想想衙门口大枷四周黑漆漆的血迹，程小九唯有苦笑。这贼老天，真的连条出路都不肯给人留แ！又百无聊赖地转了半条街，他苦笑了几声，回头向王二毛说道：“那ว你先回吧。我去药铺把我娘的药抓了。个ฐ月前郎中给开的方，估计现在应该还能用！”
王二毛被吓得缩脖ๆ子，连声拒绝，“得了吧，隔壁小蒜头他爷就干这个，夏天忙活完，还没我给人扛大包剩ທ得多。前两ä天被衙门里的贾捕头和郭捕头联手堵在裤裆巷๕里边，车货全都没收还不算，足足磕满了三百个ฐ响头，才没被抓到县衙门口站大枷！”
在这梦境当中，却有真实的笑声传来，与震耳的雷鸣声样清晰。那ว是几个ฐ刚刚及笄少女逛街回家的笑声，透着娇憨，透着轻松愉悦。码头上的苦力们被这突然而来的笑声从惊吓中唤醒，双手抱住脑袋，哄而散。
“咔嚓！”“咔嚓！”闪电道接着道，劈得大地微微颤抖。河道上瞬间如同开了锅，大大小小的鱼儿跳出水面，在电光中以怪异的姿ู势扭动。距离河道两侧不足三里处，依旧是朗朗晴天。耀眼的日光从空中ณ照下，照ั得远处的房屋山川ษ和树木青烟缭绕，宛若是个ฐ虚幻的梦境。
好不容易赖到手臂的酸涩感觉减轻了些，程小九取来三支箭，缓缓走到试射位置。只见他先弯下腰，将三支精挑细选出来的羽箭依次身前泥地中。然后挺直胸膛深吸了口气，弯下腰去，搭箭于弦，借着直腰的惯性，将手中步弓拉了个半圆。
五十步外的靶心在眼中猩红闪，程小九猛然松开手指，羽箭如流星般飞出，“呯！”的声，将靶子砸得向后晃了晃，几欲歪倒。待晃动停止，众人定睛细看，只见杆白羽落在靶心上方แ五寸之处，兀自颤动不休。
“好！”唯恐别ี人不给喝彩，王二毛第个大叫起来。他不佩服刚才程小九拎石锁的本事，但凡在码头上讨生活的人，力气都不会太差。两只石锁加在起还不到两ä百斤重，他样能像程小九那样拎着走个ฐ来回。况且程小九曾经教过他如何均匀用力，刚才好朋友那拎，挺，还有那几步走路方式，都藏着很多技巧。只要掌握到其中窍门儿，校场上的力棒们十个ฐ里边至少有八个能ม做得和程小九样气定神闲。
但随便箭都能ม射中五十步外的靶子，在王二毛这样的穷孩子眼里就是种非常高明的技艺了。他们平日连弓都摸不起，能ม不让羽箭飞错方向已经是老天在保佑了。更做不到เ能箭正中ณ，距离靶心也就差ๆ了区区数寸之遥。
听了王二毛的喝彩，众力棒也齐声加油助威แ。程小九被四下里传来的叫好声羞得面红耳赤，弯下腰去，拉起第二支羽箭在弦。这回他不敢再遵从“满弯弓，紧放箭”的歌诀，而是仔仔细细端平弓臂，用目光去找箭羽箭簇和箭靶。可越是努力，胳膊越不听话，大臂小臂之ใ上，几块过度劳累็的腱子肉“突突突突”同时抖个不停。
“冷静，冷静！”程小九暗中ณ给自己打气。屏住呼吸，再次找准靶心。没等他松开手指，箭簇又是向上跳，目光随着箭簇偏移开去，入眼片静谧的幽蓝ณ。
“程小九啊程小九，莫非你不想吃这碗饭了么เ！”心中ณ边斥责着自己，他边重新调整呼吸。个月三斗ç米，已经可以让娘两个的境况大加改善。至少每天早晨起来不用再被饿得头晕眼花，半夜时也不必再用冷水欺骗干瘪的肚子。想着每月三斗米的“军饷”，他的呼吸渐渐沉稳，远处通红的靶心仿佛变成了个ฐ大碗，中间装ณ满了热气腾腾的白米饭。在箭簇箭羽和“饭碗”重叠成线的瞬间，他稳稳地松开手指。黑色的羽箭带起股风，“啪！”地声落在红心正中ณ，瞬间深入半寸！
“好——！”王二毛这次的喝彩声显然比上次底气更足，带动得整个ฐ校场上都掀起了滚滚热浪。雷鸣般的呼喝声里，程小九松开第三支羽箭，又是正中ณ在红心之ใ处，与第二支并排站成了丛。
双手捧着步弓，他快步走向点将台。无意中捡到เ了宝贝的县令林德恩笑得耳朵都歪到เ边了，快步迎上前，拉着程小九的手夸赞道，“神射，神射，有壮士这般神射手在，我馆陶无忧矣！”
夸完后，他也不待程小九再谦虚，硬扯着对方来到เ兵器架子前，指点着堆心目中的绝世神兵问道，“壮士可否挑样兵器，让老夫再开开眼界ศ。去选件你最拿手的，以振我乡勇之ใ威！”
听到县令大人如此说，程小九知道自己肯定被入选了。爽快地答应了声，从兵器架子上挑了杆缨枪，先轻轻抖了抖，然后收起势子，笑着向林县令拱手，“大人希望我在哪里使枪，但请示下！”
“去校场中ณ央，让所有人看个清楚！”林县令高兴得不断地捋胡须，将下巴都捋得通红片，整个ฐ人却像傻子般浑然不觉。
程小九冲着林县令轻轻点头，将缨枪反持在手，大步走向指定地点。洁白的柘木枪杆火红的枪缨和其矫健的身材配，还没等开始用枪，已经赢得了个ฐ满堂彩。
程小九四下拱手执意，然后口吐声轻叱，长缨猛然间像有了生命般疾刺๐正前。力道尽时，红缨瞬间散开，宛若开了满树春花。花瓣落处，枪杆圆圆地画ฑ了个，旧ງ力未去，新力又生，几十树春花棵凋零，棵绽放，真个ฐ是生生不息，连绵不断。
“好啊！”“小九好枪法！”“壮士好本领ๆ！”校场周围，喝彩声此起彼伏。只觉得即便今天自己้无缘被录为乡勇，能看到这场精彩万分的枪舞，也值得被白白晒上大半天了。
程小九心情愉快，抖擞精神，将自己้小时候学过的十分本领挥到เ了十六分。若是此刻有个习武的老将军在场，肯定能看出他的枪法表面看上去绚丽ษ无比，其实处处都是破绽。真的到เ疆ຆ场上争功名，遇见普通山贼流寇还能ม勉强应付阵子，遇到百战行家，十招之内肯定会将小命儿丢掉。但眼下周围看热闹的人哪个ฐ曾经真正上过战场？只觉得那杆缨枪如树盛开的杜鹃般，说不出地惊才绝艳。
也不是程小九刻意在敷衍大伙，他武艺入门于父亲遭人陷害之前，所以基础打得非常扎实。这么多年坚持不断ษ地练习下来，在基本功方面已经堪称高手。但各种兵器的使用技巧，招式变化，还有招式和步法之间的配合，却是他根据家中收藏的几本图谱，以及平时在街头观察卖艺人演武所得。看上去精彩纷呈，实际却漏洞百出。
至于程小九私下里传给王二毛的那些糊弄人的把式，更是花架子中的花架子，用来走街串巷卖艺肯定能博得满堂彩，用于实战，纯属于找死无疑。
几趟大枪走下来，程小九的呼吸渐渐均匀，肌肉也不再颤抖。张红扑扑的笑脸挂着数滴纯粹被太阳晒出来的汗水，看上去甚为ฦ亲切可爱。看看时候已经差不多，他又来了个巨เ蟒翻身，人枪合二为ฦ，半空中干净利ำ落地滚，然后双腿稳稳落地，手臂平端，红灿灿的枪缨“突突”乱颤，团绚丽虚影当中，居然至少探出了三个ฐ枪头来！
“梅花七蕊！”“梅花枪，正宗的梅花枪！”“老天，真的是梅花枪”常在街头听卖艺人胡侃的差役们脱口赞道。双目看向少年人，端地是满眼惊羡！
听到周围“行家们”的喝彩声，林县令更相信自己้捡到了宝贝。快走几步，把拉起程小九，左看右看，哈哈大笑。
“哈哈，哈哈，想不到เ，老夫治下，居然也隐藏着个罗士信！你既ຂ然有此等武艺，何不早为国尽力。亏得老夫贴了这个募兵告示，否则ท岂不是让外人说老夫无目，空令明珠蒙尘么เ？”
“大人过奖！晚辈惭愧！”程小九赶紧抱拳施ๅ礼，“晚辈只是胡乱ກ练过几招，算不得精熟，更无法与历城罗士信相提并论！若能ม在大人帐下为相邻๑们尽些力，已经心满意足。至于明珠二字，晚辈实在是愧不敢当！”
“当得，当得，谁人说你当不得。老夫说你当得，你就当得！”林县令满脸红光，笑得就像庙里边的弥勒。第无数次打量完小九，他轻咳嗽ณ两声，笑着问道：““程名振，你可愿意为ฦ本县效力？”
“程某不才，愿听县尊大人调遣！”程小九立刻躬身，刹้那间，心中的狂喜无以复加。
“嗯——！”林县令拖长声音嗯了声，尽情享受着当伯乐的感觉，“既然如此，程名振，本县就提拔你做个兵曹，负责训练所有乡勇，伺机剿灭周边盗匪，你看如何？”
“啊——！”被巨เ大幸福砸晕的程小九先是瞪圆了眼睛，然后长揖及地，“谢大人厚爱，程某粉身碎骨，难报大人知遇之恩！”
林县令笑着摇了摇头，“本县不要你粉身碎骨，若有贼人来犯，你协助本县和诸位同僚，为乡邻๑父老尽力便是。咱们馆陶”他四下看了看，突然轻轻叹了口气，“咱们馆陶乃鱼米之乡，百姓安居乐่业之所，无论如何不能让贼人把这份安宁破坏了去！”
听县令大人如此心怀百姓，程小九禁不住肃然起敬。举了举ะ右臂，郑重答应，“大人尽管放心，只要程某还站在这儿，便绝不许贼人从我身边从容而过。此言出，天地为ฦ鉴！”
“好，你很好！”林县令高兴得连连点头。近几天来，张金称派人到馆陶踩盘子的消息就像朵乌云般盖在他的头顶上，逃不得，战亦无门。如今，有了程小九和群乡勇在，还怕那些山贼流寇作甚！
他抬眼望去，现四野里片阳光灿烂！
第卷好人歌第二章莺柯四上
无意间收了程名振这么เ员虎将，县令林德恩对接下来的乡勇招手事宜也就不再像先前那样认真了。稀里糊涂ิ又走了会儿过场，点了包括王二毛在内的十几名民壮入伍。然后叫过麾下主簿董凡森，小声叮嘱了几句，施施ๅ然而去。
众幕僚和差ๆ役们恭送县尊大人去远，考校尺度愈宽松。气力弓箭器械三样，凡是有样特长，皆征招入伍。从上午巳๑时忙到เ下午申时，三个时辰下来，足足征募了七百多名乡勇。看看太阳已๐经偏西，董主ว簿清了清嗓子，冲着为ฦ数不多的等候吩咐道，“今日就到这里，诸位想必也是又饥又乏็，身本领ๆ难以挥。若有心为ฦ家乡出力，明日请再到校场来，本官再替县尊大人选材天。若来趁早，过了明日这个时候，便再无吃官府饭的机会！”
话音落下，没来及参选得人垂头丧气，已๐经被选中ณ入伍的人却兴高采烈。董主ว簿先是笑着扫了众乡勇眼，点手叫来新า任兵曹程名振和本县远近闻名的“神捕”郭进，微笑着说道：“本来程兵曹上任的手续还没走全，不该担此麻烦的。但本县人手实在稀缺，所以这些弟兄们，还请程兵曹和郭捕头两ä个ฐ先带去安置。营房床铺和伙食，县令大人都已经提前安排好了。如何分派，郭捕头非常清楚，程兵曹尽管跟着郭头去熟悉下情况。至于弟兄们，就暂时就混在堆放着，待明天咱们招募齐了千乡勇，再着手分伙编队，严å加训练！”
“愿听主簿大人安排！”程小九恭恭敬敬地抱拳。然后转身又给郭捕头做来个揖，陪着笑脸说道：“晚辈初来乍ๅ到，什么เ都不懂。凡事还请郭伯伯多加指点。”
“嗯！”五短身材的捕头郭进抬起眼皮扫了下程小九，微笑着道：“兵曹大人又何必谦虚，照ั常理，我要事事向你请教才对。不过有些话咱们还是早ຉ日说清楚的好，我只是本县的捕头，抓个小偷，给乡邻๑们做个和事老儿什么的，还多少懂点儿。这领ๆ兵打仗的事情，纯属赶鸭子上架。如果出了什么纰漏的话，还请程兵曹不要见怪！”
话虽说得客客气气，言语之外的冷落意味却呼之ใ欲出。程小九不知道自己到เ底哪里得罪了对面这个地头蛇，又陪着笑脸拱手，“郭捕头客气了，这阖县上下，谁不知道您老人家德高望重，又经常提携晚辈。若是晚辈哪里做得不到位，您老尽管说，晚辈立刻改正便是！”
郭捕头又翻了翻眼皮，笑着回应，“程兵曹乃县令大人钦๔点的属吏，怎能谦虚说什么เ都不懂呢。那不是等于说县令大人错看了你么เ？”说罢，他哈哈干笑了几声，用手指点周围数百名乡勇，“这些人可都看着你今日如何耀武扬威的，将来谁敢对你不心服口服？你可千万带好他们，别让县令大人太失望了！”
“晚辈上午时是被太阳晒傻了，有些不知道天高地厚！”程小九强压着心中的怒气，继续跟郭捕头打哈哈，“您老就别ี埋汰晚辈了，再说几句，晚辈都惭愧得无地自容了！”
虽然他知道自己้这样做，很容易被乡勇们认为软弱可欺。却仍然不得不忍字当头。否则ท旦ຆ跟姓郭的起来冲突，自己้肯定要吃亏不说，话传到上司那去，无论自己้多站理，也难免会落个恃宠而骄的印象。
见二人话不投机，董主簿赶紧上前撮合，“郭捕头别拿程兵曹开玩笑了。他只是学过些武艺罢了，又怎比得上您对这地方的风土民情熟悉。要我看，您老就当带徒弟样带带程兵曹，他年纪轻，将来出息了，肯定会记得您老的好处！”
捕头郭进不敢驳了主簿大人颜面，轻轻耸耸肩膀，笑着道：“看您这话说的。好像我欺负年青人样。照ั理儿，兵曹大人的级别可是在我这捕头之上的，我老郭再混账，也不会给自己้找麻烦啊。您老尽管放心，即便我不收这个徒弟，也会尽力指点他，决不眼看着年青人吃亏便是！”
“那就好，程兵曹，还不给郭捕头道谢！”董主簿立刻拉起程小九，笑着吩咐。
“多谢郭捕头仗义！”程小九笑得脸都酸了，还是装出幅谦恭模样，向郭进抱拳躬身。
郭捕头口称“不敢”，侧开身子，以长辈的身份还了个半揖，算是认可了程小九这个新า同僚。然后竖起眉毛，冲着身后的干弓手帮闲野牢子们喝道，“都愣着干什么，还不赶紧帮兵曹大人收拢下属？都安排到เ营房里边去，二十个人间房子，仔细照ั顾好了。若是有什么差ๆ池，仔细你们的皮！”
“是，您老尽管放心！”弓手帮闲野牢子们齐声回应，俨然支嫡系部队。
这些家伙都不占县衙的正式编制ๆ，完全靠着郭捕头的照应才能在乡里横行，无论郭捕头说什么，他们都不敢顶撞。但程小九是县令大人钦点的兵曹，日后的前途不可限量，所以他们也不敢将程小九得罪狠了，以免将来受到เ池鱼之殃。
看到เ郭程两位“大人”终于勉强走到来块儿，众帮闲们也松了口气。抖擞起精神，将七百多临ภ时招募起来的乡勇全部领入营房，安排好床铺馆舍，然后又每人了片粗麻布权当行李，双草鞋包脚。
这样的条件虽然简陋，比起很多乡勇们原来过的日子，却已经像是在天堂般了。很多人将刚刚到手的麻布小心翼翼地叠起来，准备日后带回家里给孩子们添置衣裳๙。也有人摸着额头蹲在铺满金黄|色稻草的大通铺旁，唯恐自己้是在做梦。如此来，整个营内的秩序倒也算得上井然，至少比程小九预计之ใ中要好得多。没见到个闹事的刺头儿，甚至本来该由á衙门给安排的饭菜比预定时间晚到了个多时辰，也没有人出半点儿抱怨。
仔细在营房内巡ำ视了两ä遍，程小九渐渐放下心来。到เ了这个ฐ时刻๑，他的脑袋也晕乎乎的，整个ฐ人觉得像飘在云雾中ณ般，软绵绵的使不出力气。因此晚饭也没吃多少，随便扒拉了几口，便跟郭捕头留แ下来给自己帮忙的小弓手告了个假，拉着王二毛回驴屎胡同向娘亲报喜。
王二毛才吃了碗免费的白米饭，肚子仅仅被填了底儿。被程小九强拽着，步回头地硬扯了出军营，气得嘴里不停地嘟囔，“我说兵曹大人，你自己回家不就行了么？稍带着告诉我娘声我已๐经入伍吃粮，也省得我来回跑路。好不容易吃上顿饱饭！”
“你吃吧你，早晚天把自己้撑死！“程小九气得用膝盖顶了王二毛下，低声呵斥。衙门里突然招募这么多兵勇，显然不仅仅是为ฦ了防备什么小蟊贼。也就是王二毛这种没心肝的，只看到了眼前那ว碗米饭，却没想到日后所面临的风险。
“兵曹大人欺负人了！”看看四下没人注意自己，王二毛哑着嗓子叫道。
“去你的，再叫我兵曹大人，我就当众揭露你根本不识字！”程小九的思路不打断，气得又踹了王二毛脚๐，笑着骂道。
王二毛嘿嘿笑，“本来还认识三个的，被你这脚，踢没了两个ฐ。左近个王字我不会认错，不管他正着写还是倒着写！”
被他这么搅合，程小九暂时没心思担忧自己้的未来了。两少年说说笑笑，结伴离开了军营。绕个ฐ夫子庙成贤街青玉大街琉璃胡同，正准备向城南拐。身后突然跑过了匹快马，马背上的过客先是不经意地回头，然后满脸喜悦，边甩镫离鞍边笑着招呼道，“那不是我七妹家的小二子么？怎么เ这么晚了才回家。有阵子没到你家里去了，你们娘几个ฐ过得还好吧！”