他侧了侧脑袋：“这就是这种类型的凶手的思维。他们大多事事失败，亲眷离散，无家无室，但靠着对更弱者的凌。辱，他们能ม获得这种虚妄的快乐，仿佛自己้真能ม主宰一切。”
司马凤摇摇头：“不一样。来青楼寻欢的客人是为了那ว个‘欢’字而来，听闻红珠是被虐打而死的，死了之后那人就停手了。但你方才看到小雁腹部的伤没有？四道刀口，刀刀都可致命。这个凶手享受的不是‘欢’，是报复的满足感。他想从小雁身上得到เ的不是快活，是自己主ว宰人命的感觉。”
“香珠楼ä死了两个ฐ人，第一个死于上月初三，名为容珠，是香珠楼新า买的小孩。她是当天夜里出门为ฦ楼里姑娘倒夜香时被杀的，但是尸体很快被香珠楼的人处理干净，更详细的信息我们查探不到。第二个ฐ是红珠，死于四日之前，是香珠楼的雏妓，虽未上价但已经跟着楼ä里姑娘接待客人了。第三位就是霜华姑娘的贴身小侍小雁。小雁和红珠一样死于四日之ใ前。”慕容海引着司马凤和迟夜白略๓略走开才低声说，“这三位姑娘死的时候，脚๐上都穿着青莲色绣鞋，发缠绛红色发带。”
慕容海ร等人已将金烟池新死的三个ฐ姑娘打探清楚。
“我们这样的人还有得选呀？”靠在墙上的一个女人咯咯笑了，“哎哟珉珠，你怎这般天真？咱们都把这条命和这副身子卖给妈妈了，连生死都拿捏在人家手心里，还由得你说接不接？”
这倒是实话，珉珠闷声擦着，不出声。她手上的血是今早上发现红珠尸身时沾上的，似是怎么都擦不干净。
“有意思得很。”司马凤小声道，“人面灯和龙脑香，还有你师父和你这小孩子。”
宋悲言咬着唇不说话，把头低下去。
他想了想，又小声道：“可是若真如你说的那样，淮南当时惨不忍睹，那么เ拍花子把孩子们拐到了别处，不少人反而能活下来哩。陈云月虽然被逼多次嫁娶ດ，但她现在还好好活着，不比其余逃脱不出来的孩子幸运么？”
宋悲言：“……好大的口气。”
文玄舟与宋悲言来到清平屿，第一件事就是在桃园旁้边买了一个带小院的房子。房子距离桃园极近，平日不用晒药尝药的时候宋悲言常常到桃园里面玩儿。岛上唯一的一个ฐ池塘也在桃园里，池子里养着鱼。鱼们多吃春天的桃瓣，条条肥硕鲜ຒ美。宋悲言吃不起，但每天都要去看两ä眼，一来二去的，熟ງ悉了桃园的每一条路。
少年毫不迟疑，立刻点头：“是的，那天晚上我还见到เ尸体了。”
……不过这桃园何曾点了灯火？老头满头雾水，抬头望向光亮源头。
只不过满脸是血，在灯火映照下，比平日里更狰狞数倍。
“四人之中，有两ä位是鲁王爷府上的管家，有一人是暂时留在蓬阳行商的商人，剩下一人是个私塾的先生。”慕容海低声道，“我们已安排人手监视，随时可叫来询问。”
“可我们没有刑讯的资格。”司马凤很烦躁，“官府仍旧ງ不肯成书立案，司马家不能擅自刑讯，以免落人话柄。”
迟夜白问：“边疆呢？”
“少爷和甘令史来了之后，边大哥连夜赶回官府，说要再次请求此案成书，以便开始侦查。按照规矩，除非是有人过府鸣冤，否则巡ำ捕是不能ม出面的。边大哥已经违反了规则ท，不知道这次能不能说动那ว位大人。”
司马凤沉吟片刻，转头对阿四说：“阿四，你立刻回家去找我爹爹，把金烟池的事情跟他禀报一声。边疆说不动那位大人，可他出面就大不一样。这位大人我若没记错，是去年的榜ึ眼？”
“是的，姓沈名正义แ。”阿四说，“上月才上任呢，这名字听来熟悉，但怎么都想不起来是谁。”
迟夜白：“……司马，你想不起来？”
司马凤：“没你那ว么好的脑筋，想不起来。”
迟夜白被他的没好气弄得愣了一下，心头莫名不悦，闭嘴不说话了。司马凤心情不好，也没想起道歉，看到เ阿四转身走了才想起另一件事，连忙把他喊停：“那个ฐ在金烟池这儿负责倒夜香的人你们去看过没有？”
“我亲自去找的他。”阿四点了点头，“人十分瘦小干瘪，话不多。我探过他双手，其中左ุ手筋脉受过伤，提不了重物，他不可能有力气拧断她们的手脚。”
司马凤略显沮丧：“好，快回去吧，不要耽搁。”
慕容海ร问他：“接下来怎么办？”
“我跟甘乐意再查查尸体。”司马凤转身走了几步，回头看着迟夜白，“你也回去吧。”
“我陪你。”迟夜白说。
司马凤摇摇头：“你不喜欢看尸体，陪不了我。这几天你们也累了，先休息吧。”
他走回赵家巷的身影很有些颓唐。冷清的巷子尽头是蓬ศ阳最大的销金窟金烟池，灯红酒绿，歌舞喧天，前几日还为姐妹横死而哭泣的女人们已经重新涂抹了脂粉，笑意盈盈。轻纱在夜风中扬起，滚滚荡荡，像一缕无依无靠的魂魄。
迟夜白回的是鹰贝舍在蓬ศ阳修筑的别院。
这别院当时是他的娘亲着意要买下的，一来是方便自己跟傅孤晴逛街说话，二来是方แ便自己儿子跟傅孤晴的儿子逛街说话。别院不大，但十分干净整洁，是迟夜白的另一个ฐ家。
回来的路上慕容海问了他一个问题：“为ฦ何凶手一定要挑穿着青莲色绣鞋和系绛红色发带的女子下手？”
“不是普通女子，是烟花地的姑娘。”迟夜白骑在马上，慢吞吞地走，慢吞吞地说，“他选择烟花女子，是因为她们最低贱最卑下，死了也不会有人紧张，是最合适的虐杀对象。至于青莲色绣鞋和绛红色发带，我不知道是怎么回事。”
“这又特别ี难查。”慕容海叹了口气，“莫非是曾有青莲色绣鞋和绛红色发带的烟花女子负了那凶手？或是与凶手有仇？”
“不知道。”迟夜白兴致也不是很高，“待我再想想吧。”
慕容海转了转眼珠子，大概猜到自己当家是为了什么เ不高兴。“司马少爷平日是嬉皮笑脸，但遇上紧要事情的时候还是很有世家子弟的风范。说话间语气冲了点，当家大人大量，就不要与他计较了。”慕容海笑道，“若是以前小时候，你俩打一架也就过去了，难道现在心里有了不痛快，还要再打一架么เ？”
慕容海不说，迟夜白差点把自己想揍一顿司马凤的想法忘记了。他想了想，脸上终于出现一丝笑意：“是啊，没错，还是得打一架。”
慕容海ร：“……我不是这个意思。”
迟夜白：“我是这个意思。到เ家了，你去歇着吧，我想想绣鞋和发带的事情。”
在书房里找出宁神香点上，迟夜白端坐在案前，提笔画ฑ了两ä双鞋。一双是小雁脚上的，绣两ä朵重瓣碧桃，一双是春桐脚๐上的，绣两只翠嘴黄莺。
他闭上眼睛，沉入黑暗之ใ中。
无边无垠的房间，无数高大的书架。他站在寒冷和黑暗之中，在半明半昧的灯光里快速地往前走。
会跟绣鞋、发带相关的，是每一年蓬阳的异物志、商贾往书、商铺登记册。他其实并不知道从何处寻起，只能先随手抓下一本登记册，匆匆翻开。
如果凶手不是蓬阳人呢？
如果凶手年长于自己，而他所处的年份资料自己从未看过呢？
迟夜白暂时放下这两个可能性，飞快地翻找着。书页ษ之中ณ腾起无数楷体小字，扑到他眼前来，可没有一个是他想要找的。去年、前年、大前年……每一年的商铺登记册里都有售卖青莲色绣鞋和绛红色发带的铺子，可除此之ใ外，再无任何可循的线索。
房间里越来越冷了。迟夜白觉得自己้似是在发抖。在晦暗灯光的源头，有一些影影绰绰的人立着，他分辨不清是敌是友。
迟夜白放弃了商铺登记册和商贾往书，开始翻阅异物志。记载着无数讯息的字词尖声嘶叫着恳求他触碰自己，但迟夜白极快地翻了过去。不是这一年……也不是这一年……
凝重而冷的黑暗里突然传来一些清晰的声音。有人走入这房间，脚步刻๑意放轻，像是不想打扰他。
那个小孩子又出现了。他站在书架的尽头，手里一盏莲花灯，脸上是笑着的。
“小白……”
迟夜白双手一震：他找到了。
十九年前，西域使者来朝时为皇帝献上了一匹极其珍贵的天赐之ใ锦。那青莲色的锦缎铺展在龙座之下，煌ä煌生光。消息从京城传出，飞快遍及全国，传说那ว锦缎又韧又厚，后宫嫔妃纷纷用来制ๆ鞋，步步可生莲。青莲色绣鞋突然之ใ间便流行起来，街上到处是穿着这鞋子的女人。而蓬阳城之ใ中，最先拾得这一风潮的是金烟池。
“……小白。”七八岁的司马凤又在呼唤他。迟夜白不敢抬头，脸几乎贴上了手里那本不存在的书册，贪婪地吸收着上面的字眼——他想起来了，是有这样一件事情。可是他那时候太小、太小，许多事情莫名地记不清楚，只晓得娘亲和晴姨ถ都穿着青莲色绣鞋，他被蒙上眼睛带到司马良人身边之前，贴身服侍他的那个侍女穿的也是青莲色绣鞋。
他的脑แ袋开始胀痛，高大的书架簌簌作响，被人为囚禁在这里的字词讯息，拼命撞击着册面和书架想要逃窜出来。迟夜白松了手，连连后退。在他面前，在两ä个书架的尽头，站着一个他不认识的高大人影。他隐约记得那人在笑，一边笑着，一边用冰凉的手抚摸着他的脑袋……
“小白。”
迟夜白浑身发抖，猛地扭头看去。那小孩不知何时已经走到他身边，稳稳抓住了他的手。那是常人的温度，令他剧跳的心开始缓过神来。
莲花灯温暖的光线里，司马凤抬头看他，握着他的手吻了吻，声音温柔：“别怕，跟着我。我带你出去。”
迟夜白睁开眼，大汗淋漓，目光一时间有些虚，凝不到实处。
司马凤蹲在书桌上，脚踩着他刚刚ธ画的两ä双鞋子，正拉着他的手贴在自己้脸上。
“我想起来了……”迟夜白连忙说，“十九年前……”
司马凤摇摇头，伸手抹去他额上汗珠，嘴唇碰了碰迟夜白冰凉的手指：“先别ี说这个，你喘喘气。”
迟夜白：“……”
他顺ิ手在司马凤脸上拧了一把，司马凤吃痛大叫，立刻๑放开他的手。
“说了多少次了，我不在的时候你别老跳进去想以前的事情。”司马凤揉着自己้的脸，“捏我做什么？……还生气么？”
“挺顺手，就捏了。”迟夜白心想，不打架了，捏捏就抵消。他暗暗搓着自己手指，总觉得方才司马凤是真的吻了自己的手背。
待冷静下来，迟夜白把自己回忆起来的事情告诉司马凤。
“十九年前青莲色绣鞋从金烟池开始盛行，但三个月之后，蓬阳的其他女子仍在穿着青莲色绣鞋，金烟池的姑娘却全都换了颜色。”迟夜白拿了笔飞快地写，“因为有个ฐ女人穿着这样的鞋子自缢而死，死的时候颈上还缠着绛红色发带。”
他把纸递给司马凤：“那女子名唤沛沛，是芙蓉院的姑娘，尸体是她儿子发现的。”
“儿子？”司马凤眉头一皱，“当时几岁？十九年前……”
“她有两个ฐ儿子。”迟夜白说，“生父不详，去向不详。”