却假惺惺的驰至洛阳，匍伏昭宗柩前，放声大哭，恐是有声无泪。并且诿罪友恭叔琮，牵出斩首。友恭临刑大呼道：“卖我塞天下谤，人可欺，鬼神可欺么？”你也该死。温辞别ี还镇，辉王祚年只十三，后世号为昭宣帝。他虽身登帝座，晓得甚么เ国事，连年号都不敢更张，何皇后受尊为ฦ皇太后，移居积善宫，本来是个ฐ女流，没甚能力，此时更如坐针ฤ毡，自料母子难保，惟以泪洗面罢了。温又令蒋玄晖诱杀唐室诸王，凡昭宗长子德王裕以下，共死九人。更奏贬唐室故相裴枢独孤损崔远陆扆王溥等官，俟他出寓白马驿，发兵围捕，古脑儿结果性命，投尸河中。尚有唐相柳璨，味媚温，屡替温谋禅代事。温自思逆谋已遂，因遣使传示诸镇，表明代唐意思。晋岐蜀吴当然不从，山南东道治襄州。节度使赵匡凝，与弟荆南留แ后赵匡明，也不肯听令。温立派大将杨师厚，率大兵攻襄州，逐去匡凝，再进拔江陵，逐去匡明，荆襄俱为温有。柳璨等反谓温有南征大功，请旨进温为ฦ相国，总制ๆ百揆，兼任二十道节度使。温篡唐心急，还要甚么荣封，当下密嘱蒋玄晖，令与柳璨计议，指日迫唐帝ຓ传禅。偏玄晖与璨，谋事迂远，谓必须封过大国，加过九锡，然后禅位，方合魏晋以来的古制。乃再晋封温为ฦ魏王，加九锡，入朝不趋，赞拜不名，兼充天下兵马元帅。温勃然怒道：“这等虚名，我有何用？但教把帝ຓ位交付与我，便好了事。”遂拒还诏命，不愿受赐。宣徽副使王殷赵殷衡平时与璨等有隙，乘间至温处进谗，谓璨等欲延唐祚，所以种种留难，静候外援。温因此益愤，欲杀柳璨蒋玄晖。璨闻信大惧，亟奏请传禅，且往汴自解，偏受了碗闭门羹。还至东都，正值宫人传何太后旨ຈ，乞璨代为保护传禅后子母生全，璨含糊答应。蒋玄晖张廷范处，亦经太后谕意，覆语如璨略๓同。王殷赵殷衡又得了间隙，密报汴梁，诬称璨与玄晖廷范，入积善宫夜宴，对太后焚香为誓，兴复唐祚。温素า性暴戾，管甚么虚虚实实，竟令殷等收捕玄晖，殷等且说玄晖私通太后，索性把何太后并弑死。玄晖枭首，焚骨扬灰。又执璨至上东门，赏他刀，璨自呼道：“负国贼柳璨，该死！该死！”死有余辜。廷范亦被拿下，车裂以徇。助逆者其听之。温即欲赴洛，把帝位篡夺了来，偏魏博军帅罗绍威，有密书到汴，请温发兵代除悍将，温乃自往魏州，屠戮魏州牙军八千家。又因幽州军帅刘仁恭，屡为魏患，便顺道渡河，围攻沧州。仁恭向河东乞援，李克用遣将周德威李嗣昭等，出兵潞州，作为声援。潞州节度使丁会，即昭义节度使。本已归顺ิ汴梁，至是为河东兵所攻，力不能支，且嫉温弑逆不道，竟举城降河东军。温攻沧州不下，又闻潞州失守，乃引兵还魏，由魏返梁。自经这番奔波，唐祚才得苟延了年。唐昭宣帝天祐๖四年三月，东都遣御史大夫薛贻矩，到了汴城，传述禅位诏旨。温盛称符瑞，自言有庆云盖护府署，继又谓家庙中ณ生五色芝，第室神主上，有五色衣，显是代唐的预ไ兆。贻矩北面拜舞，实行称臣，及返至东都，请昭宣帝即日禅位。昭宣帝无可奈何，只得遣宰相张文蔚杨涉，及薛贻矩苏循张策赵光逢等班大臣，奉玉册传国宝，及诸司仪仗法驾，驰往汴梁。温命馆待上源驿，即下令改名为ฦ晃，取日光普照的意义แ。四月甲子日，张文蔚等自驿馆入城，登大梁殿廷，殿名金祥也是温临时定名。温戴着通天冕，穿着衮龙袍，大摇大摆，从殿后簇拥出来，汴将早鹄立两旁，拱手伺候。张文蔚苏循奉册以进，由文蔚朗声读册道：
咨尔天下兵马元帅相国总百揆梁王：朕每观上古之书，以尧舜为始者，盖以禅让之典，垂于无穷，故封泰山，禅梁父，略可道者七十二君；则知天下至公，非姓独有。自古明王圣帝ຓ，焦思劳神，惴若纳隍，坐以待旦，莫不居之则ท兢畏，去之ใ则逸安。且轩辕非不明，放勋非不圣，尚欲游于姑射，体彼大廷，矧乎历数寻终，期运久谢，属于孤藐，统御万方แ者哉？况自懿祖之后，嬖幸乱朝，祸起有阶，政渐无象，天纲幅裂，海水横流，四纪于兹，群生无庇，洎乎丧乱，谁其底绥？洎于小子，粤以冲年，继兹衰绪，岂兹冲昧，能守洪基？惟王明圣在躬，体于上哲，奋扬神武，戡定区夏，大功二十，光著册书。北越阴山，南逾粤海，东至碣石，西暨流沙，怀生之伦，罔不悦附，矧予寡昧，危而获存。今则上察天文，下观人愿，是土德终极之ใ际，乃金行兆应之辰。十载之ใ间，彗星三见，布新除旧，厥有明征，讴歌所归，属在睿德。今遣持节银紫光禄大夫同中书门下平章事张文蔚等，奉皇帝宝绶，敬逊于位。于戏！天之历数在尔躬，允执厥中，天禄永终，王其祗显大礼，享兹万国，以肃膺天命！
文蔚读毕，将册文交温，再由á张策杨涉แ薛贻矩赵光逢，依次递呈御宝，均由温接受。温遂俨然升座，文蔚等降至殿下，率百官舞蹈称贺。自问有愧心否？
礼ึ毕退班，温休息半日。午后在内殿设宴，遍赐群臣。这殿叫作玄德殿，隐以虞舜自比，引用“玄德升闻”的成语。文蔚等俱蒙赐宴，侍坐两旁。温举ะ觞与语道：“朕辅政未久，区区功德，未能遍及人民，今日得居尊位，实皆由诸公推戴，朕未免且感且惭！请诸公畅饮数杯！”何其客气！文蔚等听着此言，离席叩谢，但时无词可答，也只有噤声不语。独苏循薛贻矩及刑部尚书张祎，极力献谀，盛称陛下功德巍ณ巍，正宜应天顺ิ人，臣等毫无功力，唯深感陛下鸿恩，誓图后效云云。天良丧尽。温掀髯大笑，开怀痛饮，直至鼍鼓冬冬，方แ才撤席，大家谢恩而归。
越日大赦改元，国号大梁，废昭宣帝为ฦ济阴王。特下诏令道：
王者受命于天，光宅四海，祗事上帝，宠绥万民。革故鼎新，谅历数而先定，创น业垂统，知图箓以无差。神器所归，祥符合应，是以三正互用，五运相生。前朝道消，中原政散，瞻乌莫定，失鹿难追。朕经纬风雷，沐浴霜露，四征七伐，垂三十年，纠合齐盟，翼戴唐室。随山刊木，罔惮胼胝；投袂挥戈，不遑寝处。洎上穹之ใ所赞，知唐运之不兴；莫谐辅汉之ใ文，徒罄事殷之礼。忽比夏禹，忽拟周文，适足令人齿冷！唐主知英华易竭，算祀有终，释龟鼎以如遗，推剑绂而相授。朕惧德勿嗣，执谦允恭，避景命于南河，眷清风于颍水。吾谁欺，欺天乎。而乃列岳群后，盈廷庶官，东西南北之人，斑白缁黄之ใ众，谓朕功盖上下，泽被幽深，宜顺天以应时，俾化家而为国。恐只有寡廉鲜耻等人，如是云云。拒彼亿兆，至于再三。史策无闻。且曰七政已齐，万几难旷：勉遵令典，爰正鸿名。告天地神祇็，建宗庙社ุ稷。顾惟凉德，曷副乐่推，栗若履冰，怀如驭朽。金行启祚，玉历建元。方แ宏经始之规，宜布维新之令。可改唐天祐四年为ฦ开平元年，国号大梁。书载虞宾，斯ั为令范，诗称周客，盖有明文。
是用先封，以礼后嗣，宜以曹州ะ济阴之ใ邑奉唐主，封为ฦ济阴王。凡百轨仪，并遵故实。姬庭多士，比是殷臣。楚国群材，终为晋用。历观前载，自有通规。但遵故事之文，勿替在公之ใ效。应是唐朝中ณ外文武旧臣，现任前资官爵，切仍旧。凡百有位，无易厥章，陈力济时，尽瘁事朕。此诏。
嗣是升汴州为开封府，定名东都。旧有唐东都洛阳，改称西都，废京兆府，易名大安府，长安县为大安县。置佑国军节度使，即令前镇国军治华州。节度使韩建充任。授张文蔚杨涉为ฦ门下侍郎，薛贻矩为中书侍郎，并同平章事。改枢密院为ฦ崇政院，命太府卿敬翔为院使。敬翔系梁主温第功臣，凡切篡唐谋画ฑ，无不与商。所以梁主ว受禅，仍使他特掌机要。此后军国大事，必经崇政院裁定，然后宣白宰相。宰相非时奏请，皆由崇政院代陈。又特设建昌院，管领国家钱谷，即令养子朱友文知院事。友文本姓康，名勤，为梁主温所特爱，视同己้出，改赐姓名，排入亲子行中。温有七子，长名友裕，次为友珪友璋友贞友雍友徽友孜，友孜作友敬。连友文共称八儿。友裕时已๐逝世，追封郴王，友珪为郢王，友璋为福王，友贞为均王，友雍为贺王，友徽为建王，友文亦受封博王；友孜尚幼，故未得王爵。追尊朱氏四代庙号，高祖黯为ฦ肃祖皇帝，妣范氏为宣僖皇后，曾祖茂琳为敬祖皇帝，妣杨氏为光孝皇后，祖信为宪祖皇帝ຓ，妣刘氏为ฦ昭懿皇后；父诚为烈祖皇帝，母王氏为ฦ文惠皇后。封长兄全昱为广王，追封次兄存为朗王。全昱子友谅为衡王，友能为ฦ惠王，友诲为邵ๅ王，存子友宁友伦已死，亦得追封：友宁为安王，友伦为密王。
温特开家宴，召集诸王宗戚，酣饮宫中。喝到酩酊大醉，尚是余兴未消，顿ู时取出五色骰子，与族属戏起赌来，掷千金，呼喝甚豪，几把那ว皇帝架子，丢抛净尽，依然是个砀山无赖，满口呶呶，醉骂不休。到เ是本色。
全昱平时，本无心富贵，尝居砀山故里，携杖逍遥。唐廷曾授他为ฦ岭南西道治桂州。节度使，他却不愿赴任，仍旧辞职家居。此次闻温受禅，不得已๐来至大梁，就是得封王爵，也不过随遇而安，没甚喜欢。难能可贵。及见温使酒狂赌，很觉看不过去，便斜视温面道：“朱阿三，汝本砀山小民，从黄巢ิ为盗，目无法纪。旦反正归唐，遭逢盛遇，天子用汝为四镇节度使，位极人臣，穷享富贵，也可谓不负汝志，汝奈何起了歹心，竟灭唐家三百年社稷！似此忘恩背义แ，恐鬼神未必佑汝，我恐朱氏族，将被汝覆灭了！还赌出什么เ来！”快人快语。说至此，顺ิ手取过骰盆，将骰子散掷地上。
看官！你想朱温到了此时，叫他如何忍受，不由的奋袂起座，要与全昱拚命。族属慌忙劝解，令全昱退出宫外，温尚恨恨不已๐，乱呼乱ກ骂，几乎把朱氏祖宗十七八代，也并揶揄在内。写尽狂奴。经大众劝他返寝，才算免事。全昱竟飘然自去，仍回砀山故里中，芒鞋竹杖，安享清福去了。及温次日起床，细思兄言，恰也有理，便搁过边，不再提及。全昱竟得享天年，直至贞明二年，贞明为梁主ว友贞年号，见后文。寿终故里。
这且休表。且说唐祚已๐移，正朔复改，梁廷传诏四方，不准再用前唐年号。各镇多畏梁主势力，不敢抗命，独有四镇未服，仍奉唐正朔，且移檄讨梁，兴复唐室。看官道是那四镇，就是上文所说的晋岐吴蜀。小子更略述来历如下：晋即河东，为沙陀人李克用所据。原姓朱邪ิ，父名赤心，以功任云州ะ刺史，赐姓名李国昌。克用为云中守捉使，擅杀大同防御使段文楚，据住云州，败奔鞑靼。后因黄巢ิ僭乱，入征有功，拜河东节度使，加封晋王。唐亡后不服梁命，仍称天祐四年。
岐即凤翔，为深州ะ人李茂贞所据。茂贞本姓宋，名文通，讨黄巢ิ有功，改赐姓名，官凤翔节度使，累封至岐王。
唐亡后亦不服梁命，仍称天祐四年。
吴即淮南，为庐州人杨行密所据。行密少为ฦ盗，转投军伍，乘乱据庐州ะ，平黄巢余党，得拜淮南节度使，晋封吴王。唐昭宣帝季年，行密殁，子渥嗣职，因见晋岐不受梁命，亦仍奉唐正朔，称天祐四年。
蜀即西川ษ，为许州ะ人王建所据。建以盐枭从忠武军。治许州。入关逐黄巢ิ，得补禁军八都头之。嗣入蜀并有两ä川，洊封至蜀王。唐亡后不受梁命，并因天祐๖为朱氏所改，不应遵名，但称为ฦ天复七年。
那时四镇变做四国，与梁分峙中原。晋最强，次为吴蜀岐。四国移檄讨梁，梁亦传檄讨四国，这真叫作中原逐鹿了。
小子有诗叹道：
人心世道已沦亡，元恶公然作帝王。
差幸纲常存线，尚留แ四镇抗强梁。
欲知四国后事，且看下回续表——
朱温于唐，无甚功绩，第因乘乱崛起，得肆其狡猾凶暴之ใ手段，据唐祚而有之。从前王莽曹操司马懿刘ถ裕ษ诸雄，其险恶犹不若温也。当时之献媚贡谀者，不而足，温自以为ฦ手掩尽天下耳目，庸讵知骨肉宗亲中ณ，独有佼佼如全昱，仗义แ宣言，足以丧其魂而褫其魄耶！观全昱寥寥数语，使阅者浮大白。而温敢弑昭宗，弑何太后，弑昭宣帝ຓ，独不能戕害兄。盖义正词严，令彼无从躲闪，即令彼无从下手。而全昱复飘然归里，自适其所，卒得寿终，是亦武攸绪之流亚欤？安得以为温兄而少之哉？
第四回康怀贞筑垒围潞州李存勗督兵破夹寨
却说晋王李克用，岐王李茂贞，吴王杨渥，蜀王王建，有志抗梁，移檄四方，兴复唐室。当时四方各镇，号称最大的，为吴越湖南荆南福建岭南五区。这五区见了檄文，并没有甚么响应，转令晋岐吴蜀四国，亦急切未敢发难。究竟这五镇军帅，是何等人物，也不得不表明如下。为后文十国伏案。
吴越系临ภ安人钱镠据守地。镠曾贩盐为盗，改投石镜镇将董昌麾下，以功补都知兵马使。后与昌分据杭越，昌居越州，僭号称帝，镠由杭州发兵斩ล昌，传首唐廷，唐封镠为越王，继又改封吴王。
湖南系许州人马殷据守地。殷初为秦宗权党孙儒裨่将，儒败死，殷与同党刘ถ建锋走洪州。建锋据湖南，为下所杀，众推殷为帅。殷表闻唐廷，唐乃ี授殷为ฦ淮南节度使。
荆南系陕州人高季昌据守地。季昌少为ฦ汴州富人李让家僮。朱温镇汴，让以入赀见温，温令为义แ子，易姓名为朱友让。季昌亦因让进见，温与语颇็以为能，命让畜为ฦ义แ儿，遂亦冒姓朱氏。后随温攻凤翔有功，得拜宋州刺史，仍复高姓。及温击走赵匡凝兄弟，见前回。遂保奏季昌为荆南留后，唐廷从之ใ。
福建系光州人王审知据守地。审知兄潮为县史，因乱从军，略๓定闽邑é，由á福建观察使陈岩举荐，得任泉州
刺史。岩卒，潮进代岩职，审知亦得官副使。及潮殁，审知继任，寻且升任节度使，加封琅琊王。
岭南系闽人刘ถ隐据守地。隐祖安仁经商南海，留家居此。父谦为封州刺史，兼贺江镇遏使。谦殁，隐得袭职。岭南节度使徐彦若，表荐隐为节度副使，委以军事。彦若卒，军中推隐为留后，隐表闻唐廷，且纳贿朱温，遂得实授节度使。
看官，你想这五镇中ณ，高季昌为梁主温所拔擢，当然为ฦ温效力，刘ถ隐也得温好处，怎肯背梁？吴越湖南福建与温素无恶感，乐่得袖手旁้观。况自温受禅后，格外笼络，加封钱镠为吴越王，马殷为楚王，王审知为闽王，高季昌实授节度使，兼同平章事职衔，刘隐加检校太尉兼侍中，旋且晋封为南平王。这五镇自然岁修朝贡，稽首称臣，那里还记得唐朝厚恩，愿附入晋岐吴蜀四国，协图兴复呢？富贵误人。
此外尚有河北著名数大镇，唐季尝称雄割据，不奉朝命，至唐室衰亡，各镇非削即弱。成德军治镇州。节度使王镕，为唐累็世藩臣，年龄未高，资望最著，向来与河东连和。自朱温得势，会同魏博军攻河东，取得邢ฦ洺磁三州，见第二回。遂作书招镕，令他绝晋归梁。镕尚犹豫未决，温率军进薄镇州城下，焚去南关，镕乃ี乞和，愿以子昭祚为质。温带昭祚还汴，妻以爱女，与镕结为儿女亲家，至开平元年，且封镕为赵王。时成德军已倾心归梁了。镇属梁。
魏博军节度使罗绍威，素与梁和，长子廷规，娶温女为妇，结为婚姻。温尝替他屠灭悍卒，隐除内患。见前回。虽费了无数供亿，绍威尝有铸成大错的悔语；但德多怨少，总不肯无故背梁。温即帝ຓ位，且进贡魏州良木，为建造宫殿的材料，温赐他宝带名马，作为酬仪，彼此欢洽，不问可知。又镇属梁。
卢龙军治幽州ะ。节度使刘ถ仁恭，据有幽沧各州，与魏博不协。曾经温替魏往攻，因仁恭得河东声援，未能得利ำ。见前回。这镇是与晋通好，与梁为仇。那知仁恭骄侈性成，既ຂ得击退梁兵，越觉穷奢极欲，恣情滛佚。幽州有大安山，四面悬绝，他偏在山上筑起宫室，备极华丽，采选良家妇女，令他居住，以供游幸。自恐精力不继，镇日里召集方แ士，共炼丹ล药，冀得长生，凡百姓所得制钱，勒令缴出，窖藏山中，民间买卖交易，但令用墐土代钱，各处怨声载道，他尚自称得计。平时第爱妾，为罗氏女，生得杏脸桃腮，千娇百媚，偏为次子守光，暗中艳羡，勾搭上手，竟代父荐寝，与罗氏作云雨欢。事为仁恭所闻，立将守光笞责百下，逐出幽州。子肯代你效劳，何故黜逐？可巧梁将李思安，奉梁主命，领ๆ兵来攻幽州ะ，仁恭尚在大安山，滛乐自如。守光从外引兵到来，击走梁军，随即遣部将李小喜元行钦等，袭入大安山，把仁恭拘来，幽住别室，自称卢龙节度使。凡父亲罗氏以下，但见得姿色可人，概取回城中，轮流伴宿，日夕烝滛。舍老得少，想彼时伴宿妇女，应亦赞同。乃ี兄守文，为义昌军治沧州。节度使，闻父被囚，召集将吏，且泣且语道：“不意我家生此枭獍，我生不如死，誓与诸君往讨此贼！”将吏应诺，守文遂督众至芦台，与守光部兵对仗。战了半日，互有杀伤，两ä下鸣金收军。越日，守文再进战蓝田，反为守光所败，乃返兵至镇，遣使向契丹乞援。守光恐守文复至，又虑梁兵乘隙来攻，因差ๆ人至梁，赍表乞降。梁主温即颁แ发诏命，授守光为卢龙节度使。想是性情相同，故不暇指斥ม。于是幽沧方面，也为ฦ朱梁的属镇了。又镇属梁。此三镇叙笔与前五镇不同，盖前五镇为后文十国伏案，与此三镇互有重轻，故详略๓互异。
外此如义武军治定州。节度使王处直，夏州节度使李思谏，朔方节度使韩逊，匡国军治同州。节度使冯行袭等，均已臣事朱梁，不生异心。此四镇为唐室旧臣，非由朱梁特授，故亦略表。所以晋岐吴蜀各檄文，传达远近，终归无效。
蜀王王建，因贻晋王李克用书，请各帝ຓ方แ。克用覆书答云：“此生誓不失节！”克用生平，功不掩过，惟此语特见忠忱。王建得书，又延宕数月，毕竟皇帝ຓ心热，竟僭号称尊。国号大蜀，改元武成，用王宗佶韦庄为宰相，唐道袭为ฦ内枢密使，立子宗懿为皇太子。嗣复自上尊号，称英武睿圣皇帝。岐王李茂贞，也想照这般行为ฦ，究因地狭兵虚，未敢称帝，但开府置官，所有宫殿号令，略拟帝制ๆ罢了。
梁主温最忌晋王，篡位后即遣大将康怀贞，率兵数万，往攻潞州。晋将李嗣昭拒守，怀贞日夕猛攻，竟不能克。乃ี四面筑垒，成蚰蜒堑，蚰蜒虫名，取以名堑有坚耐意。分兵屯守，为久围计。嗣昭向晋告急。晋王李克用，即派周德威为行营都指挥使，率同李嗣本史建瑭安元信李嗣源安金全等，往援潞州ะ。行至高河，遇着梁将秦武，前来拦阻，即麾兵杀去。秦武败走，康怀贞也向梁廷添兵。梁主温恨他无能，另授亳州刺๐史李思安为ฦ潞州行营都统，降怀贞为行营都虞侯。思安领河北兵西行，至潞州城下，更筑重城，内防城中冲突，外拒城中ณ援军，取名叫作夹寨。且调山东人民，馈运军粮，俨然有垒高粮足，虎视眈眈的形势。晋将德威แ，不与力争，但日遣轻骑抄袭，彼出即归，彼归复出，为ฦ牵制ๆ梁军的计划，思安恐粮车被劫，再从东南出口，筑起甬道，与夹寨相接，免得疏ຕ漏。怎奈周德威与部下诸将，更番进攻，排墙填堑，时来马蚤扰，害得梁军日不得安，夜不得眠，只好坚壁不出，与晋军积久相持。李克用却命李存璋等分攻晋州洺州ะ，使梁军往来援应，东西奔命。梁主ว温也发河中陕州将士，驰赴行营，厚添兵力，两下里旗鼓相当，誓决雌雄，自梁开平元年秋季开战，直至二年正月，尚未解决。此为ฦ梁晋第次大战争。
李克用因军务倥偬，半年不解，免不得忧劳交集，竟致疽发背中ณ。卧床数日，疽患尤剧，无药可疗，自知病将不起，乃命弟振武军治故单于东都护府。节度使克宁，监军张承业，及大将李存璋，吴珙，掌书记吴质等，立长子存勗为嗣。存勗为ฦ克用次妻曹氏所出，小名亚子，幼娴骑射，胆力过人，克用早目为奇儿。年十，随克用立功，献捷唐廷。唐昭宗见他异表，特赏他鸂鶒卮，翡翠盘，且抚背道：“儿有奇姿ู，他日富贵，毋忘我家！”因此克用益加钟็爱，特令袭封。并语克宁等道：“此儿志气远大，必能成我遗志，愿汝等善为教导，我死无恨了！”又召存勗至卧榻前，叮咛嘱咐道：“嗣昭守潞，方แ困重围，恨我不能亲身往援，恐与他要长别了。我死后，丧葬事了，汝速与德威等竭力救他，勿令陷没为ฦ要！”语至此，又令取过平时佩带的箭袋，拔出三矢，分交存勗，交付支，谆嘱数语。第矢是教他灭梁，第二矢是教他扫燕，第三矢是教他逐契丹ล。梁晋世仇，克用不能ม灭梁，原是生大恨。燕指刘守光，守光叛晋降梁，也是克用所恨的。契丹ล酋长耶律阿保机，阿保机译作按巴坚。曾与克用约为ฦ兄弟，及梁主受禅，阿保机与梁通好，自食前言，所以克用也引为恨事。存勗涕๓泣受命。事见欧阳氏五代史·伶官列传。克用复语克宁道：“此后以亚子累汝，汝勿负我！”说到我字，已是忍不住痛苦，声狂呼，竟尔毕命。享年五十三岁。
存勗号哭擗踊，非常哀恸。克宁等料理丧ç事，忙乱了好几天。惟克用在日，养子甚多，衣服礼秩，与存勗相等，共有六七人。存勗嗣位，彼等心怀不服，捏造谣言，意图作乱。克宁久ื握兵权，又为军士所倾向，因此也涉嫌疑ທ。监军张承业，本是唐朝宦官，当朱温扈驾入京，与崔胤大杀宦官时，见第二回。曾令各镇悉诛监军。李克用与承业友善，但杀罪犯人，充作承业，承业仍监军如故，感克用恩，格外效力，至是代为衔忧。且见存勗久ื居丧庐，未曾视事，乃排闼入语存勗道：“大孝在不坠基业，非寻常哭泣可了。目今汴寇压境，利我凶哀，我又内势未靖，谣言百出，或摇动，祸变立至，请嗣王墨缞听政，勉持危局，方แ为尽孝。”存勗才出庐莅事，闻军中私议纷纷，也觉惊心。便邀克宁入室，凄然与语道：“儿年尚幼，未通庶政，恐不足上承遗命，弹压各军。叔父勋德俱高，众情推服，且请制置军府，俟儿能成立，再听叔父处分。”克宁慨语道：“汝系亡兄家嗣，且有遗命，何人得生异议？”本意却是不错。遂扶存勗出堂，召集军中将士，推戴存勗为晋王，兼河东节度使。克宁首先拜贺。将士等亦不敢不从，相率下拜。惟克用养子李存颢等，托疾不至。
至克宁退归私第，存颢独乘๖夜入谒，用言挑拨道：“兄终弟及，也是古今旧事，奈何以叔拜侄呢？”克宁正色道：“这是体统所关，怎得顾全私谊？”语未毕，忽屏后有人窃笑道：“叔可拜侄，将来侄要杀叔，也只好束手受刃了！”克宁闻声返顾，见有人出来，原来是妻室孟氏。便道：“你如何也来胡说！”孟氏道：“天与不取，必且受殃！你道存勗是好人么？”存颢得了个ฐ大帮手，复用着番甜言蜜语，竭力撺掇。说得克宁也觉心动。坏了！坏了！便叹息道：“名位已定，叫我如何区处？”存颢道：“这有何难？但教杀死张承业李存璋，便好成功。”克宁道：“你且去与密友妥商，再作计较。”
存颢大喜，出与同党计议，决奉克宁为节度使，并执晋王存勗，及存勗母曹氏归梁，愿为ฦ梁藩。大约是丧心病狂了。都虞侯李存质，也是克用养子，时亦在座与议，惟尝与克宁有嫌，议论时不免龃龉。存颢诉知克宁，竟诬称存质罪状，把他杀毙。克宁遂求为云中ณ节度使，且割蔚应朔三州为属郡ຉ。存勗已是动疑，但表面上尚含糊答应。
既而幸臣史敬镕，入见太夫人曹氏，将克宁及存颢等阴谋，详细告闻。曹氏大骇，亟语存勗，存勗召张承业李存璋入内，涕泣与语道：“吾叔欲害我母子，太无叔侄情；但骨肉不应自相鱼肉，我当退避贤路，少抒内祸。”这是欲擒故纵之言，看官莫被瞒过。承业勃然道：“臣受命先王，言犹在耳，存颢等欲举ะ晋降贼，王从何路求生？若非大义灭亲，恐国亡无日了！”存勗乃与存璋等定谋，伏兵府署，诱克宁存颢等入宴。才行就座，伏兵遽起，即将克宁存颢等拿下。存勗流涕๓责克宁道：“儿前曾让位叔父，叔父不取；今儿已定位，奈何复为此谋，竟欲将我母子执送仇雠，忍心至此，是何道理？”克宁惭伏不能ม对。存璋等齐呼速诛，存勗乃ี取出祖父神主，摆起香案，才将克宁枭首，存颢等并伏诛，令克宁妻孟氏自尽。
长舌妇有何善果！场内乱，化作冰销。
正拟出救潞州，忽闻唐废帝暴死济阴，料知为朱温所害，遂缟素举哀，声讨朱梁。随笔了过唐昭宣帝。部ຖ众以周德威แ外握重兵，恐他谋变，且素า与嗣昭不睦，未肯出力相援，因怂恿晋王存勗，调回德威。适梁主温自至泽州，黜退李思安，换用刘知俊，另派范君实刘重霸为先锋，牛存节为ฦ抚遏使，驻兵长子。面派使至潞州ะ，谕令李嗣昭归降。嗣昭焚书斩使，厉兵死守，梁军又复猛扑。流矢中嗣昭足，嗣昭潜自拔去，毫不动容，仍然督兵力拒，因此城中ณ虽已๐匮乏็，兀自支撑得住。
梁主温闻潞州难下，拟即退师，诸将争献议道：“李克用已死，周德威且归，潞州孤城无援，指日可下，请陛下暂留旬月，定可破灭潞城。”梁主ว温勉留数日，恐岐人乘๖虚来攻，截他后路，乃ี决自泽州ะ还师，留刘知俊围攻潞州。
周德威由潞还晋，留兵城外，徒步入城，至李克用柩前，伏哭尽哀，然后退见嗣王，谨执臣礼。存勗大喜，遂与商及军情，且述先王遗命，令援潞州。德威แ且感且泣，固请再往。存勗乃召诸将会议，首先开言道：“潞州ะ为河东藩蔽，若无潞州ะ，便是无河东了。从前朱温所患，只先王，今闻我少年嗣位，必以为ฦ未习戎事，不能出师，我若简练兵甲â，倍道兼行，出他不意，掩他无备，以愤卒击惰兵，何忧不胜？解围定霸，便在此举ะ了！”颇有英雄气象。张承业在旁应声道：“王言甚是，请即起师。”诸将亦同声赞成。
存勗乃大阅士卒，命丁会为都招讨使，偕周德威等先行，自率军继进。到了三垂岗下，距潞州只十余里，天色已暮，存勗命军士少休，偃旗息鼓，衔枚伏着。待至黎明，适值大雾漫天，咫尺不辨，驱军急进，直抵夹寨。梁军毫不设备，刘知俊尚高卧未起，陡闻晋兵杀到，好似迅雷不及掩耳，慌忙披衣趿履，整甲上马，召集将士等，出寨抵御。那ว知西北隅已杀入李嗣源，东北隅已杀入周德威แ，两路敌军，手中统执着火具，连烧连杀，吓得梁军东逃西窜，七歪八倒，知俊料不能支，领了败兵数百，拨马先逃。梁招讨使符道昭，情急狂奔，用鞭向马尾乱挥，马反惊倒，把道昭掀落地上。凑巧周德威追到，手起刀落，剁成两段，梁军大溃，将士丧ç亡逾万，委弃资粮兵械，几如山积。败报到了汴梁，梁主ว温惊叹道：“生子当如李亚子，克用虽死犹生！若似我诸儿，简直与豚犬般呢！”似你得有美媳，也足慰你老怀。小子有诗咏道：
晋阳鼓奋雄师，夹寨摧残定霸基。
生子当如李亚子，虎儿毕竟扫豚儿。
夹寨已๐破，周德威至潞州城下，呼李嗣昭开门，偏嗣昭弯弓搭箭，竟欲射死德威แ。究竟为着何事，容小子下回说明——
唐亡以后，虽有四国反抗朱梁，实则ท皆纯盗虚声，非真有心兴唐。惟晋王李克用，犹为彼善于此尔，余镇皆利禄薰心，受梁笼络，更不足道。惟唐梁之交，土宇分崩，群雄割据，几如乱猬般，经作者叙清，才觉头头是道，得使阅者爽目。看似容易却艰辛，幸勿轻口滑过，至四国五镇，及关系五代史等藩属，俱已交代明白，方折到梁晋交战事。夹寨役，为梁晋兴亡嚆矢，故叙事从详。至若克用父子，终继，亦不肯少略๓，俱为后文处处伏案。阅者悉心浏览，自知作者苦心，非寻常小说比也
第五回策淮南严可求除逆战蓟北刘守光杀兄
却说周德威至潞州城下，呼李嗣昭开门，且遥语道：“先王已๐薨，今嗣王亲自来援，破贼夹寨，贼兵都遁去了。快开门迎接嗣王！”嗣昭闻言，竟抽矢欲射德威。左右连忙劝阻，嗣昭道：“我恐他为ฦ贼所得，由贼使他来诳我呢！”左右道：“他既说嗣王自来，何不求见嗣王，再作区处。”嗣昭乃答德威แ道：“嗣王既已到เ此，可否见？”德威才退告存勗。存勗亲至城下，仰呼嗣昭。嗣昭见存勗素า服，不禁大恸起来，军士亦相率泣下。乃下城开门，迎存勗入城。存勗好言慰劳，并述克用遗言，与德威同来援潞。嗣昭因与德威แ相见，彼此释嫌，欢好如初。
德威请进攻泽州ะ，存勗令与李存璋等偕行。适梁抚遏使牛存节，率兵接应夹寨，至天井关遇见溃兵，才知夹寨被破，且闻晋军有进攻泽州消เ息，便号令军前道：“泽州地据要害，万不可失，虽无诏命，亦当趋救为是！”大众都有惧色，存节又道：“见危不救，怎得为ฦ义？畏ั敌先避，怎得为ฦ勇？诸君奈何自馁呢！”你从了弑君逆贼，难道可称义勇么เ？遂举起马鞭，麾众前进，到เ了泽州城下，城中人已有变志，经存节入城拒守，众心乃定，周德威等率众到来，围攻至十余日，存节多方抵御，无懈可击。刘知俊又收集溃兵，来援存节，德威แ乃焚去攻具，退保高平。
晋王存勗，亦引兵归晋阳，休兵行赏。命德威为ฦ振武军节度使，更兄事张承业，升堂拜母，赐遗甚厚。面饬州县举ะ贤才，黜贪残，宽租税，抚孤穷，伸冤滥，禁盗，境内大治。复训练士卒，严定军律，信赏必罚，蔚成强国。潞州经李嗣昭抚治，劝课农桑，宽租缓刑，不到数年，军城完复，依旧变作巨镇。自是与朱梁争衡，成为劲敌了。为后唐灭梁张本。
梁主温既鸩死唐帝，复因苏循等为唐室旧臣，勒令致仕，共斥ม去十五人。贡谀何益。张文蔚死，杨涉亦免官，改用吏部ຖ侍郎于兢，礼部ຖ侍郎张策，同平章事。且因韩建尽忠梁室，亦加他同平章事职衔。越年复迁都洛阳，改称大梁为ฦ东都。命养子博王友文留守。会岐蜀晋三国，联兵攻梁雍州ะ，为ฦ梁将刘ถ知俊所拒，不能ม得志。三国兵陆续引还，再拟联结淮南，共图大举，偏淮南陡起内乱ກ，也闯出弑逆大事来了。
淮南节度使杨渥，年少袭位，性好游饮，又善击球，居父丧时，尝燃烛十围，与左右击球为ฦ乐，烛费钱数万。或单骑出外，竟日忘归，连帐前亲卒，都不知他的去向。左牙指挥使张颢，右牙指挥使徐温，统是行密旧臣，面受遗命，辅渥袭爵。渥尝袭取洪州，掳归镇南节度使钟匡时，镇南军治洪州ะ。兼有江西地，嗣是骄侈益甚，日夜荒滛，颢与温入内泣谏，渥怒斥ม道：“汝两ä人谓我不才，何不杀我，好教汝等快心？”自己讨杀，真是奇闻。颢温失色而出。渥恐两人为ฦ变，召入心腹将陈璠范遇，令掌东院马军，为自卫计。那知颢温已๐窥透渥意，乘๖渥视事，亲率牙兵数百人，直入庭中ณ。渥不觉惊骇道：“汝等果欲杀我么？”你既ຂ怕死，何必讨杀。颢温齐声道：“这却未敢，但大王左ุ右，多年挟权乱政，必须诛死数人，方แ可定国。”渥尚未及言，颢温见陈璠范遇侍侧，立麾军士上前，把璠遇二人曳下，双刀并举，两ä首落地，颢温始降阶认罪，还说是兵谏遗风，非敢无礼。渥亦无可奈何，只好强为含忍，豁免罪名。从此淮南军政，悉归颢温两ä人掌握。渥日夜谋去两人，但苦没法。两人亦心不自安，共谋弑渥，分据淮南土地，向梁称臣。计亦太左。颢尤迫不及待，竟遣同党纪祥等，夤夜入渥帐中，拔刃刺渥。渥尚未就寝，惊问何事，纪祥直言不讳，渥且惊且语道：“汝等能反杀颢温，我当尽授刺๐史。”大众颇็愿应允，独纪祥不从，把手中刀砍渥。渥无从闪避，饮刃倒地，尚有余气未尽，又被纪祥用绳缢颈，立刻扼死。当即出帐报颢，颢率兵驰入，从夹道及庭中堂下，令兵站着，露刃以待，然后召入将吏，厉声问道：“嗣王暴薨，军府当归何人主持？”大众都不敢对，颢接连问了三次，仍无音响，不由的暴躁起来。忽有幕僚严å可求，缓步上前，低声与语道：“军府至大，四境多虞，非公将何人主持？但今日尚嫌太速。”颢问为何故？可求道：“先王旧属，尚有刘ถ威แ陶雅李简李遇等人，现均在外，公欲自立，彼等肯为公下否？不若暂立幼主，宽假时日，待他致归公，然后可成此事。”颢听了这番๘言语，倒也未免心慌，十分怒气，消了九分，反做了默默无言的木偶。可求料他气沮，便麾同列趋出，共至节度使大堂，鹄立以俟，大众也莫名其妙。但见可求趋入旁室，不到半刻，仍复出来，扬声呼道：“太夫人有教令，请诸君静听！”说着，即从袖中取出纸，长跪宣读，诸将亦依次下跪，但听可求朗读道：
先王创业艰难，中道薨逝。嗣王又不幸早世，次子隆演，依次当立，诸将多先王旧臣，应无负杨氏，善辅导之，予有厚望焉！
读毕乃起，大众亦齐起立道：“既有太夫人教令，应该遵从，快迎新王嗣位便了。”张颢此时也已出来，闻可求所读教令，词旨明切，恰也不敢异议。乃ี由他主张，迎入隆演，奉为淮南留แ后。看官，你道果真是太夫人教令么？行密正室史氏，本来是没甚练达，不过渥为所出，并系行密元妃，例当奉为ฦ太夫人。可求乘乱行权，特从旁室中ณ草草书就，诈称为史氏教令，诸将都被瞒过，连张颢亦疑他是真，未敢作梗。杨氏脉，赖以不亡。可求诚杨氏功臣。
颢专权如故，默思徐温本是同谋，此次迎立隆演，温却置诸不问，转令自己孤掌难鸣。此中显有可疑情迹，计惟调他出去，免得患。乃入白隆演，请出温为浙西观察使。可求闻知消เ息，即潜往说温道：“颢令公出就外藩，必把弑君罪状，加入公身，祸且立至了！”温大惊问计，可求道：“颢刚愎寡智，可以计诱，公能见听，自当为ฦ公设法。”温起谢可求。可求即转说颢道：“公与徐温同受顾命，令调温外出，他人都说公夺温卫兵，意图加害，此事真否？”颢惊道：“我无此意。”可求道：“人言原是可畏，倘温亦从此疑ທ公，号召外兵，入清君侧。公将何法对待呢？”三寸舌确是善掉。颢少断ษ多疑，闻可求言，果将原议取消，乃劝隆演任温如旧ງ。隆演也是个庸柔人物，依从。
既而行军副使李承嗣，知可求有附温意，暗中告颢。颢夜遣刺客入可求室，阴刺๐可求，亏得可求眼明手快，用物格刀，讯明来意，刺客谓由á颢所遣，?