宣读完候选名单，接着是播放各候选人角逐银麦克风奖的自选新闻片剪辑录像带。吉儿的是地方แ新闻，内容是某城的件由些不肖议员所犯下的渎职案，原本为无家可归的流浪汉筹募来的基金竟被拿去作加勒比海度假之用。
最佳专题报道的银麦克风奖是今晚的压轴，它通常是引发会员争论最多竞争最激烈的奖项。吉儿聆听着入围名单，她自己้的名字也包括在内。宣读名单的是今晚大会的主持人梅爱德，他是个著名的电视新闻记者。今年吉儿需要对付几个ฐ可怕的对手，因为1990年是个ฐ堕落到极点的年代，好的故事题材比比皆是，就在每个ฐ政客和银行家身上。
小人物，大英雄是美国作家莱昂纳·弗莱彻根据由á影帝霍夫曼主ว演的好莱坞最为成功的影片之英雄创น作的电影小说。这部ຖ小说在不很长的篇幅里，以幽默生动的笔调塑造了柏尼和强恩这两个感人的美国社会底层的人物形象。他们是小人物，生活不如人意，生存卑微，但是，到了紧要处，却表现出人性中ณ的善良美好高尚等优秀品质，也因此振奋了人心，激发起同情心。他们也是“小”人，但是，在关键的时候，由á于良知和道德，他们做出了英勇果敢的事情，小人物于是成为大英雄。
作者：姚君伟
“还有你，小姐！”姓邓ฑ的消防队员对莉丝说道，救护人员正将吉儿抬上担架。“你得快点离开！飞机就要爆炸了！”
但莉丝还不打算离开。“我想我大概是数乱了我想每个ฐ人都出来了先生，你看那里面还有其他人吗？”她转身等柏尼回答，又骇然明白了他不在那里，他又回烟雾弥漫的后半部机舱去了。她可以听到เ他带有鼻音的嗓音正又呛又咳地喊着傅先生。
“嘿，姓傅的！开口说话吧，该死！”
这愈来愈荒谬了，柏尼想道，或许那家伙死了。是啊，定是这样，而潘柏尼先生也该出去啦。烟是回事，火又完全是另回事。柏尼紧张地瞥见了明亮的橘色火舌，首次明白自己的处境不仅只是不适，还有生命的危险。快点挪屁股，他告诉他自己，转身离开这儿。
“这儿！在这儿！救救我，拜托！”这个ฐ声音微弱而且不时地咬着，但那是个男人的声音。哈，找到เ你了，姓傅的！
柏尼把手电筒转向声音传来的方แ向。“你到底在哪儿，老兄？”
“在这边！”那ว声音边咳边喊道，“我的腿断了，我需要帮助。”
柏尼往前走了几步，那ว男人进入他的视线中。只见他匍匐在地上爬行着，那ว条无用的腿拖在后面。柏尼走上前，自那人的腋下撑起他来拉着走，突然又想起自己最好先弄清楚。“你姓傅，对吧？”
“我姓施。”那人在呻吟之间喘息道。
“你不姓傅？噢，狗屎！”柏尼突如其来地丢下他，这个姓施的可不是说好的那个。说好的是姓傅的，他只同意救姓傅的。而且那孩子等的也是姓傅的。他的进度已经慢了，都是那个空姐和那个ฐ女人。这里头已热得不容柏尼再浪费任何时间，他可不想为ฦ姓傅的以外的其他人冒险。
“拜托救救我，”那ว个ฐ人举起双手乞求道，“我姓施ๅ。”
潘柏尼摇摇头。姓施的不行，他才不愿为姓施的冒生命危险哩。或许姓傅的就在这附近某处。他用手电å筒照向机尾，但除了火和烟什么也没瞧见。“我在找姓傅的。”他顽固地说道，“喂，老傅！”
手电筒光突然熄灭，舱内顿ู时片漆黑。“狗屎！”柏尼气恼地诅咒声，将手电筒掼在个ฐ座位上。没件事是对劲的。
“别丢下我！请别ี丢下我啊！”受了伤的男人哀求道。
柏尼叹息声。“好吧，好吧。”他认命地喃喃自语道，脑中浮现的不是“英雄”这个ฐ字眼，而是“蠢蛋”和“呆瓜”。此时此刻，柏尼倒很乐่意承认自己正是其中ณ之ใ。他再度自姓施ๅ的腋下撑起他往前拖，不大温柔却尽可能地迅速——那ว人痛得哇哇叫个ฐ不停。
“喂，老施，别做孬种行不行？”柏尼念念有词，“我什么狗屁也看不到啦。”
邓ฑ消เ防员穿着庞大的防火服装，挤不进窄小的飞机逃生口。他站在门口朝里头对苏莉丝吼叫着。
“你得赶紧出来，小姐。现在！这玩意儿就要爆炸啦！”
莉丝不情愿地离开机舱，挤出门口，转头再看最后眼时，看到了个挣扎着前进的模糊身影，知道那定是那个ฐ疯狂的小个子。“等等！”她对邓艾里喊道，“还有个ฐ——”
“现在离开！”消防队员拖着莉丝离开72๐7๕型飞机。“快呀！”他们并肩涉แ过河上了岸。
“嘿！来帮帮我呀！喂，你！穿兔宝宝装的那个！过来帮我抬这家伙呀！”
邓ฑ艾里转过身，看见喷气式客机逃生口出现了个浑身脏ู污的矮小家伙，沾满污泥和烟灰的脸无从辨认，正将个ฐ受伤的乘客拖出窄小的舱口。穿着笨重防火装的消เ防队员又涉水折回727๕型飞机。
“我来帮他，老兄，你赶快离开。”他对柏尼说道，试着接过姓施ๅ的。
但柏尼还不想走。他还在想姓傅的家伙，以及他对那ว孩子的承诺。对这件事，他有如着了魔般。他不知道那ว父子是否团圆或都安全了，就他所知，他还得履行个ฐ承诺：找到姓傅的。
“我来背这家伙，你进去救还在里头的那个。”他对邓艾里说道。
但消防队员已将姓施的扛在肩上——消防队员的标准方式。“快离开这里，伙计，飞机要爆炸了！”
柏尼愕然张大嘴。他瞧瞧那人的身装ณ备，看上去这家伙像是准备与撒旦搏似的。“你不打算进去？”他质问道，“那里面还有个ฐ人呢！你还穿着天杀的防火装ณ！”
邓艾里笨拙地涉แ入河里，肩上的负担令他步履有些颠踬。“飞机快爆炸了，你这白痴！”他对柏尼吼道。
消防队员激动的口气使柏尼终于听了进去。当个身着防火装ณ的家伙扯开嗓门骂你白痴时，大概ฐ就真的得重估事情的严重性了。柏尼回头看看飞机，看见愤怒的火焰正在吞噬机身。这时他才猛然想起大家说的定是真的——这堆残骸“随时”就要爆炸了。他急忙跟在邓ฑ艾里身后涉水入河，马上便超越了扛着人的消เ防队员。突然明白自己正身处险境令他睁大了双眼。
当邓艾里扛着伤者挣扎上岸时，柏尼已经在找他价值百元宝贵的休闲鞋了。他趴在泥泞的草地上翻找着。橘红色的火光有助于找寻，可惜结果是无所获。
“快点哪，兄弟！”消เ防队员催促道。
柏尼胜利地哈哝声，举起只鞋。只有只，而且是湿淋淋而又沾满泥巴的只。另只定就在这附近，他又开始地毯式搜寻。
“快点，你这笨狗屎！”气急败坏的艾里吼道。这家伙真是他生平所见最蠢的蠢蛋了。
“我弄丢我天杀的鞋了！”柏尼也大吼道。这太空人难道不晓得事有轻重吗？个人总得穿鞋的，对吧？而且是两ä只，是双的，得同时穿才成。光只鞋有个屁用。它定就在这附近。柏尼不理会四周的灯光警笛消防队和警察的吼叫，继续找他的另只鞋。
然后，就像太空中慧星的出现那般突如其来，中西航空公司的104号班机爆炸了。爆炸声震耳欲聋，爆炸的威แ力撼动大地。潘柏尼被震得失去平衡，屁股跌坐在泥泞的河岸上。四周的夜色都被直冲天际的火焰照亮了，柏尼骇然坐在那儿。
“老天爷！”他喘息不已，大睁的眼中满是恐惧。这真不是找鞋的好时机。
柏尼跌跌撞撞地站起来，开始没命地跑离飞机，尽其所能，愈远愈好。他手中的只鞋早被抛在脑后，它的兄弟不见了这码事也同样被遗忘了。他身后的7๕2๐7๕已经又要再度爆炸。
它真的又爆炸了！而且威力比第次大得多，就像颗超级慧星。那ว光芒真可比拟颗小太阳，巨兽怒吼般的轰然巨响将永远留在听见它的人的耳中。
直跑着的潘柏尼回头瞥了已完全为大火吞没的飞机眼。他停下脚๐步更仔细地看着它，那张覆满泥巴烟灰的脸是哀伤的。柏尼心情沉重，因为他没能遵守对个ฐ男孩的承诺。在那活生生的炼狱内，有个男人被烧死了，个柏尼应该救出来的人，傅爸爸。
“抱歉了，伙计。”他大声地喃喃自语，“呵！好个壮观的死法！”
身穿防水外套的年轻记者康克帝与葛吉儿的摄影师沙奇是现场的记者之。这是个大新闻，是第版及早ຉ间新า闻的头条。他们已将转播车安置在河岸上方的路上，自该处切尽收眼底。身穿陆军绿雨衣的沙奇没浪费半点时间地拍下了恐慌的乘客挤出狭窄的出口涉水过河衣衫破烂沾着血迹脸上写满恐惧的模样。好个绝妙的画面。其他像个制服残破的美丽空姐和身穿防火装ณ的消防队员并肩跑离飞机也是好镜头。那消防队员肩上还扛着个乘客。这简直太精彩了。好个英雄！好个录像带！
沙奇兴奋得自言自语起来——如往常。“盯紧火场。”他告诉自己้，不停地调整焦距。“对了对了拉回来。到เ处都是火，找个背衬橘色火光的生还者回对了，对了伟大的大奖年度最佳摄影师快，沙奇，快！宝贝，看你的了！”
吵闹声火焰喧腾不安的空气灯光和打在脸上的冷雨令葛吉儿完全清醒过来。受伤的震惊退去后，她的大脑开始高速运作，突然间明白了发生的切。她遇上了空难，她被其他的旅๓客救了出来，他们生还了。这是她这辈子最大的新า闻，她得继续追踪下去。她不能就这么无所事事地躺在担架上，任它白白溜走。
她要下担架，两个ฐ急救人员按住了她。
“我没事，拜托，我没事！”吉儿抗议道，“我是记者。”她受伤的腿触及地面立刻软。“噢！”
“小姐，你不可能ม没事。”急救人员试着把她弄回担架上。但吉儿已下定决心，开始路跛行走向忙乱ກ的现场，扶着年轻的急救员作拐杖。
“小姐，拜托，你断ษ了只手臂呢。”
然而吉儿的手臂早ຉ已麻木，她根本没感觉。“痛的是我的腿。”她突然瞥见河岸上方第4频๗道的转播车，还有半掩在雨衣中ณ的“神奇男ç孩”沙奇。他正在专心拍摄着镜头。
“沙奇！在这边！沙奇！沙奇！”她喊道。
听起来像是不，不可能。沙奇看看四周寻找声音的来处，但先发现吉儿的却是克帝。他惊讶地挑起淡金色的眉毛，看着头发团糟脸蛋满布刮ุ伤但双眼闪亮的她跛行而来。他不敢置信地看着两个急救人员抓住她，把她带回担架上。
“老天爷！是葛吉儿！”康克帝诅咒声。“吉儿，你在机上吗？”
吉儿对着精神奕奕的竞争对手皱起眉头。“这是我的新闻，小康。”她宣称道，“我做的研究。”
在第4频道的王牌记者也是幸存者之ใ的情况下，这条新闻益发有看头了。沙奇把摄影机扛在肩上，对准吉儿开始拍摄。两个急救人员已将她压回担架上，正将她推向救护车。“拜托，”其中个试着要赶开这个记者。“她得送医院才成哪。”
但吉儿还不准备放弃。“去找空中小姐，”她是在指示沙奇而非康克帝，“负责机门的那个。还有个ฐ把我拖出来的乘客，采访他。然后到เ医院来，我会作个访问以及开场白与结语。要记得——”
救护车的门砰的关上，截断了吉儿的指示，然后它载着吉儿绝尘而去。
康克帝半气恼半钦佩地摇摇头。“好家伙。”他对沙奇说道，“不可思议！‘这是我的新闻，我做的研究’，不可思议！”他不安地咧嘴笑笑，挥不去那种今年度最大新闻不知怎地刚从他手上被夺走的感觉。
摄影师正在换新า底片。“你绝不会相信我刚才拍到了什么เ样的镜头。”他说道，回想起那ว个英勇的消防队员和他肩上扛的伤员。
潘柏尼只穿着只鞋，高低地走着。在大火爆炸救护车新闻界和四散的生还者形成的混乱ກ中ณ，没人注意到เ这个ฐ矮小浑身是泥咳个ฐ不停的人。他经过康克帝沙奇邓艾里乘๖客记者警察消เ防人员身边，甚至没人多看他眼。
他走过傅先生和他儿子瑞基身边。如果男孩看见并认出了他，这可能ม就会是完全不同的故事了。但没人注意到柏尼，柏尼也没注意别人。命运在呵呵地笑，而我们也有了直想要的故事。
终于走到เ他停丰田车的桥上了，柏尼惊骇地僵立住了。他那该天杀的车不见了！桥上挤满了蚂蚁般的消เ防员，正忙着将泡沫灭火剂喷向燃烧中ณ的残骸。而丰ถ田à车却不见踪影。
“基督！”柏尼的声音是惊恐的尖叫。“我的车！我的车哪里去了？噢，不！噢，狗屎！”他大声呻吟着。
“你哪儿受伤了，先生？”个ฐ警察听见他的呻吟，走上前来同情地问道。见穿制服的，潘柏尼开始浑身紧ู张起来。突然间，他所能ม想到的只是那个从乘客那ว儿偷来此刻正不大安全地塞在他夹克下裤腰里的皮包。柏尼真怕这老兄会看见。
“啊？受伤？什么伤？”他用手臂压在夹克上，盖住皮包的形状。那人误会了柏尼的动作，把手搁在他的手臂上。
“我们到救护车那ว边去吧，先生。让医护人员替你检查下。”
柏尼紧ู张地退开。“嘿，我可不需要什么救护车，我只是在找我的车。它定是烧掉了或什么的。”抵在他身上的皮包令他非常敏感，仿佛正在他身上烧出个ฐ洞。这警察怎么เ会没看见它呢？
但那穿制服的仁兄只是摇着头，心想这小个子八成是因为刚才那番惊险的遭遇而脑袋短路了。他定是惊吓过度了。“你刚才不是在你的车里，先生，你刚才是在架坠毁的飞机里。不过切都会没事的，我们先去看医生——”
他正要带柏尼走向医疗车，这时脸焦急的苏珊跑上前来。“求求你，警察，拜托，我女儿极需治疗。”
柏尼乘机挣脱这警察友善的掌握。在那人转身过去帮那女人时，柏尼把皮包再往裤ไ腰里塞了塞，溜之大吉。他释然地呼出口气，好险！真是好险！
等等！柏尼抬起眼眨了眨，又看了次。在桥下那边，覆着层泡沫的可不是他宝贵的丰田吗？它看起来已不再像是部车，而像是个大号蛋||乳|饼。烟灰下的车身就和身上满是泥巴的柏尼样难以辨认。现在他们可真是绝配了——潘柏尼和他的丰ถ田à车。
柏尼不悦地蹒跚走向他的车，站在那儿心痛地看着它。你对别ี人好，他们却这么回报你。这种事太不合算了！他早ຉ该知道的。他叹息着抹下挡风玻璃上的些灭火泡沫。“这玩意儿用在油漆的工ื作上定棒透了。”他喃喃自语。
这可真是糟透了的晚，柏尼想道。他先是迷了路，继而差点撞上架喷气式客机，然后掉进那条天杀的河搞得浑身是泥，衣服也毁了；接着他试着实现对个孩子的承诺，把个人弄出飞机却没做到；他答应了儿子去看电å影，而现在他的车却盖在“泡沫毯”下，看起来活像块柠檬蛋糕。他累惨了，而且觉得毫无价值，因为他接受了项任务却没完成它。