第十回悬绘像计杀敌臣造浮梁功成采石
阅此回可知滛暴之徒，必至败亡。王全斌已平两ä川，乃以滛暴好杀，复召全师雄之ใ乱ກ，非刘光义曹彬之ใ尚得民心，出师征讨，其有不功败垂成乎？刘鋹滛暴称最，宋师入，如摧枯朽，虽有良将，亦且未克支持，况如龚澄枢李承渥郭崇岳之庸驽，用以御敌，虽欲不亡，何可得也？彼宋祖不免好滛，未尝好暴，故虽纳蜀妃，尚无大害。后之有国有家者，当知所戒矣
翌日即下令亲征，途次山岭复杂，乱石嵯峨，太祖亲自下马，先负数石，将校不敢少懈，争将大石搬去，立刻平为大道。各队陆续启行，将近泽州，见敌寨据住要隘，阻兵前进。原来李筠向北遁去，与卢赞卫融遇着，择险扼守，扎下数营。太祖便令进攻，李筠卢赞，并马出来，慕容延钊高怀德上前厮杀，李筠接住延钊ฦ，卢赞接住怀德，四匹马搅做团，盘旋了好几合，但听怀德叫声“下去！”把卢赞刺๐落马下。筠军中将趋出，大呼道：“怀德休得逞威！我来也。”怀德视之，乃是河阳节度范守图，与李筠串ธ同气，便道：“叛贼！你也来寻死么？”随即挺枪再战。王金斌也舞枪拨马，来助怀德，双枪并举，害得范守图手忙脚๐乱，个破绽，被怀德活擒过去。李筠见两将失手，只好撇下延钊，与卫融同回马，跑入泽州ะ。宋军追至城下，四面围攻，都校马全义攻打南门，率敢死士数十人，攀堞登城，城中霎时火起，只见得黑烟遍地，烈焰冲天，小子有诗叹道：
诸将纷纷献功，呈上首级，共约三千余颗，石守信记录，复与慕容延钊ฦ高怀德商议进兵。慕容延钊ฦ道：“王将军全斌，已绕道进捣泽州，我等须ี前去接应为ฦ是。”石守信道：“这却不宜迟缓，应即刻๑进行。”当下传令拔营，三军并进。约行数十里，已至大会寨。这寨倚山为固，势甚扼要，李筠收集败军，在此把守，几有夫当关，万夫莫开的形状。宋军鼓着锐气，猛扑数次，都被矢石射回。高怀德大愤，拟亲冒矢石，引兵攻寨。不念公主谆嘱么？延钊ฦ道：“且慢！王将军若至泽州，寨内必有消息，待他军心乱，便容易攻入了。”于是择地立营，休息宵。次日再去进攻，仍不能ม下。又越日依然未克。石守信复语延钊道：“寨中坚守如故，并没有内溃情状，想是王将军未到泽州ะ呢。”延钊ฦ道：“这也未能ม臆料。且设法攻入此寨，再作计较。”守信道：“计将安出？”延钊遂与守信附耳数语，守信大喜，便依计而行。翌日，由延钊ฦ出马，直至寨前，大呼李筠叛贼，快出寨来，与我斗三百合。寨卒入报李筠，李筠忍耐不住，即出寨迎敌。两ä下相见，也不答话，便抡刀酣斗，战了二十余合，高怀德纵马前来，大呼道：“待我来杀这叛贼罢！”延钊闻声，就虚晃刀，勒马回阵。怀德挺枪出斗，又是二三十合，故意的装着力怯，倒退下来。延钊又复接战，杀得李筠性起，高叫道：“任你齐都来，我也不怕。”说着，舞动大刀，越战越紧。寨内复趋出卢赞卫融两人，各执兵器，前来助阵，慕容延钊佯为失色，勒马奔回。李筠见已得势，步步紧逼，延钊怀德，索性招兵退走，奔驰了五六里。筠与卢赞卫融等，奋力追赶，蓦听得声炮响，石守信伏兵齐起，从旁突出，杀入筠军。延钊怀德，也即杀回。卢赞卫融，料不能胜，竟返军北走，此所谓胜不相让，败不相救。剩得李筠支孤军，如何支撑，慌忙返奔。那手下兵士，已伤亡无算，及奔至寨旁；但见寨外已๐竖起大宋赤帜，有员金盔铁ກ甲的宋将，领着宋军，从寨内杀出，吓得李筠莫明其妙，只好大吼声，向西北角遁去。那将也不追赶，便迎接石守信等，同入寨。看官道此将是谁？原来就是王全斌。叙笔突兀。全斌本欲潜往泽州，因看路上多山，崎岖得很，恐孤军有失，所以中ณ途返辔，绕出大会寨，来会石守信高怀德等军。入寨后表明切，彼此统是欢喜，忽有殿前侍卫到来，报称御驾将至，石守信等忙出寨十里，恭迓御跸。既与太祖相见，行过了礼，便拥护入寨，暂憩宿。
莫言方外乏奇人，参透禅关悟夙因。
会晋亡汉继，中原带，多被辽主蹂躏，民不聊生。匡胤年逾弱冠，闻着这种消息，未免忧叹，恨不得立刻๑从军，驱除大敌。既而辽主道殁，辽兵北去。事见五代史，故此处从略。匡胤父弘殷，已为匡胤聘定贺女，择吉成婚，燕尔新欢，自在意中，免不得儿女情长，英雄气短。到了汉乾祐中，隐帝时。弘殷出征凤翔，战败王景，积功擢都指挥使，匡胤未曾随征，在家闲着，又惹起腔壮志，便欲辞母西行。乃母杜氏，不肯照允，他竟潜身外出，直往襄阳，在途寄信回家，劝慰母妻，那母妻才得知晓，但已无法挽留，只好听他前去。匡胤初经远游，未识路径，本拟向西从父，不意走错了路，反绕道南行；及自知有误，索性将错便错，顺ิ道行去。所苦随身资斧，带得不多，行至襄阳，无所遇，反将川资概用尽。关山失路，日暮途穷，那ว时进退维谷，不得已投宿僧寺。僧徒多半势利ำ，看他行李萧条，衣履黯敝，已料到เ是落魄征夫，乐得白眼相对，当下哗声逐客，不容羁留แ。匡胤没法，只好婉词央告，借宿宵，说至再三，仍不得僧徒允洽，顿时忍耐不住，便厉声道：“你等秃奴，这般无情，休要惹我懊恼！”僧随口戏应道：“你又不是个皇帝，说要甚么，便依你甚么。我今朝偏不依你，看你使出什么法儿！”道言未绝，那ว右足上已๐着了脚，不知不觉的倒退几步，跌倒地上。旁้边走过僧，叱匡胤道：“你敢是强徒吗？快吃我拳！”说时迟，那时快，这僧拳已向匡胤胸ถ前，猛击过来。匡胤不慌不忙，轻轻的伸出右手，将他来拳接住，喝声去，那僧已退了丈许，扑塌声，也向地上睡倒了。还有几个小沙弥，吓得魂不附体，统向内飞奔，不时走出了个ฐ老僧，衲衣锡杖，款款前来，匡胤瞧将过去，却是庞眉皓首，癯骨清颜，比初见的两僧，大不相同，不由的躁释矜平，竦然起敬。小子有诗咏那老僧道：
第十六回进治道陈希夷入朝遁穷荒李继迁降虏
却说李昉入奏，报称大臣病故。大臣为谁？就是参知政事李穆。太宗闻丧，更加嗟悼，遂亲往赐奠，语侍臣道：“穆操履纯正，真不易得，朕方倚用，遽尔沦没，实属可悲。这并非穆的不幸，乃ี是朕的不幸呢！”言下甚是惨切，且对灵哭了场，然后还朝。待兄弟如彼，待臣子如此，以见太宗之ใ亲疏倒置。既而群臣请封禅，太宗不许，至阖廷联衔奏请，乃命学士扈蒙等，详定仪注，拟至仲冬往祀เ泰山，不意时当仲夏，乾元文明二殿，忽然失火，太宗以天象示儆，诏求直言，并罢封禅。
到เ了孟冬，来了华山隐士陈抟，入京觐见。陈抟，亳州人，四五岁时，戏涡水岸侧，有青衣媪给||乳|与饮，得辟性灵，每读经史百家，见成诵，毫不遗忘，至后唐中ณ与试进士，试文非有司能ม解，摈置不录，抟自此不求禄仕，惟游放山水间，怡情自适。嗣得遇奇士二人，导以服气辟谷诸术，并与言武当山九室岩中，可以隐居，抟遂受教往隐，历二十余年，但日饮酒数杯，便算了事。既而移居华山云台观，又止少华石室，每寝时，或至百余日不起，俗人有大睡三千日，小睡八百日的谣传。周世宗好黄白术，尝召抟至阙下，叩问方术。抟从容奏道：“陛下为四海主，当以致治为念，奈何留แ意黄白术呢？”甚是甚是。世宗爽然自失。留抟住京月余，命为ฦ谏议大夫，抟固辞不受。嗣见抟无他技能，乃ี放还华山。及太祖受禅，抟正乘驴过天津桥，闻受禅消เ息，竟堕驴大笑道：“天下从此太平了。”太宗元年，有旨召抟入京，抟奉命至汴，进见太宗，很蒙优待，赐以金帛，不受而去。雍熙元年，抟复入朝，太宗益加礼ึ重，语相臣宋琪等道：“抟有志独善，不求利禄，这真所谓方外散人呢。朕与他谈及世事，他自言历经离乱，今幸天下太平，所以复来朝觐。朕看他年近百岁，终日不食，却觉得精神矍铄，步履雍容，真正难能，真正难得！”可令汝自愧。宋琪道：“从前巢父许由，想亦如是。”贡谀之言。太宗笑而不答，随命中使送抟至中书省。宋琪等相率迎入，款待殷勤，座间问道：“先生玄默修养，得此道术，可否赐教二？”抟答道：“抟系山野人民，无益世用，所有神仙炼丹，及吐纳养生的方术，统未知晓，怎能ม传人？就使白日升天，亦与国家无补。今皇上龙颜秀异，冠绝天人，博达古今，深究治乱，真有道仁圣的主子。诸公生当盛世，正君臣协心同德，兴化致治的时候，勤行修炼，无出此右，不必再求异术了。”不谈左道，见识独高。琪等闻言，无不称善。翌日奏对，即述抟所言，太宗益加叹赏，诏赐抟号希夷先生，复给紫ใ衣袭，留抟阙下。暇时与谈诗赋，辄令属和。抟夙擅诗才，随口吟成，无不中律，以此益称上旨。面命有司增葺云台观，俟修筑告竣，乃送归华山，由太宗亲书“华山石室”四字，作为赆仪，抟拜辞而返。至端拱元年，即太宗十三年。抟令弟子贾德升，就张超谷下，凿石为ฦ室。室成，抟手书数百言，嘱咐弟子赍送汴京，略言：“臣抟大数已终，圣朝难恋，当于本月二十二日，化形于莲花峰下张超谷中。”是表上后，太宗遣使往视，至二十九日始到เ，抟尸陈石榻上，肢体犹温，有五色云遮蔽洞口，冉冉不散。使臣返报太宗，太宗嘉ล叹不已。抟好读易，手不释卷，尝自号扶摇子，著指玄篇八十章，详言导养及还丹各事。宰相王溥，亦著笺注八十章。抟又有三峰寓言，及高阳集诗六百首，大半雅澹冲夷，自成格，后世有传有不传。总之陈抟系隐君子，独行高蹈，不受尘埃，若目他为仙怪流，实属未当。俗小说中ณ，或称为ฦ陈抟老师，捏造许多仙法，作为证据，其实是荒唐无稽，请看官勿为所惑哩。辟除迷信。
闲文少表，且说太宗因中ณ宫虚位，尚未册立，不得不选择继配，作为内助。李妃容德俱茂，入宫数年，素无过行，特册立为后。应十三回。仪文繁备，典礼矞皇，不但内宫外廷，赐宴数天，并赐京师人民，大酺三日，仿佛有庆泽均行，醉人为瑞的景象。翌年春季，复召宰相近臣，齐集后苑赏花，并面谕群臣道：“春风暄和，万物畅茂，四方无事，朕愿与臣民共乐，卿等可各赋诗，抒写情意！”群臣奉命，大家搜索ิ枯肠，挖出几个尧天舜日，帝ຓ德皇恩的字样，配搭亭匀，凑成律句，呈上藻鉴。挖苦得很。太宗取阅，多半是敲金戛玉，鼓吹休明，乐得心花怒开，满口称美。群臣均叩谢天褒，尽欢而散。到เ了孟夏，又召辅臣三司使翰林枢密直学士尚书省四品两ä省五品以上三馆学士，均至后苑赏花钓鱼，各赐宴饮，免不得又令赋诗。大家换汤不换药，仍旧是曲贺圣朝。太宗又命习射水心殿，你想穿杨，我夸贯虱，彼此竞射场，或中ณ或不中，不过是陶情作乐，无关功过，足足的闹了日，统向太宗叩谢，并散去。
先是太宗长子元佐，为李妃所出，见十三回。幼即聪警，貌类太宗，很得太宗欢心。及长，善骑射，尝从征太原幽蓟ต，返拜检校太傅，加职太尉，晋封楚王，另营新邸。廷美得罪，元佐力为ฦ营救，再三请免，屡受乃父呵斥。元佐谊属懿ງ亲，情实可嘉。至闻廷美忧死，他愤极成狂，尝手操挺刃，击伤侍人。迹类佯狂。旋因医治少瘳，太宗颇加喜慰，为赦天下。重九佳节，诏诸王宴射苑中，元佐因新า瘥不预。及诸王宴归，暮过元佐门，元佐问明左右，方แ知诸王侍宴消เ息，便愤愤道：“他人都得与宴，我有何罪，不闻宣召？这是明明弃我呢！”左右从旁้劝解，并呈上佳酿，俾他解闷。元佐取来就饮，饮尽索ิ添，连下数十大觥，已是酩酊大醉，他尚不肯罢休，直饮到夜静人阑，方แ才停杯，回入寝室。左右总道他是熟ງ睡，谁料é他竟放起火来，霎时间烟雾迷漫，光烛霄汉，内外侍从，慌忙入救，已๐是不及，只把元佐及所有眷属，救出门外，可惜座大厦，倏成焦土。傥来富贵，均可作是观。太宗闻楚邸被焚，正在惊疑ທ，嗣有人报称由元佐纵火，不禁大怒，立遣御史捕治，将他废为庶人，安置均州。宋琪率百官上表，请恕他病狂，仍留京师，太宗不许，竟令元佐即日出都，不得逗留。嗣经宋琪等三次奏请，乃ี下诏召还。元佐时已行至黄山，奉诏乃归，幽居南宫，余事后表。
且说秦陇以北，有银夏绥宥静五州地，为拓跋氏所据。唐初拓跋赤辞入朝，赐姓李，至唐末，黄巢作乱，僖宗奔蜀，拓跋思恭纠合蕃众，入境讨贼，得封为ฦ定难军节度使，复赐李姓，五代时据境如故。周显德中ณ，适李彝兴嗣职，受周封为西平王。宋太祖初ม年，彝兴遣使入贡，太祖授彝兴为太尉，彝兴旋殁，子克睿嗣，未几克睿又死，子继筠立。太宗伐北汉，继筠曾遣将李光远光宪，渡河略๓太原境，遥作声援。既而继筠复殁，弟继捧袭位，太平兴国七年，继捧入觐太宗，献银夏绥宥四州地，且自陈亲族不睦，愿居汴京。太宗乃ี遣使至夏州，迎接继捧亲属，且授他为彰德节度使。另派都巡ำ检曹光实，往戍四州。独继捧族弟继迁，为定难军都知蕃落使，留居银州ะ，不愿入汴，闻宋使到来，诈言||乳|母病故，出葬郊外，竟与同党数十人，奔入地斤泽。泽距夏州东北三百里，继迁号召部ຖ落，声势渐盛。曹光实恐为边患，率师袭击，斩首五百级，焚四百余帐，继迁仓猝遁去，母与妻不及随奔，均被光实拿住，押回夏州ะ。不善抚辑，徒逞诈谋，曹光实亦太失策。继迁辗转迁徙，连娶豪族，复日强大，随即召集众人，慨然与语道：“李氏世有西土，旦让人，岂不可恨？尔等若不忘李氏，幸大家努力，共图兴复！”蕃众齐声许诺。继迁复道：“用力不如用谋，我当设诈降计，诱杀那曹光实，则可报前仇，二则可恢先业，尔等以为何如？”蕃众复应声道：“全凭调度。”继迁大喜，遂率众向夏州ะ进发，先遣人致书光实，略言：“势蹙途穷，幸网开面，俯允归降，此后生成，全出公惠”等语。言甘心苦。光实信是真言，即与来人面约，期会葭芦川，收纳降众，来使自去。光实届期，带领百骑，至葭芦川ษ，见继迁已率数十人，守候该处，彼此相见，继迁拜谒马前，执礼甚恭，并请光实往抚余众。光实志得心骄，全不加察，竟昂然随往。及到继迁营帐前，蕃众尽出，约有数千人，继迁忽举手挥鞭，大声呼道：“仇人已到เ，大众何不动手？”言未毕，但听蕃众声喊杀，都持着大刀阔斧ร，向光实杀来。光实手下，只有百人，就使每人生着三头六臂，也是挡架不住，眼见得同时毕命，个ฐ不留，继迁遂乘势袭据银州ะ。
边警传达汴京，太宗亟命知秦州ะ田仁朗等，会师往讨。仁朗奉命调军，待各路兵马，陆续会齐，乃启程北行。到了绥州，闻继迁围攻三族寨，有众数万，自恐寡不敌众，飞章至汴，请再添兵。嗣又闻三族寨失守，寨将折裕木，杀死监军使者，与继迁联合，进攻抚宁寨。将士请速即赴援，仁朗笑道：“不妨不妨！番人乌合，同来寇边，胜即进，败即退，今继迁啸聚数万，尽锐出攻孤垒，抚宁寨虽狭小，势甚险固，断非十日五日，可能攻入，我待他劳敝，发兵掩击，再遣强弩数百人，截他归路，我料虏必成擒了。”将士各默然退出。仁朗故示闲暇，纵酒摴蒱，流连竟夕。副将王侁，乘间媒孽，上诉宋廷。仁朗亦有自取之ใ咎。太宗得悉情形，遂下诏征仁朗还京，下御史狱。廷讯三族寨被陷，及无故奏请添兵等事，仁朗抗声答道：“银绥夏三州守兵，均托词守城，不肯出发，所以奏请添兵。三族寨相距太远，待臣勉集人马，行至绥州，已๐闻失守，时未及赶救，臣不负责。且臣已定有良策，足擒继迁，但因奉诏还京，计不得行，臣料继迁颇得人心，若此时不能ม擒他，只好优诏怀徕，或用厚利啗饵他酋，令图继迁，早ຉ除日好日，否则边蠹未除，必为大患。”太宗怒道：“朕闻纵酒摴蒱，种种不法，难道继迁肯自来就死么？”仁朗道：“这便是臣的诱敌计。”太宗又怒道：“什么诱敌不诱敌，朕不用你，看继迁果猖獗否？”遂命将仁朗仍复系狱。越日下诏，贷他死，贬窜商州。惟副将王侁，既排去仁朗，统兵出银州北面，连破敌寨，斩蕃酋折罗遇，麟州诸蕃，因此惶惧，均请纳马赎罪，助讨继迁。侁遂大集各兵，入浊轮川，正值折裕木纠众前来，两下交锋，折裕木杀得大败，被王侁军士擒住。继迁从后驰至，又由王侁麾兵，驱杀阵，十成中丧亡六七成，竟落荒遁去。王侁奏凯而回，适有诏令郭守文到边，与侁同领边事。守文复与知夏州尹宪，共击盐城诸蕃，焚千余帐，自是银麟夏三州，所有蕃众百二十五族，尽行内附，户口计万六千有余，西北带，皆就敉平。惟继迁穷蹙无归，不得已奉书辽廷，愿作外臣。辽许他归附，册封他为ฦ夏国王，并将宗女义成公主ว，嫁给了他。继迁既ຂ得荣封，复配豪女，真个ฐ是两难兼并，三生有幸了。怪不得人喜降虏。
小子历叙辽事，未曾将辽国源流交代明白，本回将要结束，下回又须ี接说宋辽交战情形，趁这笔底余闲，略略叙。辽本鲜卑别ี种，初ม居潢河附近，自称神农氏后裔，聚成部落，号为ฦ契丹。朱梁初年，契丹主ว耶律阿保机，并吞诸部，僭称帝号，辽人称为太祖。阿保机死，子耶律德光嗣，助晋灭唐，得幽蓟十六州。至晋出帝不愿称臣，德光举兵灭晋，改国号辽，纵兵饱掠，归死杀狐岭，是谓辽太宗。侄兀欲嗣立，更名为阮，在位五年遇弑，称世宗。德光子兀律入继，亦改名为璟，嗜酒好猎，不恤国事，又被近侍谋毙，称穆宗。兀欲子贤继立，是为景宗，用萧守兴为尚书令，即立萧女燕燕为后。燕燕译作叶叶。燕燕色技过人，兼通韬略，既ຂ得为后，遂干预国政。景宗又夙婴风疾，诸事皆委燕燕裁决，国中只知有萧后，不知有景宗。俗呼为萧娘娘者即此。太宗七年辽景宗贤殂，子隆绪嗣位。隆绪年尚冲幼，由母后燕燕摄政，史称为ฦ萧太后，复国号大契丹，用韩德让即韩匡嗣子。为政事令，兼枢密使，总宿卫兵。耶律勃古哲译博郭济。总领ๆ山西诸州事，耶律休哥为ฦ南面行军都统。号令严明，威แ震朔漠。至收降李继迁后，且使他窥伺宋边，阴图南下，偏三交屯将贺怀浦父子，竟献议宋廷，极言幽蓟可取状，于是鼙鼓复鸣，王师又出，这番有分教：
雄主ว喜功偏失律，元戎偾事又亡师。
欲知宋廷出师情形，且待下回续叙——
五季有陈抟，得无道则隐之义。宋初ม有陈抟，得高尚其志之ใ象。观其入朝论治，不尚虚无，不谈隐怪，其持行之纯正，可以想见，以视陶渊明贺季真辈，且高出筹。苟目为张道陵佛图澄之流亚，毋乃太轻视之ใ乎！元佐力救廷美，甚至病狂，彼岂真狂人哉？不悦父行，甘心让国，有吴泰伯之遗风焉。彼李继迁点酋耳，田仁朗之用计袭取，未始非策，只以纵酒摴蒱启王侁媒蘖之口，卒至良谋不用，狡寇降辽，秦陇以北，从此多事。夫平李继迁尚不能，遑问耶律氏乎ๆ？朝曰取燕蓟，暮曰取燕蓟ต，燕蓟果若是易复乎？观于此而已知宋之渐弱矣
第十七回岐沟关曹彬失律陈家谷杨业捐躯
却说贺怀浦æ父子，好谈边事，共守朔方แ。怀浦曾任指挥使，即太祖元配贺皇后胞兄，子名令图，出知雄州。他因契丹主幼，委政萧氏，似属有机可乘๖，乃请即出师，北取幽蓟。计非不是，但彼有耶律休哥，试问有谁人可制ๆ耶？太宗遂命曹彬为幽州道行营都部ຖ署，崔彦进为副，米信为西北道都部署，杜彦圭为副，出师雄州ะ。田重进为定州都部署，出师飞狐。潘美为云应朔都部ຖ署，杨业为副，出师雁门。诸将陛辞，太宗语曹彬道：“潘美可先趋云州ะ，卿等率十万众，但声言进取幽州。途次宁持重缓行，休得贪利急进！虏闻大兵到เ来，必悉众救范阳，不暇顾ุ及山后，那时掩杀前去，可望成功。”曹彬等领命登程，分道并进。彬遣先锋将李继隆，北向攻入，连拔固安新城二县，进攻涿ຕ州。守将贺斯，出城迎敌，李继隆横槊直前，与贺斯战三十多合。贺斯力怯，拍马便走，继隆急追数步，用力槊，正中ณ贺斯背心，翻身落马，再槊ຂ结果性命，契丹兵遂溃。继隆乘势夺取涿州。未几，契丹兵来攻新城，适与米信相遇，米信麾下，只有三百人，契丹兵恰有万余名，彼多此少，相去悬绝，顿被契丹ล兵围住，重重包裹，如箍铁ກ桶。米信大喝声，挺着大刀，当先突围，三百骑紧随后面，并力处，冲破西隅。契丹兵怎肯放松，再上前围绕，巧值崔彦进杜彦圭等，两ä路杀到，顿将契丹ล兵赶散。曹彬亦已๐驰至，会集各军，并趋涿州。路叙过。时田重进亦出飞狐县南，部将荆嗣，率五百骑先行，遥见胡骑漫山塞野而来，差ๆ不多有两ä三万人，就中统兵的大将，乃ี是契丹ล西面招安使大鹏翼。荆嗣急报田重进，重进连忙赶到，列ต阵岭东，命荆嗣出岭西，乘暮薄敌。大鹏翼越崖前来，嗣用短兵接战。彼此拚命相争，互有杀伤。战至夜半，方才收军。契丹ล兵结营崖上，宋军结营崖下。越宿再战，契丹ล兵自崖杀下，势似建瓴，荆嗣几抵挡不住，亏得重进遣兵相救，才得杀个平手。嗣因敌势颇็张，不便久ื持，忽想到谭延美屯兵小沼，可资臂助，急遣使驰书，请他列队平川，另遣二百人执着白帜，驰骋道旁。大鹏翼登崖遥望，见山下旗帜绵亘，疑ທ是援兵继至，意欲遁去。嗣即率所部ຖ，疾驱往斗，面促重进会师。大鹏翼正与嗣军酣战，不防重进杀到，惊得不知所措，相率奔溃。荆嗣觑定大鹏翼，拈弓搭箭，飕的声，将他射落马下。宋军拥上前，把大鹏翼牵了过来。枉叫做大鹏翼，如何不能飞遁。大鹏翼成擒，飞狐灵邱诸守将，闻风胆落，次第请降。路又叙过。还有潘美路，从西陉入，与契丹兵大战寰州城下。契丹兵败退，寰州刺史赵彦章出降，进围朔州。节度副使赵希赞亦举ะ城降，遂转攻应云诸州ะ，所至皆克。此路亦简而不漏。捷报送达汴都，百官皆贺，丑。独武胜军节度使赵普，上书进谏道：
伏睹今春出师，将以收复关外，屡闻克捷，深快舆情。然晦朔屡更，荐臻炎夏，飞挽日繁，战斗未息，老师费财，诚无益也。伏念陛下自翦平太原，怀徕闽浙，混诸夏，大振英声，十年之间，遂臻广济。远人不服，自古圣王，置之度外，何足介意？窃念邪ิ谄之辈，蒙蔽睿聪，致兴无名之师，深蹈不测之地，臣载披典籍，颇识前言，窃见汉武时主ว父偃徐乐严安所上书，及唐相姚元崇，献明皇十事，忠言至论，可举而行。伏望万机之暇，赐观览，其失未远，虽悔可追。臣窃念大发骁雄，动摇百万之ใ众，所得者少，所丧者多。又闻战者危事，难保其必胜，兵者凶器，深戒于不虞，所系甚大，不可不思。臣又闻上古圣人，心无固必，事不凝滞，理贵变通，前书有兵久生变之ใ言，深为可虑；苟或更图稽缓，转失机宜，旬朔之间，时涉秋序，边庭早ຉ凉，弓劲马肥，我军久困，切虑此际或误指纵，臣方冒宠以守藩，易敢兴言而沮众？盖臣已๐日薄西山，余光无几，酬恩报国，正在斯时。伏望速诏班师，无容玩敌，臣复有全策，愿达圣聪，望陛下精调御膳，保养圣躬，挈彼疲氓，转之富庶，将见边烽不警，外户不扃，率土归仁，殊方แ异俗，相率向化，契丹独将焉往？陛下计不出此，乃ี信邪谄之ใ徒，谓契丹主少事多，可以用武，以中陛下之ใ意，陛下乐祸求功，以为万全，臣窃以为不可。伏愿陛下审其虚实，究其妄谬，正臣误国之罪，罢将士伐燕之ใ师，非特多难兴王，抑亦从谏则圣也。古之人尚闻尸谏，老臣未死，岂敢面谀，为ฦ安身而不言哉？冒渎尊严，无任待命！
这奏甫上，又有捷报到来，田à重进再破敌兵，攻入蔚州，获住契丹ล监城使耿绍忠，将进逼幽州ะ了。太宗以三军屡捷，不从普言，仍锐意用兵，忽接曹彬急奏，说是居涿旬日，粮饷不继，暂退雄州ะ就饷。太宗不觉变色道：“从前朕命他缓进，他反欲速，今则大敌在前，反致退师，倘或被袭，岂不要前功尽弃吗？”当下飞使传诏，令曹彬不得骤进，饬引师与米信军相会，借固兵力。彬奉诏后，遵旨行事。会闻潘美已尽略山后地，偕重进东下，乘势图幽州。崔彦进等，均请命曹彬道：“朝旨命三路出师，我军乃是正路，将士最多，今乃逗留แ不进，转让两路偏师，建功立业，岂不可羞？元帅何不统兵前进，急取幽蓟，免落人后呢？”曹彬道：“皇上有诏，不得轻进。”彦进道：“将在外，君命有所不受。元帅能克日成功，难道尚遭主谴么เ？”曹彬暗暗沉吟，自思彦进所言，亦有至理，乃与米信联络气，各裹粮怀食，径趋涿州。
契丹大将耶律休哥，初ม因部下兵寡，不敢轻敌，专令轻骑锐卒，截宋粮道，面报知辽廷，速发援兵。萧太后燕燕，本是个女中丈夫，接得休哥禀报，竟自统雄师，挟着幼主，出都南援。休哥闻援兵将至，便先至涿州ะ，只命轻兵挑战，遇着宋军，战即退。俟宋军蓐食，复冲杀过去；宋军撤食与斗，他又退了下去，每日约有数次。夜间却四伏崖谷，或吹胡哨，或鸣鼓角，待至宋军杀出，却又不见人。是即所谓亟肄以敝，多方以误之策。宋军日夕被扰，累得昼不安食，夜不安眠，只好结着方阵，堑地两边，缓缓前进。偏天公又不做美，时方五月，竟与盛暑无二，赤日悬空，纤云无翳，军士汗流遍体，屡患口渴，奈沿途又无井泉，只有浅溪汙淖，大众渴不暇择，彼此漉淖而饮，直至四日有奇，方得行进涿ຕ州。
俄有侦骑来报，耶律休哥已๐统兵前来了，曹彬忙饬令各军，列阵应敌。嗣又有探马报道：“契丹太后萧氏，及少主隆绪，尽发国中ณ精锐，前来接仗了。”迭用探语，笔亦惊人。这惊非同小可，顿ู令宋营将士，无不失色。曹彬与米信商议道：“我看全营兵士，已疲乏็极了，粮又将尽，如何当得起大敌？不如见机回军罢！”米信道：“见可而进，知难而退，这是行军要诀，将军何必多疑？”彬乃下令退师，为这退，顿使全营兵马，不复成列，哄儿向南飞奔。曹彬称为ฦ良将，乃忽进忽退，并无主宰，我殊不解。耶律休哥闻宋军已退，出兵追来，至岐沟关，追着宋军，宋军已๐无心恋战，勉勉强强的返旆交锋。无如用兵全仗作气，气已疲馁，万万振作不起，况耶律休哥部下，本是强壮得很，兼且养精蓄锐，盛气杀来。看官！试想这困顿劳饿的宋军，哪里支撑得住？战不数合，仍旧返奔。曹彬米信不能禁遏，也只好随势退却，沿途弃甲抛戈ຖ。不可胜数，好容易奔至沙河，才觉追兵已๐远，大众濒河休息，埋锅造饭，准备夜餐。忽又听得战炮连天，契丹兵从后追到，彬与信不敢再战，弃食忍饥，渡河南走。宋军渡未及半，敌兵已๐经杀至，把宋军乱ກ劈乱斫，差ๆ不多似削瓜切菜，可怜这班宋军，半儿杀死，半儿溺死，河中ณ尸首填满，水俱为ฦ之不流。所有抛弃战仗，积同邱壑，均被契丹ล兵搬去。萧太后母子两人，统兵到了沙河，与休哥会着，见休哥已经大捷，很是喜慰。休哥请乘胜南追，杀至黄河以北，方才回军。萧太后道：“盛暑不便行军，宋师正犯此忌，所以败绩，我军何可蹈他覆辙？不如得胜回朝，俟至秋高马肥，再行进兵便了。”言已๐，即命班师还燕。封休哥为宋国王，改遣耶律斜ฒ轸调集生力军，再行南下不题。
且说曹彬等逃至易州，计点兵士，伤亡大半，只好拜本上奏，自行请罪。太宗览奏，懊丧得很，乃ี下诏召还曹彬米信，及崔彦进等还京令田重进屯定州，潘美还代州，徙云应朔寰四州ะ吏民，分置河东京西。各路布置尚未妥贴，契丹将耶律斜轸已๐率兵十万，至定安西。知雄州贺令图自恃骁勇，选兵出战，哪禁得敌兵势盛，徒落得败涂地，拚命逃回。斜轸进攻蔚州，贺令图急乞师潘美，美率军往援，与令图再行进兵，到了飞狐，正遇斜轸兵，与战又败，于是浑源应州诸守将，统弃城南走。斜轸乘胜入寰州，杀守城吏卒千余人。潘美既ຂ败绩飞狐，退至代州，再议出兵保护云朔诸州。副将杨业入谏道：“今虏兵益盛，不应与战，战亦难胜。朝廷止令徙数州史民，入居内地，我军但出大石路，先遣人密告云朔州守将，俟大军离代州时，云州吏民，即可先出，我师进次应州ะ，虏兵必来拒战，那时朔州吏民，也可乘间出城，我军直入石竭谷，遣强弩千人，陈列谷口，再用骑师援应，那时三州ะ吏民，可保万全，强虏亦无从杀掠了。”潘美闻言，不免沉吟。旁边闪出护军王侁，阻挠业议，大声道：“我军多至数万，乃畏ั懦如此，岂非令人耻笑？为ฦ今日计，竟趋雁门北川中，鼓行前进，堂堂正正的与他交战场，未必定他胜我败。”业摇首道：“胜败虽难逆料，但他已๐两胜，我已๐两败，倘或再至挫衂，后事更不堪设想了。”这是知己知彼之言。侁冷笑道：“君侯素า号无敌，今逗挠不进，莫非有他志不成？”小人之口，真是可畏ั。业愤然道：“业何敢避死，不过因时尚未利ำ，徒令杀伤士卒，有损无益。护军乃ี疑我有贰，业当为ฦ诸公先驱，须知业非怕死哩。”遂号召部兵，准备出发。临行时，向潘美涕泣道：“业本太原降将，应当早死，蒙皇上不杀，擢置连帅，交付兵柄，业并非纵敌不击，实欲伺便立功，借报恩遇，今诸君责业避敌，业尚敢自爱么？业此去，恐不能再见主帅了。”美闻言，哼了声，复装ณ着笑脸道：“君家父子，均负盛名，今乃未战先馁，无怪令人不解。汝尽管放胆前去，我当前来救应。”业复道：“虏兵机变莫测，须要预防，此去有陈家谷，地势险峻，可以驻守，请主帅遣兵往驻，俟业转战到此，即出兵夹击，方可援应，否则ท恐无遗类了。”潘美复淡淡的答道：“我知道了。”只此四字，已见妒功害能口吻。杨业乃ี率兵自石跌口出发，延玉延昭随父同行，途遇契丹兵，当即杀上。耶律斜ฒ轸稍战即走，业挥兵赶去，沿途多是平原，料无伏兵，只管尽力穷追。斜ฒ轸且战且行，诱至中ณ途，放起号炮，四面伏兵，如蜂而至。斜轸又还兵前战，把业兵困住垓心，业带领二子，舍命冲突，硬杀出条血路，退趋狼牙村，兵士已丧亡过半。那敌兵尚不肯舍，齐追来，业只得驱兵南奔，自己้断后。战程，退程，好容易到เ陈家谷口，眼巴巴的望着援军，哪知谷中并无人，忍不住恸哭道：“这遭死了！”延玉延昭亦涕泣不止。业复道：“父子俱死，也是无益，我上受国恩，下遭时忌，舍死以外，更无他法，你两人可自寻生路，返报天子，须知我忠信见疑，为人所卖，若蒙皇恩昭雪，我死亦瞑目了。”延玉道：“儿愿随父亲同死，不愿逃生。”业摇头不答。延昭语延玉道：“潘帅已๐应允来援，就是不到陈家谷，也总可以出师，兄弟且保护父亲，据住谷口，我前去乞援，若得请兵到来，尚可父子俱全呢。”计议已定，契丹兵已经杀到เ，万弩齐发，箭如雨点。延昭慌忙走脱，已是流矢贯臂，鲜血淋漓，他也不遑裹创，飞马乞援去了。业与延玉，尚率麾下血战，延玉身中数十矢，忍痛不住，哭对乃ี父道：“儿去了，不能保护父亲。”说至“亲”字，口吐狂血，晕绝身亡。业见延玉已死，好似万箭攒胸，回顾手下，已๐不过数百人。便流泪与语道：“汝等都有父母妻孥，与我俱死，有何益处？快各自逃生，回报天子罢！”可悲可恫，阅至此处，怪不得坊间小说，唾骂潘美。各将士也流涕๓道：“生则俱生，死则俱死，我等怎忍舍割将军？”业乃拚死再战，尚手刃胡兵数十百人，身上也受数十创，反觉得麻木不仁，不知痛痒，无奈马亦负伤，不能再进，没奈何暂避林中ณ。契丹将耶律希达望见袍影，用强弩射来，正中马腹，马仆地上，业亦随堕。契丹ล副部署萧挞览纵马抢入，把业捉去。业部下均战死，无生还。契丹兵拥业至胡原，见道旁有石碑，上书李陵碑三字，业不禁长叹道：“主ว上待我甚厚，我本思讨贼扞边，上报主ว恩，今为臣所迫，兵败成擒，尚有何面目求活呢！”又大呼道：“宁为ฦ杨业死，毋为李陵生。”两ä语不见史传，系作者借杨业口中，警醒后世。呼毕，遂向碑上撞将过去，头破脑裂ฐ，霎时毕命。后人有诗咏杨业道：
矢尽兵亡战力摧，陈家谷口马难回。
李陵碑下成忠节，千载行人为ฦ感哀。
业已撞死，究竟潘美是否出援，待小子下回叙明——
宋初ม健将，首为ฦ曹彬，其次莫如潘美，然彬谦仁有余，智勇不足，岐沟之败，误在不智，又误在不勇。勇者非浪战之谓也，遇事有断ษ，是谓之勇。宋太宗既成彬轻进矣，彬应持重以待，毋惑歧谋，乃遽信诸将之言，引兵深入，裹粮三日，行军五月，以为行险徼幸之计，及闻敌军大至，遽尔骇退，谓非不勇得乎？若潘美则更不足道矣，杨业骁将也，久ื历行阵，匪惟勇号无敌，即料事度势，亦有先见之明，美乃不信其言，反误信忮刻之王侁，卒至孤军应敌，力竭身亡，侁之罪固不容诛，美之罪亦岂可逭？后人悯业嫉美，至生出种种讹传，目潘美为大，虽属言之ใ过甚，然究非尽出无稽，以视曹彬之不伐不矜，相去尤远甚焉。故有识者尝为之ใ叹曰：“北宋无将！”
第十八回张齐贤用谋却敌尹继伦奋力踹营
却说潘美遣业出师，本与王侁等随后为援，趋至陈家谷口，列阵以待，自寅至已，不得业报，令人登托逻台遥望，毫无所见。美未免怀疑，王侁却入禀道：“杨业如或败退，必有急报，乃许久ื不得消息，大约已杀败敌兵，主帅何不赶紧上前，趁势图功哩？”美踌躇半晌，方แ道：“且再待二时，才定行止。”侁退出后，语众将道：“此时不去争功，尚待何时？我却要先去了。”写尽忮求情态。言已，遂自率部兵，径出谷口。众将亦争功心急，跃跃欲动，美不能制ๆ，也只得随行。身为阃帅，乃不能制ๆ驭诸将，乌得谓为无罪？遂沿交河西进，行二十里，忽见王侁领ๆ兵退回。美问明缘由，侁答道：“杨业已败，契丹兵猖獗得很，恐不可当，因此驰回。”美听到此言，也不觉惊慌，索性麾兵退归。把陈家谷的预ไ约，竟致失记，直退至代州ะ去了。明明是陷业死地，不愿践约。业失援败死，边境大震。云应朔诸州的将吏，都弃城遁去，眼见将三州疆土，复送契丹。这种警耗，传达宋廷，太宗恨失边疆，悼丧良将，分别旌诛，下诏宣示道：
执干戈而卫社稷，闻鼓鼙而思将帅，尽力死敌，立节迈伦，不有追崇，曷张义แ烈。故云州观察使杨业，诚坚金石，气激风云，挺陇上之雄才，本山西之ใ茂族，自委戎乘，或资战功，方提貔虎之师，以效边陲之用，而群帅败约，援兵不前，独于孤军陷于沙漠，劲果猋厉，有死不回，求之ใ古人，何以加此？是用特举徽典，以旌遗忠，魂而有灵，知我深意，可赠太尉大同军节度，赐其家布帛ຑ千匹，粟千石。大将军潘美，坐失良将，监军王侁，贻误戎机，国有明刑é，应寘重典，姑念立功于前日，特从末减于今时。美降三官，侁即除名，以示惩儆。此诏！
业子延昭，至代州乞援，潘美尚靳不发兵，业已早ຉ死，延昭大恸场，上表奏闻。太宗召令还京，任为崇仪副使，并追赠延玉官阶。还有业子延浦延训，俱授供奉官，延环延贵延彬，并为殿直，杨氏门，均承余荫，业总算不虚死了。
曹彬米信等回京，诏就尚书省讯鞫，令翰林学士贾黄中等定谳，责他违诏失律，均应坐罪，降彬为ฦ右骁卫上将军，信为右屯卫上将军。余如崔彦进以下，贬黜有差。惟田重进全军不败，李继隆所部，亦成列而还，两人不复加罪，且任重进为马步军都虞侯，继隆为ฦ马军都虞侯，兼知定州。又以代州关系紧要，杨业已๐死，须择另任，适张齐贤上书言事，忤太宗意，太宗遂命他出知代州，与潘美同领军务，加意防边。齐贤文臣，乃ี以忤上意调边，太宗仍不免怀私，幸彼文能ม兼武，后且用计却敌，边塞得安，否则宁尚有幸耶？是年仲冬，契丹主隆绪，又随萧太后统兵入寇，用耶律休哥为先锋都统，率兵十万，浩浩荡荡，杀奔前来。瀛洲部署刘廷让，即第九回之刘光义，因避太宗讳，改名廷让。闻契丹ล出师，约同边将李敬源杨重进等，集兵十万人，沿海北赴，将乘虚进袭燕地。计非不佳，可惜遇着耶律休哥。耶律休哥正防他这着，随处派探骑侦查，闻侦报，即往扼要隘。廷让等到了君子馆，天甚寒冷，士卒手皆皴瘃，连弓弩都不能开张，哪知耶律休哥正因这寒冻时候，攻他不备，掩杀过来。廷让等慌忙对敌，怎奈朔风冽冽，黑雾沉沉，兵士都无斗ç志，相率溃散。契丹兵素性耐寒，更仗着股锐气，包抄宋军，顿ู将廷让等围住。廷让尝分兵给李继隆，令为后援，偏继隆退保灵寿，并不往救。都是顾己不顾人。廷让待援不至，只得与李敬源杨重进两ä人，冒死突围，待至血路杀出，敬源重进都负重伤，倒毙地上。廷让带着数骑，飞马奔逃，才得保全性命。
休哥得了胜仗，遂进图雄州，私遣贺令图书，并重锦十两，但说：“自己得罪本国，情愿归顺南朝，请足下代为先容，当约期归降。”令图深信不疑，休哥已๐得胜仗，就使个笨伯，也应知他是诈降计，令图信为ฦ真言，大约是利令智昏之ใ故。复书约休哥相会。休哥大喜，即带兵至雄州，距十里下寨，遣原使走报令图，与约相见。令图意欲擅功，也不与将校商议，竟引数十骑往迎。既至休哥营内，休哥据胡床高坐，厉声骂道：“你好经营边事，今乃送死来么？”确是送死。喝令左右拿下。令图懊恨不迭，还想指挥从骑，与他对抗。看官！试想羊落虎口，哪里还能挣脱？所有从骑，立被杀尽，单剩ທ令图人，赤手空拳，自然被他擒住，槛送燕都，刀了事。休哥遂乘胜南驱