他回到自己้营帐来，在门前立了好会儿，只觉得有些头皮发麻。
沈若寥满头大汗：“好的我这就去”
钟可喜吃了惊：“这太危险了；还是先跟大将军说声吧。”
“去平将军那里看看，”他说道。
几个重臣互相看了眼，有些困惑。
“我没有杀人。”沈若寥木讷地说道。
徐辉祖正在思考，此刻见天子问他，便出列奏道：
“可是”朱允炆时十分为难，求助地看了看徐辉祖。
然后，他转过身来；幽暗的乾清宫里空空荡荡，只有两只高烛照明。烛光中，站在他面前的女子苍白纤瘦，长发散落，袭拖地白袍，个完全的女鬼形象。
沈若寥发了半晌呆，突然回过神来，遭了雷劈样就从床上滚到了地上。他慌忙爬起来，不由分说把天子从御榻上举起来，扛到旁的椅子上让他坐下，把他身上脏污了的衣服统统扒下来扔到地上，发疯般又把脏了的床单铺盖都扯了下来。然后，他把自己的外衣也脱掉，和前面的脏东西起，并扔出了乾清宫。
“方แ先生席话，倒是解了朕的心结，让朕茅塞顿开了。就依先生的意思，朕暂时委屈两位爱卿下了。——若寥，你还有什么想不通的吗？等会儿可以让方先生留下来，咱们再好好谈谈。”
齐泰黄子澄都点头称是。朱允炆仰慕地望着方孝孺，道：
瞿能ม眼见前方的道路已๐经被砍倒的大树底朝天的马车乱ກ七八糟的桌椅衣橱杂物堵得严严实实，南军人马根本无法前进步。围堵的百姓还在不停地朝他们投掷石块杂物。他下了马，高喊道：
沈若寥时痛得说不出话来，只能ม摆了摆手。瓮城上的百姓已经抛弃了城墙，跑下来堵在路的前方；半个北平城的百姓都气势汹汹地云集过来，堵在了前面。另外半个ฐ还在帮守军守卫其它八个城门。
沈若寥在阒静幽黑的深巷里慢慢往家走。他知道秋儿定还在眼巴巴等他回家。他还有三个夜晚，才能彻底脱离这切，躲到战场上去。这三个夜晚他该怎么过？他终究是逃不过回家面对妻子，告诉她切事实。
?
南宫秋屁股在床上坐下去，接着头倒下去。沈若寥慌忙抓起她来，把那ว张地图小心翼翼从她身下撤出来，面说道：
“‘士未坐勿坐，士未食勿食’，”沈若寥随口答道。然后他反应过来，抬起头望着她，难为情地笑：“对不起，我忘了，已๐经很晚了。”
南宫秋道：“我要你天天在家陪我，可是我知道这不可能。”
沈若寥道：“傻丫头，你就这么容易满足啊。你想要什么礼物吗？”
沈若寥在边上冷眼看了阵，估摸着洪江火气撒得差ๆ不多了，便探出秋风轻轻挑，把井玉络的长剑缠到自己剑上来。这个时候，整个茶楼里已经东倒西歪，碎瓷满地了。那小二在旁干跺脚，叫苦不迭。喝茶的客人已经跑得干干净净，除了打架的三人以外，只剩ທ下个清瘦俊雅的文人还坐在旁的角落里，安安静静地旁观这场斗ç殴，言不发。
“人家相公无动于衷，你倒坐不住了？”
“说详细点儿。”
瞬间，他真真切切地感受到เ，股喜悦激动和骄傲的热流涌遍了全身，他的血液立刻๑起来。他把把那士兵拖进小院，抓到เ了自己屋里，不由á分说把南宫秋赶了出去。
朱允炆道：“承安仪宾，那个神秘道人和四皇叔究竟是什么关系？你们究竟是怎么เ算计的，有什么เ阴谋？”
左右侍立的亲兵立刻冲上来，不由á分说就把沈若寥翻倒在地上，牢牢按住。沈若寥初始的惊诧过后，挣扎了两下，很快便不再动，只是安安静静地在地上呆着，任凭他们用力。
朱棣摇了摇头。“那也是个梁王，不过是梁王阿鲁温，前元枢密使察罕帖木儿的父亲，河南王王保保的爷爷。阿鲁温是个年迈无能的老头子，自己的儿孙为ฦ前元朝廷立下汗马功劳，拼命死守元朝的土地，他坐镇汴梁开封，只等徐达的北伐大军到เ，便把整个河南拱手让出。我说的这个元梁王，是镇守云南的梁王巴匝剌瓦尔密，比阿鲁温要有出息得多。
“元梁王？就是镇守汴梁的那个？”
“这位大叔，话不能这么说吧。我们在北平这么เ多年，从来也没听说过燕王想夺位。怎么到了应天，这满城都传说燕王要起兵了。朝廷从哪儿听来的谣言？”
沈若寥看了看朱棣生气又有些无奈的神情。他皱起眉头来，难以置信地笑道：
“真叫飞星？”沈若寥倒吃了惊。他立刻๑恍然大悟，低下头去，摸了摸乌黑的琴木上他早就注意到的行乌黑的篆文：
朱棣颔首道：“聪明；果然箭中的。”
只是难以察觉的短暂的停顿；琴声又高高地响了起来，仿佛冰川消融，从高山之ใ巅清流下泻，越发急速而宽阔，直至气势磅礴。两个ฐ人两ä把剑却不再像刚才般紧密，而舒缓了很多，招式，此刻便是毫无武功的女人和孩子都能ม看得清清楚楚。踏着琴声，冰川不慌不忙地送到沈若寥眉心；虽然极慢，却浸透了死亡的威แ胁，无坚不摧的锋芒，无可躲避；他毫不避让，手中秋风已๐到对方领口，内力已然贯透脊髓。冰川回旋，琴声下泻；秋风却似乎ๆ变软，乖巧地贴上了冰川ษ侧刃，琴声峰回路转；冰川却欲扬先抑，向自己้胸口后撤；秋风看出他的心机，将计就计，顺藤摸瓜，直捣金龙；冰川横卧，消化秋风锋芒，琴声钝涩起来，步履维艰；秋风却钉ล在了冰川宽阔的雪刃上，随冰川同俯仰升沉。
然而瞬间，南宫秋还是看出了变化：红白，两ä个人刚刚只是极为短暂的交战，此刻分开，却已๐经俱各气喘吁吁，汗流满面，湿透了身上的衣衫。消耗的痕迹竟然如此明显，其他人也看出来了。道衍不由自主ว走了两步，离两ä人挨近了不少。吕姜已经不安地从座位上站了起来。
沈若寥道：“饿。”
“你还没吃饭吧？饿不饿？”
“好吧；那ว么，怎样？”
朱棣并不吃惊，安静地望着他。
他突然想起什么来，又道：“对了；南宫姑娘向我借了五本书，我同意她带走。不过，你回应天来的时候，记得把它们带回来还给我。”
方孝孺笑道：“我当然放心；不然，我就不会把信交给你。”
“这还有什么真的假的？”沈若寥道，“我知道燕王，他慷慨大方แ，为人很有气魄，不可能做出这种事来。王爷定是当时太心急了，加上伤心过度，想也没想，就把手下的人全带上了。”
方แ孝孺注意地审视着他：“你真的这么เ觉得？”
朱橚在短暂的惊骇之后，很快平静下来，在谨身殿的大殿上，声泪俱下地将天子侄儿朱允炆讨伐了通，而后心平气和地听凭他下令将自己้送交宗人府审议，而后再次被关进囚车，押往遥远的云南。
然而他终究失了算，万没有想到自己纵然如此百无聊赖，毫无出息地度日，还是被自己的亲侄儿，年方二十二岁的当今天子扣上“异谋”的帽子，夺去了亲王的封号，转眼间废为庶人，举ะ家发配到边远的云南蒙化。在此之前，周王府的长史王翰因为对朱橚狂荡不羁的行为实在看不下去，曾经屡屡劝诫王爷谨慎克制ๆ，没有结果；王翰似乎预料到了什么เ，在个夜晚突然装ณ起疯病来，边跳边唱着跑出了周王府，从此再不曾在这世上露面。几天之ใ后，曹国公李景隆突然率领大军包围了周王府，将周王全家具械装入囚车，押至京师。
“有本事，你就来抓我。真正的智者，首先要想想清楚自己究竟有几分胜算。你待我客气，履行你的承诺；我也以礼相还，带你去找那封信。否则ท，我今日便在这城头与你锦衣卫刀兵相见，只会有两种结局：要则ท，你锦衣卫被我杀个干净，毕竟，我是我爹的儿子，秋风现在拿在我手中；要则ท是，我杀不了你，你却绝无可能ม拦得了我自杀，反正我身上此刻没有那封信，更没有只字片言丝缕能让你证明联系到燕王和蜀王；你死无对证，充其量不过是杀了沈如风的儿子而已，但愿朝廷因此也能ม给你记功。”
沈若寥不动声色地深吸了口气；骆阳的靴刀妥帖地夹在靴中，他可以坚实地感受到。他握紧ู秋风，平静地说道：
沈若寥低下头，看着她的脸；他的心下悬了起来，重重地挂在胸口。
“若寥，老爷和你说什么了？是不是说了你的病情？”
“四弟，你怎么样？还是算了吧，咱们回去吧！”
梁铁寒在沈若寥身边跪下来，惶然问道：
“岂止是器重，”姚表叹道：“简直是倚重呢。”
“我听说他是王爷身边数数二的谋士，很受王爷器重。”
“二哥，这个人不简单呢。——快松手，不然有你好瞧！”
“杀了他啊！”攥着马鞭的少年喊道。
“肮脏ู丑陋的向来不是我，更不是你姑母，而是你的父亲。”何愉对他的辱骂无动于衷，“他号称对你娘痴心到死，愿意为你娘付出全部；在你娘死后，发誓无云不起风，发誓再不出山，眼中再也看不见个女人，发誓会像疼爱你娘样疼爱你——到头来他唯做到的，只有不出山这条。我倒真想知道，他到เ了九泉之下，究竟有何面目面对你娘。寥儿，难道你就从来不曾恨过他？你出生到现在，他从来不曾公正地对待过你，从不曾给过你丝毫父爱，他带给你的永远只有无休止的仇恨和惩罚——整个山寨有目共睹。”
“谎言，无耻谎言！”他遏制ๆ不住自己้心头迸发的怒火，凄厉地高声叫道：“你毒死了我父亲，还要来无耻地污蔑他！你还如此肮脏地诬蔑姑母，你的妻子，你孩子的母亲！世上怎么会有你这么肮脏丑陋的人心？！”
铁铉松了口气：“那你也不应该。你的伤还没好，怎么เ老是闲不住？”
沈若寥道：“我的伤早ຉ都好透了。我再跟府衙里呆下去，才会生病呢。我就过来看看，能ม不能帮上什么忙。”
铁铉道：“你的这面墙到现在什么เ事也没有，也没什么可让你帮忙的。”
“可是，老这么耗下去也不是事啊。老实说，我在这儿都能闻得见大明湖的味道。全城的井水都要没法喝了。照这样我们最后不被淹死，也定被渴死了。”
“你能有什么办法？开城门投降？”铁铉反问道。
沈若寥脸上红：“我我没想呢还我也没什么主意”
铁铉道：“城外的水位马上就会下去的1你放心吧，咱们再坚持两ä天，就熬出头来了。”
沈若寥道：“可是进了七月，河水会涨得更厉害的。只怕水位不到八月初ม是下不去的。等水位慢慢下去了，全城的百姓早都渴死了。”
铁铉看了看他，问道：“你确定你的伤好透了？”
沈若寥愣了愣：“鼎石兄，我没有任何问题。你需要我干什么就说吧。”
铁铉微微笑，道：“你中ณ了箭伤，燕王也中了箭伤。在我看来，燕王的伤势远不及你的严重。现在，既ຂ然你都已经好透了，燕王的伤也定已๐经好透了。以我对燕王的了解，他现在心都要报这个仇，恨不得马上踏平了济南城，他才不会老老实实地坐在大清河对岸，心平气和地等上两个月，等水位落下去。月底之前，他定会重新า把河封好，然后带兵杀回城下。在他看来，大水淹上整整个月肯定会让咱们苦不堪言，让咱们尝尽厉害，对他来说已经够了。相比之下，还是大炮更让他解气。你觉得呢？”
沈若寥盘算了下。“到月底——那倒是也没多久了。只是不知道百姓还能ม坚持几天。”
铁铉道：“你去告诉贤宁，要他马上写布告发下去，即日起无论井水泉水，必须先经沉淀过滤之ใ后烧至，方可饮用。另外，如逢降雨，定要全城家家户户起接雨水，然后要用同样的方แ法过滤消毒之后才能用。”
沈若寥道：“是；——那个，鼎石兄，万燕王真的下定决心要把我们渴死，不采取任何措施封河，——”
铁铉ຉ看了他眼，沉默良久。
“真到那ว个地步——”他缓缓地开了口，然后又停下来。半晌，沈若寥听到声沉重的叹息2
“真到那个地步，”山东参政大人低声说道：“我们没有别ี的选择，你说呢？”
“你的意思是——”
“你的意思呢？”铁铉ຉ笔直地望着他，目光中充满了期待。“依你看，你觉得，真到了那个地步，我们应该怎么办？”
沈若寥犹豫了下。“我”他欲言又止。
“你不敢说？”铁铉ຉ淡淡地微笑了。“你在我面前，还有什么说不出口的？你还有什么恶事没干过，什么败坏我没见识到？”
“铁大人，”沈若寥满脸通红，“您别这么说。我要是说，我打算把你捆起来和济南城起献给燕王，你会怎么เ想？”
“怎么，难道你不是这么เ打算的？”铁铉笑道，“我把你铐上囚车，让你吃了箭，你以其人之道，还治其人之ใ身，不是很正常么เ。”