大有一副我不入地狱谁入地狱的慷慨气概ฐ，什么เ时候载泽也这么拽？
养心殿里，众人屏住呼吸，静听载泽言——“按《九年预备立宪筹备纲要》的要求，维新三年要开始编制ๆ国家预ไ算并经国会审议，在岁入上要划分国家税和地方แ税，因此清理财政势在必行！倘若各省的收支情况仍像以前一样混乱ກ，非但这个纲要目标不能完成，连带着新า政、立宪都成了空话。九年纲要如完不成，皇上要砍我头，不过在那ว之前我先呈请皇上把各省阻挠财政清理之ใ人的头先砍了，这样我才能ม安心上路！”
“那ว一句？”
“岂止是大获成功？简直就是满堂喝彩！”奕劻得意非凡地告诉儿子，“满朝文武都以为我是太后的人，但我偏不，今天站出来就给皇上说了句公道话——只一句，善耆也好，载泽也罢，都只能甘拜下风。”
“臣等附议！”各省督抚、各部堂官心想自己何必做恶人呢？
“臣等附议！”却是铁良、萨镇冰、王士珍等一班武将出言赞同。
望着他闪烁不定的眼神，听着他那些恭恭敬敬但又索ิ然无味的请安问候，林广宇笑了：知道他想询问袁世凯一事，但又不便直接开口，当下也不点破，只把张之洞拟的文稿给他看——第一份是已๐经明令出的诏命，徐世昌在半路便已๐见过，虽然将信将疑ທ，但仍装作恭敬地读下去。第二份却是张之ใ洞拟的全稿，除冠冕堂皇的诏命部分外，唯独多了劫数一说。
面对皇帝那张威严的脸孔，徐世昌心里也在嘀咕：前些日子，一个又一个令人震惊的消息传来，先是太后驾崩、皇帝亲政，然后是袁世凯罹难、宫禁大火，接着是内调军机，免去东三省总督，后来又被任命为农工ื商部尚书……一连串大事让人眼花缭乱，根本猜不透皇帝的动机。很多人都将目光盯牢了他，希望能在他的起伏间看清楚今后的大政走向——是故他人还未到京城，京华舆论已经将他推上了风口浪ฐ尖。
这不是杨度么เ？众人愣住了，叫他出来干嘛？殊不知杨度自被敲打过后，已๐下定决心通过皇帝实现君主立宪，这两ä天便是忙于此事，随时赴养心殿问答。
“王士珍，朕先让你见个人。”林广宇示意，王商便从偏殿中引出一个ฐ人来。
但这答复两人都不满意。奕劻想着皇上没吩咐我用天子仪仗，我要是和摄政王一并走，难保有人参我一个僭越之罪。载沣也不满意，这次就是去袁府祭奠来着，不是别的事，皇阿哥亲自指定庆叔主祭，我连个副祭都不是，怎么เ好意思和庆王爷一起走？
肃亲王善耆想着和稀泥，要不让庆王爷和摄政王一起走？
……
应念岭海ร经年，孤光自照，肝胆皆冰雪。
果然，门开后，一个年逾5๓0、身着和服的日本男子站在了面前。看着他就是一个ฐ深深的鞠躬，然后直起身子急切地说道：“康君，我有重要的消息告诉您……”一口流利的汉语，非常难得。
“谁？”他警觉地问了一声，随即又释然，能ม知道住在这里的是谁，又能叫得出姓名的只可能是老朋友。
“岑春煊好大的胆子，竟敢勾结外臣？看来开缺还是便宜他了……”林广宇突然开口，“铁良。”
奕劻再也抗不住这无形的压力，“扑通”一下跪倒在地，口中ณ连说：“皇上……”
“皇上毋忧，臣已有定策，定送老贼上西天……”良弼脸色凝重，用手指在空中写了一个字！
“你起来罢，卿之忠义朕心中有数。卿之建议朕亦照准，今夜便可动手，愿祖宗在天之灵保佑。只是这办法？……”林广宇有些头疼，该怎么เ下手呢？既要干净利落又要天衣无缝，难啊！
第三章慈禧归西
“皇后，朕倦了，让朕先休息会吧。”林广宇一时间还很难适应角色的转换，又怕隆裕看出破绽，就想一个人先静会……
“那中堂，听说您好古，咱家给您带了个东西过目。”
什么？那ว桐看后目瞪口呆。哪里是什么古物，分明是岑春煊参劾他与载洵两人下去招摇撞骗，浪ฐ费公帑，度支部拨了2๐万两ä银子的查办费，两人一分钱没花，只下去装模作样地转了一圈便算了结，非但复奏的折子敷衍了事，便是那笔查办费也揣入了私人口袋……
也不知哪个ฐ龟儿子造的谣？那ว桐愤愤不平：载洵明明才给了我500่0่两，哪有2万两之数，难道载洵多吞了1้万两ä？想是这么想，终究比载洵要沉得住气：“王公公，劳烦您大驾……只是这东西不像是古物，倒像是伪造的赝品。”
“赝品？”王商笑吟吟道，“咱家是个ฐ没眼力的，不过听说泽公爷也好古，不如请他一同来鉴赏一番？”
载泽？那ว桐恨得牙痒痒，偏又不能作，转瞬间又想到เ，载泽与载洵交情不错，他该不会做拔出萝卜带出泥的笨事吧？
“只怕泽公爷这会已经歇着来不了。”
“来不来咱家说不准，不过泽公爷看古物的本事咱家晓得，必定往低里说，300年的东西他吃不准，说成10่0年便保险了。”
被王商这么一提醒，那桐清醒过来了：万一载泽一口咬定只通过载洵给了自己5000่两却又如何辩解？——既没有开罪载洵，又恶心了自己。5000两ä的数目说大不大，说小不小，让岑春煊揪住猛打也不是个事情，皇帝ຓ这阵子正为北洋的财政大雷霆，可千万别火上浇油了。
想通了此节，他笑着道：“既然王公公这么说，我便信了，出2๐万两ä银子如何？”
“那中堂是个ฐ痛快人，成交。”
王商收了银票却没有把折子交出去的意思，反说：“那中堂，这东西万一真是赝品咱们还得有个说法，我看就找泽公爷要个ฐ质押，万一是假，您也不至于鸡飞蛋打。”
“怎么个质押法？”
“赶明儿您给皇上参一本，就说有人出2๐万两ä银子让你出个ฐ诬告的复奏，您没答应，为ฦ了不让对方起疑便先收下了，后来么เ……”王商诡秘地一笑，“至于某某某，咱家就不提醒了，中堂心里必定跟明镜似的。”
“那劳烦您稍候，我这便拟折子。”高明！那桐转过身去竖起了大拇指。
养心殿里，皇帝和岑春煊正在说笑：“这驱虎吞狼之计也不知行得通否？”
“皇上勿忧……”正说着，王商回来了。
“禀皇上，事儿都办成了。”王商掏出三张银票，一张存单，一共1้2๐万两。
“还是岑卿的折子值钱，两封便是1้2万两，禁卫军下个ฐ月的皇饷有着落了。”
岑春煊笑了：“要是认真查办，休说下个ฐ月，便是今后3年的皇饷都没问题。”
“怎么说？”
“依臣的见识，那琴轩的身家当在1้000万两以上，盛杏荪恐怕不会少于1้500万。”
“果真如此，朕去年给你下的指标便是太低了，应该定个30่00万两。”皇帝说着又拿出来熊希龄等清算出来的清理报告，上面明明白白地写着光去年杨士骧便给京中各大佬送去了2๐0่余万两银子，那桐并不是最多的，也有3๑万两ä之数。
“皇上。”岑春煊翻身跪下，“这事不彻查恐怕不行了！前两天李德顺放出风声，说营私所得他只得三成，杨士骧跟吕海ร寰却分别ี得了四成和三成，至于买南关地皮一事亦是杨士骧的授意，希望一建总站后那ว里地皮涨价，正好用来弥补他在直督任上的亏空——这事香帅都盯得极紧ู。”
“张香涛怕是担心载泽与他过不去吧？”皇帝“哼”了一声，“这点小心思朕还不明白？两ä边互相掐着劲，各自上了折子，正好一律留中ณ。岑春煊，凡事都要先易后难，这两ä边先不着急，李德顺的差ๆ事还得你去办，先把他的牙撬开再说。”
“臣遵旨！”
两ä路人马都翘以盼皇帝的表态，结果却来了个留แ中不，便是岑春煊â也没有了声响，众人迷惑不解，又不敢询问，只能ม干瞪眼着急。但是李德顺ิ的案子还得查下去，只不过主办人却换成了岑春煊。其他人马还好，邮传部ຖ的众人却宛如大祸临头。铁路总局从梁士诒以降，无不大起恐慌——数年前，岑尚未到任便弹劾了该部ຖ侍郎朱宝奎，出手之快、下手之重令人不寒而栗！现在又是这个“官屠”来下手，恐怕是真没好果子吃，端的是人人自危。
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二月一日，远在美国的唐绍仪来电报，称经他多方奔走，美国政府已๐基本上同意将两国的外交关系由公使升为大使，但美国国务卿亦明确提出要求，希望能够得到补偿，其标的便是远东司官员司戴德代表美国银行团提出的《锦瑗铁路借款合同草案》。
合同规定主要为四条：
一、中ณ国单独设立锦瑗铁路建设公司，聘请美国工程师对拟施ๅ工路段进行勘探，确定路线方案与费用估算；
二、美国方面允诺在估算方案出台前先行为中国不少于50่0万美元的贷款用于前期建设，九七折交付，年息四厘，可不必设定抵押之物，但必须ี聘请美国人担任总会计；
三、铁路建设缺口资金应全部ຖ向美国贷款，贷款条件不高于前款，中国方แ面在铁路修筑完毕之ใ前以工ื程设备与原材料é为抵押，修筑完毕之后以运营权为质押；
四、工ื程设备与原材料é可在中国就地采购，如需进口，则同等条件下必须从美国进口，中ณ国可使用本国工ื程技术人员，但如需聘请外人，则七成以上人员须雇用美国人。
唐绍仪隐隐约约还提出，这只是外交关系升格所必须ี签署的，倘若要交好美国甚至达成中美联盟，美国还有两个方案。
第一个称为诺克斯方案，由国务卿诺克斯提出，主要有两点：
其一、由美、英、日、俄和其他国家共同向中国贷款以便其赎回东三省所有铁路，铁路受借款各国监督、国际共管——以此“挤走日本人”；
其二、若日本执意不放弃南满铁路，则ท从建设锦瑗铁路入手，逐步扩大东北“中ณ立化”铁路范围，直至东北境内除南满铁ກ路外其余铁路均实现国际化。
但这个ฐ方案只有德国支持，日俄两ä国在东北都有各自势力范围，坚决反对所谓的国际化，更反对国际共管。英国原则上不反对，但却要求美国在锦瑗铁路上先行实现国际共管，“以作示ิ范”，实际上是进行釜底抽薪式的破坏。
第二个称为湖广铁ກ路借款案。湖广铁ກ路即中国所称粤汉铁路，1้90่5年中国从美国合兴公司赎回该路利ำ权后，湖北、湖南、广东三省绅民便开展了集资筑路进程。但三年后邮传部ຖ认为绅商集股筑路“奏办有年，多无起色，坐失大利，尤碍交通”，要求收回后由国家另行办理，张之洞对此尤为积极，并已授意湖广总督陈夔龙先行与英、法、德国公司代表签订了《湖广铁路借款合同草案》。
由á于湖广铁路是贯穿南中国的大动脉ำ，美国方แ面认定此项借款有重要的政治意义，美国只有参加这次借款，才能对中国的财政机构改革、免除厘金、修改关税率，以及财政和币制的复兴挥与其他三国同等的影响，借款草合同签字前美国竭力阻挠，签字后，它又竭力倡导成立一个ฐ美、英、法、德四国财团来借款修路，定要横插一杠。英、法、德财团对此坚决反对，美国政府一面与各国政府交涉，一面直接对中国施ๅ加压力。唐绍仪的电报正是为此事而拍。
从事情难易程度而言，锦瑗铁路最易，不但只涉แ及中美两国，而且中ณ美内部都没有反对意见；湖广铁ກ路其次，这一方แ案涉及五国，协调不易，张之ใ洞由á于迫切需要湖广铁路借款的款项ำ来填补他在任上的亏空而对美国方案而表示坚决反对——因为这必将节外生枝，影响借款的早日实现，梁敦彦等外交官却认为此举有助于进一步密切中美关系；诺克斯ั方แ案却是最难，虽然中、美极力赞同，但日俄双方作为ฦ既ຂ得利ำ益者是决然不会肯的，协调起来难度太大。
众人眼巴巴地等着皇帝表态……
第十章纵横捭阖
但箭雁沉边，梁燕无主，杜鹃声里长门暮。
……
唐绍仪和梁敦彦同为ฦ留แ美幼童，意气相投，见解一致，事前早用电å报与他互通声气，要求务必“推动此节通过”。小朝议时，梁敦彦就排在一圈儿军机后面，心情未免有些焦急。
“庆王爷，您是外务部管部大臣，这事怎么เ办？”
“奴才以为ฦ事关祖宗龙兴之地，总要慎重。”
“那桐，你看呢？”那桐是会办大臣。
“事关重大，奴才一时也没想明白，不过庆王爷的说法倒是老成谋国，办外务总要慎重，以前咱们亏吃得够多了，这回一定得小心小心再小心，别ี好处没捞着却把本钱给蚀了进去。”那桐原本一心想着兼外务部尚书，奈何不能如愿，一腔怨恨便泄到了梁敦彦身上，认为ฦ是对方挡了他的道，连带着合理的意见总是横挑鼻子竖挑眼。
貌似慎重，实际上阴阳怪气。
“哼！”岑春煊狠狠地出了口气，声音之大，众人侧目，把那桐吓了一大跳，想作又不敢——这愣头青只有袁慰亭制ๆ得住他。