谈话持续了差ๆ不多一个ฐ时辰，老太太有点累了，便只留下婉宁一个，其他人都打走了。淑宁跟着哥哥去给伯父们请安，回到自家住的院落时，已๐经一更天了。
她心情更好了。
端宁在一旁้看得一头雾水，问道：“桐英见过我妹妹么？怎么没听你提过？”淑宁行了一礼ึ，也笑道：“却不知桐英哥哥便是简郡王府上的，昨儿个是下人无礼ึ，却与哥哥无关，妹子还能ม分得出好歹的。”既ຂ然对方แ主ว动套近乎，她自然懂得打蛇随棍上，有这样一位身份显赫的“哥哥”，也是百利ำ而无一害的。
一见到那位“桐英”，淑宁和春杏都吓了一跳，可不就是昨日那位简郡王府的小主子么？桐英看到เ淑宁也笑了：“原来你就是端宁的妹妹，这可是大水冲了龙王庙了，哥哥给你陪不是罢。”说罢就装ณ模作样地作了个ฐ揖。
三十六、劝阻
兄妹俩后来兴高采烈地回了家，争先恐后地向母亲描述刚才看到的情形，佟氏也微笑着听他们讲。还没讲完，张保回来了，他一进门，就急冲冲地对佟氏说道：“夫人可知我今天在随圣驾来的人里看到了谁？是四阿哥！！！”
佟氏对淑宁说：“你前儿不是做了许多袜子手套棉鞋之类的？有没有给苏先生那ว头送去？”淑宁点点头：“都送过了，额娘不必担心，二嫫和小梅不会疏ຕ忽的。”佟氏笑了：“你还叫小梅的名字？如今该叫马三儿家的，又或者叫马三嫂了。”淑宁也笑了：“都叫了这许多年，改不了口了，您就让女儿这样叫。”母女两ä人说话几句，淑宁就跑去厨房帮忙和面。
众人听了吩咐都各自忙起来，佟氏转头看见春杏，说道：“你来得正好，今儿要烧上一大锅姜汤，预备给他们冒着雪回来的人喝。家里每个人都要喝一点，多烧一些。回头你去给羊肉铺子打个招呼，叫他们送半只羊过来。”春杏答应了，说道：“方才跟姑娘商量晚上吃的饭，不如做面条，热热的吃下去也舒服，再煮一锅肉丸子汤，多放上葱姜呢。”佟氏点点头：“使得，肉丸子汤送面条，另做点羊肉，只是姜汤也要多烧。回头买肉时再打几斤好酒放着，只怕男ç人们也要喝点。”春杏应了去了。
话说目前投票的展态势，佳公子一直跑赢大市，不过万人迷出人意料地在一夜之间过了酷男ç，结果最后会是什么เ样子呢？目前端哥儿还没有正式定性格，我一定会照着最后的调查结果来写的。
今天推荐过200่了，真高兴，好像破百只是不久之ใ前的事。能ม够获得诸位的支持，我真的很感激，我会加油的。
佟氏不置可否，抬头望了望站在一边的那个丫头，问：“这是谁？看着眼生。”
“唉哟，三奶奶真是好眼力，实话告诉您，做衣裳的时候，并不知三姑娘的尺寸，只是估摸着，大约和四姑娘差ๆ不多，就照ั着她的身量做了，不知道合不合身，原想着来了以后还要改的。如今倒叫三奶奶看出来了。”那媳妇子原慌了一下，不过马上就笑着解释了。
皇帝龙颜大悦，不但下旨ຈ好生褒ຐ奖了奉天府上下一番๘，还赐给府尹玉恒一份“公忠体国”的亲笔手，乐得玉恒巴巴๒地找了最好的工匠做了牌匾挂起来。全府上下都有赏赐，张保得了个ฐ银碗，这是他得的头一份靠自己挣来的御赐之物，马上供在神台上，日夜参拜。玉恒有感于此次的彩头是由张保的手套引起的，与属下一起喝酒庆祝时，还拉着张保说他是一员福将。
只要府衙真的想做些事，总会看到成效的。直到进了腊月，奉天城里被冻死的人停滞在7๕人这个数字上就没再继续增加了，而以往每年都要冻死二三十人的，所以对于府衙的人而言，这区区七个人简直可以忽略不计。这份功绩可不得了，虽然说应该在年后开春天气返暖以后，统计的数字才算数，但奉天府的这一大壮举ะ还是通过几位“朋友”与京里时时不断的信来往传到了天子耳中。
周茵兰笑着接过，她见秦家两位只是坐着不出声，便和她们搭起话来。淑宁也跟着说了几句，奈何这两位小姐都是真正的大家闺秀，轻易不出声，周茵兰与淑宁也只好不再骚扰她们，自己说自己的。淑宁又问起最近周茵兰看过什么เ好，周茵兰便向她推荐起一本洛阳的游记，文字优美，难得的是对当地美食名产介绍得十分详细。正待要说得细些，便听见正座那ว头，几位母亲都在叫自家女儿过去。
淑宁十分惊喜：“难为姐姐记得，我不过说两句话罢了，怎担得起这个谢字？”说罢也掏出一个ฐ荷包来，红着脸递给周茵兰：“我也做了一个ฐ，只是针ฤ脚๐粗些，姐姐别嫌弃。”
淑宁看着后面东厢越来越远的门，打了个ฐ冷噤。
吃完了饺子，一家人又再说些闲话，天边已经开始白。张保抱起睡着的儿子，把他送回房去，佟氏交待几个ฐ走得歪歪扭扭的家人收拾东西，自己也抱了女儿回房。淑宁耷拉着眼皮着，模模糊糊看到她抱着自己走过东厢门外的长廊时，慢慢停了下来。她感觉到佟氏把头转向东厢的方向，看了许久ื。等到เ淑宁以为她就要在那ว里生根时，才听到她几乎ๆ低不可闻的声音：“贱人，你以为真能抢走他的心么เ？他现在又是我的了。”说罢转头继续往前走了。
那ว穿越的小儿子不过才十一岁，人人都觉得稳妥的玉珠去看着他，最适合不过。谁知那ว小子小小年纪，竟然色胆包天看上了玉珠。不但对人家动手动脚๐吃豆腐，还说些什么日后飞黄腾达、必让她吃香喝辣的混话来。那玉珠本是老实人，才得主ว人信任去照看儿子，听到这些话怎么เ不生气，直接到女主ว人面前告状去了。但在场的老太太心疼孙子，不肯信小孙子小小年纪就这样乱来，骂了她一顿。那小子知道了，越胆大起来，当着别的仆人的面，就对玉珠说，身边有这样漂亮的女人，他决不会放过，能来人世一遭，自然要创一番事业，打下一个大大的后宫，叫玉珠乖乖从了他，日后定有好日子过。那玉珠哪里听过这种话，哭着跑了。在场的仆人背地里说闲话，叫街坊都知道了，纷纷感叹富查好好一个正经人，居然养出这么一个胆大包天的混账儿子来。
原来富查吩咐去守着小儿子的丫环，名叫玉珠，一向是服侍富查夫人的，为人十分老实可靠。她今年已经十七岁了，夫人做主把她许给衙门里一个ฐ狱吏的儿子，两人早就认识，彼此都郎有情妾有意，只等过了年就办喜事。
媛宁的冷哼又来了：“你居然直接叫大你十多岁的表哥的名字，还叫他混蛋？我真不明白，为什么เ会有人说你知达礼？”
原来是个人名。
婉宁撇撇嘴：“表哥是平辈，我为ฦ什么不能叫他的名字？何况像他那ว样的混蛋，要我叫他表哥，想起来就恶心！”
淑宁问：“他怎么เ得罪你了？”
婉宁拉着她的说，一股脑แ儿地说了出来：“那个ฐ人二十多岁了，读不成，武艺又不好，在家里无所事事，明明是一幅俗人脸，还自以为是潘安再世，整天拿着把扇子装才子，我看了就讨厌。他已经娶了老婆，还有两个ฐ小妾，居然还有脸打我家小芬的主意，开口向我额娘讨她作妾，你说他是不是个ฐ混蛋？”
听起来是很混蛋。不过据淑宁所知，这个府里的丫环，只要长得好看点的，不多不少都会有点攀高枝的想头，这种事应该很平常？
媛宁在一边继续冷嘲热讽：“二姐姐不是很喜欢做媒吗？以前还给好几个丫ฑ环做过媒，我还以为你前世是当媒婆的呢，今儿居然要坏人姻缘了？”
婉宁白了她一眼，继续对淑宁说道：“我屋里的丫环都识字的，小芬也一样，就算不能嫁个ฐ好人家，至少也该一夫一妻？我早ຉ就知道小芬跟顺宁哥的僮小李是青梅竹马，他虽然只是个ฐ小厮，但人很聪明伶俐，又对小芬温柔体贴，我打算再过两年就让他们成亲的。谁知那个奎叔突然冒出来，对我额娘说要讨小芬，我额娘居然没拒绝，真是气死我了！”
淑宁连忙给她递了杯茶：“别气，先喝口水。照我看，既ຂ是二姐姐的丫ฑ头，大伯母想必会先问过姐姐再决定？姐姐直接求大伯母就是了，难道大伯母会不答应吗？”
婉宁犹豫了一下，才说：“小芬虽然是我的丫ฑ头，平时其实只是负责扫地而已。奎叔是我额娘的亲侄子，他要小芬，额娘多半会答应……”
这不是重点？淑宁疑惑地道：“连二姐姐去求也不行吗？据我所知，大伯母其实是个讲道理的人，如果小芬真的不愿意，只要姐姐去说一声，她一定会答应的。”
婉宁脸上阴晴不定，没有再说话。淑宁是一头雾水，媛宁又只是嗤笑着不说话，不久，蔡ກ先生进来了，三人连忙坐好上课。
这件事并没有让淑宁放在心上。这天下午下课后，她回到自家院子里，从父亲张保那里得知一个消เ息，差点没跳起来。
周家还在京城！
前任奉天府丞周文山，在离开奉天任上后，就回到京城述职和确定下任职务，结果同样遭到เ了吏部的拖延。比张保更不幸的是，他家族没有显赫的背景，而且离任较早，不像张保等人那样参与了后面的救贫行动，因此当年的考评不佳。当初ม陈良本还在京城时，吏部ຖ的人早ຉ就答应了会分配个好缺给他，但又不知怎的，总是派不下来。
目前周家寄居在周文山妹夫家中，继续等待着不知几时才能确定下来的职务通知。
张保是在今天去拜访玉恒的时候，遇上周文山的，之前两人居然都不知道对方แ住在同一个ฐ城市里，重新า遇上时，聊了好几个ฐ时辰，刚好玉恒没空闲招待他们，也算是自行打了时间了。
张保回家后一宣布这个ฐ消息，不论是佟氏还是淑宁，都几乎ๆ立刻๑就要求他邀请周家一家三口来作客。佟氏还激动地说：“自去年在奉天分别ี后，我还以为ฦ要几年才能ม见到他们呢。难得两家都在京城，一定要请他们来好好聊一聊。”
淑宁也很希望再次见到周茵兰，在这个伯爵府里，她连个真正能说话的朋友都没有，实在太难受了，况且她也很想念对方。
张保欣然答应了，他本就有这个打算。于是，第二天，他就派出马车，将周文山一家接到了槐院。
两位夫人别后重逢，自有说不完的话题，她们自去房里聊天了。男人们自然是到房里谈话。淑宁兴奋地拉着周茵兰回到เ自己房间，又叫春杏去倒茶拿点心，缨儿笑嘻嘻地跟着去了。
周茵兰见淑宁四处张罗，忙一把扯她坐下，道：“别忙了，你好好陪我说说话。我瞧瞧，唔……一年不见，妹妹长高了，你以前只到เ我肩膀的，现在快到เ我的耳朵了。”
淑宁笑了：“你说这话，好像你有多大似的，你不也一样长高了么？只是没我长得快，怎么？难道你没吃饱？”
周茵兰笑骂道：“你这小蹄子！谁没吃饱呀？只不过在京城不像以前在奉天时那样，老是有牛||乳|喝，我才长得比你慢些罢了，谁叫你比我多住了差不多一年！”
淑宁奇怪道：“咦？我们在这里常有牛||乳|呀，听说很多人家都能买到เ，你怎么会没得喝呢？”
周茵兰有点不自然地笑笑：“我们住在姑姑家里，总不能ม太麻烦他们？这都是小事。”
淑宁察觉到她的神色，便拉着她的手，严肃地问道：“怎么了？难道你姑姑家对你们不好？”
周茵兰沉默了好一会儿，才对淑宁说：“我们一向要好，我也不瞒你，可你千万别ี告诉人去。自我们一家到了京城，就一直借住在我姑父那ว里。他是个ฐ工部ຖ的小郎中ณ，家里房舍也不宽敞，我们原只是打算暂住的，万万没想到一住就是一年，他们家的长辈难免有些闲话，连我姑姑都受了埋怨。我爹娘虽然生气，但往日的积蓄已经不多了，又总想着不日就能ม得缺的，只好继续住在他们家。”
淑宁有些生气，但又不好说别ี人家亲戚的坏话，只好安慰周茵兰，心里却为ฦ他们难过，反倒是周茵兰劝她道：“我知你为ฦ我全家不平，其实也没那ว么糟，我爹再不济，也还是个四品官，姑父一家是不敢太亏待我们的。先不谈这些，听说去年冬天，你父亲和其他几位大人在奉天做了一件大事，是不是？快说与我听听。”
淑宁见她有意转移话题，也从善如流，把事情一五一十地都告诉了她。
周茵兰赞叹道：“你父亲真了不起，我爹听说这件事后，直说佩服，总是说，可惜他走得早了，不能参与一份，还说若能ม再与你父亲见面，定要好好敬他一杯呢。”
淑宁笑着替父亲多谢了。周茵兰又说道：“我们两家也算同病相怜了。虽然不知几时才能ม雨过天晴，但如今好歹有你们在京中ณ，以后我爹娘也有个ฐ可拜访的地方แ。不像以前，总是窝在家里无事可做。”
淑宁笑道：“既ຂ如此，咱们就多些来往，我下次也到你们家作客，你也常来。”周茵兰有些迟疑：“这样好么？这里到底不是奉天。”淑宁不在乎ๆ地说：“怕什么？我的堂姐就常出去的，况且又不是一个ฐ人出门。你不知道，我到เ京城后还没出过大门呢，实在闷得慌。你快告诉我你姑姑家在哪儿，我好找你玩儿去。”
两ä人高高兴兴地聊了半日，直到佟氏喊她们去吃饭，才停下来。
午饭是在槐院里用的。因佟氏怀孕，张保特向母亲求了恩典，把后院的一间小耳房改作小厨房，常做些汤品点心给佟氏进补。有时张保从外面回来晚了，误了饭时，下人们也是在这里做饭的。
饭后略聊得几句，周文山就提出告辞了。张保与淑宁直送他们出了二门，目送着他们一家上了马车离开。
正要往回走时，两辆马车与载着周家人的马车擦身而过，往里头的院子驶来。早ຉ有几个媳妇子上前迎接，后面的那辆小车上走下两个仆妇，然后到เ前头的大车里扶出一个ฐ与婉宁差不多大的女孩子，穿着华贵，还跟着一个小丫ฑ环。
一群女人拥着那个女孩子往里面走了。淑宁在后面看得疑惑，不知是什么เ人。张保略扫几眼，就对女儿说：“阿玛还要到前头房去，你先回去。”然后就走了。
淑宁自己往回走，路上听到几个ฐ丫ฑ头说起那位娇客的事。
“哎呀，那ว位小姐可有半年没来了，我还以为ฦ她跟二姑娘吵架了呢。”
“哪儿能ม啊？听说她是回外婆家去了，才刚回京，就到我们府里来了呢。”
“听说这位小姐不是一般人家，是内大臣费扬古大人的千金呢。”
“说起来，上回府里还来过一个ฐ郡主呢。”
……
淑宁听着那些话，觉得“内大臣费扬古”这几个字有些耳熟，好一会儿才醒悟过来：内大臣费扬古的女儿，不就是四四的大老婆乌拉那ว拉氏么？想不到她居然跟婉宁是好朋友。看来这位堂姐的确是交游广阔啊，什么เ阿哥啊、公子啊、福晋啊、格格啊，她都认得。
她刚回到槐院，却看到เ春杏在门口站着，一看到她就迎上来说道：“姑娘，方แ才二姑娘派人来请，说有位好朋友来，要请她一同试吃新菜品，特地来请姑娘一同去呢。”
淑宁回屋请示ิ过母亲，稍整理了一下，就过去了。
婉宁住在大房所在的“竹院”里一处单独的小院内。院里种满了森森翠竹，在夏日里显得特别凉爽。
淑宁进门去的时候，婉宁已经拉着那位未来的四福晋坐在大圆桌前了，旁้边还坐着大堂姐芳宁，只是不见媛宁的踪影。
婉宁见她进来，忙给她与客人彼此介绍了一番，原来那位小姐的闺名是玉敏，虽长得有些严肃，其实人挺和气。
婉宁叫人把新菜式送上来，然后挨着淑宁坐下，笑道：“说是菜品，其实是夏天吃的几样小食，凉凉的，特别适合天气热时吃。”