李秀成也曾组织过数次相当规模的突围战，但损兵折将数万，天京之势已尽。
随着各路湘军的到位。曾国藩遂下令各部对天京发起进攻，先肃清太平军在天京外围的工ื事，太平军一败涂地，天京东、南、西三面险要尽失，仅城北神策、太平二门未被合围。
那天，曾纪泽在他上海ร的临时巡ำ抚官邸中谋划将来的一切，李鸿章满脸喜色的前来，“大公子，有个ฐ好消息要告诉你。”
现实的问题，只能一步一步慢慢的来解决，曾纪泽并不心急，此时距太平天国的覆灭还有一大段时间，他有相当充裕的时间把淮军建设成一支不逊于洋人的近代化军队。到了那ว时，即使曾国藩仍然执意要裁é撤湘军，那他的淮军也可以取而代之，而为ฦ他实现最后目标提供有力保障。
可惜清朝还没来得及加强海ร防，太平天国起义和历时四年之久的第二次鸦片战争相继开始，英法侵略๓者凭借海军舰队的巨大优势，横行于中国的万里海疆，突破中国的海ร上藩篱，直导京城。结果皇帝被迫撤离，京城被攻占，圆明园横遭洗劫。
在签订南京条约前夕，道光皇帝也认为战争失败的重要原因在于双方海ร军装备相差ๆ悬殊，造成“其来不可拒，其去不可追”的被动挨打局面，他诏令沿海各省赶造或购买大号战船，并要多安重火炮。
彭玉麟师从曾国藩，忍受不了这种粗鄙的事和人，上前厉声喝道：“你嘴巴放干净一点。你这般禽兽不如，你家里没有妻女么？”
那黑脸将官回头一看，他不认识彭玉麟，那天曾纪泽和彭玉麟也没穿官服，彭玉麟一身灰色长袍，脸上顿露凶光，恶狠狠地道：“喂，你们是什么เ人，敢在老子的地盘撒野？”
1863年，胜保受命为钦差大臣，督军入陕，飞扬跋扈。在西安的时候，有个副都统叫高福，不知怎么，出言顶撞了他。胜保大怒，命令材官打高福的军棍，高福大为ฦ骇异，说是同为ฦ二品官职，你如何能打我？胜保冷笑答道：“我是钦差ๆ大臣，以军法杀你都可以，何况是打军棍？”
苗沛霖与胜保有交结，看看洪军自安庆一破，大势不妙，把穷无所归的陈玉成做人情，缚送胜保大营。胜保喜不可言，一面接收了陈玉成的有国色之称的妻子，一面在奏折中大事铺张，以为陈玉成是洪军的第一勇将，既已被擒，洪军从此不足忧，意思中要亲送陈玉成入京，举行“献俘大典”。结果弄了个很大的没趣，朝廷批答，申斥他胡闹，同时命令，即在军前正法。好大喜功的胜保，大失所望，从此对朝中柄政的大臣，越发不满。
于是，石达开兵分两路，李福猷部大张旗鼓进军川东，骆秉章误认为这一支队伍是石达开的主力，马上调集各部湘军和川军纷纷追赶。
”好！“李福猷想也没想就答应了。
在东归天朝的一片呼喊声中，石达开的“胡萝卜”和张遂谋的“大棒”都不管用。杀一个蔡ກ次贤不但没有起到杀鸡儆猴的作用。1้860年夏天，远征以来规模最大的分裂行动，终于不可遏制地爆发了，包括大军略๓扩天燕彭大顺、观天燕童容海、精忠大柱国朱衣点、吉庆元，他们都是跟随石达开多年的战将。跟随他们一起返回天京的还有数万太平军精锐，这支部队先后分成三拨历尽千辛万苦，陆续回到太平天国本部，加上沿途加入的流民，总数达到เ二十万之多，后被天王洪秀全诏封为扶朝天军，这件事在太平天国的历史上被称作“万里回朝”。
这些分家的举动石达开一直没有采取强硬措施进行制止，因为他不想对自家兄弟举起屠刀，张遂谋当初杀死蔡ກ次贤，无非是要用武力恐吓遏制分裂的再次发生，但是不久之ใ后他就知道自己彻底错了。
曾纪泽说：“我已经通知淮扬水师的陆战队赶来，若是你劝不动你的弟弟，我就下令强攻，你弟弟顶ะ多守几天，到时候投降就晚了。”
康福点点头，道：“楚王康禄确实就是我的弟弟。我也知道天国的失败已成定局，金陵城破只是早晚的事，作为兄长，岂能眼看胞弟面临死亡而坐视不救？我应该到九洑洲去走一趟，劝说弟弟悬崖勒马。不过，我弟弟的脾性，很倔强，恐怕我劝说不动。”
“问过。”包西答，“纳王说有急事。”
“什么？他们深更半夜出城干什么？”谭绍光警觉起来，“你问过他们了吗？”
于是，曾纪泽上折为ฦ华尔请恤。因华尔留有遗言，他死后，常胜军交给副领ๆ队他的美国同乡白齐文接管，所以决定暂时让白齐文做领队，以为权宜。
白齐文带上华尔的尸体，率余部乘船退回上海ร。法思尔得统率二百余常胜军驻防慈溪。吴煦、杨坊回上海见到曾纪泽，隐去慈溪被围一节不提，只对洋枪队如何奋勇大加宣扬，他们按着白齐文的吩咐，对曾纪泽道：“华帅临终时，一再留话，让白齐文接管常胜军。”
训话时，曾国荃对吉字营的两ä万将士说：“弟兄们，我们的眼前，就是天京，里面金山银山无数，美女无数，有骨气的，就留下来跟本帅去洪贼的龙床滚一滚，去他的金銮殿坐一坐龙椅！怕死的，现在就可以回老家，本帅提供路费。”
曾国荃带着九千人连破重地险关芜湖和金柱关，一口气打到雨花台，离天京城仅仅只有四里之遥，这时李秀成等人回来，他们也不可能就这么撤走。
戴勒德舰长率领英国舰队到达宁波之ใ后，马上用威แ胁的口吻给太平军发了一个照ั会，警告他们不要攻打宁波，否则就会变成第二个上海事件。与此同时，他还免费替清军在宁波城上安装了十二门西洋大炮。
何伯指示ิ舰长戴勒德要不择手段，阻挠太平军攻占宁波，他给戴勒德发了一封电报：“你要进一步和叛军首领谈判，向他们指出他们占领并破坏宁波，会大大伤害英国及一般外国人的贸易。因此你要求他们不要进攻这座城市，同时你却要表示ิ使用武力的必要，你要提醒他们去年上海ร发生的事件，说明如果你被迫协助官军防守宁波，他们就无法攻占这座城市。可是你还要表示，你并不愿意采取这种跟太平天国处于敌对的办法，因为我们并不愿意跟他们发生冲突。”
陈玉成没有等到เ任何回信，也没有等到เ任何援兵，只能ม困守孤城庐州，情况一天比一天糟糕，苦苦撑到4月底，曾国藩命令湘军在城外架起二十门大炮，不分昼夜地往城内发射炮弹。
而此时洪秀全得到陈玉成被围庐州ะ，心急如焚，却无可奈何，他派不出援兵了：李秀成此时远在苏南二次攻打上海，李世贤正在浙江打地盘，杨辅清也被湘军鲍超和曾国葆的湘军堵在皖南。
江西巡抚毓科、江西布政使张集馨警告曾国藩说，江西每年都入不敷出，如果不提前想办法，就会耽误军需。他要求曾国藩裁撤部分湘军，以减少军饷的供给。他还在私下里指责曾国藩，说他不顾百姓承受能力，一味横征暴敛，是个十足的伪君子、假道学。
曾国藩道：为了节约军饷，江西本省不养军队。如果遭遇太平军攻击，由湘军负责驱逐。然而，随着战争规模的日益扩大，我们的嫡系部ຖ队越来越多，军饷需求也日益增大，不得不突破当初的约定，向本属于江西巡抚支配的那一部ຖ分税收伸手。
“我只知道有皇上和两宫太后，不知有什么肃中ณ堂。”荣禄厉声道：“勒保！在御驾之ใ前拔刀，这是死罪！还不放下！”
“你算什么东西，敢违肃大人的命令！”勒保探手拔出了腰间的佩刀，向荣禄一指，他身旁的几名骑兵见了，也都随着抽刀在手。
等到那人进来，他衣衫褴褛ນ，样子像是叫花子。不过，胜保还是一眼认出了他，是恭亲王的心腹曹毓英。
胜保皱起眉头，他在京城里面也没有什么老友，从何说起？再想一想“京城”，忽有所悟，忙道：“带那ว人进来！”
胜保很享受这种“裙ำ下之臣”的感觉，他嗅到一阵淡淡的兰香，心想，不知道太后用的是什么เ香粉。慈禧毕竟是皇帝ຓ战斗ç过的女人，胜保能靠这么近，也觉得心满意足。
可是这样一来，胜保所跪的地方，离坐着的慈禧，只有一步之遥。
“大哥，过几天，待城内略微安定后，吉字营让六哥代管一下，我回荷叶塘休息一段时间。”曾国荃笑着说。
“什么要紧事？”曾国藩问。
程学启面色苍白的妻子在安慰她哭泣的儿子：“儿子，别怕，你父亲会救我们的。”
“这？”看着城头被五花大绑的妻儿，程学启再一次陷入了绝望之中ณ。他身而为人，这些抉择，都不好玩。
鲍超发射炮弹的速度和频๗率开始减慢下来，并且呈现出间歇性的规律，打一阵炮，喊一阵话喊一阵话，再打一阵炮，如此循环往复。
鲍超虽是粗人却心细如发，一介武夫的他，似乎ๆ也知道攻心为上的用兵之道。面对弹尽粮绝的太平军，鲍超派人喊话：投降不杀，优待俘，这是曾大帅的军令。
职务：“吉字营”统帅。
身份：湘军曾国藩的弟弟，湘军将领。
李元度哪里受得了这样的痛骂，一气之ใ下就擅自离开祁门回湖南老家去了。
“男ç子汉大丈夫，从哪里跌倒就从哪里爬起来！打败仗怕什么？被人打倒了，重新站起来就是了！你逃避责任这算什么เ呢？”曾国藩见到李元度，不顾ุ朋友之情，当众将他痛骂了一顿。
未完待续。
曾纪泽心想，这是有心机的慈禧用的美人计，要来拉拢自己了，这个懿贵妃，消息果然很灵通，确实不简单，而肃顺真是无能，一个宫女出了行宫都不知道，得提醒他加强戒备。
更让陈玉成绝望的是，因为ฦ他的阻拦没有过江投奔李秀成的韦俊，却率部ຖ八千人投降了曾国藩！
“你的意思是朝廷会变天？”曾国藩道，他叹了一口气，说：“自古权臣斗不过皇室。我们还是不要掺和这种事为妙。”
曾纪泽回答说：“我同意李鸿章的观点，英法夷兵已经攻占天津，兵锋直逼北京。僧王僧格林沁率领的蒙古铁骑和胜保率领的八旗兵，在北京郊外的八里桥与英法夷兵决战，结果大败。此时湘军北上勤王和英法夷兵开战，时间上来不及，也没有必要。但是，我觉得派一支精干的湘军北上，也不是完全没有意义。一朝天子一朝臣，要不了多久，肃顺ิ大人也许会需要我们。”
慈禧说：“皇上到了热河，就会被肃顺等人控制。他现在已经病了，路上再有颠簸，随时都可能没命。而且，皇上走了，我们这些妃子也肯定要随行，到เ时候我们分开了，恐怕就更势单力薄，任人宰割。”
恭亲王这几年做的都是一些无关痛痒的皇族事务，是故他对劝说咸丰ถ皇帝留在北京没有信心，他对慈禧说：“亲王及御前诸公屡劝圣驾出巡，圣意颇็以为ฦ然。”
惠征带了印信和饷银转移到东梁山。185๓3年，太平军攻克安庆，安徽巡ำ抚蒋文庆被杀，在芜湖再败清军，围攻东西梁山。
万万没想到，惠征刚上任，太平军就攻克武汉三镇，顺江而下，势如破竹，九江、安徽告急，清廷任命两ä江总督陆建瀛为钦๔差大臣，督兵三千，增防江西和安徽，却被太平军杀得大败，只带了2๐只船17个人狼狈逃往南京。路过安徽芜湖时，陆总督让时任宁池广太道的惠征去梁山办理粮台，也就是管理钱粮，这是个肥缺。
而内忧，则是在这期间，被清廷寄予厚望的江南大营被太平军彻底端掉。陈玉成、李秀成被洪秀全封为英王、忠王，李世贤也被封为ฦ侍王后，他们又有了斗志，在1้86๔0年正月间，为解天京之ใ围，他们合作策划了一次大的军事行动。
打了小胜仗的咸丰皇帝和中国官僚们认为，给予西方的特权太多，因此，被一时的胜利冲昏头脑，他们想方แ设法不履行条约。
兰妃知道天王急待发泄，向下边侍女道：“你们先退下去吧。”
洪秀全手一摆，高声道：“都给朕留下，睁开眼睛，朕就是要在她们面前享用爱妃，这样才够刺๐激。”
洪秀全平生好色成性，多年以来，总是变着各种各样稀奇古怪地方式来折腾她们，兰妃也早已习惯，而这次他竟要在众目睽睽之下，行男女交配之事，未免也太不知廉耻。兰妃一时片刻还难以接受，娇媚的表情变得犹犹豫豫。
洪秀全见她有不愿之色，顿ู时脸色一沉，冷哼一声，道：“怎么，你不愿受朕的雨露之ใ恩吗？”
洪秀全这一哼，顿ู时勾起了兰妃对那日杖刑的痛苦记忆，她虽百般不情愿，但只得紧紧ู搂住洪秀全，在他那苍白的脸上吻了又吻，昵喃说道：“臣妾能受主ว上深恩，是三生修来的福气”
洪秀全大笑，向榻下侍女喝道：“尔等贱婢，统统给朕将衣服脱光，违逆者，处以重刑。”
洪秀全荒淫无道，宫中无论是妃子还是侍女，都被他蹂躏惯了，淫威之下，谁还敢有所违逆情。
侍女们虽是心中苦楚，耻辱万分，但仍是忸忸怩怩的，各自将衣衫褪尽。而此时，洪秀全亦将兰妃地衣衫粗鲁的剥光，自己้也是赤条条的一身，便在这十几个ฐ的面前，将兰妃反身按倒在榻上，如野兽般侵袭起她的身体。
洪秀全那天回光返照，动作越来越猛烈，陡然间，他的脸色煞白如纸，只觉下腹剧痛无比，一声长嚎，吐出几口鲜血，俯倒在了兰妃身上，再也动弹不得半分。
兰妃大吃一惊，急是从洪秀全身下钻出，喝了众侍女将他轻轻翻转过来，不由吓得是花容失色：“快叫御医，快叫御医。”
经过一番诊治，洪秀全还是昏迷不醒。兰妃问御医道：“御医，天王之ใ病可有得治吗？”
那御医却咳了一咳，低声道：“主上长年累月的操劳，积劳成疾，如今已๐是病入膏肓，只怕是，唉”
“洪秀全该死！”兰妃惊得一下子坐在了椅子上，双目神色无光，直到เ那御医退下已久之后才渐恢复了神智。那惊骇的表情渐渐消退，到最后，脸上竟是浮ด现出一丝畅快的笑容，她忍不住低头在笑，喃喃道：“洪秀全要死了，洪秀全该死”
这时，侍女报说忠王前来探视天王。兰妃一听李秀成之ใ名，笑容顿ู时浮现，重新梳装ณ打扮了一番，才前去见李秀成。她便吩咐左右不得近前，独自一人见了李秀成。
“王爷，叫你久等了。”兰妃笑盈盈地说。
李秀成一见兰妃，忙是躬身施礼ึ：“臣见过兰妃娘娘。”
“王爷跟哀家还这么客气呀，快快免礼ึ吧。”兰妃走近李秀成，伸出雪白玉臂，将他扶起。
以前兰妃从未有如此动作，李秀成吃了一惊，在起身的同时，下意识将手往回缩。而兰妃却又用力，抓紧ู他的手不肯松，步子更往前，丰满的身体已๐乎要贴到李秀成的脸，她气吹如兰，幽幽道：“王爷，天王已经不省人事，这里别无他人，你无需太过拘谨。”
未完待续。