这次我靛毛只需刮ุ掉而不用再拔了，因为ฦ拍照只需要几个小时而非几个星期。我还要在一种浴液中浸泡一段时间，不过也还好，我们很快就到了化妆和弄头发的程序。我的化妆师们，如平常一样，喋喋不休地报告着各种新闻，通常我尽量不去听。可奥克塔维亚随意提到的一句话却引起我的注意，她说在一次晚宴上没有虾吃。
在照例对我越来越糟的皮肤状况进行一番抱怨之后，他们马上行动起来。他们最关心的是我的脸，尽管妈妈已经精心护理，尽量不留下疤痕，但颊骨上还是有一道淡粉色的痕迹。鞭打不是人人都懂的常识，所以我告诉他们我在冰上滑了一下，割了道口子。之后，我意识到เ这同样可以作为我摔伤脚后跟的理由á，这就是说，穿高跟鞋走路会很困难。好在弗莱维、奥克塔维亚和维妮娅ๅ不是那ว种好怀疑的人，我在他们这里倒是安全的。
我仔细打量着这个ฐ女孩的脸，她的脸由于寒冷而冻得红红的，牙齿参差不齐，棕色眼睛，在一只眼皮上有块草莓色单记。她不会是治安警，也不是凯匹特人。
我同时听到踏步和拖着脚走路的声音，从声音可以听出她走起来很吃力。这时，一个女人……也许应该叫女孩，因为她和我年龄相仿，我的视线。她穿着治安警的制服，身披白色皮毛斗篷，但衣服比她娇็小的身材大了好几号，看上去很不合体。看样子，她没有携带武器，她双手扶着用折断的树枝做的拐杖，尽力保持着身体的平衡，她穿着靴子的右脚๐抬不起来，所以她才拖着脚走。
此人操一口奇怪的口音，说话是命令的口气，他的出现是一个潜在的危险信号。他从哪儿来？十一区？三区？或者直接从凯匹特来？
那人手拿鞭子，叉腰站在那里。“我在惩罚罪犯，可她却闯过来。”
随后在总统府邸召开了盛大的宴会。四十英尺高奠花板变成了天蓝色，上面的星星和家乡的一样闪闪发光。我想在凯匹特星星也是一样明亮的，只是谁会在乎呢？城市总是太亮，以至于看不到星星。在地板和天花板中ณ间位置，乐手飘浮在朵朵白云上，我看不出是什么把他们吊在半空。传统的餐桌被无数绵软的沙发和椅子代替，有的围在壁炉旁，有的摆放在馥郁芳香的花园里，有的在池塘边，池塘里鱼儿在悠然地游动，这样人们可以在极其舒适的环境吃饭饮酒或做任何其他的事情。房间的中间是铺瓷砖的宽阔大厅，这里既是舞池，又是演员们的舞台，更有衣着华丽的贵客穿行其间。
噢，瞧，我们俩蹈话多开心。
我尽量享用自己的早餐，就像黑兹尔所说的那样。厨师很显然要讨好我，他们准备了我最喜欢的李子干炖羊羔肉，还有橘子汁、冒热气的热巧克力等美味。我吃了很多，饭菜的味道也无可厚非，可我吃得并不开心。而且吃饭的也只有我和艾菲，这真令我恼火。
十一区。这是我们的第一站，我宁愿第一站在其他任何一个ฐ区，因为这里是露露的家啊。可通常，胜利巡演应该从第十二区开始，依次排序，直至第一区，然后到เ达凯匹特，最后的欢庆活动要在胜利者所在区举ะ办。可由于十二区的庆祝活动并不热烈,ไ一般地就是为ฦ胜利者举办一场宴会，在广场举办一次集会，参加者似乎也兴味索然，因而对于凯匹特来说，最好是让我们赶紧离开。因此自从黑密斯获胜以来还是第一次把十二区安排到เ巡演的最后一站，最终的欢庆活动改在凯匹特进行。
“我也是这么跟他们说的，一个女孩不惜一切保全自己的性命，她是不会把它随意丢弃的，另外她还有自己้的家人，妈妈、妹妹，还有那ว些个ฐ…表兄们。”他在说到“表兄”时故意慢了下来，我看得出他知道我和盖尔没有亲缘关系。
“是的。”我答道。
国歌再次响起，斯诺总统站在台中央，身后的小女孩手捧着王冠，王冠放置在一只绒枕上。然而绒枕上只有一顶ะ王冠，可以听到台下的观众在窃窃私语，这顶王冠要放在谁的头上？这时，斯诺总统用手一扭，出现了两顶王冠。他面带微笑，把一顶ะ王冠戴在皮塔的头上；他给我戴另一顶王冠时，脸上仍带着微笑，但在距我只有数英寸远的眼神里，透出的分明是不肯原谅我的严厉目光。
在整晚的电视片中，这一瞬间的画面是我求得生存的最有力证据。
“怎么啦，凯特尼斯ั？”皮塔摇着我的肩膀。
我环顾四周，仔细看着大小不同、颜色各异的野狗。红色毛发、琥珀色眼睛的小野狗……狐狸脸！那ว边，灰色毛发、淡褐色眼睛的野狗，在争抢背包时死掉的九区男ç孩！最糟糕的是，最小的一只，油亮的黑色毛发，大大的棕色眼睛，项圈上用草编标着十一号的野狗，露出仇恨的利齿。露露……
说到这儿，我心里感到很烦乱。“那，我们唯一的邻居只有黑密斯了！”
没错，如果我们赢得比赛，我们每人会得到一所专为ฦ饥饿游戏胜出者准备的房子。很久ื以前，饥饿游戏起始阶段，凯匹特在每个区各修建了十二所漂亮房子。当然，我们区只有一所房子有人住。
可是宴会在哪儿？竞技场已经大亮，我可以把眼镜摘了，清晨的鸟儿也在歌唱。难道现在时间还没到？突然间，我心里一阵发慌，我是不是来错了地方แ。不，我肯定听到克劳狄斯说了宙斯之角，而宙斯之角就在眼前，我就在这里。那么我们的宴会呢？
我嚼了几片薄荷叶，肚子还不饿。感谢上帝ຓ，我穿着皮塔的夹克和自己้的夹克，否则ท，我就不得不来回走动来保持体温。天已๐经亮了，阴沉沉、雾蒙蒙，其他人还是不见踪影，其实这也没什么奇怪，他们都认为自己้身体强壮、杀伤力强、处事机敏。我纳闷他们是否已๐知道我和皮塔在一起？我猜测狐狸脸和萨里什甚至不知道他已受伤。最好他们认为我来取背包时，皮塔给我做掩护。
一只嘲笑鸟落在灌木丛上，开始模仿我的声音，我不得不停下。我放弃寻找，爬回到小溪旁，心想：“他肯定朝前走了，朝远处走了。”
绕着这块石头，我沿着血迹寻找皮塔，我又看到เ更多的血迹，在一摊血上还粘着些布丝，但没有皮塔的踪迹。我继续朝前走，小声喊着皮塔的名字。“皮塔！皮塔！”
我从树丛偷偷往外看，很害怕职业选手已๐经返回，要把我长时间困在这里。不，是狐狸脸，正站在废墟上哈哈地笑。她比那帮人聪明，在废墟中找到了一些有用的东西，一个铁锅、一块刀片。她的自鸣得意令我不解，之后我明白了她的心思，职业选手补给品报销了，她就跟我们其他人一样，有了获胜的机会。我脑แ中突然闪过一个念头，跟她也结为同盟，但我很快排除了这个想法。她脸上狡黠的笑让我觉得与她结盟的最后结果就是后背挨上一刀。这么เ一想，我觉得现在也许是射死她的好时机。但她好像听到了什么，不是我的声音，她扭过头，飞快地跑向树林。我等着，没有人，什么เ也没有出现。但不管怎样，如果狐狸脸觉得危险临近，那ว最好我也赶快离开。再说，我也想赶快把爆炸的事告诉露露。
当我睁开眼的时候，周围的一切似乎有点变形，过了一会儿我才明白过来，准是太阳升起，我的眼镜使视线扭曲了。我坐起来，摘掉眼镜，这时听到从湖边传来笑声，我一下子呆住了。笑声怪怪的，但说明无论怎样我谍觉正在恢复。是的，右耳还是嗡嗡响，但能听见声音了，至于左耳，嗯，至少已经不流血了。
“干吗不？你的那ว些追踪蜂救了我，你能活着证明自己很聪明，而且好像我也甩不掉你。”我说。
有一会儿，没有反应，之后露露从树干后露出了一只眼睛。“你想和我联合？”
腿上的伤让我差ๆ点晕过去，嫩肉血红血红，上面布满水疱。我强迫自己้深深地、慢慢地吸了口气，心想镜头肯定正对着我的脸，我不能在受伤时表现出自己的柔弱，至少我要得到帮助的话，我就不能。
我腿上的伤需要处理，可我还是不敢看。要是伤口跟那个ฐ人的伤口一样，也露出骨头了怎么办？我突然想起了妈妈说过的话，要是烧伤过于严重，那么烧伤的人根本感觉不到，因为ฦ神经已经烧坏了。想到这里，心里略觉宽慰，我坐起来把腿放在面前看。
也许他走了更好，他对于赢并没有信心，我也不必为最终面临不得不杀死他的绝境而无比烦恼。也许对他而言，永远退出了这场搏杀是件幸事。
我设法回忆行动开始时我是否看到เ了他，但我能拼凑起来的最后印象是铜锣敲响时他在对我摇头。
“你不用讨好我，我又不会赞助你，就假设我是观众吧。”黑密斯说，“要想办法让我高兴。”
“可你们也没给我太多高兴的理由啊。”我反驳道。
“她很棒。”皮塔说，“我爸爸经常买她的松鼠。他总说箭头没有穿过松鼠身体，都是打在眼上。她卖给肉铺的兔子也一样，她甚至能打到鹿。”
“我还行吧。”我说。
“您是新า来的，对吧？我以前好像从没见过您。”我说。大部分的设计师都是熟悉的面孔，总给不同的“贡品”服务，有些人的面孔我都看见过好多年了。
我原想自己้的设计师是一个华而不实、极力扮作年轻人的中年男子、一个把我当成餐盘里的肉的人，可西纳与我的想象大为不同。
下一个来看我的人也是我不曾料到เ的，是马奇，她径直走到我面前，没有哭哭啼啼或说告别的话，而是急切的恳请，她的口气让我吃了一惊。“他们让你在竞技场戴一件东西，可以让你想起家乡的东西。你戴上这个好吗？”她把那天戴在裙子上的圆形金胸ถ针递给我。我以前没仔细看过，这时我才发现是一只飞翔的小鸟。
听到这些话，感到压在心口的心事不那ว么重了。人们平时跟我做交易讨价还价，但他们都真心喜欢波丽姆，也许这种喜爱能ม帮着她活下去。
“什么？”我问。
“说实话，咱们能ม办到。”盖尔不动声色地说，
“我猜，血腥搏杀一开始，他们就不再想什么爱不爱的啦。”我平淡地说道，是啊，如果说还有什么事情是我没时间想的，那便是世纪极限赛会如何影响凯匹特人的情绪。
“怎么，你还要把所有的录像再看一遍？”
“说不上，我只想再粗略地看一遍，熟悉一下各个选手的生存技能。”皮塔说。
“下一个是谁？”我问。
“你选吧。”皮塔手里举着盛录像带的盒子对我说道。
磁带上标着比赛的年份及参赛选手的名字。我翻来翻去，突然发现一盘没看过的录像带，上面标的年份是五十，也就是第二届世纪极限赛，而胜利者的名字是黑密斯·阿伯纳瑟。
“咱们从没看过这盘。”我说。
皮塔摇摇头：“不，我知道黑密斯不想让咱们看。跟咱们不想看自己的比赛录像一个ฐ道理。既然咱们是一个团队的，我想看看也无所谓吧。”
“有第二十五届饥饿游戏的录像带吗？”我问。
“恐怕没有。不管那人是谁，现在肯定已经作古了，艾菲只把可能出现的对手的录像带拿了过来。”皮塔拿着黑密斯的录像带，在手里掂量着，“怎么？你觉得咱们应该看看这个ฐ？”
“这是唯一一次世纪极限赛的录像，也许咱们能找到เ点有用的东西。”我说。这么เ说着，我的心里觉得挺别扭，好像在窥探黑密斯的隐私。我也不知道为什么เ会这么觉得，不管怎么说，这些都是公开的秘密。可我就是有这种感觉。我得承认，我对此很好奇。
“可以不告诉黑密斯咱们看过。”
“好吧。”皮塔表示同意。他放好录像带，我手里端着牛，坐在沙发上，蜷缩在他身边。我一边喝着加了蜂蜜和调味料的牛，一边沉入到五十届饥饿游戏中。国歌奏完之ใ后，录像中的斯ั诺总统抽出一个信封，里面的卡片写有第二届世纪极限赛的规程。那ว时的斯诺总统显得年轻些，但却一样令人反感。他用跟我们说话时同样沉重的语调宣布卡片上的规程，为ฦ了隆重纪念“世纪极限赛”，本届极限赛选手将是往年的两ä倍。电å视编导立刻将画面切换到抽签仪式现场，画面上，主持人宣布了一个ฐ又一个人选选手的名字。
录像播放到了十二区，看到เ那ว些被选中ณ的孩子即将赴死，我感到心痛。一个ฐ女人，不是艾菲，负责宣读着十二区入选孩子的名字，可她和艾菲一样，也说了“女士优先”。她念出了一个ฐ女孩的名字“梅丝丽多纳”，这个女孩来自“夹缝地带”，从她的长相可以看得出。
“噢！”我不由得喊出来，“她是妈妈的朋友。”摄像机搜寻到了人群中的她，她正紧挨着另外两个女孩站着，她们都长着金黄色头发，显然都是商人的孩子。
“我想正在拥抱她的一定是你妈妈。”皮塔轻声说道。他说得没错。当梅丝丽·多纳勇敢地走向台子时，我瞥见了那ว时和我年龄相仿的妈妈，没有夸张，她确实很美。另一个与梅丝丽长得很像的女孩拉着她的手不停地哭泣，可她长得也更像另一个我认识的人。
“马奇。”我说。
“那ว是她妈妈，她和梅丝丽好像是双胞胎，”皮塔说，“我爸爸曾经说起过。”
我想起了马奇的妈妈，安德塞市长的妻子。她患有疼痛症，大半辈子都瘫痪在床，与外面的世界隔绝开来。我从来没想到过她和妈妈还有这样的关系，难怪马奇在风雪之夜为ฦ盖尔拿来止痛药。我现在终于明白了我的嘲笑鸟胸针所拥有地殊含义แ，这胸针ฤ原来的主人是马奇的姨妈梅丝丽多纳，一个在竞技场被夺去生命的“贡品”。
最后一个念到黑密斯ั的名字。我看到他那时的样子，甚至比看到妈妈还吃惊，他年轻、健壮，甚至算得上英俊。他的头发乌黑卷曲，那双“夹缝地带”的灰眼睛明亮有神，即使在那ว时，已透出咄咄的杀气。
“噢，皮塔，你不会觉得是他杀死了梅丝丽吧？”我脱口而出。不知怎的，对这种猜测，我不能容忍。
“那ว时有四十八个人参赛，我觉得可能ม性不大。”皮塔说。
参赛者的彩车场地，十二区的选手穿着煤矿工人难看的工作服，镜头一闪而过，每个ฐ选手在录像中出现的时间都不长。由á于黑密斯是胜利ำ者，所以片中ณ完整展示了他和凯撒·弗里克曼对话的场面。在片中，凯撒穿着他一贯穿着的金光闪闪的深蓝色晚礼服，不同的是，他的头发、眼睫毛和嘴唇是深绿色的。
“那ว么，黑密斯，你对于比赛选手超过平时的一倍是怎么想的？”凯撒问。