“我们最近刚刚认识，林若茗林小姐，对吧？”
冯龙笑道：“你的话里似乎有话呀，难道你们认识？”
“这是自然，肯定要嫂子肯了。”林云浦笑道，“我把话搁这儿了，我家贫民小户，出身低微，跟你家比不得，求你看在我这张老脸上别计较，善待茗儿。”
叶水心道：“瞧你说的，自家孩子，什么配得上配不上的。你觉得好应当差ๆ不多，我只是怕人家说做姐姐的没嫁妹妹倒先出阁了。再有，孩子们的终身大事，我也得跟内人商量商量。”
三人并肩走出，方卿一直觉得有趣，一路上笑个ฐ不休。叶家离林家不远，所以并未乘๖轿，不消เ三刻钟就到了，守门见是自家两个少爷，赶紧ู请安，三人行至客厅，端卿道：“小弟，你陪若茗妹妹等着，我去找父亲。”
“还是像小时候那么顽ื皮。”端卿也觉有趣。
“什么！”螺子黛重重摔在妆台上，林若茗柳眉倒竖，“爹真是老糊涂ิ了！”
豆丁吐了吐舌头：“一着急就忘了。小姐，刚从前头得了一个信儿，王媒婆正张罗着给老爷娶妾呢！”
黄杏娘摇头道：“我的女儿，我知道。以后你多费心罢……你快走吧，家里人该担心了。”
端卿坐进轿子，鼻触犹自闻到เ她留แ下的淡淡香气。一路反复思量黄杏娘的话，心内亦喜亦忧，百般理不出头绪。
端卿回去时，约莫父亲已经休息，便没有去回禀。不想正要梳洗，忽见叶水心踱进门来，道：“回来了？”
端卿赶紧施ๅ礼，恭恭敬敬回道：“夜里是丁县令做东，留แ住多喝了几杯，回来迟了，扰了父亲大人安睡。”
“我一直等着你，有话要说。”叶水心见桌上有茶瓯，遂拿起来自斟了一杯，“晚上我请了你林叔父谈你的亲事，都定下了。”
端卿一颗心提到了嗓子眼，满脑子只有若茗、忆茗两个名字，却一句话也说不出来。
叶水心抿一口茶，道：“你跟若茗，该是婚娶的时候了。”
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哈哈，休假就是好，明天还不用上班
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终身Ⅱ
端卿只觉热血上涌ไ，口干舌燥，顾不得别的，赶紧ู倒杯茶喝了一口，这才有勇气细问：“父亲是说，我跟若茗？”
“对，我们早有这个想法了。”叶水心点头道，“你林叔父十多天前亲自来说过。后来我跟你娘商量了一回，觉得不错，你们两个从小相识，两家父母也处得来，更难得若茗那孩子秀外慧中，是个持家做事的，将来也能扶助你的事业。”
端卿压抑住心头狂喜，道：“父亲说好，定然极好。”
“婚姻大事，原本我们替你拿主意就行。不过你这么大了，我看你不是个ฐ荒谬的孩子，况且娶亲也比别的人家晚了一些，所以我特地来跟你说一声。你的年庚帖ຆ子我今天已经交给云浦æ了，若茗的你娘收着呢，跟你知会一声，你心里有数就好。”
“但凭父亲做主。”
“林家的生意现在还离不了若茗，有时候难免出去抛头露面的，你要体谅，别往心里去才好。”
“孩儿知道，请父亲放心。”
“还有一点。若茗是妹妹，没有姐姐没出阁先嫁妹妹的道理。我们的主意都是等忆茗寻到เ好人家嫁了，再办你们的事。听云浦的意思，好像已๐经有几家人来提亲了，估计也就是半年内的事情。你还要耐心再等等。”
“孩儿明白。”
叶水心捋着胡子笑起来：“一晚上尽是‘知道’、‘明白’两个ฐ字，难道你想不出的话来？我又不是学堂的先生在拷问功课。”
“是，孩儿知道。”
叶水心心说，这孩子，就算你强撑着不动声色，谁看不出你心里欢喜的不行？果然是青梅竹马有感情，这门亲事做的不错。
又道：“亲事虽然是说定了，但是我们的意思呢，还是等忆茗定下来再宣布，我先告诉你，是要你心里有计较，以后林家的事，能帮忙就多帮忙，也不用避讳，反正两头的父母都已๐经知道了的。不过对别ี人，暂时还别说起，总要等忆茗定下了，咱们再说文定、聘礼的事。”
“全听父亲的。”
“你这孩子！”叶水心忍不住又笑了，“欢喜的紧吧？”
端卿只觉胸腔里有一汪滚水，上面浮ด几片碧绿茶叶，随着水汽蒸腾翻滚，飘飘欲飞，再忍不住笑意，高声道：“欢喜。”
“那就好，呵呵，这门亲事做得！”叶水心站起来，笑笑地出门，“对了，跟方แ卿也先别说，他那张嘴，什么事能ม存得住！”
端卿这夜的睡眠，注定是不可追求。到后来索ิ性起身，随意抽出一本书，就着烛光看起来。只是心思不在书上。想起小时候有一次和若茗一起玩耍，那时候还没有林家大宅，只是临街的几间房，有娶亲的队伍经过，鼓乐喧天，她歪着脑袋问：“是过年了吗？好热闹。”
他说不是，是娶亲。
她又问：“什么เ叫娶ດ亲？”
年幼的他回答：“就是接媳妇。像你娘跟你爹爹那样过日子。”
方卿在旁边拍着巴掌蹦跳着说：“好呀，长大了你给我做媳妇吧！”
她又歪着脑แ袋想了一会儿，认真回答：“不好，给人做媳妇太累，娘每天第一个ฐ起床，最后一个睡觉，我不要那样。”
她当时的表情犹然历历在目，时光却已๐倏忽跳过了十年。
端卿想着想着，唇边不由á自主ว浮起了微笑。此生若有幸与你相伴，我定然不要你如此辛苦，一切都在我身上，你放心。
翌日一早，黄杏娘起床后便直奔女儿房间。昨夜虽然被端卿三言两ä语混过去了，但她一直有些疑虑，因此绝早过来一问究竟。
谁知到了房里，却见若茗面色绯红，呼吸沉重，闭着眼睛躺着，绣元拿手帕子小心翼翼给她擦脸。黄杏娘一惊，快步来到เ床前，问道：“怎么เ了？”
“小姐说头疼，身上乏的很，豆丁已๐经去去熬姜汤了。”
“姜汤是风寒用的，也不知道对症不对症。”黄杏娘伸手摸了摸额头，触到一层冰凉细密的汗珠，心里一凉，“糟糕，一大清早就大汗淋漓，又不烧，敢是热都闷在心里了？绣元，你快叫人去请大夫。”
绣元慌里慌张走了。黄杏娘坐在床侧，叹一口气，轻声道：“茗儿，难受吗？”
“我没事，娘放心吧。”若茗声若蚊蚋。
“唉，是昨天受了凉吧？早ຉ说过不要在外头待到เ那么晚……罢了，你病成这样，我不说你了。想吃些什么？娘给你做。”
“不想吃。嘴里苦的很。”
黄杏娘又是担心，又是埋怨，又是自责，都怪自己้昨天由着她胡闹，若是酿成了大病，可怎么好？
大夫把了脉ำ，慢条斯理说：“饮食失于调养，又受了凉风，再加上心脉不畅ม，情郁๗于中ณ，所以有股子热毒出不来，开几贴药疏散疏ຕ散就差不多了。”
“不碍事吧？”
“不碍事，精心调养，不要思虑太多，过几天自然就好了。”
黄杏娘一颗心总算落回了腔子。看着大夫开了药方，谢了又谢，亲自送出二门，回来看时，若茗昏昏沉沉已经睡熟了。
这场病不轻不重，不疾不徐，去势如同抽丝。气色不错的时候能在院子里走小半个ฐ时辰，有时却只是恹恹躺着，整个人在半半醒之ใ间。
因为若茗病倒，林云浦这些日子不得不到เ书坊忙着，来探病的时候少而又少。这天若茗将醒之时，忽然听见黄杏娘的声音：“那ว你的意思是先不要告诉茗儿？”
“先不说吧，反正现在不下聘。女孩儿家脸皮薄，知道了反而不好再见面。”
黄杏娘还要再说，忽见若茗若茗睁开了眼，赶紧打住。
若茗半坐起来，轻声道：“什么事不要我知道？”
黄杏娘紧张地瞧了瞧林云浦æ，林云浦想想道：“没什么，近来有几家人给你姐姐提亲，我看中了一个。本来不想告诉你，不过你既ຂ然听见就罢了，别ี告诉你姐姐，等定下来我自然会说。”
若茗点头。林云浦瞧瞧她的气色，笑道：“还不坏，估摸这一两天就该好了吧。快点来书坊帮爹，我快忙不过来了。”
“老爷夫人，有位姓余的公子求见小姐。”绣元站在帘外，朗声回禀。
终身Ⅲ
“姓余的公子？”林云浦æ看看若茗，笑道，“打哪儿又冒出来一个ฐ姓余的？”
“余天锡，不久ื前认识的，县太爷恩师的公子。”若茗挣扎着坐直了，“娘，帮我收拾一下，我去见他。”
“去回了他算了，你病成这样，何必再出去？”黄杏娘一边说，一边求助似的望着林云浦æ，心说，若茗已๐经有人家了，若是打点生意还好，随便见男人，传出去叶家不满意怎么好？
林云浦æ猜到เ了她的心思，却并不赞同，笑道：“原来是县令大人的红人。那ว我陪你出去见见他吧，咱们家的生意免不了跟做官的打交道，有几个ฐ熟人也好。”
黄杏娘不敢违拗丈夫，只好扶若茗起身，简单挽了头，换了件干净衣服，林云浦带着她慢慢走去前面的会客厅。
余天锡正坐着喝茶，听见脚步声，抬头看见林云浦，不知是谁，于是没动，跟着见到若茗，便站起来笑道：“林小姐，我等了几天，不见你来找我，只好冒昧造访，希望没有打扰你。”
“余公子客气了，我偶感风寒，近来在家中养病，所以失约，实在是对不住。余公子，这是家父。”