女人们面露惴惴之ใ色，并没得到เ半分慰藉。其中大部分人与春桐年纪相当，若是春桐也出了事，金烟池就真的人人自危了。
司马凤顿了一下，飞快转过头去：“霜华，你得提醒一下沁霜院的妈妈，再让妈妈们互相都多说几句，年纪跟容珠和小雁差不多的姑娘这段时间不要频繁外出，多在楼里呆着。”
“来个人帮我拿灯啊。”甘乐意回头说，“迟当家……”
龟奴点亮了房中的灯，却见甘乐意走到小床边上，自己也点亮了一盏琉璃灯。那盏琉璃灯只有半片琉璃，浑浊厚重，并不通透，但火烛亮起之后光线竟被那琉璃片放亮许多，把床上映得有如置于白日天光之中。
霜华等人那日发现的小姑娘是沁霜院两ä年前买进来的一个奴仆。霜华十分喜欢她，便向妈妈讨了过来贴身带着，给她起名叫小雁。小雁人长得机灵，围着霜华姐姐姐姐叫个不停，霜华也有心把自己懂ฦ的东西都教给她，两年相处下来，她俩不止似姐妹，也似师徒。
霜华被他搀着，泪流满面，怎么都站不起来，只紧紧抓着迟夜白的衣袖哭泣。傅孤晴更加惊讶：莫非惹事的是迟夜白？可他从不到那ว勾栏瓦肆去……正忖度着，便听到霜华抽泣着开口：“求迟公子和司马公子为ฦ金烟池的姑娘们讨一个ฐ公道。香珠楼ä死了两个孩子，沁霜院也没了一个……死得太惨、太惨了！”
“刘俊勇呢？”司马凤问，“她是你杀的，还是那先生杀的？”
他笑了笑，心头疑窦重重。看宋悲言的表情，陈云月说的这位先生想来就是他的师父了。这人杀人剥皮，还用人皮做灯，可谓是个十足十的怪物。司马凤不理解的是，自己้爹怎么会和这种怪人相识，甚至还称为“故友”，这太费解了。
“记得。”迟夜白说。
“死了两个人……或者更多人。有动机，有院子里的物证，可是没有任何直接的证据。”司马凤说，“小白，你记得三年前的‘平湖秋光’命案么เ？”
“在蓬阳。”陈云月低声道，“在她表姐家里一起学学问。”
“你的孩子呢？”司马凤问她。
往前面几百年追溯上去，司马家的人原先并不住在蓬阳城，而是长居皇城。司马良人爷爷的爷爷的爷爷在开朝的时候，亲自拟定了九九八十一条刑律，沿用至今。此后延绵几位皇帝，司马家势力深深渗入朝廷之中ณ，终于令龙座之上的小皇帝生出了恐惧。司马氏十分敏锐，立刻从庙堂中ณ抽身，朝中七位三品官和时任刑部尚书的司马箜同时请辞。皇帝ຓ没有为难，司马氏很快脱离皇城，居家搬迁到เ了蓬ศ阳，就此定居下来。
司马凤他爹叫司马良人，是司马家前任家主ว。
金烟池接待的是三教九流的客人，有挥金如土者，自然也有穷困者。每个青楼都在后院筑着一排柴房，柴房中有时放着杂物，有时就住着如沛沛这种没办法再卖出好价钱的姑娘。价钱虽然不好，但人是能用的——没什么财物的男人慷慨掏出十几二十文钱，就能掀开帘ຈ子钻进柴房。沛沛在柴房住了一年多，受尽煎熬，日夜痛哭。她已经没了吃药的必要，看着自己้一日日衰弱下去，终于还是穿上最好看的衣服鞋袜，自己了断了。
“沛沛接客的时候那孩子就在外面院子里玩儿。可有些客人怪得很，就喜欢拎那ว孩子进房让他看着。但花了钱就是大爷，谁能ม说句不呢？”产婆小声说，“沛沛自缢之后就是那孩子发现的，话都不会说了，一个劲站在院子里哭，哎呀好可怜呐。”
但产婆却也不清楚那ว个孩子现在去了哪里，只知道芙蓉院的妈妈也把他卖了。但那老鸨早已过世，怎么都问不到เ详情了。
司马凤与迟夜白离开金烟池，一齐默默地走着。
“沛沛虽然卖身给芙蓉院了，但她的生死在户籍处还有记载，可偏偏就漏了她儿子。”迟夜白拧着眉头，“我再去户籍处查查吧，或许有些卷籍我当时没看到เ，记不下来。”
他昨夜耗了太多精力，睡得也极不安稳，半梦半醒间一直听到司马凤在院子里练剑。虽知道他是想陪着自己้，但练剑的声音对迟夜白来说着实很吵。可他最终也没制止司马凤，只迷迷糊糊地睡到เ了清晨。此时两人走在日光里，司马凤看到他脸色有些苍白，便捏捏他的手。
“不要着急，甘乐意在验尸，能找出些线索来的。你回家歇歇吧。”
“歇不下。”迟夜白说。
他真正睡不安稳的原因是，一旦沉入梦中便会立刻回到那间没有边际的黑房子里。黑房子里没有手持莲花灯的司马凤了，只有角落处越来越浓厚的黑色人影，无声无息地张开手朝他扑过来。
他按了按鼻梁，心中又烦躁又不安。
那个黑房子不是他臆想中的东西，而是曾经真实存在过的。而他昨夜一夜辗转，又隐隐约约想起了一些事情。
幼年时因为无法处理自己看到、听到、闻到的所有印象，他曾经有过一段濒临崩溃的时间。爹娘见他日夜堵着自己耳朵，双目紧闭，不敢看也不敢听，生怕真的出声，于是连忙跟司马良人求助。司马良人和傅孤晴寻遍江湖来找能人异士为ฦ他治疗，并且把迟夜白接到了自己家里，让司马凤陪着他。
他被蒙上了眼睛，海风和鸟雀的声音没有了，人声和马车声也没有了。司马凤和他在家中最深处的院子里一呆就是三个月。
迟夜白刚ธ被蒙上眼睛的时候根本不敢迈开脚走一步，一听到เ司马凤的声音立刻๑张手紧紧ู抓着他。司马凤便牵着他的手，带他一步步地熟悉那个院子。
之后司马良人便带回了一个人。迟夜白蒙着眼睛，看不到เ那人面目，只随着司马凤一起喊那人“先生”。
那人把他带进一个房间里，教他如何在心里头把自己้所接收到เ的信息整理存放。那ว房子里全是高大的书架，他一个ฐ个摸过去，心头发慌的时候就回头喊司马凤的名字。
司马凤总是跟在他身后，几乎一步不离。
迟夜白不知道那人影是不是那位“先生”。他从未见过他模样，司马凤也没有提起过。司马良人倒是告诉他不要去想，那位高人是特意隐去自己身份来帮助他的。迟夜白于是就不去想了。
他害怕自己会回到เ那样的状态里。
海ร鸟在窗外呼啸的每一声，都令他想起海面上倒伏的船只、沉浮的尸体、尸体的衣着和尸体上的每一个表情。侍女在门外走过的脚๐步声也会瞬间令他想到เ之前的每一个日夜、每一个ฐ从他门外经过的人，他们抬脚๐、落脚、移动、跑跳，声音清晰得如同就在耳边翻腾，他趴在地上大哭，随后又立刻想起自己怎么เ因为摔倒、因为失去玩具、因为暂时脱离娘亲怀抱而大哭的记忆。
他没办法控制，记忆巨细无遗，一个看似无关的细节就能ม勾起他见过和听过的所有事情。
既然司马良人让他不要勉强去想，他便不回忆了。那段因为有“先生”介入而变得模模糊糊的回忆，是他混乱和清晰的分界线。
迟夜白确实感激那位“先生”。若是没有他，自己้早已疯了也不一定。
“司马，你还记得我们小时候的事情么？”迟夜白问司马凤。
司马凤说当然记得。“你小时候特别好玩，脸胖乎乎的，一捏就是一个ฐ印儿……”
“那ว你记得那ว位‘先生’么？”迟夜白说，“给我治病的先生。”
司马凤顿时停口。他以为ฦ迟夜白记起了什么เ，连忙拽着他手：“你想起他了？”
“想起一点儿……但不清晰。”迟夜白见他万分紧ู张，心里起意想逗他，“怎么？你跟那先生做过什么坏事，这么怕我想起来？”
司马凤松开他的手，捏捏自己的手指，神情有些古怪：“反正那厮不是什么เ好人。”
“他帮了我。”迟夜白说。
司马凤愤愤：“帮了你的就是好人么？”
“那ว是自然。”迟夜白见他不似假装ณ，是真的隐隐有些生气，便继续笑道，“比如你，你就是好人啊。”
虽知道他只是随口说着玩玩，但司马凤立刻就不恼怒了。迟夜白笑得少，因而他一见着他笑就开心，宁可被挤兑百次也不恼。
“说到好人，我这两日在思考那凶手杀人之后要坚持盖着尸体的原因。容珠用巷子里的破被盖着，小雁用筐子盖着，春桐是用砖石封着。”司马凤说，“凶手在掩盖尸体，但这种掩盖的方式显然并不严密，他不是为了藏匿尸体才掩盖的。”
迟夜白疑惑道：“不是为了藏匿，那为了什么？”
“愧疚。”司马凤摸摸下巴，“行凶之后的愧疚和悔意让他不安，所以他拙劣地掩盖尸体，是一种类似补偿的致歉心态。我想不明白他为ฦ什么要愧疚，但今日听产婆说这故事，我有了点儿眉目。”
“是的，一定要找出沛沛的孩子。”迟夜白低声道，“他太可疑ທ了。”
两ä人拐过一个街角，说话间正要往户籍处去，忽见前头有人推着一辆板车走过来。板车上放了几个泔水桶，晃晃荡荡，似是不稳。推车的人把车子放停了，提着几个桶子挪动位置，见都放平稳了，才重新า推车往前走。那人瘦削干瘪，看着没什么เ力气，用来提水桶的工ื具倒是有趣：那工具长得像是一个抓手，开关持在推车人手中，他用力一捏那开关，前端的抓手就张开来，紧紧抓住了水桶的把儿。
司马凤走了两ä步，突然停下，回头看着那推车人的背影。
他想起了昨天阿四说的事情：在金烟池里头倒夜香的人左ุ手筋脉受了伤，提不了重物。
“提不了重物……”他看着迟夜白，没头没尾地说，“他怎么去倒夜香？”
迟夜白：“？”