百年风流作者：魏韬
第章
第章
光绪二十三年阴历9月，寒潮肆虐，衡山带雪纷纷扬扬地下了三天三夜，县城城门紧ู闭。第四天，天放晴，雪融，却愈见寒冷。融化的积雪带着泥浆，汇成急流，冲进县城的低洼角落；冻死的牲畜ไ开始发臭，在县城弥漫开来。全城开始出现寒热症者，病者会儿热会儿冷，未几即崩。城中富户万分恐慌，携妻儿老小出城避灾，城中时仿佛大难临ภ头，死气沉沉。
城中西门，有县衙大牢，在此次瘟疫中ณ亦未能幸免，时有狱卒用推车拉出破席卷起的僵尸出城，草草葬在乱坟堆中。临ภ近年关这天，天刚蒙蒙亮，狱卒推出运尸车，车上的朱漆棺材煞是醒目，因天寒地冻，运尸狱卒未几掘出浅浅坑，胡乱堆上些土了事。下午城门贴出告示：朝廷钦犯魏光先因疟疾，暴死狱中，望其亲属前来办理丧后事宜。
消息传到百里之外魏光先的家乡金溪时，魏氏族中谙哑无声。在魏氏族中的老辈看来，光先虽不合于世，但能ม文能武，仪表堂堂，是旷世之才，是魏氏族中不可多得之人才。“十年出个人，百年出个神”，魏光先曾是魏氏光宗耀祖的希望。
几年前，当光先以童子试而中ณ秀才，后又中举人，继而年前中ณ进士，族中ณ是何等的雀跃。以年方二十三的年纪而中举人，衡山城中亦是百年难遇，进城中ณ名门富户，争相提亲。魏光先是孤儿，由族中ณ世叔养大，婚事也就由族中三老定下。所谓的“三老”即是指族中德高望众的前辈。由于前来提亲的实在是太多，族中三老左右比较，择定了迎娶ດ城中大户周候天之女菊灵。魏光先中ณ进士行完婚礼，即往省城。据云，光先是省里维新的头面人物，很受皇上恩宠。魏氏可谓是风光时。
怎奈三月前，太后垂帘ຈ听政，城里捕杀维人，魏光先至此在衡山被捕。县令唐士得乃ี菊灵的堂哥，有意保住自己的妹夫，以拘犯病重为由á，迟迟不予上押。不料瘟疫无情，魏光先就此英年早逝，草草葬下。唐士得觉有愧于堂妹及宗族中人，草草落葬后，通知菊灵前来领取遣物迁坟。
菊灵娘家唐氏中ณ人都对魏光先之ใ死犹恐避而不及！魏候天对自己的女婿之死，当然是痛惜。可女婿竟作为朝廷钦犯而暴死狱中，为ฦ县中族人所笑，这未免使唐候天有丝难堪。他思索ิ再三，决定还是少惹官非为上，由á魏氏宗人来操办丧事。
菊灵正在金溪，闻讯后竟然晕獗在地。最后，魏光先的棺木还是由族中几个世侄辈，用马车拉了回来的。菊灵整日呼天喊地哭哭谛谛，光先的丧ç事也就由族人在片悲哀与嘈杂声中ณ包办。
族长魏启慈宣布，族中斋戒三天。魏家祠堂成了光先的灵堂，祠堂中光先灵位前的对联是族中老秀才魏启然写的，上联是：“蒙童及第少年得志族中ณ百年独人”，下联为：“壮志未酬英年早逝三湘四水共悲恸”，横批为“何其痛哉”。魏光先的墓是按魏氏规矩，葬在其父坟下边。落葬当天，天气阴沉，全族人都出动，为几百余年来的唯进士送行。就在落葬掩上土后，天忽然雷电交加，下起了倾盆大雨。70余岁的老族长魏启慈悲恸万分地下子趴在坟前，大哭起来。全村人也都跟着跪下，嚎啕起来。魏家的希望啊，就这样化作了座坟。
魏光先的早逝，给唐氏宗人个难得的幸灾乐祸ຖ的机会。在魏氏族人在大办丧事的时候，唐氏族长唐添翼的三女儿梅香出嫁了，噼哩叭啦的鞭炮红色炮屑落了地，在雪白的地上煞是醒目。村中ณ送亲送葬的浓浓的硝烟味与使人嗅着有种沉重的感觉，那ว低沉哀怨与高亢喜庆的唢喇声是那么的不协调这是金溪村的个极不寻常的日子。
在光先落葬后，菊灵的泪仿佛哭干了，言不发地躺在卧房里。对着房门口，她还可看见那个大大的用红纸剪成的“喜”字，往事恍如场梦，成亲那天还似乎就在昨天。
魏光先的婚礼ึ至今仍是金溪村上的头等大事，是以与茂公的落户姻缘相提并论的话题。菊灵的美丽端庄早ຉ就闻名衡山。菊灵出身大户人家，自少有名师指导能诗善画，弹得手好古琴，十五六岁前来求亲的已络驿不绝。传说中的菊灵比起仙女来还过无不及。
村里的有名的油嘴魏四对菊灵的描述，是村里人对菊灵的第印象。据魏四说，那是在元宵节赏灯时，远远看见大堆人围着在看热闹，说是有美女来了，便跑去看。可是人太多又有家丁，挤不进，最后灵机动，到เ茶楼ä花了个ฐ铜板租了个板凳，这才看个ฐ正着。那天，菊灵着件粉红的罗纱衣裙ำ，脚๐穿绿莲布鞋，再看她的脸，唉呀！怎么样？听者忍不住问。魏四这时总要装模作样地找人要烟抽，斯ั条慢理地点上，吐着烟圈说，双丹ล凤眼，瓜子脸，桃花色，腰子骨软着呢，贼溜溜的眼睛乱ກ转，活象个ฐ妖精哪！
魏光先成亲日子定下来的几个月，魏氏族人全都沉浸ฤ在种喜悦中，全心身地筹办起这个盛典来。族长和族中的掌钱粮田三公商议，由族中的公田20亩的租谷用作婚礼ึ费用，虽然进士没有亲生父母在世，但族中三老要把事办得热闹，决不能ม让外人看魏家的笑话。接着便安排了哪家负责柴火造灶，哪家负责烹饪，哪几家负责迎来送往，并安排了族中ณ最英俊的小伙子去迎亲。山里的野味是少不了的，山鸡野猪肉都腌制ๆ好，挂满了房前屋后，散发出阵阵腊味香，整个村子的魏氏族人忙得不亦乐乎。
当然，村子的另半，唐氏族人则ท显得十分冷静，魏氏的大喜在唐氏看来，不啻为ฦ种刺激。唐氏的族人都在热切地打听有关婚事的切细节，百听不厌，都试图从中找出与族人相关的东西。秀才添德甚至查出衡山唐氏都是从山西忻州迁来的，元朝时，金溪的唐家与城中的唐族曾认同宗呢。虽然以上事实颇有牵强之处，但仍给金溪的唐氏族人带来些许安慰。
成亲的当天，菊灵听从保姆莲婶的劝告，用檀香烧水，把身子洗得干干净净。据说，这样会使身体长久发出种香味，令男人着迷。迎亲拜堂，切依照旧俗进行。当偌大的洞房只剩下她个人时，心突突地跳得厉害。菊灵听见门被轻轻带上，个身影走过来，带动了红烛焰苗闪烁，魏光先轻轻掀起了她的头巾。菊灵抬起头来看见自己้的丈夫正注视着自己，脸色通红，略有醉态，便起身扶他在床沿边坐下，摊开被子，准备让他躺下。魏光先却伸出手来，揽住她的腰，把嘴凑上她的脸，拼命亲起来。菊灵觉得身子下子发烫，发痒，身子下子酥软下来，闭上眼睛，让丈夫亲个够。
魏光先就着红烛，慢慢地解开她的衣扣，露出了她雪白的肌肤，健美娇小的r房微微发红。魏光先在她的双||乳|之ใ间沉下他的头，深深地吮吸了几口。菊灵的身子不禁颤抖起来，下身变得滑溜溜的，象跌进了很深的水池里，不能自由呼吸。接着感到有热烫烫的东西伴着阵痛与快乐到来，很晕又想大声叫迷迷沉沉之间，她听见新郎叫了声“真香”。
那天晚上，她成了个真正的女人，而她连新郎的模样都没看清楚。
第二天醒来已是中午，菊灵看着床上的血渍，有种莫名的惆怅，新郎却笑着又把她揽入怀中，兴奋地亲吻起来
光先死后，菊灵就再也没回过娘家。菊灵是个刚烈的女人，她知道，嫁夫年就亡夫，在乡邻๑看来，命里注定是亡夫相。命里克夫，回到娘家，闲言碎语少不了，长住也不是长久之计。更况亡夫是钦๔犯，自然无地位可言。“嫁鸡随鸡，嫁狗随狗”，作女人也就这样了。再说亡夫留下村南头的进三间屋和20่亩水田，也够生活之用了。
守寡后第天，菊灵面色苍白地坐在梳妆台前，望着镜子中的自己发呆。半晌，她拿出剪子，把自己秀美的长发缕缕地剪下，放在台上。又从抽屉中ณ拿出金银手饰，放进衣柜的底层，找出身粗布衣裳穿上。个水灵灵的小媳妇，顿ู时成了个村姑模样。从此金溪多了个秀气的寡妇，少了个水灵的美人，偶尔出现在田头井边，便成为村人注视议论的对象。
菊灵守寡三个月后，族长启慈公来菊灵堂屋小坐。他面带难色，坐在椅上，十分不安地把脚挪来挪去。启慈略问了下菊灵的生活起居，可有什么困难等等，仿佛有些话到嘴边又咽回去了。菊灵最后轻声细语地对启慈说，族公，您老有什么话就直说吧。启慈这才吞吞吐吐地告诉菊灵，族里规矩，无儿寡妇是不能继承遗产的，要交回族里作为公田，由族里发放公粮救济。启慈再表白，这是祖上的规矩，不是他个人的意思，族里收回的租金公粮归你，只是这规矩不能破。说完这些话，白发苍苍的族长已是满头大汗，两只枯槁的手合在起，用力搓起来。这时菊灵站起来，边走往里屋走边说，我同意可孩子将来还要呢！启慈公愕然地看着菊灵缓缓走过，身子已๐明显凸了出来，他皱巴๒巴的脸上顿时露出些尴尬的笑，他拍拍太师椅，搔搔耳后根，说：“好啊，魏家又要添丁了。”
魏光先堂客怀了孩子的消息很快就在村子里传开。
这天天放晴，穆冬的寒气渐渐散去，春天的气息已很近。村里人三三五五地聚在村口水井边，男人们聊天，女人们洗衣，小孩玩耍。几个ฐ洗衣裳的堂客用力地在衣板上搓着，手指冻得象地里拔出来的红萝卜。其中ณ身体肿得象发胀的馒头的的中年妇女，是族中富户魏进财的堂客，旁้边魏四的堂客把桶井水倒进洗衣盆中，对进财的堂客说，二婶，家里金山银山堆着，干吗要受这个罪，大冬天不请个帮手，非要自己来洗？进财的堂客大嘴咧，我哪亨和得了这个ฐ福，家里那个ฐ老不死的，哪舍得花这个冤枉钱，是七月怀胎也都没误过家务活。
魏四堂客听这么说，马上转了话题，是啊，也不知光先堂客是什么时候怀上的，许久未见她出来了。
听说她肚子大得很哪，象是生男ç的样。
好象光先有半年多未回家，怎么怀上孕的可讲不过去。
县太爷都是她堂哥，当然可以在牢房里圆房啦。
还有人说她娘家有相好的，会不会是怀上别人的野种？
这可别乱ກ说，二婶正声道。两人无语，用力地搓洗衣裳，把洗下了的染成黄|色的水倒在沟边，留下串串ธ泡沫在阳光下五颜六色地闪耀。
菊灵偶尔也会出门，带上香烛去祠堂为先祖上香。上完香，她都要呆呆站上刻๑钟功夫。看祠的老更夫魏老五都要劝她：小心自己的身子，祠堂的风凉着，别ี冻着了，祖宗会保佑你母子平安的。
马上就是新年，这也是菊灵在乡下度过的第个春节。而这个将完全陌生的春节对她来说意义更为重大，婴儿不时在肚中踢她，使她既欢喜又疼痛。而春天的气息也似乎ๆ给了她无比的希翼，认真想想，肚中的小孩可能ม是魏唐两ä家联姻ี的最后结晶呢。
自魏氏人丁渐多，而唐氏却日渐衰微后，村里的唐氏老人惴惴不安，日族长添翼梦见只白骨精地进了祠堂，青面獠牙，上面还带着人血，人喊，也就变作只花狐狸，钻进村里西头去了。唐添翼吓得直惊醒，冷汗淋漓。自此，唐氏人都说，魏家的女人都是白骨精变的，娶了魏家的女人，男人的阳气就会被她们吸干精血，所以阴气太重生不了儿子。有的甚至悬乎地说，晚上与魏家女人同床，她们就会变成狐狸精，发出狐媚，男ç人精血就全涌出来，让魏家女人吸去了。也有的说，魏家的男ç人是狼变的，专吸女人的精气，所以魏家男人特别ี能干，出来的种也就特别能ม活。
传说纷纷，魏唐两家的姻缘日渐断绝，大有反目为ฦ仇之ใ势。
金溪有水田à三万亩，大致以金溪为界，西面魏氏居多，东面则归唐氏。两块水田以沟渠田埂为ฦ界，而近百年来魏氏不断购入唐氏土地，两族田地参差，为族地纠纷埋下了伏笔。有时夏季山洪暴发，田埂沟渠被冲得模糊不清，全村整天都吵吵嚷嚷，魏唐两氏的族长为ฦ此在两ä边奔来跑去，焦头烂额。可仍有没法解决的，末了免不了打架斗殴，两族人参加的械斗，也曾发生过。
不过，在山里的残冬春初，切都显得详和安宁，村里的两ä族人都忙着过年，这是村里最难得的好时光。
村里人把糯米煮熟，然后用木椿趁热捣烂，用荷叶或青树叶钆包起来，做成糯米粑糍粑。山里人还用高梁籼米做成红白色的米粑，用冷水浸ฤ着，待年节之用。有钱人家就多做点，穷人家就少做点。将近年关时，村里人用大蒸笼把南瓜红薯蒸熟捣烂做成团，然后用油炸好，或者把肉蒸熟ງ，切成片；用面粉调水，放上八角姜ä葱等香料，把肉蘸下面粉用油炸好，作为招待客人的桌上佳肴。
待客用的杂烩大都是秋天农闲时挖下的红薯做的，做成红薯干薯条薯皮，也有用油米炸成的米皮薯皮，香脆可口。整个ฐ村庄香雾缭绕，偶尔下场雪，只是增添些喜庆的气氛。男人们忙着打麻将字牌，昏天暗地，但族规是不能ม赌的，要过把瘾的唯有去城里的赌馆。女人们则忙着购置新衣裳，采购年货。小孩则到处疯玩，到处吵闹，全然没有族氏界限，有时害得大人要到处找自己的小孩，牵回家里，痛骂顿。有时也有男女打情骂俏，泼妇骂街之ใ类。只不过其余的时间，都是松散轻闲的，四处洋溢着懒洋洋的气味。初春的整个山村是在享受中度过的。
过完年，菊灵就生产了。从半夜开始，孩子就出来条腿，菊灵痛得冷汗直流。接生婆说，不行，孩子逆产，恐怕母子难保。魏光先几个近亲族人在堂屋呆着，直听到产妇的呻吟声和接生婆舀热水的响声。接生婆把菊灵放在热水盆中，仰面躺着，小孩的只小腿就卡在产道里，每动下，菊灵都要大叫起来，鲜红的血不断涌ไ出来，苍白的脸上汗泪直流。
菊灵迷迷糊糊之中说，赶快给孩子他爹上香，求他保佑孩子平安，魏家香火有望。菊灵的保姆莲婶连忙在堂屋光先的灵位前上香，点燃红烛，刚磕了三个响头，就看见墙上的红纸簌簌作响，红烛特别明亮，房门下子开了，陈风涌进来。莲婶连忙喊，老爷显灵了！老爷显灵了！说也奇怪，这边菊灵说直的止住了血，孩子不再动腿，慢慢地把孩子生下来。
过了约半个时辰，黑漆漆的金溪象死般寂静的村里，突然响起了小孩的嚎啕大哭。这哭声震醒了整个山村，睡得迷迷糊的汉子和女人都坐了起来，怀疑ທ又是山里的狼下山时的嚎叫，会不会是叼走了圈里的小猪。接着鞭炮噼哩叭啦地响了起来。间中有人用火铳放了响炮，全村的狗跟着狂吠起来，在菊灵堂屋久候的人也都三三两两地举着火把回到家中，黑影憧憧的村里，魏家的人全都起来了。
初春的山里依然是料峭寒冷，夜里的雾气被冻成冰霜挂在树上铺在地上。鸡叫三遍的时候，族长启慈公夫妇带着大儿媳，拎了用红纸包着的几斤肉鸡蛋来看菊灵。按村里的规矩，小孩不满百日，是不能ม见外人的。菊灵坐在床上，旁边升着火盆子，脸色苍白，十分疲倦，但神态自若。启慈行略为寒暄几句，留下礼物就走了。出来，启慈堂客说，光先堂客真不简单哪，流了那么เ多的血，疼了那么久ื，还是那么เ镇定。
菊灵坐在床头，望着桌上红烛的灰烬纸窗开始发白，破晓的阳光给梳妆台蒙上了层金晖。菊灵不禁拿起镜子，自已๐那ว如冷月的脸庞仍是那么秀气，眼睛大而蒙上了血丝。她放下镜子，理了理发髻，从容穿戴，去喂自已的孩子。
孩子已被老保姆莲婶穿戴好，用小棉被盖着，安安静静地睡着，莲婶在旁边打盹。莲婶是菊灵在娘家时的保姆，出嫁时带来的，已๐经有40多岁了。菊灵抬起孩子，禁不住多看几眼，解开了衣襟，为孩子喂奶。在生产前，菊灵担心自已奶水不足，莲婶就用猪骨头熬汤，煮面给她吃。这时菊灵夜里便感到自已๐的奶子开始发胀，迅速膨大，象两个鸭梨似的坠下来。有时还从||乳|头里渗出些粘粘的黄|色液体来。每到这时菊灵都全身燥热发痒，睡不着，她便用手捏着||乳|头，想像孩子吮吸自己้奶头的感觉，心里顿然好受些。现在她抱起孩子，让他的嘴凑近自已的奶头，孩子嗅着了香奶，咬住奶头就拼命吃起奶来，菊灵感觉到种轻松和快乐。
孩子生下后，光先的房中近亲都商量给孩子取名。按魏家辈份，孩子是显字辈的，秀才启然说，孩子命苦，进士父亲早ຉ亡，我们就取“显达于世，唯其德馨”寄寓之意，名显德吧。启慈也说，孩子是进士之后，这样取名妥贴些好。菊灵也觉得名字有韵味，便点头同意。
菊灵怀孕后，衡山娘家就整天面对各种流言传说。
有的说，菊灵不会是偷野汉子怀的种吧？是不是唐家向人借种怀胎？更有人说，看见菊灵同她的堂哥唐皆能在起，亲亲热热好不暧昧。
风言风语传到唐家，颇为看中家风门道的唐候天，脾气极为暴躁。本来菊灵的亲事是他手促成的，门当户对男才女貌，不曾有任何差池。可不曾料到女婿犯下朝廷大罪，弄得女儿活生生守寡，家庭反目。唐候天深知树大招风之世故，唯恐祸出家门，横遭不幸，历来盛极则衰之事不胜枚举。今年以来，他常训斥ม自己的两个儿子，要韬光养晦，做事不得招摇。事事小心，使得唐家上下有如履薄冰的感觉。大半年来，相安无事，直到了年关，唐家上下总算松了口气。
大年初，衡山唐氏的大当家唐候天起了个ฐ大早。他信步踱到院中ณ，棵腊梅树在庭院中吐满粉红色的花蕊，幽香飘来，顿觉心神怡爽。他想起陆游的咏梅，诗兴大发，随即赋诗首：
严寒腊梅开，吐蕊幽香来，宅深人自在，藏香满庭台。
正在把玩之时，佣人前来禀告，少姑奶奶已顺ิ诞男孩，重九斤，母子平安。顿ู时，唐候天有否极泰来之感。他当即和正室卢氏偏房周氏商量，让大儿媳妇去探问菊灵。周氏自从女婿病殴后，就直没见女儿，十分牵挂，表示ิ同去，照料女儿段时间。唐候天颇为踌躇，以女儿的任性和怨气，母女相见时万耍起脾气来，定会很难堪。于是他说，还是让大媳妇先去，慢慢和解再说。
在儿媳妇爱莲是卢夫人的亲侄女，是卢夫人亲自择定的，性格温顺，长着副菩萨模样，也有副菩萨心肠，是唐家上上下下公认的好媳妇。再说爱莲与菊灵从小块长大，情同姊妹，这趟差使让她去是再合适不过的了。
菊灵产下遗腹子的消เ息传开后，衡山的街头巷尾毫无例外地又次产生了不大不小的震荡，时间，各种猜测和议论又传播开来。为此，唐家大掌门唐侯天又次颇为不快，心如乱麻。但他担忧的不仅是自家的名节，更恐树大招风，惹来意外之灾。这都还得从唐家经营的钱庄讲起。
唐家虽是地主起家，但近年来在唐候天的主ว持下，逐渐向借贷经商发展。因为ฦ唐候天看到，经营经商搞钱庄不仅来钱快，而且利大。生意做的顺手，唐候天也就越作越大胆，前些年就把借贷集中放在几笔生意上，以此来博大利，无意中ณ犯了商家大忌。这些大宗借贷通常都占钱庄资金的七成左右，而此时，唐候天的手头上这几笔巨款到期都未能收上来。这几笔款中ณ有笔大数，是去年放给城里走广货的商人唐用的，当时约定以年为期，以房产为抵押。现在年已到，而唐能尚未还款，前去催，才知唐用有批货在路上遇劫，另批货款尚未到手，唐用提出以城里的房产作抵。但房产究竟能ม变卖多少现钱，则是未知数。另外，还有几笔款拆借给同行，现时据说那ว几家钱庄都已๐周转不灵。照唐候天的经验，这几笔钱全收上来的成数不够半，他这时才有点后悔自己的大意。商家最忌周转不灵，而自己้偏偏遇上，这对唐候天来说，犹如烈火焚身。所以对于爱女生下外孙外间议论之ใ事，唐候天反而不那么เ忧心忡忡了。
据唐用讲，他在南方แ所进的货，是在南方的革命党在广州ะ起乱时所毁的。衡山带也是盗匪横行，唐候天想，如果万此时有人趁火打劫，或者起乱，则ท对于全靠钱庄生存的唐家会造成致命的击。
第二章
第二章