爬到树上，我才明白了当时我和盖尔为什么宁肯等到断ษ电也不愿翻越隔离网的原因。要想不被电击，就要爬到足够高的地方，而那ว里距地足有二十英尺，我估摸着现在爬的这个ฐ树权有二十五英尺高。从这么เ高的地方跳下去，就算对有多年爬树经验的人也很危险。可我又有什么别的办法呢？我可以再找一根树权，可现在天已经几乎完全黑了。不断ษ飘落的雪花也会使月光昏暗不明。在这个地方，至少我可以看到地上有一个小雪堆，可以减弱我撞击地面的冲击力。就算我还能ม找到เ一根树权——天晓得我是否能找得到，我也不知道要跳下去的地面会是什么เ情况。我把空猎物袋挎在肩上，然后慢慢地向下移动，用双手吊在树权上。我略停了停，给自己鼓鼓劲，之后就松开了抓住树权的双手。
我顺着隔离网往前走，仍不敢离开树林。我想找一棵高度适当的大树，从树权上翻过隔离网。大约走了一英里，终于看到เ一棵高大的枫树，这树兴许能ม行。可树干粗大，树皮结了冰很滑，且树上也没有低矮的树枝，很难攀爬。于是我爬上邻近的一棵树，纵身一跃，跳到这棵枫树上，可树皮湿滑，我身体一晃险些失手。我尽量稳住身体，慢慢地爬到一根横在隔离网上方的树枝上。
我拖着沉重的脚步上了楼，盖上被子，立刻坠入梦乡。不多久，我梦到了格拉芙，那个二区的女孩，她在我身后拼命地追赶，把我按倒在地，拿出刀子割我的脸，割得很深，在脸上划ฐ开很宽的一道口子。然后，格拉芙开始变形，脸拉得像猪脸那ว么เ长，黑毛从她的皮肤里冒出来，她的长指甲变成了尖利的兽爪，可她的眼睛并没有变。她变成了野狗，一种凯匹特制造出来、在竞技场的最后一晚恐吓我们的狼形动物。她伸长脖子，发出长长的、怪异的嚎叫，引来了周围野狗的成片的嚎叫。格拉芙在我脸上的伤口舔血，每舔一下都无比。我开始大喊，可脖子被卡住喊不出来，我猛地醒了过来，满头是汗，不住。
“去睡吧，好吗？”他说。
我走近她，手抚摸着嘲笑鸟说：“这简直成了我的胸针了，嘲笑鸟已经成了凯匹特疯狂追求的时尚，你肯定自己不想把它要回去了？”
我在走廊待了会儿，直到自己平静下来。我提醒自己一定要表情自然，之后来到马奇房间，她正坐在梳妆台旁้，对着镜子梳理波浪ฐ般金黄的头发。她仍穿着原来在收获节上穿过的漂亮的白色裙子。她看到镜子里的我，笑了起来：“瞧瞧你，像刚从凯匹特的大街上回来的时髦女郎。”
皮塔把广场上发生的事叙述了一遍，人们怎么吹哨、怎么向我表示敬意、我们在前厅如何犹豫、枪杀老人。“事情会怎么样，黑密斯？”
“发生了什么事？”他问道。
妈妈的脸色一下子缓和下来：“噢，我以为ฦ又遇到麻烦了。”
“很好。咱们以前从来没有在电å视上看到过，可是总统总在巡演前走访胜利者，还祝大家好运呢。”我表情轻松地说道。
“你很丑，知道吗，啊？”我问道。
这时后门传来小猫凄哀的叫声，吸引了我的注意。我打开门，原来是波丽姆以前养的脏ู兮兮的毛莨花。它几乎和我一样不喜欢新家，总是趁波丽姆上学时溜出来。我们并不喜欢彼此，可现在却有了新า的共同点。我让它进来，喂了它一块河狸肉，甚至还在它两耳间抚摸了一下。
我看到一个人在几英寸外盯着我看，吓了一跳，之后才意识到是自己脸的反光，玻璃里的我有着惊恐的眼神、塌陷的脸颊、蓬乱的头发。狂躁、凶猛、疯狂。难怪每个ฐ人都要远离我。
现在，我知道了，这是因为他们没有别的选择。
“咱们点火，现在就点。”我开始捡柴火。“你准备好和他对抗了？”皮塔问。
皮塔说得没错，这可能正是加图等待的时机。就算我们现在跑，不要点火烤肉，他也会得知我们的行踪。
“我纳闷为什么要下这场雨，我是说，谁是目标？”皮塔说。
“你的靴子和袜子还是湿的，天气不怎么好。”他说。天上打起雷，透过石缝看到闪电å划破了天空。雨水从洞顶滴滴答答地渗下来。皮塔在我的头顶岩石缝里塞了块塑料é布，挡住滴落的雨水。
“除非你吃东西，不然我不会吻你。”我说。
噢，行了，又是罗曼蒂克，我伸手去摸他的脸颊，他一下把我的手抓住，放在他的唇上。我记得爸爸也这样对妈妈，我纳闷皮塔从哪里学到的这些。肯定不是从他爸爸和那巫ใ婆那儿学的。
这里有我对你的爱。
这里你的梦儿香甜，明天就成真，
“真的吗？怎么弄？”可以看出她眼里闪着兴奋的光。在这点上，她和波丽姆正好相反，波丽姆总觉得冒险是一种严å酷的考验。
“今天我们把职业选手的食物弄出来。”我说。
拖延片刻๑也毫无意义แ。我深吸了一口气，抓住刀柄，使出最大的力气锯着。前，后，前，后！黄蜂嗡嗡地叫着，我听到它们已经出动。后，前，后，前！我的膝盖突然感到เ一阵，我知道有一个黄蜂已๐经发现了我，其他的也会随之而至。后，前，后，前！树枝一锯断ษ，我就抓住树枝的末端，使足力气把它推向远处。树枝噼里啪啦地向下掉落，挂在一些小树枝上，翻转几下，最后砰的一声落在地上。蜂巢ิ像蛋一样裂开，被激怒的黄蜂疯狂地在空中飞舞着。
东方已浮现出玫瑰色的霞光，我不能再等了。与昨晚的伤痛相比，这点小事算不了什么。我爬到挂蜂巢的树枝，把锯齿搁在昨天切的凹槽里，正要锯，却突然看到เ有东西在移动，原来，颜色鲜艳的追踪蜂正懒洋洋地从薄薄的灰色蜂巢里爬出来。没问题，黄蜂的动作是有些迟缓，但它在动，这也就是说其他的黄蜂很快也会出动。汗珠从我手心里渗出来，我尽量在衬衫上把手擦干。如果我不在几秒钟็内把树枝锯掉，蜂群就会全部ຖ出动，并对我发起攻击。
我从浓密的树枝里爬出来，跳到เ地上。此时天已破晓。我有意短暂停留一下，好让镜头捕捉到我的清晰图像。我把头微微昂起，扭向一边，然后会心一笑。嘿！让他们好好猜猜我到底是什么意思吧！
观众知道我躲在树上时，已经听到了职业选手蹈话，并发现皮塔和他们是同伙，肯定也异常兴奋。在决定怎么เ做之前，我至少要了解些情况，这样最好。不能ม混乱、不要疑惑，也不能ม害怕。我要棋先一着。
“是的，黑密斯ั帮你运作。帮你。”我说。
“这是我的主意，”皮塔说，把扎入手中嫡片拔出来。“黑密斯ั只是帮我运作一下。”
“你觉得他们会逮捕我吗？”我问。
“哎，只能这样了。”黑密斯ั说道，在蛋卷上涂ิ上黄油。
我回过头，发现身后的四个男人像鹰似的正看着我。
我想不起她的名字，也不记得何时见过这张脸，但我肯定认识她。黑红色的头发、苗条的身材、像陶瓷一样白皙的皮肤。即使我说这些话时，内心也感到เ忐忑不安。我一时回忆不起来，但我知道她和一些可怕的记忆有关。她脸上掠过的恐惧更加重了我的迷惑和焦虑。她摇头表示否认，然后迅速从桌子旁边跑开了。
渐渐地，妈妈的精神又恢复了，回到我们身边。她开始打扫房间、做饭、储存我带回的过冬食物。人们常和我们换些东西，也付给我们药钱。有一天，我终于听到了她的歌声。
有一年的夏末，我在池塘洗澡，不经意看到周围生长的植物，高高的茎、像箭一样的叶子、长着三片的白色花朵。我跪在水里，指尖插进松软的泥中，随手挖出它的根茎。这小小淡蓝色的茎块虽然看着不像马铃薯，但吃起来味道却一模一样。“凯特尼斯”凯特尼斯ั是印地安语中一种水生植物的名称――译者注我大声喊道。我的名字就是根据这种植物起的。我似乎听到เ爸爸诙谐的声音在耳边说：“只要能找到你自己，你就不会饿死。”我花了几个ฐ小时，用手和木棍把池塘底翻了个ฐ遍，把飘在水面上的茎块全捡了起来。那晚，我们吃着鱼和凯特尼斯根，直到我们吃得饱饱的。这是一个月来的头一次，我们所吃的饱饭。
他是在对观众讲话，还是趁醉奚落凯匹特？我永远不得而知。他刚要再张嘴说话时，一头栽到台下，摔得不省人事。
他松开我冲向前台，指着一台摄像机大喊：“她比你强！”
别再想什么坚强的事了。
妈妈坐在床边，波丽姆上床坐在我身旁，她们抱着我，轻声说着安慰的话语，一直等着我哭完。之后，波丽姆拿了一条毛巾，擦干我的湿头发，梳理通顺，妈妈哄着我喝茶、吃土司。她们又帮我穿上温暖的睡衣，在我身上多盖上几条毯子，然后轻轻走出了房间。
等我再次醒来时，室外的光线告诉我已经到了傍晚。床边的桌子上放着一杯水，我一饮而尽。我的头还是昏昏沉沉，胃里也不舒服，但比之前好多了。我从床上爬起来，穿上衣服，梳好辫子。下楼前，我在楼梯旁停下来，为自己听到世纪极限赛消息时所做出的反应感到เ有些尴尬。当时我疯狂地四处乱窜、和黑密斯ั一起狂饮、大哭失声。在这种绝望的情况下，我想可以有一天的时间来放纵自己้吧，还好，这里没有摄像机。
到เ了楼ä下，妈妈和波丽姆又一次拥抱着我，可她们的情绪并不激动。我明白，她们在抑制自己้的感情，好让我觉得好受些。看着波丽姆的脸，很难相信她就是九个月前收获节那天我离开家时那个孱弱的小姑娘。经过了这一切痛苦和不幸的折磨……十二区残酷的生活现实、妈妈不在时她独自处理受伤生病的普通人……这所有的一切都让她迅速地长大了。她的个头也长了不少；实际上，我们俩已经一般高了，可这并不是让她看上去长大的原因。
妈妈给我盛了一碗肉汤，我又给黑密斯要一碗。然后我穿过草坪来到他家。他刚睡醒，也没说什么，接过了我手里的肉汤。我们俩坐在那ว儿，可以说很平静地喝着肉汤，看着窗外的落日。我听到有人在楼上走动，以为是黑兹尔。但几分钟后皮塔却走了下来，他二话没说，把一个装着许多空酒瓶子的盒子往桌子上一扔。
“行啦，该结束了。”他说。
黑密斯ั强打起精神，死盯着那些酒瓶子。我说：“什么เ要结束了？”
“我把所有的黄汤都倒在了下水道里。”皮塔说。
听到เ这话，黑密斯的酒立刻醒了一半，他抓着酒瓶子，不敢相信自己的眼睛。“你什么？”
“我把那玩意都倒了。”皮塔说。
“他还能买更多。”我说。
“噢，他不会的。”皮塔说，“今天早上我找到了瑞珀，告诉她要是再敢卖酒给你们俩，我就扭送她去警察局。另外，我还付给了她钱。我想她不会急着想再进到局子里去。”
黑密斯举起刀子要刺皮塔，可他身体软绵，皮塔一挥手就把刀子挡开了。我也生气地说：“他爱干什么，关你什么事？”
“这和我有关。无论结果怎样，咱们得有两个人进竞技场，另一个要做指导老师。咱们中间不能有醉鬼，特别是你，凯特尼斯ั。”皮塔对我说。
“什么？”我气不打一处来，“我不就昨晚醉过一次吗？”
“没错，可瞧你变成了什么样子。”皮塔说。
再次参赛的消เ息宣布后，我不知道与皮塔相见时，他会做出什么样的反应，也许他会把我拥人怀中，也许会给予我热切的亲吻，说些安慰的话语，但我无论如何都没料到他会像现在这样。我转向黑密斯，说道：“别急，我会给你弄到更多的白酒。”
“那我把你俩都送进局子，让你们戴着足枷子好好清醒一下。”皮塔说。
“干吗要这样？”黑密斯ั问。
“我这么做，是因为咱们中的两个人要从凯匹特回家，一个胜利者和一个ฐ指导老师。”皮塔说，“艾菲已๐经把所有还活着的胜利ำ者的录像带给我了，咱们得看他们的比赛录像，了解他们的生存技巧，咱们得增加体重、强健身体，得像职业选手那ว样参赛。不管你们俩怎么想，咱们得有一个人得胜。”
他的一番๘话像一记重锤敲在我和黑密斯身上，说得我俩哑口无言。
“我不喜欢自以为是的人。”我说。
“那你喜欢什么เ？”黑密斯说着，一边咂着空瓶里残剩ທ的酒滴。
“你和我，他计划让咱们俩回家。”我说。
“喔，那他的玩笑可开到自己身上去了。”黑密斯说。
但几天之后，我们达成一致，要像职业选手那样参赛，因为ฦ这是让皮塔做好准备的最好办法。每晚，我们都观看活着的胜利者以往参赛的录像。我发觉在胜利巡演时，这些人一个都没见过，回想起来觉得真奇怪。我跟黑密斯ั提起这事，他说斯ั诺总统最不愿看到เ皮塔和我，特别是我，和其他具有潜在危险的辖区胜利ำ者联合起来。胜利者都是拥有特殊地位的人，如果他们对我的反叛态度表示支持的话，会给凯匹特带来政治上的冒险。我们还注意到เ了胜利者的年龄，发现有一些已经上了些年纪。这很可悲，但也让我们宽心。皮塔作了大量记录，黑密斯ั自愿收集有关他们性格的信息，渐渐地，我们开始了解这次比赛。
每天早晨，我们跑步、举重来锻炼身体，强健体魄，每天下午练习抛刀子、空手搏击、格斗等技巧ู，我甚至教会他们爬树。理论上讲，“贡品”是不允许训练的，可也没人来干预我们。在以往的比癌章中ณ，一区、二区和四区的选手甚至掌握了抛矛和击剑的技能，相比之下，我们的这点练习算不了什么。
在经历了多年自暴自弃的生活之后，黑密斯靛能已๐很难恢复。当然，他仍很强壮，但是跑很短一段距离，他都会气喘吁吁。本以为一个拿着刀子睡觉的人肯定出刀很快，可他的手抖得厉害，光练习这一项，就花了几周的时间。
我和皮塔在这种新的训练方式下进步飞快。我们终于可以积极应对，而不是坐以待毙。妈妈给我们制定了特殊的食谱，以增加体重；波丽姆为ฦ我们按摩酸疼的肌肉；马奇从她爸爸那里偷来凯匹特的报纸，根据预测我们是获胜的热门选手；盖尔甚至也出现在周日的报纸上，尽管他不喜欢皮塔或黑密斯，但他也教会我们下套的方法。同时跟皮塔和盖尔说话，让我有种怪怪的感觉，但他们似乎已经把与我有关的一切问题抛在了脑后。
一天晚上，在我送盖尔回城的路上，盖尔甚至也承认，“要是他招人恨，事情可能还好办些。”
“你还说呢，要是我在竞技场时就能恨他，我们现在就不会有这一大堆麻烦了。他会死去，而我会成为快乐的胜利ำ者。”
“那我们将来又会怎样，凯特尼斯？”盖尔问。
我嗫嚅着，不知如何作答。如果没有皮塔，盖尔就不会成为我的“表兄”，如果没有皮塔，那我和这个假冒的“表兄”之间又会发生什么呢？那ว样的话，他还会吻我吗？如果我有选择的自由，我也会吻他吗？作为一个胜利者，在任何情况下都会得到金钱、食物、安全的保障，在这一切的麻痹下，我还会对他敞开心扉吗？然而，无论怎样，我们和我们的孩子，都会永远笼罩在饥饿游戏的恐惧之中。不管我们想或不想……
“去打猎，就像现在的每个星期天一样。”我说。我知道他问的不是这个意思，可这是我所能ม作出的最诚实的回答。盖尔知道如果我逃跑的话，会选择他而不是皮塔。可对我来说，谈论可能发生的事毫无意义。即使我在竞技场杀死了皮塔，我也不愿和任何人结婚，我只愿挽救人们的生命。可结果却事与愿违。
我害怕，对盖尔任何的情感刺激都会促使他采取激进的行动，比如在矿井掀起暴动。可就像黑密斯说的，十二区暴动吊件并不成熟，在宣布世纪极限赛之ใ后，情况更是如此，因为在宣布消息的第二天，火车又运来了一百名治安警。
我不再指望自己能ม第二次活着回来，盖尔对我越早放手，就越好。事实上，在抽签结束后，我应该有一个小时的时间与家人朋友告别，我本想对盖尔说些什么，我想告诉他这么เ多年来他对我一直都是很重要，认识他、爱上他，即使在有限吊件下，也让我的生活变得十分美好。
但，我从未得到这样的机会。
抽签的那一天天气闷热，十二区的人们在等待着，汗流浃背，默不作声。广场上很多枪口对准了他们。我，孤零零地站在被绳索围起来的小圈子里，皮塔和黑密斯ั也站在类似的圈子里。抽签只用了一分钟็。艾菲戴着一个金色闪亮的假发，却没有了平时的活力。她在装女孩名字的玻璃球里抓挠了半天，才拿出了大家都清楚写有我名字的纸条，之后她又抓到了黑密斯的名字，他还没来得及朝我投来悲凉的眼神，皮塔就自愿代替了他的位置。
我们很快被押送到了法院大楼，警长斯ั瑞德正等在那里。“新า程序啊！”他面带微笑地说道。我们被从后门带出去，带到一辆车里，然后被送到火车站。站台上没有摄像机，没有欢送的人群。黑密斯和艾菲在治安警的护送下，也来到车站。治安警催促我们赶紧ู上车，然后砰地关上了车门。车轮开始转动……
我向窗外望去，看着十二区从我的视线中ณ消失，可许多告别ี的话还没来得及说出口…