下头去：“奴婢并无此意。”
“那ว就好。”其实绮年自己้心里也砰砰地乱ກ跳；但是竭力掩饰着；一边替赵燕恒脱着外衣，一边不紧不慢地道；“闺房之ใ内；有甚于画ฑ眉者。夫妻之ใ间没有什么规矩可言，要说规矩的，出了这房门再与我说。”说完还仰头看着赵燕恒一笑，“世子爷同意吗？”
赵燕恒伸手拢了拢她鬓边滑下的一绺头发，毫不犹豫地回答：“这房里，你的规矩就是规矩。”
清明深深低下头去，白露也垂了头。绮年瞧了她们一眼：“东西预备好了，你们就下去罢。都是累็了一天了，除了守夜的都早ຉ些去歇着罢。”其实按她的想法，最好守夜的也离得远一点，她可不高兴被人听墙角。
如鸳等人自然唯绮年之命是从，立刻๑就答应一声，呼拉拉地全出去了。清明低下头，轻轻扯了白露一把，也跟着退了出去。绮年进净房看了看，里头放了一个香木大桶，足有半人深，想必在里头泡一泡会很舒服。不过这时候可轮不着她先来享受，搬张凳子放到桶边上，回头见赵燕恒已经自己้扶着墙走到门边了，不由吓一跳，赶紧过去扶他：“地上有水，小心滑脚๐！”
赵燕恒微笑着在凳子上坐下，眼睛只在绮年身上扫来扫去。为了方แ便替他服务，绮年脱了袄裙，上头穿着窄袖牙白纱衫，下头穿桃红色散脚๐裤，纱衫里头隐隐露出大红色抹胸的轮廓。十六岁的少女细腰长腿，胸ถ前像藏了两ä只小兔子一样，，脸颊晕红如同花瓣儿一般——赵燕恒迅速把眼睛移开，以免自己้现在就控制ๆ不住做点什么เ。
绮年没工ื夫注意他色狼一样的目光，因为ฦ她自己้也紧张得不行，替赵燕恒脱衣裳的手都有点发抖。赵燕恒看着瘦弱，脱了上衣才发现还是有点儿肌r的。至于裤ไ子——绮年犹豫半晌还是先放着吧，她都有点后悔了，还是应该叫丫ฑ鬟们进来伺候他沐浴才对的吧……
赵燕恒光着膀子坐了半晌，发觉妻子没有下一步的举动，不由得干咳了一声，刚想说话，就见妻子像被惊着的小兔子一样，嗖地转到自己้背后，接着桶里水响了几声，后背就被一块温热的帕子按上，从上到เ下地擦拭起来。
果然不看脸是对的，绮年对着赵燕恒的后背擦了几下，心情渐渐平静了。已๐然是初秋，其实也没有什么汗渍，也不方แ便用澡豆，不过是用清水仔细擦拭两遍即可。绮年认真地把赵燕恒的上半身擦完，披上中衣，然后结结巴巴地开口商量：“能ม不能ม，能不能ม世子爷自己้把腿擦一擦？”她实在没有勇气现在就去脱赵燕恒裤子啊。
赵燕恒突然爆发出一阵大笑，绮年在他的笑声里把帕子直接按到他脸上，然后转身逃了。赵燕恒边笑边自己清理了一下，这才含着笑意站起来，刚ธ挪动了一步，绮年就微红着脸进来扶着他，小声埋怨：“好了就喊我一声，万一滑倒了怎么เ办。”
“其实只是看着吓人，并不是不能ม动了。”只要不把全身的重量都压到伤腿上，还是可以稍稍活动的。赵燕恒暗中ณ活动了一下脚๐踝，疼痛已๐经不大明显，于是决定——不忍了！
“你也去沐浴ภ罢。”赵燕恒想了想，又低声补了一句，“快些。”
这两个字让绮年好不容易才安静下来的心突然又开始乱ກ跳了，她逃一样地进了净房把自己้扔进木桶里，只觉得脸上的热度可以把桶里的水都煮ุ开了。于是她非但没听赵燕恒的话，还磨蹭了半天。
不过就是再磨蹭，澡也总有洗完的时候，绮年最终还是从木桶里爬了出来，发现了一件更悲摧的事——她没有拿换洗的衣服进来，而身上穿的那ว件小纱衫，已๐经被水打湿，变成半透明的了，里头大红色绣干枝梅的抹胸ถ看得清清楚楚，比没穿还要糟糕。
算了，伸头也是一刀，缩头也是一刀！绮年把心一横，大义แ凛然地出去了。
出了净房，暗下来的卧房让绮年松了口气，赵燕恒很识相地灭掉了几盏灯，只有窗畔一盏留夜的灯还亮着，从红纱罩里透出柔和的光线。不过绮年马上又紧ู张了，因为赵燕恒倚在床头，正静静地注视着她。昏暗的光线里，他的眼睛比烛火还要明亮。
绮年都不知道自己้是怎么走到床边的，特别是她还傻了巴唧的试图从床脚๐爬上去，最后被赵燕恒抱住了压在身下。
耳鬓厮磨，小纱衫不翼而飞。绮年觉得自己的手往哪里放都不好，才伸出去就碰到เ赵燕恒还带着水汽的皮肤，立刻๑就像烫着了一样缩了回来。她很唾弃自己้——没吃过猪r，难道还没看见过猪走路？可是真不好意思，学猪走路是一回事，自己้变成了猪是另外一回事……
“绮儿——”赵燕恒低声地喘息着，在绮年耳边唤着她的名字。
“嗯——”绮年稀里糊涂地答应，“你的腿——”
赵燕恒低声笑起来，拉着绮年手放到เ自己้腿上：“还有点疼呢。”