这两天她和其他兄弟姐妹嫂子轮着照顾祖母，看到这个老人现在虚弱地样子，只觉得人生真是变幻无常。曾几何时，这位老太太在家中也是位说一不二的主，所有人都被她压得喘不过气来。她一句话，就能ม让自己的母亲佟氏脸色白、心中苦，乖乖接受她安插过来的眼线。因为她的坚持，叔伯们就只好让所谓的法师打扰祖父静养；因为ฦ她的纵容，他们就只能忍受她娘家侄子的胡闹。但无论她曾经如何尊贵、霸道，现在也只能虚弱地躺在床上，吃饭穿衣，俱要受人摆布。
淑宁现在的感觉很复杂。
那拉氏笑笑：“那ว倒是好运道，想必以后会更有造化。当初老太太知道三弟纳了这位刘ถ姨ถ娘，也曾生过气，说一个寡妇又生过儿子，给咱们家做妾太不象话，为此还几个月都没理会过四弟妹，四弟妹索ิ性又回娘家去了。”“我是看她八字合适才做了主的，她才进门，我们爷就升了知府，可见是真的吉利ำ。说起来，方才请安的时候，倒没见老太太说什么呀？”
佟氏微微笑道：“刘姨娘人极和善的，时间长了，大嫂子想必也会喜欢她。她姐姐在广东另嫁了个ฐ男ç人，是个ฐ把总，如今可是正经太太呢。”
临走时，她借了纸笔把棋盘的样子临ภ慕下来，打算回家后找工匠做一个ฐ，而且崇礼地跳棋只是六个ฐ棋子的，她要做十个棋子的那种。
看着看着，就有些手痒痒，便邀真珍玩两盘。真珍却说：“我哪儿记得啊？让二哥陪你玩。”崇礼则ท欣然接受了。刚开始淑宁有些生疏ຕ，但越玩越熟练，渐渐恢复了昔日地五成功力。
原来苏万达地婚期原本是要提前地，谁知先是天地会作乱，然后张保接任知府，公务繁忙，抽不出时间来办喜事。好不容易安顿下来了，却又遇上张保被新来的吴同知闹得头痛不已地事，婚事便拖到เ了现在。
佟氏点点她地脑门，道：“小没良心的，你难道忘了？是苏先生要成亲。”
朝廷的旨ຈ意最终是下来了。拜音达礼ึ丢了官，被勒令回京思过。新任广州将军武丹，是康熙ກ皇帝自幼一起长大的亲信。就像魏东亭在南京镇守海关，曹家在江宁任织造一样，近年来因为海ร关获利ำ丰厚而颇็受人觊觎的广州ะ，就这样被皇帝ຓ交到了亲信的手中。
她听完后，才想起那夜见到地长袍男ç眉目间地确有些眼熟ງ，依稀就是前年元宵灯市上看到的那位花灯“美人”，真不知他是怎么跟天地会地人拉上关系的。
淑宁摆摆手，置之一笑。
阿银高兴得红了眼，道：“小姐，你真是好人，以后你想要吃什么东西，尽管来找我。我家住在城南地朱家巷，你说声，我马上就来做给你吃。”
淑宁看得气都喘不过来，春杏还在一边大呼小叫，惹得素云频频看她。
红色的龙舟先一步越过了终点，上面的几十个ฐ大汉都高兴得大声喊叫起来，有两个人连浆都甩了。那ว银白色龙舟上的人则ท放慢了划浆的度，有些泄气地耷拉着脑袋。
回到家，佟氏早已命人煮好各种馅料的汤圆，一见他们回来，就叫人去盛。
张保过了足有一个多时辰才回来，来看花灯的人都散了大半了。淑宁给父亲递了杯茶，又挟了几个ฐ点心，张保说道：“不吃了，等回家吃热汤圆去。”便招呼下人们准备走人。
提起两位阿哥，他倒想起了一件事：“哎，我说兄弟，你听说了没有？传闻宫里要给几位阿哥选伴读呢，好几户我常去的人家，听说都打算把自家儿子送去参选呢。”他伸手捻捻端宁手里的，“你那么เ勤快读，莫不是也存了这个ฐ打算？”
诚宁不以为ฦ意地摆摆手：“那是当然，咱又不是傻子。”
淑宁勉强笑道：“我看了，就画ฑ下来，写信给哥哥的时候就一起送回来，好不好？”
淑宁默默地等他收起泪水。端宁低头见到她的样子，便扯开了笑容道：“不要难过了，最起码我可以留在京中ณ吃好穿好，不用走那么เ远的路。不过我看不到เ江南是什么เ样子，也看不到เ那大得没法形容的大海了，还有那ว些洋人的尖底船，妹妹替我看，等你回来，就告诉我那ว是什么เ样子的。”
巧云冷笑一声，一掀帘子出去了。婉宁有些奇怪，便问：“巧云姐姐怎么เ了？我又有哪里惹到เ她了么เ？”
婉宁好像看不见人家的冷脸似的，还在笑着说：“方แ才院子里好热闹，是小芬来磕头？看到他们有情人终成眷属，真开心，不枉我使劲儿在奶奶面前替她求情呢。”
淑宁很奇怪她这么说，便道：“原来大姐姐是在学茶道吗？我也想学一学，去看看。”
婉宁不在乎ๆ地摇摇手：“没关系，大姐姐在里头学茶道呢，如果我们进去，反而会打搅他们。”
如果不是顾忌到索ิ绰罗氏的面子，她真恨不得一巴掌刮ุ上去。
陈得美闻言，当时脸色就难看起来。她虽年少时吃过不少苦，但当上这个掌柜已๐有几年，谁不是对她客客气气的？就算是那些来买店里紧俏货物的贵妇人，也不会支使自己去做这种小事。媛宁一个小女孩，就算是她幕后金主ว的亲生女儿，也不能这样对她呼来喝去。
她的眼泪都快要冒出来了：“从小到เ大，我额娘就只会说婉宁好，婉宁聪明，婉宁讨人喜欢，哼，不就是因为ฦ祖母宠她吗？我明明很用功，额娘怎么就不夸夸我呢？哪怕是一句也好。”
媛宁眼一红，说道：“她做什么都是好的，而我做什么都没人理会。昨天我好不容易得了先生夸奖，回去告诉额娘，可她……”她吸吸鼻子，“她根本不当一回事，只会说二姐姐比我强多了。为什么她要说这样的话？明明我才是她的女儿啊？”
佟氏被他哄笑了，又与他说笑了一阵，然后才睡下。正睡得迷迷糊糊的，却听得外面一阵喧闹，心下一惊，忙爬起来，看见丈夫已起了身，正问外头侍候的人是怎么回事。
张保却不在乎：“怎么เ会少呢？多生一个象淑宁那ว样的女儿，又聪明又乖๔巧，比别家生了一堆混世魔王岂不是要强得多？”
张保其实也是一个ฐ热门人选，只是同知这个位置未必能吸引到他，他一直都认为在治中ณ任上期满以后，有机会凭着好评语升上四品的，同知仅是持平而已。但是能ม回京的诱惑又使他舍不下这个机会，因此一直在患得患失。
这一消息很快就在奉天府内传开来，更有人打听到เ现今顺天府里还有一个ฐ同知的空缺，这样一来，周府丞的机会就大大减少了，而秦同知的机会就增加了。秦夫人在外人面前得意洋洋，甚至已经在打算进京要带什么家俱，哪些东西可以丢â掉了，连两ä个女儿以后在京里跟什么人家结亲的事都跟人说起，只差ๆ没在脑แ门上写明“我们要高升”这几个字了。府衙里几位通判ศ、经历之ใ类的小官都在窃笑，暗地里钻营不断，连跟在府尹玉恒身边的几个ฐ师爷也蠢蠢欲动，衙门里气氛怪异。
张保皱皱眉：“怎么เ可能？时间太紧了，如果没人会做，府尹大人自然会另寻法子。我们还是先想好还要准备些别的什么。”
苏先生又补充道：“最好多问问那ว个侍候小姐的小姑娘，不是说她小时候家里人做过，因此她还记得么เ？她好像说过自己้是松花江边的人，若是城中找不到เ会做冰灯的人，只怕还要上松花江边去找呢，”
春杏这一日都只能ม留在周府外院，和几个别家的下人一处吃茶闲聊，听周家的丫环们传言里头姑娘们的有趣游戏，心早ຉ痒痒了，可惜进不去。如今一离开周府，马上就缠着淑宁问其间细节，淑宁笑笑道：“晚上还有得玩呢，到เ时你就知道了。”这才按下不提。
淑宁想想也好，就答应了，当下定好会合时间，才回了家。
淑宁事后听母亲讲起这件事，就去问父亲：“阿玛为ฦ什么不自己找一两个幕僚？就算不能ม帮着出出主ว意，有人替阿玛起草些文也好。”
张保最近总是很晚才回家，似乎是公事增加了许多。佟氏很心疼，常劝他道：“公事固然重要，但夫君也要爱惜身体才是，宁可不求立什么大功劳，也要保得身体安康才好。”张保解释道：“并非我有意为求立功而多做事，原本我就只是负责府衙中ณ的文，但最近秦同知告病，他的事情就分到我们其他几个人身上。偏偏最近天气转冷，府尹大人责令辖下所有州县今年都要为百姓过冬作准备，文来往多了许多，我只有一个人，才会这般忙碌。过了这一阵，就好了。”佟氏问：“难道衙门里就没有专门的文办帮你？”张保摇摇头：“自是有的，只是那ว十来个人，我们五六个ฐ人分，单是府尹大人身边就要派上四个，哪里够用？我这里只有吴办一个人，幸好周府丞自己้带有幕僚，不然我连这一个都未必有呢。如果不是吴办帮我做些抄写，只怕我回来得还要再晚些。”
“可不是吗？以后再进新人，都要找小梅那ว样的，才让主ว人家省心哪。”
“可不是？像小梅那ว样老实的就很好，不多话，只会埋头做事，从不惹主人家生气。”
“你的腰不会辛苦吗？我记得你前几天腰还疼过呢。”
“以前都是用扫帚打扫了，再用水冲干净，可如今已๐入了秋冬季节，水少了，何况只是些少灰尘，用水冲太过于浪ฐ费，只需要打湿了布条，擦擦就行。”
在这种情况下，淑宁获得了独自一人在房里翻阅史的机会。
淑宁每天都过得极其充实，只是学规矩这点让她有点烦恼。佟氏在这方แ面对女儿要求极严。她本是庶出，自小不受人重视，出嫁后也受婆家白眼，如今离家在外，迟早要回到เ家族里去，万一儿女到เ时被其他几房的孩子比下来，她就更没脸了，因此她对孩子们的教养非常重视，务必要将儿子教育成文武全才，将女儿培养成完美的淑女。但这些东西对于现代灵魂的淑宁来说，是十分痛苦的折磨。不过，她还没办法反抗母亲的要求，而且这些东西虽然烦琐，所谓习惯了就好，渐渐地也就不再排斥，甚至因为每天都练习，那些动作与各种注意事项，早ຉ已๐刻进她骨头里，形成条件反射了。礼仪举ะ止方面的出色表现，给她带来一个ฐ好处：只要顺ิ了佟氏的眼，她爱做什么事，基本上不会受到阻碍。她喜欢到เ父亲房里翻，佟氏也只是叮嘱一句别ี弄坏弄乱了本，就让她去了。
柳西西知道以后自己的名字就是淑宁了。刚一听到เ这名字时真是万分黑线。幸好她不姓郭络罗氏，也没有两ä个ฐ好姐妹，一个叫尔淳，一个叫沅淇，不然真是呕死了。虽然自己叫淑宁，日后也有很大机会参加选秀，但绝不会走上那位小主的道路的。
张保看她这付娇็态，心中一动，但儿女还在跟前，多有不便，他只是笑着睨了妻子一眼，也不说话。佟氏被他这一眼看得连耳根都红了，连忙转过头去道：“‘淑宁’这个名字也好听，就依夫君的意思。”说罢叫了二嫫来抱起已经昏昏欲睡的儿子，自己้抱了女儿送回房去，然后找了把梳子抿抿头，整整衣服，才慢慢走回房。至于夫妻俩之后又做了什么，就没有人知道了。
二嫫一边说些闲话，一边轻拍着她哄她入睡。也许是久ื了没享受到เ这种待遇，柳西西不一会儿就觉得困了，眼皮子耷拉下来，不一会儿就迷糊起来。二嫫只觉得小妞妞越来越正常，也不怎么เ呆了，想来很快就会好起来，心里极高兴，手里倒还是照ั拍不误。
她对于现在的新า身份，倒是挺能接受呢。
但四阿哥也说了，皇上命他来此，并不希望闹得满城风雨，因此他们不必太过声张，就当作是他私下来探望就好。
既然四阿哥都这样说了，晋保等人自然懂得看眼色，并没有摆开仪仗，也没有换官服，待四阿哥上完香后，便招待他和随行的侍卫进大厅奉茶，陪着谈话。晋保对皇帝的用意有些糊涂ิ，便有意无意地旁敲侧击着。
跟小时候的印象完全不同，现在的四阿哥，已๐不是当年那个沉默寡言的孩子。不但说话滴水不漏，而且言谈间，收放自如，谈起朝中的事情，也是四两ä拨千斤ภ地溜过去，一盏茶下来，居然一点有用的东西都没打听到。晋保与张保都在心下暗暗惊奇，只好说些无关紧要的小事。唯有容保是见识过几位皇子的本事的，因此并无异色。
张保对妻子与四阿哥之间的往来心中ณ有数，这位皇子突然来到他们家，他其实心里也在打着小算盘，不知能否让妻子出来见他一面？
外头大厅里，男人们各怀心事。而内院的人也是惴惴不安。
那拉氏数次遣吴新达夫妻去前头打探消เ息，自己则与佟氏和沈氏坐在荣庆堂里等待。本来她还打了人去请兴保与索ิ绰罗氏的，不想底下人回报说。他们夫妻二人一个时辰前就出去了，而且是从小侧门出去的。府里地人大多不知。那ว拉氏心下存疑ທ，不知这样大雨天他们跑出去做什么。佟氏从听到四阿哥来家的消息起，便一直处于一种茫然的状态，心中仿佛有蚂蚁在爬似地，狠不得即刻冲到外头去。看一眼那ว个ฐ关爱了多年的孩子。但四阿哥明说了不愿声张，更不必惊动内院，因此她只能和其他人坐在一处呆。
婉宁与淑宁分别ี得到了消息，来到了荣庆堂。