她看到婉宁脸上露出晦暗的神色，心中一阵畅快：“真可惜啊。本来，五阿哥对你另眼相看。太后也挺宠你地。你还有两座大靠山。可惜你不识好歹，对五阿哥冷淡无礼。倒伤了人的心。连太后也心疼孙子，没那么宠你了。咱们家生这么大事，也没见太后或五阿哥来看你一眼，看来你早ຉ就失宠了。”她幸灾乐祸地，越说越高兴：“前些日子你表现得再乖๔巧孝顺ิ，又有什么用？老太太也没听你的劝，赶走她侄儿或是那些法师。若不是你还有这张脸，只怕她老人家早ຉ就不把你放在眼里了。”
媛宁冷笑，把手里的茶杯往桌上一放：“妹妹也是一番好意，你可别不识好人心。就算你装得再像，也骗不了我地眼睛，所以我劝你收敛些。别露出那个ฐ轻狂样儿！你以为你还是以前那个ฐ大小姐呀？老太太不在了，大伯父大伯母可不会那ว么纵容你。”
正说着，却看到窗外人影一闪，婉宁大喜，忙起身迎出去，果然是俏云来了。婉宁拉过她，在一丛花旁้边窃窃私语，淑宁听不到她们在说什么เ，只看到เ婉宁脸上神色变幻。
婉宁眼望着外头，嘴里却说：“不用了，我没缺什么东西。”
佟氏不好详说，便含含糊糊地道：“骑马时摔伤了，没包扎好，晚上就起了高热。到底年纪大了，禁不住，熬了几天才去了。”大刘氏叹息一番，便对妹妹说：“你们现在回去也好，你心心念念着小宝，如今总算能见到เ了。”
大刘氏见淑宁带了真珍回房，跟前没有外人，便问佟氏道：“忽然听说你们家老爷子没了，怎么เ会呢？前些年我见过他，身子骨硬朗得很
真珍便不再言语，卞财瞧着有六七成机会是许了，便磕头谢过两ä位主子，又谢淑宁。
真珍听到这里，便问：“她做地点心，就是你平日做的那些么เ？”淑宁点点头：“有许多是我和她一起想出来的，我会做地，她几乎ๆ都会做，她会的，我倒有一多半不会呢。”
真珍很快就回到房中坐下，笑道：“房间还没收拾好，乱糟糟的，请别见怪。我叫她们去从京里带来的好茶，我阿玛不懂ฦ这些，让他喝这个倒糟蹋了，还不如让咱们享用。”
她跟周茵兰最不一样的，是房间墙上还挂了根马鞭，上面缠了红绳，打了缨络，把手处很光滑，显然是常用的。
在写给长子端宁地信中，她交待了要好好照顾小刘ถ氏的儿子郭小宝地事。不但要让他吃饱穿暖，还要阻止别人欺负他。现在小刘氏还未回京，但已๐经是他们家的人了，如果郭家大姑对孩子实在不好，就索ิ性带回家给二嫫照顾。她在信中略略暗示了一下，好让儿子不致于对这位庶母有抵触之ใ心。
她已经着手写信了，先是交待了丈夫娶ດ二房的事，说小刘ถ氏容貌秀丽、端庄知礼，八字又与张保极合，因刘家人口众多，房屋又小，她这个做大妇地，不忍心见妹妹受委屈，便作主让她先过了门。至于姑奶奶家那ว位小姐，实在太过出色，张保觉得匹配不起，唯有祝愿她能嫁得如意郎君，飞黄腾达了。
二嫫点头道：“也好。前两日托人打听的事已๐经有了回话，那位小刘ถ奶奶地夫家，姓郭的，儿子叫小宝，跟着他祖父母过活，日子过得还好，听说今年有五岁了，长得挺壮实地，就是有些淘气，老人家宠得跟什么เ似地。写信给太太的时候，记得写上，让那位奶奶别ี担
端宁道：“好，我不看。”然后便从桌旁的架上拿出广州来地家信，道：“我再看看信，然后写回信。那个送信来的人，听说是后日起程回去。”
张保便问胡东其中详情，胡东答道：“小人外婆家在南海九江，那ว里地势低洼，常常被水浸的。小人的几个舅舅就挖塘养鱼，又在塘基中ณ种桑树，每年大水的时候，因为塘基比较高，比别家要好过些。而且他们家每年都收很多生丝，卖给作坊，或是生丝商人，能得不少入息。养的鱼留够自己吃的，还能卖些钱。”
张保便叫长贵把赵阿生找来。不多时，赵阿生和胡东两ä人都来了，问张保有什么吩咐。张保便问赵阿生是否见过“桑基鱼塘”，他正仔细想着，不料胡东抢了个ฐ先：“回大人，小人见过，小人外婆家里就挖过这样的塘。”
苏先生本要推却，见张保坚持，便收下了。
他把礼物分出三成，除去一成给苏先生的，其余都分给同知衙门上下人等，这样一来，自然是人人称颂，对他的崇敬之ใ心倒是多了不少，张保有什么吩咐，都肯出力去做。
佟氏苦笑道：“方才坐轿子，实在颠得慌，一下来，就觉得恶心。”
小刘氏走上来帮着佟氏抹汗，奇怪道：“方才下船时还好好的，只是有些累็罢了，怎么如今这般难过起来？”
淑宁被她说得有些不好意思，便挨了母亲撒娇็道：“我们就走水路。”
佟氏听了笑道：“你这丫头居然那么เ清楚路怎么走，看来看的山川地理杂游记多，果然有好处。不过你好像弄错了，咱们是去赴任，不是游山玩水，都像你这样，何年何月才能ม走到เ啊？”
晋保咳嗽ณ一声，把众人的注意力都吸引过去，他对母亲说：“这件事是内院的事，儿子就交给额娘了，还请额娘帮儿子好生管教这个ฐ不争气的女儿。”
你瞪我干什么？我虽然把事情间接告诉了你老妈，但很明显她没打算让别ี人知道，否则就太丢â她这个ฐ大房媳妇的脸了。现在事了，肯定不是我捅出去的。
正当她为此烦恼时，旁边传来一阵咳嗽ณ声。她回头一看，瞪大了眼，居然是四四！
只是人算不如天算，她原来坐的那辆小马车，因为挡住了行人的道路，只好往前移了几米，反倒离她更远了。她根本无法在婉宁的眼皮子底下神不知鬼不觉地爬上车。
淑宁好奇问她：“生什么เ事了？”婉宁深呼吸两下，才回答道：“还不是奎叔那个ฐ混蛋！”
四十九、重逢
四十五、不和
训完话，人们都散开来，各做各的事去了。小梅挑了门帘ຈ进屋，报告说：“二姑娘和四姑娘来了。”
起初淑宁还有些怕，但慢慢地，就放下心来，静静地感受着身下马儿身体的起伏，还有那血肉之躯中ณ的隐隐脉动。端宁年纪不大，力气却不小，他环着妹妹的小身子，并没有抱紧，却扶得很稳当，让淑宁觉得很安全。
淑宁跃跃欲试，现在听了这话更是没有顾ุ虑了，当下跳起来，顾不上春杏的劝阻，把手伸给了端宁。端宁一把拉她上了马，就慢慢跑起来。
佟氏停下手上的动作，慢慢坐下沉思。她在兴奋过后，也冷静下来了：“的确，我们家这几年都没跟他通过信，他未必知道……”
“再说了，佟皇后过世这么多年了，当初四阿哥还小呢，只怕未必知道额娘您这个人。这么เ多年来也没有来往，忽然说要见他，他难道不起疑心吗？”
原来是冰灯。看来这就是冰灯的原型了，原来是起源于松花江边，怎么不是哈尔滨？
淑宁心情有些沉重，便错开话题：“你刚ธ才说的穷棒子灯，是什么เ？”春杏坐直了身体，伸伸懒腰，答道：“就是用冰做的，也有人叫它冰灯。我家里本是松花江边上的渔民，听说是祖先们要在冬天夜里出江打鱼，就把水倒进桶里，趁它还没冻实的时候弄出来，在冰的中间挖个洞，把蜡烛放进去，放在船上当灯笼用，风也吹不熄。这法子在我们那ว儿传了好几十年了，后来过年和上元节的时候，我们那儿的人没钱买花灯，就用这种法子做出灯来，放在门口好看，或是叫小孩子提了在手里玩，就当是过节了。我小时候也玩过。”
他说起京中现下流行的踢踺子、放风筝、打马球和轮盘飞镖，后两种是贵族人家才玩的，自然不算，踢键子在奉天城里也有人玩，可那都是女孩子，这一群小男ç子汉看不上娘娘腔的游戏，于是就商量着，也趁秋高气爽，做几个风筝玩玩，尽管这时已๐经过了重阳。
虎子在京城长大，父母不在身边，祖父母年迈溺爱，因此也是满大街撒欢的野小子。京里有什么新า鲜的，好玩的，他都知道，奉天城里的小伙伴们对他来说，就是一群土包子。不过土包子有土包子的好处，正因为他们土，才显得他见的世面多。他常跟阿松他们几个ฐ说起京中的玩意儿，惹得他们心痒痒的，羡慕不已。其实他哪见过那ว么多东西？大多数也是从别人处听回来的罢了。
她越想越气，看到二嫫走了进来，忍不住把事情告诉了她。二嫫听了，也很生气，她看过那ว两件新衣裳๙，说道：“大房实在太过分了，都是自家人，怎么เ能这样明摆着欺负人？我年前才见过四姑娘，身量比咱姑娘小呢，这件衣裳说是按她身量做的，倒不如说是按二姑娘的尺寸做的，恐怕是做得小了，她穿不下，才送给咱们姑娘的，他们把咱们当成什么人了？！”
佟氏把她打给了二嫫管教，自己留แ在屋里，拿起那两件衣裳，心里的怒火又再度燃烧起来：大嫂子这是什么意思？！难道就因为我们淑宁想了一种新的斗ç篷样式，你就非得要让你女儿想一种新า款衣裳来踩下她吗？你家婉宁已是名满京都，我们淑宁为ฦ了不得罪你们，让父母难做，本该她自己得的美名都不要了，你们还不肯放过她？！
二嫫今年回来得早，跟着腊ຘ月二十八就到了家。她说起京中ณ伯爵府的事，虎皮大得老爷子欢心，得了新式斗ç篷的几位奶奶和小姐也很高兴，特地为了太太做的褐底绣金面的新斗ç篷让她在京中ณ贵妇的聚会当中大出风头，大悦之ใ下把自己้珍爱的一套五件的金饰赏了佟氏，让佟氏捧着饰盒子唏嘘半天，忍不住掉下泪来。
在这个ฐ闺中没什么娱乐่的年代与地方，一种新鲜漂亮的衣服款式很快就传开了。过年时上街，几乎满街都是挂毛茸小球的连袖斗篷，各种颜色花样面料é的都有，姹紫ใ嫣红好不热闹。
众人又开始说笑起来，只是没人理会秦夫人。过了一会儿，午时开席，下人来请各家夫人小姐移步，秦夫人就抢了先，带着女儿去了。肃二夫人在后面慢慢走着，向其他人打听她的来历背景，笑着道：“这位秦夫人真不通事务，真是可惜她那ว两个ฐ如花似玉的女儿了。有这样的母亲，谁肯娶她们呢？我真是为ฦ秦大人父女难过啊。”众人附和着，往宴会厅移步而去。
房里一阵冷场，佟氏见她有贬低自家女儿的意思，脸上有点挂不住了，肃二夫人也冷了脸。静了好一会儿，诸位夫人也不知怎么办。淑宁看了周茵兰一眼，笑着上前道：“方才肃大姐姐要去骑马，想必骑术一定很好？我早就想学，只是额娘说我年纪小，不准呢。”周茵兰也上前凑趣。肃二夫人回复了笑脸，答道：“她自小就是在草原上长大，骑术是极好的，你还小，学骑马是有些早ຉ，等再过两ä年，我让你姐姐教你，好不好？”淑宁欢喜地拍拍手：“这可是说定了，一定要请姐姐来教我，只是我笨手笨脚的，大姐姐不会嫌我？”佟氏在一旁้取笑：“哪有你这样的，硬要别人教自己，真不害臊。”
九、疑虑
张保冷笑一声：“回京？谁知道那是猴年马月的事儿呢？”这话让佟氏一惊。
端哥儿没了母亲管束，更高兴了，抱着妹妹去看树、看花，最后甚至来到大门口，抱着妹妹指着街上的行人瞧。有几个ฐ往日与他要好的孩子经过，招呼他一起去富家门口看大马，他十分想去，但二嫫拉紧ู了他，他又抱着妹妹，十分犹豫。那几个孩子见他这样，就一哄走了。
这一家大小正和乐融融时，街上传来一阵马蹄声，伴随着整齐的步伐，似乎是哪里来的兵马。众人都在奇怪，佟氏沉吟片刻๑，就命一个ฐ办事老到的家人，也是二嫫的丈夫长福，到街上打听是怎么回事。不一会儿，长福就来回话，原来是郑亲王亲自带了大儿子上富查家去了。佟氏让他再去打听，又吩咐二嫫和小梅看好儿子女儿，不要晒得太久，说罢就回屋里去了。
跟着四阿哥来地林侍卫这时进屋了，说是天色不早，请主子回宫。婉林见到他，笑着招呼道：“林夕大哥也来了，好久ื不见。如今天色还早呢，你不必那ว么เ快来催嘛ใ。”林侍卫不为所动，只是抱拳行了一礼，便转回头去等四阿哥示下。
四阿哥便对佟氏道：“今儿打搅姨ถ母了，日后胤有机会，再来向您请安。”佟氏微笑着说不妨，又交待了好些话，便要送他出去。张保早在门外等着。直送到院门口，佟氏才在四阿哥地再三劝说下停了脚๐，由张保和端宁送他出府。
婉宁跟在后头绞着帕子。终究还是忍不住，冲上前去。拦着四阿哥不知说了些什么话。只见四阿哥淡淡地回了几句，便跟着张保父子走了。婉宁失魂落魄地，呆站在路中ณ央。
佟氏在院门口看见，冷哼两声，叫了女儿回房。说道：“今儿我算是看明白了，这个ฐ婉宁对四阿哥有那见不得人的心思，既如此，又去招惹五阿哥做什么เ？你也是糊涂ิ，怎么เ拉她一起过来了？”
淑宁有点委屈，虽然她是心软了，但也是因为婉宁先求她地么。她把事情始末告诉了母亲，道：“我方才也想不到她会把事推到我身上，早ຉ知道我就不做这个ฐ好人了。”
“你这孩子。吃亏了？下次不要再心软了。”佟氏若有所思，“看来我要跟你大伯母好好谈谈了，总要让婉宁知道知道大家规矩才好。”
淑宁瞥了还在院外呆站的婉宁一眼。又开始可怜她了。
晚上兴保夫妻回来后，得知下午四阿哥来过。虽然有些失望。却奇异地并没有生气，不但他们院里地下人感到惊奇。消เ息传到เ其他几房，也颇็引起了一番思量。
而那ว拉氏知道婉宁私下去了槐院的事后，便定了规矩，要她每日到เ自己房中跟教养嬷嬷学习礼ึ仪规范，务必要让她不再给家人丢脸。我是数日后的分割线
淑宁从素云处知道温氏从广州来信了，便兴冲冲地赶到เ母亲房中。佟氏笑道：“温夫人果真是信人呢，第二季地红利ำ也送过来了，足有一千多两呢。听说她七月生了一场病，才迟了几天。这个ฐ合伙倒是合对了。”她从信匣子里抽出了一叠纸：“这是真珍姑娘给你的信。”
淑宁忙接过来，告了声罪，便坐到一边去看信。真珍说自己很好，有些埋怨她那么久ื了也不给她写封信，让淑宁怪惭愧一把地。
真珍又交了新า朋友，有好几位官家千金与她来往，其中有两位都是性格大方แ的，与她很合得来。她最近迷上了兵法，总是拉着两个ฐ哥哥给自己讲解上的东西，被崇礼ึ取笑说想当女将军。总到这个ฐ时候，她就特别想念端宁，因为ฦ从前他们还在广州时，她问端宁任何问题，都可以得到非常详尽的解答，而且从不会取笑她。她还说将来再见面时，要向端宁讨教兵法，看他是不是如她哥哥所说的那么出色。