张原并没有局限于救灾备荒这一个思路，他纵论晚明土地政策的弊端，写道：“——臣曾考嘉靖以来绍兴一府钱粮，嘉ล靖之ใ前，百姓十一在官。十九在农，盖因四民各有定业，百姓安于农亩，无有他志，官府亦驱之就农，不加烦扰，故家家丰足。人乐于为ฦ农。而近六、七十年来，赋税日增，徭役日重，民命不堪，遂皆迁业。昔日乡宦家人亦不甚多。今去农而为乡宦家人者，已十倍于前矣。昔日免徭役赋税之ใ人有限。今去农而蚕食于官府者，五倍于前矣。昔日原少游手好闲之人，今去农而游手趋食者，又十之ใ三、四矣，大抵以十分百姓言之，已七、八分去农——”
张原在草卷上写到五百余字时，思绪奔涌ไ，注向笔端，觉得这篇策问至少要写五、六千字。若是这样。怕是没有时间誊真在正卷上，于是干脆撇开草卷，直接在正卷上答题。张原作文向来善于打腹稿，他写得不算很快，但只要写出来的都是经过深思熟虑的。很少需要改，当然，这是有前提条件的，那ว就是殿试考卷并不要求一定要打草稿，而且允许有三次涂改——
“对，不关小人们的事，是马六、董肥他们干的。”
午后，都察院的堂官右都御史张问达、刑部尚书李鋕、大理寺左少卿王士昌先后赶到เ，见董其昌一副半死不活的样子，三法司堂官不禁摇头，吩咐延医救治董其昌。至于董祖常、汪守泰及一干董氏男仆。要尽数解往刑部受审，军士上前抓人时，就有董氏仆人大叫起来：“不关小人的事，是马六、董肥他们干的。”
吴道南道：“我与刘ถ尚书正是为此才不忍黜落，《春秋》一房的房官张鹤鸣、阅卷官徐光启对照了朱卷与墨卷字迹后，认为首题犯讳有隐情，提出以草卷来验证，不料聚奎堂随即失火，草卷全部ຖ毁，这分明就是要销毁证据啊，可见奸人何等的猖獗。”
方从哲看了张原第三场的策问，赞道：“的确是经世致用之才，考到第三场，犹有这等精力洋洋洒洒纵横议论，实在难得。”
众官面面相觑，副主考刘楚先问：“吴阁老，那这份考卷怎么处置？”指了指长桌上那份首题违式的墨卷。
“啪啪”两声脆裂ฐ响，庑下两ä支大红蜡烛爆出两朵灯花，压抑的气氛似有松动，吴道南开口了：“开始拆号、唱名、写榜。”
张联芳道：“介子先持斋三日，然后再去大慈延福宫为伱妻儿祈福，天官赐福、地官释罪、水官解厄，据说很灵验。”
张原道：“应该是下月。”
房官张鹤鸣六十多岁了，发黑体健，现任兵部郎中ณ，说道：“诸君莫要笑谈了，认真阅卷吧，不要错漏了贤才。”停顿了一下，又道：“这一科本经春秋的考生有八百多人，阅卷任务繁重啊。”
众阅卷官皆笑。
小景徽高兴了，忽然想起一事，东张西望，问：“张公子哥哥，那个ฐ会打人的老和尚呢？”
张原笑道：“不是这样叠加的，他们也就授小徽九个子吧。”
用罢午餐，张原约翰社诸人明日午后同游大隆福寺，先看看讲学的场地，后日便开始翰社ุ在京的第一次讲学，张联芳听说张原要借大隆福寺的殿宇讲学。笑道：“大隆福寺有个老和尚，是住持虚凡的师叔，叫金粟和尚，据说是开悟的高僧，你们去了可别ี碰上这位老和尚——”
张原笑道：“行，那我们等下就去。”
马车驰过长街，折而向南，离东四牌楼ä不远了，张原拉开厚厚的车帘朝窗外看，夜色中ณ，穆真真快步走在马车这一侧，一手稍微提着裙子，两条长腿急速迈动，轻盈如鹿，听到เ拉窗帘声，穆真真就已经觑眼看过来，向车中ณ的张原嫣然一笑，蓝眸幽幽，雪白的牙齿映着街边的灯光闪闪亮——
钟太监心情愉快起来，悠然追忆道：“想三年前元宵，杂家在绍兴龙山观灯，那ว时张公子还是一青衿，杂家就已看出张公子的不凡，短短三年，张公子就以解元郎的身份入京，现在只候春闱佳音了。”
这七人当中ณ张原久ื闻两个人的大名，一个ฐ是沈德符，字虎臣，写《万历野获编》的，见闻很广博。另一个ฐ是过文年，字百龄，晚明围棋第一高手，澹然十一岁时曾得到过百龄指点了几天棋艺——
张联芳向二侄介绍他这七位朋友，这七人不是精擅诗文书画的名士。就是音乐、围棋方แ面的高手，还都是“噱社”成员，噱社是张联芳在京结的一个社，不论八股，只说笑话，张联芳是很会享受生活的人。
傅氏摆摆手，走到小景徽床前，伸手摸了摸她额头，还有些低热，病还没痊愈呢，小景徽长长的睫毛覆在眼睑上，湿湿的，似是睡梦里头痛得流了眼泪，半睡半醒中也知道是母亲的手，嘴里喃喃道：“娘亲，小姑姑和张公子哥哥到了没有？”
张原放心不下，跟在嫂子傅氏和婢女芳华后面来到左边那排台基高的厢房，左起第二间就是小景徽的房间，天色已经暗下来，房间里点了灯，房间宽大。以屏风相隔，外间是两个婢女住的，里面是小景徽的卧房，一个婢女轻手轻脚出来道：“太太，景徽小姐又睡着了，要叫醒她吗？”
腊月初二，前方航道畅通了，堵在济宁的上千条航船开始行驶起来，张原让汪大锤进城把清墨山人和董奶茶接到船上一起上路，那清墨山人服用了三剂小柴胡汤，高烧退后，病大致好了，在船上，武陵终于忍不住好奇心，问清墨山人今年几岁？因为以前在十字街时见清墨山人蓄着胡须ี道貌岸然，似乎ๆ有四十来岁，可现在看起来才二、三十岁的样子——
……
高邮商人回答了张原的一些问话，然后连连打躬致谢，回到三橹船，要连夜赶回宝应县去。
阮大铖来过扬州多趟，说道：“这里离大明寺、平山堂约五、六里。我们去那边一游如何，平山堂是近年重修的？”
尚丰神情有些悲伤，说道：“在下明年初就要归琉球，不知与张兄还有没有再见之ใ期！”
张原致歉：“实是行程匆匆，也不知道尚兄还在国子监。”
邢隆也自觉熬不过睡意，打着哈欠道：“岁数大了，这精神头差，张公子，明日来，明日杂家请你喝酒。”
张原赶忙让小内侍扶这老太监去歇息，不然感了风寒可不好。
张原拜别双亲，父亲张瑞阳道：“在外不要惹事，记得多写家书。”
十月初九巳๑时初，张原的行装已๐经搬到八士桥边的船上去，船是商氏的三明瓦白篷船，等于是商周德送给张原的了，黄尊素、王炳麟将与张原同船，倪元璐、祁彪佳和周墨农搭张岱的船。
王思任府前宾客盈门，从门厅至大厅共设了三十余席，王炳麟正周旋其间，八方酬酢，见到张原四人，略一寒暄，便道：“介子你怎么这时才来，你随我到里面坐。”安排张岱、张萼、姚â简叔和周墨农一席，张原随他入内院——
张岱道：“等下筵席散我们再来找他。”
商澹然微笑道：张郎考虑得周全宅子有那些不明底细谄言媚笑的人也实在让人不舒服——好了张郎去洗漱吧王微在后园木楼她今天第一次进张家的门你不要冷落她就是这最后两句话让张原非常感动定定的看着商澹然这才是第一会勾人心的女子啊……
张母吕氏欣慰道：父慈子孝真让人看着欢喜张瑞阳道：原儿读书通透比我有远见为父之所以答应那些人投靠倒不是在乎他们的田产只是那些人言词恳切苦苦哀求我不忍拒绝而已现在却要狠下心若这些人在我东张扎下根那ว就好比蔓草很难清除了张若曦走了进来见张原跪着惊问：出了何事张瑞阳示ิ意张原站起来笑道：张原谏父父善纳之——不知以后史书会不会有这一笔张原含笑道：父亲将以‘生平足迹不入公门’为傲张若曦不知道父亲和弟弟在说什么张瑞阳既已想通便不认为ฦ这是丢â了做父亲面子的事心平气和向张若曦解释了张若曦点头道：这些趋炎附势之徒断绝了去最好女儿在青浦自去年董氏身败名裂就有很多民户要来陆氏投靠我都让陆郎拒绝了只立契雇佣不接受投靠我这也是听从了小原的劝告董氏之祸ຖ是前车之鉴又说了一会话张原向双亲道了晚安下楼去张若曦追到楼梯口道：澹然已睡下让你去陪王微嘻嘻应该是真心话不过呢你还是再去试探一下张原笑着下南楼、上西楼云锦迎过来轻声道：姑爷小姐已经睡着了让你去微姑那边呢张原道：我进去看看云锦道：那姑爷可要轻手轻脚๐莫吵醒了小姐张原道：我晓得轻轻走进内室铜牛灯昏暗红罗纱帐低垂撩开纱帐一角只见澹然丰盛的乌发堆在枕上白白的脸黛眉、细睫、淡红的唇让他很想去亲一下刚弯下腰后腰带却被揪住回头看却是小婢云锦轻声道：不要吵到เ小姐那看似睡着了的商澹然突然噗嗤一笑睁开眼来眸光晶亮哪有半分睡意却娇็嗔道：我都睡着了你却来吵我看着张原目光微微一凝问：张郎何事这么高兴张原呃的一声都是聪慧过人、心细如发的女子可不要让澹然以为他是因为可以去陪王微而高兴那可糟糕说道：有一大喜事——便坐在床边将方才与父亲的谈话说了顺利解决了这一心病他现在真是极其轻松愉快——
伊亭笑。
张若曦吃吃笑道：“你以为ฦ小原没猜出来吗，你方才低着头没注意，小原听到我问你那句话时，眼睛一亮又惊又喜的样子，他可是闻弦歌知雅意的，解元郎无书不读无所不知啊，不然的话，他早已急着请医生来给你看病了。”
钱谦益不能ม在杭州待得更久，他对张原不再追究董、汪造谣案有些遗憾，张原若联合翰社同仁盯着此案，按察司也不敢过于枉法，不过钱谦益却也知道张原即将赴京应试，也无时间和精力来盯着这案子，这场谣言诬陷看似就要这样不了了之，最多也就判汪理直一个流放——
张原心里冷笑：“张其廉这老狐狸与董其昌很有交情，这次更不知得了汪汝谦多少好处，竟这样糊弄钱老师，这造谣案表面如此，暗地里可知有多少权钱交易！”
称呼汪汝谦为“九兄”的男子年近四十，一脸精悍之色，是汪汝谦的族弟，名汪守泰，为歙县狱吏，甚有手段，另一中年士人却只是坐着饮茶，头也不抬——
画舫里，两ä个男ç子坐着饮茶低语，见汪汝谦进来，其中一个年龄与汪汝谦相仿的男子站起身，低声问：“九兄，那ว张原怎么回复？”
黄尊素า笑道：“多行不义必自毙，这人是自己้送上门来的，早知如此都不用黄三高他们去不系园了——”
这中年士人脸若死灰，他只是奉命散布谣言的，他也成功煽动起了很多考生的怨气，却没想到เ正撞上张原和翰社的一干人，这时听张原直截了当地问他是董氏还是汪氏的人，自知事败，身子抖作一团，就要往地上赖去——
“叫唤什么เ！”
“吱呀”一声，楼廊尽头那扇门开了，烛光迅即铺了出来，张若曦的婢女水仙打着哈欠从房内走出到门前光影里，正待向这边走来，突然看到挤在一起的张原和王微二人，这贴作一团的哪看得清是什么八爪怪啊，这睡眼惺忪的小婢受惊不小，尖叫起来：“啊——”
张若曦和王微各乘一顶小轿，张原、穆真真立在轿边，武陵自告奋勇道：“少爷，我挤到照壁去看榜。”
临ภ近五更天时，张原和姐姐张若曦还有王微几个ฐ人来到布政使司衙门前的大广场，却已经没有立足之地，广场上人山人海ร，无数高脚๐灯笼荧荧闪闪，喧嚣声如潮起伏，张原几人只能站在清河坊边上朝广场那边张望——
张原恭恭敬敬道：“张分守教训得是，学生谨记。”
张其廉与董其昌颇有交情，但与张汝霖交情也好，所以张其廉虽然对张原倒董有些不满，但也只能ม委婉劝诫，有一事他不会对张原说，那就是前几日董祖源来拜访过他，董祖源向他诉苦，说其父去年差点一命呜呼，华亭田产大半被人占去，现居京师，度日如年，董祖源倒没有求他设法惩治张原，董氏也清楚他与张汝霖的关系，这应是博他同情，徐图后计，所以听到以张原为首的翰社考生贿赂考官“一朝平步上青天”的谣言，张其廉便猜知这谣言极可能是董氏所为，这个他不会说什么，装ณ作不知道，静观其变，这也是为官之道——
张原的目的达到了，便躬身施礼ึ退开，自回运河船上，这时已经交三鼓了，奸人扰乱他们心意的目的也达到เ了，考试前夕出了这样的事，张原他们心里总不会痛快。
叶御史便是监视官，总理场务，纠察考试中的违规不法之ใ事——
邹元标笑道：“钱总裁要擢取浙中ณ才子为ฦ门生吗，我列ต三人，钱总裁é把这三人取了，必得伯乐美名。”
但心里有了这个ฐ事，总是一个ฐ芥蒂，听闻山阴翰社ุ集会时邹元标、高攀龙曾与会，所以到了无锡，钱谦益便去东林拜访邹、高二人，此时的东林书院比较冷清，四方学子们大都各回本省应乡试，钱谦益少年时曾求学于顾宪成，后拜太仓大儒管东溟为师，钱谦益虽未参与东林讲学，但与东林颇็有渊源，钱谦益向邹、高二人询问浙中才学之ใ士？
郑养性也知道猝然送上大礼，一般人都不敢收的，就说道：“在下敬状元公的人品学问，别无他意，既然状元公不肯纳，那不如这样，算是在下借给状元公居住的，状元公日后供职翰林院，住在那ว里也近，而且状元公的女眷进京，也需要宽敞舒适的住所，寄人篱下总不方แ便，那ว处四合院里外三进，比商御史这处还要宏敞一些。”
张原婉拒道：“实在不敢当，晚生家眷人口不多，有一小院落居住足矣，晚生供职翰林院，工部自会择就近宅第让晚生居住，不敢叨烦千户大人。”
郑养性又劝说了一会，见张原就是不肯纳，怏怏告辞而去。