张原微微一笑，心道：“张宗子，你还嫌我家茶劣，我可知道你的底细，你少年时享用太过头了，老来穷困潦倒，竟要亲自挑粪灌园，被两个老妾呼来喝去的使唤——”
张原与张岱、张萼来到西楼ä书房坐定，武陵上茶，张岱端起茶盏轻轻抿了一小口，眉头微皱，没说什么，但也不肯再喝，显然是嫌张原家的茶太劣。
张萼一愣：“就送人了！介子你比我还败家啊，那ว样一个ฐ妙龄婢女少说也要百把两银子，身上有些淤青何妨，养几天不就白嫩如初ม了。”
张原笑道：“什么美婢，让你打得全身青一块紫一块，我看着就倒胃口，已经转手送给范珍了。”
张原道：“鲁先生是来为我治病的，你怎可如此无礼，快向鲁先生道歉。”
张萼顿时气势一挫，蔫头蔫ຑ脑，无可奈何地应道：“不会忘。”
十六岁的张萼这么评价着袁宏道，却不想想他自己娈童美婢、暴殄天物比年少时的袁宏道还荒唐。
张萼道：“死了，前年死的，寿仅四十三岁，少年时花天酒地淘虚了身子骨，所以夭寿。”
张原点头道：“也姓牛，很好。”
兔亭便小碎步跑回来报告说：“少爷，马婆婆说那女孩儿姓牛。”
见张原不动声色，并没有被道破计谋的尴尬惊慌，这让张萼猜不透张原哪来的底气，扭头吩咐：“王可餐，你跑回去叫小厮们把象棋棋具给我火速搬到这里来。”又问张原：“你说要两ä个人读书给你听，读什么书？”
张萼也觉得张原神态语气与往日有异，再次打量了张原两眼，“嘿”的一笑，问：“是不是最近得到什么象棋秘谱学了几招，是《梦入神机》还是《百变象棋谱》？”
“不是有眼罩吗，我给少爷找来。”
“外边阳光太晒，怕对眼睛不好。”
伊亭走后，张原匆匆束了头发，戴个凌云巾，到前厅见范珍。
范珍一见张原，赶紧ู起身一揖到地，说道：“介子少爷，范某特来拜谢，本想在酒楼宴请介子少爷，却怕府上的奶奶责怪，哈哈。”
年届五十的范珍如沐春风，面带春色，想必秋菱侍候得好。
立在范珍身边的秋菱跪谢介子少爷相救之德，并说要入内院向太太磕头，张原便让兔亭带秋菱进去，张母吕氏起先茫然不知所以，待听秋菱说了原委，甚喜，儿子这事处置得极好，不然的话，她可不肯让秋菱留下服侍儿子，儿子才十五岁——
前厅的范珍呈上二十两银子为ฦ谢，张原笑道：“范先生何必多礼，我这也是举手之劳。”不肯收。
范珍为人精明圆滑，经过这一段时间相处，很清楚眼前这个ฐ少年是极聪明的人，对聪明人就要实话实示之以诚，直言道：“区区二十两银子哪里值得秋菱之ใ价，范某受少爷之惠多矣，这只是略表感激之心，少爷若不肯收，那范某真要愧死了。”
张原微微一笑，不再推辞，说道：“我有一事要请范先生帮忙。”
范珍忙道：“少爷请说，只要范某力所能及，自当尽力。”心里有点担心，不知张原要他帮什么忙？
张原便说了家奴张大春私扣田租的事，请范珍帮他查一下。
范珍一听是这事，顿觉轻松，立即显出义แ愤填膺的样子，说道：“这家奴可恶，介子少爷放心，此事包在范某身上，十日为ฦ期，定给少爷一个答复。”
只要不是太费银钱的事，范珍愿意为张原效劳，一是因为赠婢之惠，二是范珍觉得张原不是凡器，若有一日出人头地，那他范珍可以
张原道：“那我先谢过范先生了，范先生查访这事时暂不要惊动了那张大春。”
范珍道：“范某明白。”又闲谈一阵，秋菱出来了，张母吕氏还送了秋菱一条苏样六幅裙和一件银饰，所谓苏样，就是苏州流行的式样，大江南北无不以苏州的流行为式样。
……
此后数日，张原依然在家里听书，一边等范珍的消息，这几天来为他读书的的是詹士元和另一位姓吴的清客，西张清客多，范珍有事不能来，自有别人顶上，一天五钱银子哪。
做清客打秋风也不是那么容易的，一个ฐ不俗的清客的标准是：能ม写得一笔好字，有点才情却不张扬，酒量一定得好，必要时也可以吟两首歪诗来凑趣，还要觑主人喜好，象棋、围棋、戏曲、马吊之类的都要会一点——
这姓吴的清客就写得一笔颜体好字，张原听书之暇，就向吴清客请教书法，他倒没有奢望成为徐文长、董其昌、王铎ດ那样的大书法家，大书法家需要天赋和后天的苦练，他没有那么多工夫，晚明文化鼎盛，才子辈出，他不可能ม琴棋书画ฑ样样顶尖，那ว样欺人太甚，他的目标是科举，可毛笔字若不过关对科举很不利，范珍曾说过他的同乡某人八股文做得颇็好，本是能ม中秀才的，就是字太劣，被提学官当场黜了——
张原现在的字就很劣，以前的张原贪玩，没怎么练字，四百年后的张原钢๐笔字倒是写得不错，毛笔几乎没摸过，所以必须练字，不求出类拔萃，总要中规中矩，不能让阅卷官一看到字就皱眉，字是人的脸，不求最帅，但不能让人一见生厌——
读书、练字的时光漫长又易逝，练字时觉得日子难熬，但转眼就过了盂兰盆节，到了十八日上午辰时初，西张那边来了一个小厮，说宗子少爷请介子少爷游砎园，张原去禀知母亲，张母吕氏知道儿子闷在家里几个月了，现在眼疾基本痊愈，出去散散心也好，便叮嘱儿子在外不要与人争执，留แ心养眼，早ຉ去早归——
张原带了小奚奴武陵出门，跟着西张那个小厮往城西行去，不远，也就三里地。
砎园是张岱大父张汝霖去年营建的，张汝霖罢官在家，蓄声伎、建园林，专务享乐，砎园所费不下万金，园林倚山傍水，长廊曲桥，极为华缛精美，建成之初曾有两ä个老者游园，一个说这简直是蓬莱仙境了，另一个摇头说，蓬莱仙境恐怕也没这么好看。
张原以前没有去过砎园，这是第一次。
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