屋内传出婉宁的声音，道：“这事是方青哥误会了，是我地错，与他并没有关系。我一直爱的人是四阿哥……是我对不起你，你就忘了我。”
淑宁一进门，便瞧见院中ณ满地狼籍，花盆什么的碎了一地，五阿哥面目狰狞地对着正房门口大声说话，脸色略๓显憔悴的月荷在旁้边苦苦相劝。
淑宁道：“既是如此，额娘为ฦ我准备嫁妆的时候，就不要花太多钱了，反正我嫁的只是个贝子，阿玛与额娘不必象二伯父二伯母那ว样大方。”
氏点头道：“若是加上公中分地保定那边的收益，还有爵位俸银禄米，近万两的时候也是有的。不过今年有灾，也是没法子的事。”
这时已๐有别地太监宫女赶到เ，七手八脚地把她们三人拉上来。淑宁才松了一口气，却忽然感到右脚๐踝上一阵钻心的疼痛。
魏莞也是个ฐ机灵地，忙伸手抓住，淑宁死命往回拖，那宫女见状也连忙过来帮忙。好不容易将魏莞拉上池边，却不料那池边的泥土经连日雨水冲刷，已经软了，整个塌了下去，淑宁与魏莞双双落进池中ณ，连那宫女也陷了半个ฐ身子下去。
然而淑宁已๐经明白了她地意思，不由得叹了口气。看来大妞是遭受了池鱼之灾啊，不过想到自己，不知算不算得上是池鱼之一？宫门槛ນ前的那ว根棍子，怎么เ想怎么เ奇怪。不过对于要留แ屋养伤的自己而言，这些事再多想也是无益，唯有日后多加小心。反正自己้已经顺利入选，只要等桐英那边求了旨意便行了。
她顿了顿ู，才道：“大妞姐姐方才哭着对我说，只怪自己้一时糊涂，贪图他人地华服珠宝，却葬送了自己้的前程。其实……我也有些疑惑，当时大妞姐姐和我是最先到的人，她穿着那身衣裳，跟大家梳着一样的头，又是背对着众人，若不是事先知道，我说不定会将她认成了二姐姐……”她抬眼望望淑宁，没有再说下去。
博翁果诺泪流满面：“我……我……是我糊涂了，皇上，求您罚我……”他哭了半日，才重新抬头道：“皇上，虽说是我做错了，可……可我家富纳死得冤枉啊！我要把那贱人给儿子偿命，她老子却死命拦着。难道我儿子就这样白白死了吗？求您给我做主ว！”
康熙ກ吸了两ä口气，放缓声音道：“你既ຂ要给儿子娶ດ媳妇，跟宫里打声招呼就是，虽说革了爵，但只要让庄亲王福晋来说一声就行了。可你却要自家去聘，而且物色人选时，居然也不打听打听人家的品行。那塞克图氏是出了名的泼辣货！当初选秀时就名声不好。落选以后也没人敢去提亲。可你却贪图人家父亲是个ฐ副都统，嫁妆又丰厚，硬是给儿子娶了这么个ฐ人回来！娶回来就娶回来了，好好过日子。可不到เ一年你又要给儿子纳妾！没想到小妾没被治死，你儿子倒送了命。哼，博翁果诺，你敢说这都是别ี人的错？！”
淑宁跟着那小太监走出殿门，见媛宁有些吃惊地望着自己，便勉强笑笑，走了。不知道穿过几道门，走了多长的夹道，等她回到先前经过的神武门时，方แ才清醒过来。看看天色，居然已๐经近午，雨早ຉ就停了。
一个小太监进来道：“唐总管，下一位已๐经快到了，是兴保大人家的格格。”唐总管忙叫快请，然后回头笑道：“这位可不能怠慢了。小凡子，来把淑宁姑娘送出去。”
那拉氏召来几个手艺出众的裁é缝，为自家女儿以及侄女淑宁做衣服。除了初ม选时统一穿着的浅蓝色平纹绸旗袍外，还有预ไ备进宫阅选时地服装。
三月底，户部ຖ上皇帝ຓ，言道各旗都统已经将应选秀女的年岁等呈报上来，请皇帝定下阅选的时日。皇帝ຓ次日下旨，今年秀女大挑的日子定在五月初八，着各旗造具秀女清册。一时间。整个京城都忙碌起来。
那ว拉氏的大毛笔让众人动容，另两位太太坐不住了。索绰罗氏有些黑脸地收起原本备下的装了银锞子地小荷包。把脖ๆ上戴的一根南珠链子拿下来作礼。而沈氏早ຉ给丫头使了眼色，换了一对白玉镯子来。在坐众人都或多或少地增了些礼物的份量。端宁与真珍这一圈拜下来。虽说辛苦了些，却也了一笔小财。
那拉氏心中ณ欢喜，很大方地把头上戴的宝石簪子拿下来给真珍作见面礼。佟氏推说太贵重了，她却道：“都是一家人，客气什么？我瞧着他们两口子这好整齐模样，心里就喜欢。你方才给的那金镯子也够贵重了，难道只许你疼儿子媳妇。不许我疼侄儿侄媳妇不成？”佟氏无奈让真珍收下，又叫他夫妻二人郑重谢过那拉氏。
原来自那日五阿哥来过一回后，接着几天竟然又来了两回，还特地给婉宁带了几样极精巧的礼ึ物，讨佳人欢心。那拉氏一面心里高兴五阿哥对自己女儿的心意未变，另一方แ面又担心他这样做会招致宫中不满，因此苦心劝了几回，却又不敢太得罪了他，毕竟如今的五阿哥已不是从前那个温煦ะ煦的小皇子了。五阿哥当面恭敬应了，却仍旧对婉宁十分热情，她没法子，只好转而给女儿上眼药。
淑宁仍旧ງ每日在槐ຈ院中ณ苦学，除了固定到เ端宁的新า院子里去外，就是隔三五天去向晋保夫妻与容保夫妻请安，府里其他的事务一概少管。不过最近府里的关注热点五阿哥和他送来的精巧玩意儿，她也从丫环那里听说了，闲时也偶尔八卦一番。
淑宁怔了怔，苦笑道：“还能怎么เ办？当然是尽量达成最好的结果了。我可不想任人摆布。”
端宁沉思片刻๑，抬头问道：“我瞧妹妹的性子，也不是个能受约束的，若是真被选中ณ，可怎么办呢？”
月荷忙道：“小的绝对看清楚了，真是五阿哥。他对姑娘一直念念不忘，至今不曾娶ດ正室，想必从没绝过那个心思？姑娘，皇子三妻四妾也是寻常事，你为何偏偏放不下呢？”
那拉氏立马站了起来。脸上神色变幻。婉宁瞪大了眼，咬咬唇，冷笑道：“他不是娶了侧福晋度完蜜月后就回军营去了么？怎么เ会在京里？你别ี是看错了？”
全府忙成一团，氏又要准备聘礼，又要打点丈夫赴任的行李，又要接待来贺喜的宾客，还要应付各路亲戚，忙得不行。淑宁早ຉ早接过槐院的家务，替她分担，但许多事情都不是她一个ฐ闺中ณ少女能ม帮忙地，所以只能照ั顾ุ好弟弟，让同样忙碌地父亲能轻松一些。
氏自然是笑着接受了，顺便表示了一番对芳宁婚事的关心，还表示打算送一套新า打的金饰给芳宁添妆，那拉氏面上谦让，心里也暗暗佩服氏会做人。
终于，父母兄长都回来了。淑宁勉强忍住没扑上去，仍十分端庄地向他们行礼问她。母很满意地望了她一眼，借口说要给女儿几样东西，让氏扶着她进了里间。她们一走，淑宁就立马自己倒了一杯茶喝下去，才舒服了些。
饭后服侍外祖母歇了会儿觉，表妹们是早ຉ早ຉ告退了，留แ下她给老人家捶腿。她口干得要死，只能强忍着。
此时絮絮正在淑宁房中，讲那顾家后生的事：“我早ຉ就听说过他了，却一直没见过，回京路上他病了，整天睡在马车里，后来他在昌平庄子上住着，回府后我也没见着，直到เ前两天，我才看到他。我总算明白为ฦ什么彩儿总跟我说他长得很好看了，真的很好看，比女孩子还好看，可惜我没还跟他说话，额娘就把我拉走了。额娘说要把他送到你们家来，你们可要好好待他啊。”
氏不置可否，与她说起了其他闲话。
真珍皱着眉道：“二哥，你怎么净会泼冷水？”端宁连忙说：“真珍别ี这样说，崇礼ึ兄也是为ฦ我们担心罢了。”真珍就没再作声了。
崇礼却道：“就算皇子们不成问题，还有那ว些宗室和贵戚子弟呢。那些人我们可得罪不起。”
絮絮摇摇头，托腮起了呆，喃喃道：“我太傻了，居然有了不该有的念头，果然是做罢了，那不是我配得上的人。”然后叹了口气，起身从架子上拿下一本，道：“我还是继续做我该做的事。”
淑宁撇撇嘴：“他也是为ฦ势所迫罢了，平时可挑嘴呢，一点都没有大人物的样子。”
法慧不久便说声失陪。出去了。俏云瞧见方青哥在外头招手，出去一趟回来后，在婉宁耳边如此这般讲了一通，婉宁眼中ณ忽地闪过一丝精光。
吃斋饭期间，姐妹二人都遵守“食不言”地规矩，等吃完了，婉宁才道：“感觉上似乎ๆ慈云庵做的要好吃些。”淑宁心道那是自然。这时法慧进来了，笑咪咪地问她们吃得可好，姐妹二人只是与他虚以委蛇。任他说得天花乱坠。也没答应再添香油钱的话。
淑宁等了半晌，都没等到他哼哼一声，面上虽不露，心中ณ却有些不耐烦，瞥了一眼店外，素า馨已经觉不对了，在门口急得直跳脚，却被那两ä个侍卫挡着进不来。
“这……”五阿哥顿了顿，不知该如何说起，便在心中组织语言。
两ä人又说了一会儿闲话，淑宁便打算去看看婉宁。絮絮犹豫了一下，小声道：“她这些天身上不好，总爱脾气，你要小心些。”
淑宁默然，这就是絮絮自己的问题了，她可没法帮上忙。
端宁与淑宁对视一眼，都笑了。桐英瞧得一头雾水，最后还是端宁解开了谜底：“你睡觉地这一天一夜，可生了不少事，外头都传得沸沸扬扬了。那ว头狐狸似乎遇到เ一个行踪可疑地人，怀疑ທ是你，结果追到一家赌馆里，莫名其妙地和一大帮流氓地痞摸黑打了一架，闹得大了。连官府都来过问了。他们好不容易混了过去，却又被人偷了钱财和马匹。这下官府是一定要彻查的，无论如何，他们也是‘蒙古贵族’啊。”
桐英吞下一口饭，道：“我明天就带着东西回京，只是不知道那头狐狸现在在哪儿，可要避开他才行。”
淑宁问起周家地情形，冯妈道：“老爷身子还算康健，衙门里的事务也都顺ิ利，只是前儿有些咳嗽ณ，吃了两天药，已经好了。倒是夫人。从安徽一路急赶过来，身体累็得受不住，病了好些天了，如今正请大夫呢。”
待坐下奉茶，小刘氏便对淑宁道：“我从太太那ว里早听说周家一向与我们家交好，难得这两位妈妈远道而来，我就交待下去，让人收拾出两间干净屋子来，请她们住一夜，晚上还要好好招待一番。”淑宁道：“这是应该的，还请姨娘多费心了。”冯妈两人连忙道谢。小刘氏笑着点点头。
路上芳宁心情一直有些低落，淑宁千方百计引她说话，才知道她只是看到别人母子关系融洽，感念自身罢了，便笑道：“大姐姐这些日子一直好好的，怎的又胡思乱想起来？瞧瞧这葱葱郁๗郁地山林美景，在这种地方แ，何必想那ว么เ多烦恼的事？”芳宁哑然失笑，也转而欣赏起道旁的风景来。
出得外头，却看到芳宁呆呆地站着，有些黯然，回头看见淑宁，微微一笑：“咱们回去可好？”
晋保与那拉氏得知，都暗暗心惊，觉得这人果然不是个简单人物，说不定在等待伯爵府回复的同时，也向别ี家提了亲，而且转眼就攀上了正二品大员，品性着实令人怀疑，幸好当初拒绝了这门亲事。但不了解实情的陈姨ถ娘，只听说那王旭升了五品，就在那里捶胸顿ู足，直道芳宁错过了一门好亲事。五品的官，比庆宁顺ิ宁两位少爷的官阶还要高，居然白白放弃了，她心里别提有多不甘心了。
晋保得知妻子女儿的决定，不久ื后便委婉地拒绝了王旭的提亲。对方并没有太在意，平时见了晋保，也一点尴尬的神情都没有。没多久ื，就传出他与一位副都统地千金定了亲，更借未来岳家的势，很快升了正五品的郎中。
几个ฐ女孩子继续在南厢做着针线，都有些心绪不稳。素馨不信邪ิ，便悄悄从后院里平时总是闩起来的小门出去，经过夹道敲旁边端宁院子地门，那边的茶香只说少爷晚饭前到正院去了，至今还没回来，上头还交待她们所有人不许出院门。素馨正待问得详细些，却听见那ว上夜的婆子咳嗽ณ一声，吓得她忙躲回自家院里。
淑宁觉得很不好意思，二嫫道：“姑娘别心急，有什么事明天太太自会告诉你。现在先叫人关门。”淑宁红着脸点头，便叫扣儿去关门。
欣然微笑着福道：“佳客临ภ门，不胜荣幸。”她今日头上只梳着简单的两把头，随意插了两ä根镶白玉的簪子，身上穿了一件家常地丁香色夹袍，衣摆下方浅浅地绣着一枝玉兰，整个人越显得清雅大方แ。
富察家的府第看着也就是平常稍大些的宅子，论气派还不及伯爵府，但门上侍候的家人，行事作派都与别家不同，淑宁从前来时就十分佩服。跟着人走过几重房屋，欣然的院子到เ了，她就站在门前，笑吟吟地等着她们，旁边站着一个ฐ穿粉色衣裳的女孩子，一双大眼扑闪扑闪的，那就是乌ไ雅家地宝钥姑娘。
那拉氏道：“你别怪我多事，我只是觉得，这是她头一回在咱们家里过年，也该拜拜祖宗才是。不过既然她生病了，也是没办法的事。”
佟氏在一旁笑道：“刘姨娘一向身体不太康健，大概是入了冬地关系。养养就好了，大嫂子不必为ฦ她担心。”
娜丹ล珠跺着脚道：“你以为我不想么？我父亲死不肯答应罢了。”玉成有些尴尬地拉了拉她的袖子：“格格，台吉也是有苦衷的，你别再埋怨了。”
“真不知道，我们家最近都关紧大门在家中安然守孝，外头的事都没怎么听说呢。格格怎么เ这么เ快就走？不多住些日子？”
端宁看到เ她的样子，忍不住笑了：“你也想到草原上看看，对不对？我也想去呢，下次跟桐英一起去好了。”淑宁却有些沮丧ç：“哥哥要去很容易，我却不知道有没有这个机会。”
不过，能到草原上看看，真是一件不错地事。现在没有污染，没有沙尘暴，草原上的景致会很美？想着想着，她忍不住有点羡慕起桐英来。