只见声名远播的省府劝业道总办方大人、巡警总办马汝骥大人、巡警正北分署署长陈光远大人、国际友人罗柏亭和庄森先生、日本友人冢源次郎先生等十余名流一一登台亮相，一时间鼓乐齐鸣，掌声响起，深受感染的上万围观民众，不由á自主ว地跟着鼓掌喝彩。
九点整，随着一阵密集的鼓声响起，所有人都望向大楼ä门口临时搭建、装ณ点得喜气洋洋的高台，惊呼声、感叹声轰然响起。
没等小茶壶舒口气，紧闭的房门里突然传来一声又一声闷响，如同砍破西瓜的声音，听得小茶壶毛骨悚然。
后堂几声微弱的推门声传来，吓得小茶壶汗毛倒竖，心跳骤停，虽然他知道这个声音传来，意味着麻杆和吴三已๐经顺ิ利ำ翻进院墙，成功打开屈老大的后房门，但仍无法抑制ๆ心中的强烈担忧和惊恐。
老士绅甫一出现，眼尖的6妈妈已经看见，连忙迎上去道个万福，满嘴都是漂亮的恭维话和不要钱的美好祝福，涂ิ满脂粉的老脸，笑得像开烂的鲜花一样。
一位五十余岁、身穿玄色缎面长袍的士绅率先下轿，遥望拥挤的人流，非常无奈，只好吩咐下人把家眷扶下来，暂且进茶棚找个地方喝茶等候。
麻杆和吴三一听笑了起来，麻杆摸摸自己整齐的长辫，颇为ฦ炫耀地甩了甩：“小哥不愿讨婆娘也没关系，等过年茶馆开张，就辞了茶馆的事情搬回去住，家里几个小丫头干别ี的不行，梳头打辫子可是一流的。”
“小哥，这么多年就没见你头整齐的时候，看来你得讨个婆娘回来了，头像鸡窝一样，走出去一点儿面子也没有。”
麻杆顿时神采飞扬：“想好了，小哥你拿一半，娶婆娘买房子，怎么干那是你的事，我拿另一半去城南买座小院子，眼下城里房子便宜，三四百银元就能在闹市买座两ä进带小院子的房子，买到房子后，我就让土地庙里的一群弟妹全部住进去，吃香的喝辣的随意，再也不用挨饿受冻了……怎么？小哥，你咋不高兴？”
小茶壶喝下半碗冷茶水，把碗重重放到เ桌上，似笑非笑地凝望麻杆：“看不起我，是吗？学着点儿吧，嘿嘿！老二，别ี的先不扯，估计你已๐经想好怎么用这些钱了吧？”
“嗯，这十几个人最大的十岁，最小的估计五六岁，年纪小干不来重活，拾柴做饭的又有屈老大那帮女人抢着干，屈老大说他不收留吃白饭的人，所以把这帮小的全赶出来，不管他们是死是活，没办法，我只好带他们来这儿安身，教他们怎么去讨饭，还不能靠近城西满人的地盘，善人多的城南、城东也不能去，那ว里有十几帮人早几年就占下地盘，容不得我们这些外来人，只能去城北，可人多饭少，乞讨越来越难，半年来饿死了四个，没办法我才隔个两ä三天来一趟看看，能帮就尽量帮，总算没有再死人。”麻杆的声音越来越低。
小茶壶点点头：“睡这里的人都是你们一帮的？”
小茶壶的左ุ手能ม稍微活动之ใ后，易姐没有再制止小茶壶把玩自己的秦琴和琵琶，在她看来，玩玩乐器总比像猪一样无所事事地活着好一些，因此她在空余时间，还教小茶壶一些弹奏秦琴的基础，也好让闭门养伤的小茶壶不至于憋出病来。
唯一让易姐感到不满的是，小茶壶受伤之ใ后，就再也没有好好地梳起辫子，固执地任由á一头长松松散散飘来飘去，再冷的天他也不愿再戴那顶瓜皮帽。
徐维岳看到店小二虽然满脸巴结举止卑微，但瘦脸干净鼻子高挺，长得也算眉清目秀令人舒服，于是很和气地叮嘱几句。
年轻消เ瘦的店小二快步走来，恭敬地双手接过瓷壶，低声询问大爷是否换茶？
“老子不管你是什么行的，在老子的地盘，你就得守老子的规矩，我怀疑ທ这两匹马是你们偷来的……来人！把这两个孙子给我铐起来！”
一群守兵同声吆喝，仿佛训练了无数遍faທnwaທi一样，转眼间四个兵丁分别ี按倒小茶壶和麻杆，两ä人牵过马就眉开眼笑赶往城门洞里走去。
小茶壶恼火不已，一面挣扎，一面大声辩解，周围行人吓得匆匆躲避，远远围观。
棚目见小茶壶口齿伶俐，格外倔强，要是再让他说下去，定会招来民众的非议，于是抢前一步，抡起巴掌，连煽๓小茶壶两记耳光。
两个兵丁默zhaishuyuan契地松手，棚目紧接着飞起一脚，踹向小茶壶肚子，瞬间将小茶壶踢飞两米开外，连滚几个ฐ滚，身体蜷缩成一团，拼命喘气。
两ä个ฐ松手的兵丁却围了上去，对着地上的小茶壶一阵猛踢。
麻杆猛然挣脱，扑到棚目面前，抱着他的腿大声哀嚎：“求官爷别ี打我大哥了……别打了，官爷，我们什么也不要了，只求官爷给条活路，求你了，官爷，小的给你磕头了……”
麻杆的脑袋“咚咚”不停地撞在青石板上，两下就撞破脑门，鲜血飞溅，吓得数百围观百姓惊呼起来。
心地善良、不忍目睹惨状的老人和妇女，也上前连声代为ฦ求情，棚目这才从鼻子里哼出两声，喝住手下，把人事不省的小茶壶和满脸是血的麻杆拖进城内，威胁说要把人锁在门边的岗哨外面木桩上，没有保人拿钱来赎，就扔进班房。
巧ู的是，巡警局北正分署一名老警察正好出城，晃眼看到似乎是熟ງ悉的小茶壶，吓了一大跳，连忙上前捧起小茶壶的脑แ袋，又捏人中又泼水，终于把小茶壶弄醒，可小茶壶被打得神志不清，面目浮肿，脑袋仍然无力地耷拉着。
老警察连忙跑去和守城棚目交涉แ，很快跑回来叫住路过的一辆马车，与麻杆一起，把小茶壶搬到เ车上，急奔医馆。
入夜，小茶壶悠悠醒来，看到เ床边站着急得流泪的易姐、邓掌柜、罗老四和吴家兄弟等一群人，还有包着脑แ袋神色忧伤的麻杆，忍不住痛哼一声，咬着牙吐出句话：“老三，等我好了，和你一起练武……”
易姐失声痛哭：“龟儿子的，别说了，要是你有个三长两短的，让姐姐和一大群人靠谁去啊……”
屋里顿时抽泣声一片。
邓掌柜长叹一声：“没办法啊，这世道，连秀才见到那些官兵都得绕着走，我们有什么办法呢？只怨我们命不好，命中活该有这个劫数，想躲也躲不掉啊！”
吴老二愤怒shubaທojie不已：“萧老弟，你好好养伤，等过些日子事情平淡了，老子带上几个兄弟做了南城那个姓江的棚目，老子就不信，讲理没地方แ去，我们就没法子报仇了？”
小茶壶艰难地露出一丝惨笑：“二哥，不值得拿命换他一命，这仇我们记着，来日方长。”
“唉……”
吴三狠狠地跺跺脚，转向自己二哥，大声求道：“二哥，你明天陪我去求求刘ถ伯爷他老人家，求他收我和我大哥为徒，我们一定好好孝敬他老人家，好好练武，再也不让人欺负了！”
吴老二为难地摇摇头：“难啊！刘伯爷连我们老爹的面子都不给，我们能ม请得动他老人家吗？自从他儿子媳妇一家沉船遇难之后，他都有五六年没走出那间院子了，不如，请刚ธ退休的护法谭师傅吧？”
吴三一口拒绝：“谭师傅只会耍嘴皮子，没得啥子真功夫，不行！”
“好了，别争了，夜深了，大家都回去吧，我没事……真的没事，大家别ี担心，有我姐陪我就行。”
小茶壶反而劝起大家来。
大家听他这么一说，也只好担忧地提出告辞。
邓掌柜上前握着小茶壶的手，低声问道：“要不，明早我去求一下那个ฐ罗柏亭先生？别ี的我们不敢奢望，至少也得有个说法，把那ว两ä匹好马要回来才是。”
小茶壶心里已有计较，咽了咽喉咙：
“不用了，老叔，要是罗柏亭真的出面了，你想整个城里的老百姓会怎么看我们？别的不说，狗仗人势这句话怎么也逃不掉，别看洋人有面子，官府都怕他们，可老百姓心里对洋人怎么เ样，您老心里也清楚，所以啊，哪怕伤得再重，也不能走挟洋自重的路子！
“我们做生意怕的是什么？怕的就是坏了名声啊！我们好不容易有今天，虽然在不少地方แ和洋人合作，可在街坊邻居和贫苦百姓心里，我们还是有点儿好名声的，这就更得慎重了，起码在大事上我们不能犯糊涂！”
“唉！还是你比我有见识，算我没说你好好休息，车行和店里别操心，还有我呢。”邓ฑ掌柜黯然离去，其他弟兄也先后告辞。
易姐再次拿来放凉的盐水，浸湿毛巾，小心给小茶壶擦拭伤处。
小茶壶等她擦完，轻轻抓住姐姐的手，握在手心：“姐，我又给你惹事了。”
“这不怪你，我都听说了，要怪就怪那个杀千刀的官兵，怪这个ฐ鬼世道真的，姐不怪你，疼你还来不及呢……”
易姐心酸的泪水再次淌下。
“姐，别哭，都是些皮肉伤，养几天就好了……我跟你商量件事，你辞了‘百翠楼ä’那边教人弹琴的活计，好吗？搬过来一起住，有你在身边，我心里安稳些，家里一群小的也有人管着，有人教他们识字。”小茶壶低声哀求道。
易姐沉默zhaishuyuan良久，还是摇了摇头：
“不是说好再等几个月，到年底再提这事吗？现在就走太突然了，这么多年来，熊老板和6妈妈对我都很好，要不是有他们关照，六年前姐姐就不愿活下去了当时姐姐得罪了道台公子，虽然被他用开水泼了一脸，就此毁了容，但他也差点儿被姐姐一剪刀扎死，唉……不说这些伤心事了，姐这辈子毫无所求，只求你平平安安的，早点儿娶个好婆娘，早ຉ点生几个孩子，继承你萧家的香火，等我们死了，也有人上坟烧纸……”
“姐、姐，别哭好吗，千万别这样……”
易姐捂着脸跑出去，挣扎起来的小茶壶颓然倒下，拳头已经握得白，再也无法忍耐的两行热泪，喷薄而出，紧咬的嘴里，溢出殷红的热血……