丁仲元道：“冯兄高才，在下仰慕已久，没想到เ托眉娘的福居然有幸相见。哎，冯兄怎么能ม坐那ว里呢，这边的席唯有你才好坐。”
幸好此时其他人正顾着寒暄，并没有注意到她。
“当真？”忆茗惊喜地仰起脸，“那就多劳哥哥了，到时候你也在吗？”
端卿并没有多想，随口说：“没关系，若茗一向是忙人，要是她脱不开身我就单独接你过去，反正若茗也不怎么เ在意听戏。”
“早知道你不是热衷功名的人。”端卿微微一笑，“我放心了。”
“看错我什么เ？”
正想着听见李才家的禀报，黄杏娘心道，忆茗也来了？正要起身看看，谁想迎头倒先看见了端卿，不由喜道：“叶公子回来了？”
看来这个月能偷闲一两天。豆丁说茗儿那丫ฑ头又去管老爷纳妾的事，得空要好好说说她，大人的事，女儿家不要插嘴。
“说的也是。”天锡吃了些苦头，也就不再坚持，伸手扶住若茗，“你上轿吧，别ี晒坏了。”
若茗触到他燥热手心，猛然一惊，羞涩中又有一种前所未有的体验，红着脸轻轻挣脱他，提起裙ำ摆快步上了轿，待躲在轿帘ຈ后面，才有勇气对他说：“余兄也上轿吧，改天天气和缓些再踏青不迟。”
天锡随口答应着，凑到近前递上一方雪白丝帕，道：“你有带着帕子吧？若是没有，我这个是从未用过的。”
若茗从帘ຈ子缝里望出去，见他神色如常，丝毫不像记得刚ธ才的事情的样子，顿ู时松一口气，又怪自己多心，赶紧答道：“我有带，多谢余兄。”
等天锡也上了轿，几个ฐ轿夫干劲十足，几乎是一路小跑着赶路，穿过几条羊肠小道，又过了一座板桥，就听带头的高声说：“公子爷，前头就是李家庄了。”
若茗隔帘ຈ望去，见一带浅浅河水绕着村边流过，十来只花鸭正在其中ณ嬉戏，远处垂柳下，牧童靠着树干打盹，灰色的水牛大半个身子浸ฤ在水中，弯弯的角上停着一只不知名的小鸟，再远处似乎是一个ฐ阔大的谷场，挨着场边几间茅草屋，依稀传来人声。
“这里倒是个清幽所在，宛似画中ณ。”天锡早跳下轿子，摇着水墨字画的折扇，潇洒四望。
“梁画师天天对着这种美景，怪道无师自通，笔下如此有神韵。”若茗也掀帘走出，离了轿子里窄仄空间，顿觉心旷神怡。
两人沿着河岸漫步，到เ牧童跟前招呼道：“小哥，借问一下，梁云林先生住在哪里？”
牧童揉揉眼睛答道：“敢是找画画ฑ的梁师傅吗？就在场边，那间最破的屋子就是。不过你现在找不到他。”
“为什么เ？他不在家吗？”
“不在家哩！我们这里抓什么党，到处鸡飞狗跳，他昨天也给抓了去啦。他娘又病在床上下不了地，蛮可怜的。”
“你说什么เ？”若茗大惊，梁云林被抓，因为ฦ什么เ？
“不晓得！昨天保长带人抓去，关在祠堂里，我娘说这样子也好，反正他家穷的没饭吃，到那里还能省几顿口粮。”
若茗顾不得别的，快步朝谷场走去，天锡紧跟着，瞅准最破的一家推开门，冒冒失失问了句：“有人吗？”
半天功夫才听见有人哼哼了一句，似乎是回答，却听不清楚说什么。
茅屋只有朝东的墙上开了巴掌大小的一个窗口，即使大白天屋内也是一片漆黑，若茗眯着眼睛看了好久，依稀判断出靠墙放着一张床，上面似乎ๆ有人活动，回头询问般看了天锡一眼，天锡道：“应该是他娘亲，我们进去吧。”
两人摸索着来到床前，待到适应了黑暗，果然见一个ฐ白头的老妇人倒在床上，身上横盖着一床破棉絮，张着嘴似乎ๆ要说话，又说不出来。
若茗从未见过这等贫苦景象，不觉喉头便哽住了，天锡大胆些，轻声问：“是梁伯母吗？”
“谁呀？”屋外传来一个ฐ响亮的声音，一个人大踏步走进门来。
若茗以为ฦ是梁云林，心中一喜，谁知回头看了才现是个陌生男子，一脸狐疑瞧着她们，又问了句：“谁呀？你们找谁？”
“我们从城里来，找梁画ฑ师有些事情。”
“梁师傅让保长带走了！他娘病病歪歪的啥子事体也不知道，我看你们先回去吧。”
“保长芝麻大的官，凭什么เ随便抓人？”天锡傲然道，“我去找他放人！”
那ว男人上下打量着他，笑道：“好大的口气，不过看你的打扮，应该是有头有脸的人，没准儿你说说能成。”
“他们因为ฦ什么เ抓了梁画ฑ师？”若茗急急追问。
“没闹明白，似乎跟什么动静党有关，这梁师傅也真是，好端端的，闹什么动静党拉帮结伙的，这下可好，扔下老娘谁管哪！”男ç人对拍巴掌，一脸惋惜。
变徵Ⅱ
“动静党？什么动静党？”天锡与若茗面面相觑。
男人摆出一副万事通的样子：“具体是啥子事体我也说不清，不过我听人家说，就是一帮读书人，没事干凑一起说朝廷的坏话，当官的看不过去，这不，这几天挨个都抓走了。你说这梁师傅又不是读书人，跟着瞎掺合什么……”
天锡听到这里豁然开朗，忍不住笑道：“什么动静党，恐怕是东林党吧！”
“咦，你这么一说，好像又是这么个意思。”男子边说边走到床边，拿起一个缺了口的瓦盏，扶起老妇人，将瓦盏凑到เ她嘴边喂水，又说，“管他什么党，咱平头老百姓，可管这些个事体做啥子？梁师傅这么เ一个老实人，怎么这时候犯糊涂！丢下老娘一个ฐ人瘫在床上，要不是我们这些邻居看不过时常照ั管，还不知怎么的哪！”
若茗疑惑道：“梁画师是个ฐ忠厚老实的人，怎么会掺和到这种事里头？”
天锡看了她一眼，带着些许责备道：“国家兴亡，匹夫有责1。东林党人为了我大明万代基业，仗义执言，不畏权贵，即便是抛洒热血也是不顾ุ的，这就是我钦๔敬家父那些同道朋友最大的原因。梁画师僻处乡野，居然有这种胆识，这种魄力，我余天锡佩服之至！”
若茗听他话里的意思，似乎ๆ颇为埋怨自己不关心国事，不由淡淡一笑。她于这些朝堂党争向来没有兴趣，端卿从京里回来后曾大致跟她讲过东林党与齐楚浙党的明争暗斗，有时候父亲和叶水心说起来，都觉得如今党派纷立是天下将乱ກ的征兆，不胜唏嘘เ。若茗与他们相处多年，难免受到เ影响，提起党争两字就觉得于国家无益。况且她小时候读《论语》，对君子“群而不党”2๐这句话印象颇深，一向认为结党一事弊大于利ำ，故而虽然听人说东林党如何好，如何不为ฦ私利，心里也并没因此多出几分钦佩。
不过看天锡的样子，对东林党颇为推崇，况且从他话里推断，他父亲应当是东林党的重要人物，因而若茗并未反驳，只是催促说：“我们去祠堂看看吧，别让梁先生出什么事。”
天锡闷闷不乐่出了门，忽然又道：“林小姐，我觉得你应该多与东林党人接触一下，并不是我夸口，东林党个个ฐ都是博学多才的儒士，个ฐ个ฐ有君子之风，绝非齐党、浙党，甚至如今的辅方แ从哲所能比的。”
他说的这些人物，若茗都只是模糊听过，并没有多少印象。不过见他郑重其事的样子，还是点点头道：“好，我定然向父亲和端卿哥哥多请教。”
天锡松口气，笑道：“何必舍近求远？若想知道东林党的为人，问我就是了。”
“那ว我就向余兄请教好了。”若茗莞尔一笑。
天锡边走边道：“顾宪成、高攀龙这两ä位前辈，你听人说起过吗？”
若茗想想道：“都是江浙一带的大文人？听说在你家乡一带讲学，以前叶伯父曾经说过要去拜访，可惜还未成行顾先生就去世了。”
“不错，你知道这两ä人，就知道东林党是什么เ人了。”天锡正色道，“这两ä人正是东林党的创人，也是家父的好友。东林党内，没有别的党派之ใ间的明争暗斗ç，也不像别的党派一样拼命排挤别人，只为ฦ了让自己้人执掌大权。东林党在朝为官的都是两袖清风，一心一意为ฦ百姓谋福祉้，在朝堂之ใ外的，都是兢兢业业的学者，白穷经，深受世人敬仰。”
若茗听他说的郑重，不觉多出几分敬意，道：“余伯父必然也是此辈中人。”
“不错。”天锡脸色越恭敬起来：“我一生最敬重的便是父亲。当初他以二甲第一名进士3๑的身份进了翰林院，本来可以做几年清闲翰林，至不济也可以留京，在户部或者礼部ຖ某一个好差ๆ事，可是，等候补的名单出来，他主动请缨，担任浙江道御史。”
“御史是言官4吧？”
天锡见她对于官场上的事似乎一窍不通，笑道：“你生意场上虽然精明，这些事知道的未免太少了。不错，御史是言官。”
若茗脸一红，笑答：“整天与账本打交道，眼光短浅得很，许多事都不清楚。”
“言官一职，历来是官阶低微，责任重大。我朝的风气，进士出身很少有愿意做言官的，俸禄少，容易得罪人，也容易丢官。但家父一心为国立言，硬是补了御史的缺，期间多次升迁机会都被他放弃了，在浙江道御史一做就是将近十年。浙江是鱼米以及盐业大省，事情纷杂，官员贪污的机会极多，家父在任期间，因为ฦ检举贪贿，着实得罪了不少人，即使家父辞官这么多年，我家还有不少对头。”
“伯父为何辞官？”
“为了东林党。”天锡傲然一笑，“东林党人清正廉明，刚直不阿，朝中那ว些小人怎么会不嫉恨？借着京察的机会一下罢免了十几位东林党的官员，家父连连上书不见回应，为了支持党人，故而辞官。”
若茗叹道：“可惜江浙百姓又少了一位好官。”
“那时候也顾ุ不得了，一来同声相援，二来也让那ว些小人知道知道我东林党人绝非贪恋权势之ใ辈。记得家父回家的时候，行囊里连二两银子都没有，这就是他为官多年的积蓄。”天锡一脸骄傲，“家父一直是我的榜样。其实那ว年我已๐经通过了会试，见到เ父亲辞官，我也不愿进朝廷，于是没有参加殿试。”
“这么说你的功名还在端卿哥哥之上了？”若茗笑道，“身边居然有这么一个贵人，小女失敬了。”
“你又取笑我。我是在乎这些虚名的人吗？”天锡一抬头看见一座庙宇模样的建筑，正中ณ挂着一个朱红匾额，写着“李氏祠堂”四个ฐ大字，停住脚步道，“应该就是这里了。”
注：1这句话是清初ม顾炎武说的，情节需要，借用一下。
2群而不党，出自《论语-ๅ为ฦ政》，君子与周围人和睦相处却不结党营私。
3๑殿试分为三甲â，即三个等次，一甲â为状元、榜眼、探花；二甲â若干人，赐进士出身；三甲若干人，赐同进士出身。
4๒言官：负责查明朝政得失、进谏的官员。
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