关吉栋边走边嚷：“没见过他这样敢吹的，收拾我像拔根葱，俏皮话说得挺赶劲呀！……”
朱大夫看着关吉栋出去了，他像是个撒气的皮球瘫坐在椅子上。心想自己真的是倒霉，吹点牛，说点别人的坏话都能被当场抓住。他压着声音，对着关吉栋走去的方向怒骂道：“你是我孙子！”
厂里的大喇叭终日播放着革命歌曲：雪山呀光芒万丈，雄鹰呀展翅飞翔……
关吉栋和高秀兰走在厂区。关吉栋一直不说话。
高秀兰说：“关师傅，你别生气，朱大夫就是那样一个人，其实他不坏。”
关吉栋说：“咱不提他了，我不愿意背后叨咕人。高护士，那个事你真同意了？”
高秀兰说：“有啥办法？我三十多块钱，五口人……孩子没人管，学坏了咋办？家里有个男ç人，他们就不会像现在这样，天不怕地不怕的了……”
关吉栋听着，点头：“噢……这个江福林呀，工资还挺高的，在五金公司工作，会计，一个月四十多块钱吧，这些你都知道了啊？”
高秀兰说：“知道了。你咋认识他的？”
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关吉栋说：“我死的那个老伴，跟他沾点亲，我也搞不清是咋论上的。人嘛，还挺本分的，就是太婆婆妈妈的，不像个男人，二十来岁就看对象，今年都四十多岁了，还在看，这辈子对象是看老了，一百多个过去了，到现在还光棍一条。那天见了你，哎呀这个中意呀，说了，叫他当牛做马他都干！”
高秀兰说：“那ว不会，我不会叫他当牛做马的，我会给他男人的自尊。”
关吉栋瞅了高秀兰一眼：“摊上你这样的女人呀，哪个男人都愿意当牛做马！你是个好女人呀，给江福林有点可惜了！”
关吉栋背着手走在前面，高秀兰快走几步跟上。大喇叭还在唱着：“翻身的农奴心向党，幸福的歌儿传四方……”
宝金哥儿仨和几个孩子还在捡煤核，宝银冷不丁抬头看见了妈妈跟着老关头走进了锅炉房，他对两个弟弟说：“咱妈，咱妈跟老关头进锅炉房了！”
宝银说：“妈为啥要跟老关头进锅炉房呀？”
宝金说：“咱们过去看看，走！”
三个孩子拎着筐悄悄来到了锅炉房门口。
江福林端着缸子坐在锅炉房的板凳上，一口接着一口地往下灌水，喉咙的响声挺大，双腿不自然地抖动着。高秀兰坐在对面的床上，也有点不自然。关吉栋想找点事情做，给两个ฐ人创造单独聊天的机会。他拿起锹往炉子里甩了几锹煤，现两ä个人谁也没有说话的意思，就走到江福林身边，说：“福林，我出去有点事，你俩慢慢聊。”
江福林赶紧ู站起来抓住关吉栋，说：“姐夫，你别走别走，你坐这，坐这，你走了我心里没有底呀！”
关吉栋说：“打狼呀，要这么多人。你把缸子放下，水都喝没了还拿着干啥？一会儿喝多了还得上厕所。”关吉栋朝着高秀兰笑，高秀兰也笑笑。江福林出汗了，掏出手绢擦汗。关吉栋是个急性子，见不得江福林这扭扭捏捏的娘们儿样，他搬了一把椅子坐在两个人中ณ间，说：“福林呀，我看你也说不出个子午卯酉，要不我替你说？”
“好好，姐夫替我说吧，姐夫替我说。”
“高护士，你人挺好的，福林看中你了，说非你不娶ດ，是不是福林？”
江福林没有想到关吉栋如此的开门见山，脸立刻红涨起来：“对对！”
“你什么意思呢，高护士？”
“我没啥意见。”
江福林听见高秀兰如此简洁和明确的回答，一下子站起来，又捂上了小肚子：“姐夫！……”
“又要上厕所？”
“姐夫你说这是咋了呀？……”
“你挺着点，挺着点，挺过去就好了。”关吉栋对高秀兰笑笑，“人老实，一激动尿就多。坐下！”
江福林瞅着高秀兰笑笑，坐下，硬挺着。
“我接着说呀，高护士我明白你，你要不是有四个孩子，你看不上福林……”
“关师傅，话也不能这么说……”
“咳，这是实话。你说你呀，人长得好，有文化，脾气好，你这样的女人，天底下也不多见。我说了，给省长做太太，都够格呀！唉，命不好呀，一个女人领四个孩子过日子，不容易呀！……”
屋子里三个ฐ人说着话的时候，高秀兰的三个儿子耳朵贴在锅炉房的门上，听着里边的声音。虽然锅炉房里的噪音挺大，但宝金还是听清了里面说的事情。宝玉却糊里糊涂地问：“哥，老关头是不是在咱妈面前告状呀？”
宝金说：“告个屁状，他在帮咱们找后爸呢！”
宝玉说：“哥，那个后爸今天拿没拿糖呀？”
宝金踹了宝玉一脚：“你就知道糖！”
宝玉要哭，宝银捂住了他的嘴：“别哭，叫里边听见！”
屋里三个人还坐在那说着，不知道为什么เ，关吉栋觉得胸口憋得慌，他长长出了一口气，说：“事呢，就是这么个ฐ事了，既是为了孩子，我们就得对人家孩子好，是不是福林呀？男人吗，要让女人觉得是个依靠，说白了男人就是柱子，要把这个家顶ะ起来，让人家娘们儿孩儿别饿着、别冻着，豁上自己不吃不喝，遭点罪，也不能ม让人家娘们儿孩儿遭罪。你喜欢这个女人，你就得为ฦ她豁出一切，哪怕明天就要你的肝、要你的肾，你也不能含糊，掏出来给她！”关吉栋慷慨激昂地教导着江福林怎样做才是个合格的男人，但这些话听起来更像是他与高秀兰之间的婚前表态。高秀兰听着很感动。
“我说得有点多了，咱说正题吧。结了婚，工资，福林你得都交给高护士啊，哎，你一个月到底开多少钱呀？”
“我呀，一个月四十八块五……”
“福林，你说说吧，你能做到哪些？”
江福林始终捧着空茶缸子，说：“好，好……高护士，咱们结婚后，我听你的，你叫我干啥我干啥，你叫我不干啥，我就不干啥。可我呢，有一个要求，你最好不要跟别人的男人说话、开玩笑，更不能ม疯疯闹闹、拉拉扯扯……”
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关吉栋瞪着眼睛对江福林说：“说什么呢，人家高护士不是那种人！高护士，你还有啥要求，说说。”
高秀兰想了想，说：“我也没啥要求……我死去的爱人是个ฐ中学教师，五年前的夏天，领ๆ着学生上河里去游泳，淹死了，那两年我领着孩子过，因为他留下了一点钱，还过得去，这几年他留的那点钱也花光了，我一个ฐ月三十六块五，哪够五口人生活的……还有一个ฐ原因，孩子们渐渐长大了，没有父亲管，我这脾气又太绵软，他们也不怕我，三个ฐ男孩就放羊了，快成了野孩子，总给我惹祸。现在学校又都不上学了，我担心这样下去，他们要学坏……”
关吉栋突然问：“福林，你管孩子行不行？”
江福林说：“没管过，反正我知道我小时候，我爸动不动就打我，有一回一脚๐把我踹到炉坑里了，那个啥，都肿了，我挺怕我爸的……”
关吉栋说：“棍棒之下出孝子，小孩子不听话就得揍，高护士，帮你管孩子倒也行，可要是揍两下子，你心不心疼？”
“最好还是不要揍，小孩子要给他们讲道理。”
“道理你给他们没少讲了，他们听你的吗？”
“他们可就是不听呢……”
锅炉房内的讨论依然继续着，外面的三个孩子也终于听清了全部内容，宝金带着宝银和宝玉转移到安全的地方แ，气愤得很：“老关头这个ฐ王八蛋真给咱们找后爸呢，让后爸管着咱们。”
宝银和宝玉也觉得事情严重了：“咋办呀，哥？”
宝金觉得自己的责任重大了，两个弟弟还小，还击老关头的任务责无旁้贷落到了他的肩上，他想了一会儿，说：“咱们今天一定要给老关头点厉害尝尝。”
宝银提议在锅炉房门口挖个坑，让老关头出来就掉进去，宝金斩钉截铁地否定了这个方แ案：“你想的什么破主意呀，这大冻天的，你能挖得动吗？再说，你在这挖，老关头耳朵也不聋，他听不见呀？”三个孩子咬牙切齿地想着整治老关头的办法，宝玉提议用弹弓打，宝金和宝银根本没有理睬。后来，宝金看着冒着烟的大烟筒，说：“有办法了！”宝银和宝玉很兴奋地看着大哥。
宝金说：“《小兵张嘎》你们忘没忘？嘎子把胖墩他们家的烟筒给堵上了，把胖墩和他爸熏得呀！”
宝银兴奋了：“好主意呀，熏死这个ฐ老鳖犊子！”
宝玉也兴奋了：“对，熏死老憋犊子！”
哥儿几个找来了一块破席子，宝金将破席子卷起来背在肩上，脸上挂着英勇的神情，仿佛时刻做好了牺牲的准备，开始抓着烟筒上的铁梯子往上爬了。宝银和宝玉被哥哥的行为感动了，他们含着眼泪嘱咐哥哥：“哥，小心点呀，小心点！”
宝金大无畏地喊着：“等我的胜利ำ消息吧！”
宝金渐渐地在大烟筒上变成了小黑点，两个弟弟仰头看着，像看一部惊险电影一样剌激，他们觉得又激动又害怕。
可以预测的事情就这样生了：屋子里的三个ฐ人还在谈论着的时候，锅炉门里突然往外冒烟，一股一股的浓烟蹿出来，刹้那间灌满了整个锅炉房。关吉栋拿起炉钩๗子拉开炉门，炉里的烟冒得更浓了，他用钩子去捅，不见效，反而越捅越厉害。很快三个ฐ人被呛得直咳。关吉栋大喊：“快快，快出去，出去晚了能熏死！”三个人跑出锅炉房，站在院子里咳。江福林抬头看见了什么，指着烟筒上面喊：“姐夫，你看，看！”
煤ศ堆后面的三个ฐ孩子往那边看着，乐得不行。“我们已经胜利完成任务，快撤吧！撤！”宝金领ๆ着两个弟弟猫着腰跑了。
关吉栋抬头看，看到เ烟筒上面被一块席子盖得严严å实实：“这是谁干的呀！”
江福林看到地上三个ฐ装煤核的筐：“姐夫，你看，这有三个筐！”
高秀兰看到เ地上的三个筐，顿时大惊，她差点晕了：“妈呀，这三个筐……”
关吉栋一下明白了：“高护士，这又是你们家那三个ฐ小子干的吧？你说你这孩子咋管的，无法无天了，这还像不像话了呀，啊！像不像话了！”关吉栋被气得暴跳如雷，和刚才谈论的时候判若两人。
高秀兰没有做更多的解释，此时她也真不知道说什么才好。高秀兰眼含着泪水匆匆离去，这泪水包含着愧疚和怨恨。她在厂区寻找着三个孩子的踪影。宝金、宝银和宝玉并没有想到他们的恶作剧这么เ快就被现，三个人转战到了姐姐宣传队的排练厅，看十几个男ç女同学排练枪杆诗，姐姐持枪演着：“严å阵以待，紧握钢枪，战友们，我的口号是：提高警惕，保卫祖国！提高警惕，保卫祖国！”十几个少男ç少女端着木制的步枪冲上台：“杀——！杀！”
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姐姐英姿飒爽，端着枪杀得惊天动地，三个弟弟乐得不行，使劲地鼓着掌，此刻他们觉得心里充满了无比的兴奋。突然排练厅的门被推开了，高秀兰站在门口，她喊着三个孩子的名字，命令他们马上回家。三个孩子从母亲那声色俱厉的神态中ณ感觉到，糟了。
三个孩子被母亲揪回了家里，娟子也跟着回来了，她和母亲气得已经不会火了，母女俩只会粗粗地喘气，像蒸汽机火车停了下来那ว样喘着。喘了半天，高秀兰突然大哭起来：“我哪辈子作孽了，欠你们的账呀，这辈子来还你们了，天哪，张富强呀，你这个丧良心的呀，扔下了这几个伤心兽不管了，叫我跟他们操不尽的心呀，这哪辈子是个头呀！……”
娟子也哭了，狠狠地推着三个弟弟：“跪下，都跪下！”
宝银、宝玉跪了下来，看到母亲哭，都跟着哭。
宝金却站在那不动。娟子拿起了笤帚，狠狠抡着打宝金：“你不服呀，你不服呀，你还不服呀！”
宝金终于被打哭了。
娟子用笤帚指着宝银：“宝银，你说说，到底咋回事，为ฦ啥要堵大烟筒？”
宝银说：“老关头坏！”