她这个人，性子是比较疏离的，从不肯打骂几个ฐ孙子孙女，闲暇时也会教他们读书认字，但与他们的感情却并不见得深厚。孩子们见了她总是恭恭敬敬，寻常人家的孩子搂着奶奶撒娇耍赖的画ฑ面，在谢家，实在难得一见。
譬如说，家中经营着早点摊子，万氏虽然也会帮忙蒸包子，煮ุ菜粥，但你永远别指望着她会往那摊子前站哪怕片刻时间。早ຉ点摊子虽小，但总算是从商吧？出身于书香世家的万氏，对此非常不屑，每日收摊之前，她绝不会走出谢家的大门。
“那咱们回家吧。”早ຉ桃不着痕迹地抽出自己的手。
早桃点点头，也就释然了。不是谢晚桃夸口，对于练武这回事，四郎仿佛特别有天赋，不过十二岁的年纪，松花坳里的大部分人，已经不是他的对手。有他保护，确实是可以高枕无忧的。
“这东西，起码有一两重，肯定能卖个好价钱吧？”这日早晨，收了早点摊子之后，三个孩子再度一起进了林子，四郎将那块整麝香宝贝似的捧在手心里，眉开眼笑地对两个妹子道。
那颗整麝香经过几天的阴晾，已经干燥得七七八八，搁在手心里沉甸è甸è的，是时候拿到山下找个药铺子卖掉。
谢晚桃朝熊氏脸上张望一眼，撇撇嘴，一下子蹦到เ炕上，在谢老三额头上抹了一把，一惊一乍地嚷嚷起来：“哎呀娘，我爹在发烧啊，热得烫手！这怎么得了，你说，要不要再请大夫来瞧一瞧啊？”
她是个善良温软的人，嘴皮子也不甚利落，遇上了说话如连珠炮一般又快又不留情面的熊氏，回回都只有吃哑巴๒亏的份。
“娘，有事？”谢晚桃睁着一双闪烁如碎星的眼睛，一脸无辜地道——她实在太清楚冯氏要跟自己说什么了。
“四丫ฑ，你过来。”她想了想，便冲谢晚桃招了招手。
“我哪儿知道？”谢老二摊了摊手，“反正我瞧见他的时候，他就是这个样子了。”
谢老爷子走过去，照着谢老三的屁股就踹了一脚，见他只略微动了动，并没有醒过来，心里的火气烧得更旺，回头问谢老二道：“他的棉袄呢？”
“好嘞！”谢晚桃痛快答应了一声，老老实实走到邓氏身旁้，还一本正经地捞起大勺，在煮着菜粥的锅里搅和了两下，想了想，突然就扯开喉咙吆喝道，“刚出锅的大包子啊，皮薄馅大，好吃又顶饿，吃一个浑身暖和，吃两个手脚๐有劲儿啦！”
对于自家妹子主动要求帮忙，早桃心中也是十分惊讶，不过她却并没有说什么，顿了顿，便点头道：“行啊，我和大伯娘还真有点忙不过来，那你替我招呼着，我去收拾桌子。”
脑子里划过一道炸雷，她整个人都惊住了，来不及细想，拼尽全身力气使劲将眼睛睁开一条缝。
她感觉到疼，而手心，居然是暖的！
“它听不懂。”少年缓缓地摇了摇头。
“那ว我有什么办法，总得嘱咐它两ä句吧？”谢晚桃撇了撇嘴。
少年想了想，便凑到เ那獐子身边，对它耳语了几句。
“蒙谁呢，我说的它听不懂，你说的，它就能ม明白？”谢晚桃对此非常不以为然。
“深山中住得久了，与这些野物之间，多少能有些交流。”少年再度垂下眼，用密密实实的眼睫毛盖住了眸子里的光芒。
他话音未落，那獐子忽然可怜巴巴地望向谢晚桃，那双雾气蒙蒙的大眼睛眨巴了两下，接着便有些犹豫地伸出舌头，舔了舔她的掌心。
“咦，还真能听懂？所以，你这算是在感谢我？”谢晚桃吃了一惊，低头看向那獐子，接着就笑了，眼中ณ闪过一丝微光，“何必谢我？若不是我们设下的捕兽夹子捉住了你，又强夺了你的麝香囊，你又怎至于落到这个地步？”
她说着又是扑哧一笑，使劲在那獐子背上拍了一掌：“你这性子别别扭扭的，倒也有趣，不如我赐你一个名字？从今天开始，你就叫‘扭扭’，如何？”
那獐子自然有听没懂，旁้边的少年，嘴角却是不自觉地抽了抽。
“怎么，你有意见？”谢晚桃睨他一眼，复又对“扭扭”道，“你去吧，找个地方好好养伤，别忘了两天之后，记住了吗？”
獐子屈腿支起身子，跌跌撞撞折进林子里，这一次，却是走得再不慌张。
谢晚桃站在原地看了一会儿，蹲下收拾了一应物事，瞅了那少年一眼，转身便往山下去。
那少年顿了顿，复又跟了上来。
谢晚桃心知他并无恶意，因此也就没有阻止他，只管大踏步朝前走。少年依旧是远远地在后面跟着，直到走出去很长一段路，谢晚桃突地又停下脚步。
“你叫什么？”她回过头问道。
少年迟疑少顷，嘴唇一动：“原拓。”
谢晚桃点点头：“好，原拓，谢谢你今天帮我给扭扭治伤，我现在要回家去了，你也早点回山里。我没有别的意思，只是松花坳里的人对你绝对算不上友善，你要是跟我进了村子，保不齐会挨揍的。”
她说完转身便走，身后那脚步声却并没有如她所愿的消失。直到她从林子里钻出，谢家院子已近在眼前，原拓才转过身，悄声无息地隐没在树丛之中。
姐妹之间向来没有秘密，当晚，谢晚桃便将下午遇上原拓、一起给那只獐子治伤的事情告诉了早桃。
“他跟着你，是怕你在山中ณ遇见危险，想保护你的意思吧？你给了他几个枣子，他倒在心里记住你的恩情了。”早桃只说了这么一句，便再也没有其他甚么特别反应，这件事谢晚桃也就没再提。
接下来一个月，每隔两天，谢晚桃便会进林子里一趟为ฦ那被赐名为扭扭的獐子治伤，几乎每一次，原拓都会准时出现，依旧沉默寡言，跟着她进林子，帮着她一起给扭扭敷药包扎，然后再随着她一同走回来，看她出了林子，方才离开。
事实上，经过十几天的治疗，扭扭腿上的伤已经好了个ฐ七七八八，跑跑跳跳皆不在话下，只是为保周全，谢晚桃还是坚持给它敷药。混得久了，獐子也就对她逐渐熟ງ悉，不再如初时那般惊惧，反而添了几分俏皮，甚至学会了在她面前讨巧卖乖，感情一日深过一日，竟像是从小随她一起长大一般毫无防备之心。
相处时间一长，谢晚桃对原拓也逐渐添了些了解。
原拓的母亲生下他便死了，还是婴孩时，便一直与他父亲相依为命。原父本是一名兽医，行走村落中ณ为ฦ牲畜治病疗伤，父子俩生活虽决计算不上富裕ษ，却也可勉强度日。
然而某次，原父受一户财主委托，给他家的牛治病，不知其中出了什么岔子，牛没能被治好，反而死了好几头。财主一怒之下叫家丁将原父暴打一顿，不但令得他折了腿，自此还落下了咳血的毛病。
原父身子愈来愈差，再不能ม替牲畜医伤瞧病，那咳血的毛病又不免要被人往“痨”字上猜疑ທ，人人对他避之ใ不及。万般无奈之下，他便领ๆ着儿子住进了月霞山的深处，前两年，终重病不治，撒手离世。
“我和爹全靠猎取野兔山鸡为ฦ食，饥一顿饱一顿，最饿的时候，我的确吃过母狼奶，但我不是狼崽。”原拓低垂着眼睛，语气平淡得好像再讲述别人的故事。
谢晚桃心中暗叹他生计艰难，之后再去林子里之前，便会想法儿从家里拿点馒头包子什么的给他吃。原拓初ม时不要，后见谢晚桃怒了，便也不再拒绝，老老实实收了下来。
转眼便是过年，除夕夜，谢家吃了一年之中最丰盛的一顿饭。万氏领着三个ฐ儿媳妇包了饺子，炖了一大锅酸菜，之前大郎两ä个打回来的狍子肉，风干以后十分有嚼头，用青蒜和油一炒，大老远的便能闻见香味，搁进嘴里，更是油爆爆的满嘴留香。这种野味平常也不过家中ณ来客或有好事时才能ม吃上一回，因此，无论是大人和孩子，心里都非常高兴。
初一初二，正是走亲访友拜年的时候，谢晚桃心里记挂着扭扭，却又脱不得身，实在好不着急。勉强延挨到เ初三，谢老爷子和万氏带着三个儿子去袁胜家吃席，她这才偷空跑了出来。
原拓和扭扭照例按时出现，谢晚桃替扭扭检查了伤，见它除了腿上还有些皮毛没长出来之外，伤口已๐经痊愈，心中着实松了一口气。扭扭这日也是格外欢实，围着二人活蹦乱ກ跳，还特意摘了树枝上的嫩叶送给谢晚桃。
“请我吃？我可不要这劳什子。”谢晚桃笑嘻嘻地习惯性在它头上拍了拍。
扭扭低头似乎在思忖什么，少顷ั，忽然衔住了她的袖子，不由分说拖着她就往林子深处走。
“喂，你要带我去哪儿？扭扭，你疯了是不是？”谢晚桃被它扯得一个趔趄，原拓连忙追了上来，扶了她一把。无论他们怎样恐吓规劝，那獐子始终就是不肯停下脚步，一径往林子里疾行。
谢晚桃被它拉着身不由己朝前跑，很快便累็得呼呼喘气。直走了一炷香的时辰，眼前忽然一暗，他们拐进了一处非常偏僻的所在，扭扭这才停了下来。
“你把我带到这儿来干什么，你……”谢晚桃理了理被扯得皱巴巴的衣袖，抬头正要抱怨，却刹那ว间被眼前的事物惊得目瞪口呆，张着嘴，一个字也再吐不出来。
过了不知多久，她才终于回过神，拍了拍身边同样发着呆的少年：“原拓，我觉得……我要发财了……”