狄公道：“如今你可以断定那幽魂是个穿白长裙ำ，几乎浑身缟素า的颀长女子，不是什么幽灵鬼魂。她有血有肉，有形有影，并且积虑处心在人事周折上行为。姑且不论她是助你还是害你，她常在这紫光寺花园中出没，不能不令我感到诧异。从这几日案情判来，她决非与劫夺黄金毫无干系的局外人。——马荣，明日早你再去清风庵看看方景行的伤势病情，早膳后我们在这里聚会定决策。——凶手正在绝望挣扎，疯狂杀人，看来时辰紧迫，藏金就要出露。我们决不可再被他牵着鼻子疲于奔命了。
马荣沮丧ç地听完狄公这番话语，慢慢说道：“老爷，不过我对这幽灵还有点疑心，她究竟是暗中帮助我还是刻意加害我，我委实不敢断定。昨夜可以说是她指引我发见那口古井，又可以理解是引诱我跳入古井中，让凶手掷以巨石，害我性命。同样，今夜之事，可以认作是唆使我穿过那ว行将崩坍的月洞门，也可以这么判ศ断，当她发现我濒临危急时突然令我止步，她当时的举ะ动姿态真是十分可怕，我正是受了她那奇异举止的惊吓才蓦地止步不前的——这样说来又是她暗中ณ救我命了。”
狄公拍手道：“这话合契。恐是沈三与另受害者在寻物事上与凶手发生瓜葛，终致被杀。——看来那尸身人头不在寺院内，我前后并未见着滴血迹。当然要去花畦庭园檐前阁后找寻恐非易事，这棒芜碧树连绵片，哪儿去挖掘？”
洪参军频频点头，又道：“不过那ว寻物的人与沈三会不会有关联？再者，沈三又是不是那ว两个寻物人之ใ？”
黑兰趁马荣牵了李夫人去卧房之机，将衣裤速速穿了。待她来到房中，马荣已将李夫人五花大绑置于床上。马荣见她已穿戴好了，说道：“快去开了大门，衙中差役马上就到。我于东坊坊正处打听到这个婆娘的住处，便驱马飞奔而来，故先到了步。”
马荣说道：“这我已知晓，我是受老爷差遣特来营救你的。”
狄公命道：“将案犯倪琦押跪堂前听审！”
堂役奉命将乌尔金用担架抬了，送回大牢收监。
狄公说道：“黑兰，你耳聪目明，探得丁家许多真情内幕，我十分感激。现在你无需再去丁宅了。今日下午，我们得悉你大姐些许指息，你父亲已取寻她去了。你先去内宅稍歇，但愿你父亲带得喜讯而归。”
“老爷抵达之时，丁禕正与少夫人在上房清点赙仪，估算应丧ç葬开销。其时奴恰在房中取纸研墨，侍候茶水。丁禕得报老爷二访丁宅，立时喜形于色，对少夫人说道：‘我早说过官府上次初查现场实在敷衍了事，这不是县令老爷又来复查？我正盼着他来！上次他匆匆忙忙胡乱查了查就走了，只恐明显的线索ิ也被他忽略过去。’少夫人听了不以为然，说他自以为比县令高明，未免矜夺自诩，言过其实。丁禕听后也不理会，急出门迎接老爷去了。”
陶甘与乔泰此时正在狄公内衙静候。他二人下午在钱宅取了几起敲诈案件的证词，陶甘又证实了刘万方在堂上所供有关钱牟各节确与事实相符。钱宅事无巨细，钱牟均独断独行，事必躬亲，两名策士只不过是他身边的摆设而已。然每当主子发了话，他们却是卑颜好语，诺诺连声，句句照办。
狄公笑道：“吴峰虽聪明异常，但他却走错了第步棋！”
马荣策马向院后大厅走去，迎面两扇红漆大门，门上雕龙刻凤，见便知是钱宅主厅无疑。
后院中只有几名家奴，见三骑过来，早ຉ闪身躲过边。
“本县狄仁杰冒昧拜访。”
“你是何人？不速而闻入民宅。”凌仙姑虽是愠嗔怒，声音仍莺啼燕语般。
“温先生，贵号生意不错。”狄公冷冷道。
温文元听说是狄县令来访，忙不迭下楼来，长揖稽首，口称“怠慢”。迎狄公马荣前厅坐定，亲自捧茶。
冯岱年长长嘘เ了口气，望了左右眼又道：“我们约了罗县令同赶到红阁子，罗县令便命撞门。门撞开了，李公子早已断ษ气。当即令仵作验了，便移去太乙观暂厝。”
“他自己抹了脖子。”冯岱年这时清醒过来。“听说李公子在外面露台吃了晚膳，便回进卧房。他对差役道，他要整理些文牍和书信，不许外人去打搅。过了个ฐ时辰，差役换班来送茶，敲了半日房门不见答应。见门里已上锁，便转到露台上从窗户窥看，才见李公子仰面躺在血泊中。”
两名军健将郎琉的尸身盖了床单抬出客房，狄公只感到阵阵迷惘。郎琉这死也断ษ绝了戴宁的信息，失去了郎琉戴宁两ä人，却往哪里去找寻那ว串珠子？
“他们不可能在这里搜出珠子。”狄公沉思片刻，又道：“郎琉也未能见着珠串，哪里与戴宁做手脚๐？倘若戴宁已๐将珠子交给郎琉，而郎琉意图灭口，只须击毙命，何必如此百般酷刑é折磨。”
“狄公牵着坐骑沿青石板大街慢慢行来。见街隅角处有铁匠铺兼营马店，狄公赶紧ู将马牵入铺内，给铁ກ匠把铜钱。要他检刷็下马蹄，好生喂点麸料，牵去后展拴了，翌日了早他再来领取。
葫芦先生道：“大夫有所未知，这大清川ษ上有幢著名的皇家行宫，唤作‘碧水宫’。故这里清川ษ镇上下应军民政务刑名官司都归驻守这里的御林营军寨管摄，适才那骑高头大马的便是营盘里的军司校尉。——罢，罢，大夫既已到了这清川镇，那条青石板大街直向南，便是镇上热闹的市镇。那里有两家大旅店，家叫九霄客店，另家便是出这命案的青鸟客店。大夫自顾去投宿，老朽这里告辞了。”说着用手拍了拍那青驴的大耳朵。青驴转过身踅入了条狭窄的小巷，瞬间便不见了影踪。
“离衙之前，我早已吩咐了衙官锦囊妙计。当我将柯府的管家遣下，衙官早领番役将何府上下奴仆全数看管在东厢，不许声张走动。然后，衙官自己带了四名番役也上了这楼ä阁埋伏在走廊尽头的弯曲拐角处。他们奉命逮捕任何个想要逃出书房的人，但决不干预从外面走廊溜进书房的人。这样安排，倘若凶手在柯卞郭三人之中，今夜便也无法溜掉；而杨康年倘若是真凶，必然潜来上钩๗，堕入我的圈套。适才他的招供你都听仔细了，他今夜竟敢持械而来，更证实他罪行确凿无疑。”
“今夜我设下了这个ฐ圈套，虽明言针对三个嫌疑，同时还意在试探杨康年。如果柯卞郭三人中有个是真正凶手，我读假信，谈鬼魂复仇，最后让那条戴红宝石戒指的白手突然出现，这些必定会吓得真正凶手惊惶失措，露出真情。我唯没有告诉你洪亮的只是我还疑心到เ了杨康年。我思忖倘若杨康年是真凶，他今夜必然会潜入柯府偷听，从而落入我布下的陷阱。
“至于郭明，老爷，那八仙旅店的账房说他是个性情和平十分安稳之人；他依例拜纳房金，从不揽事惹非。我查阅了账册，发现去年以来郭明共在八仙旅店前后住歇过八口。那ว账房说他经常出其不意地来到濮阳，不过他每回住歇从不超过三天。他经常大清早出去，直到深更半夜才回旅๓店。也从未见有人来旅店拜访过他。”
狄公叹道：“又是骨董生意！我的天，怎么每个与杀人案有关系的人都对骨董有兴趣？”
阵敲门声，衙官进来恭敬地向狄公递上个脏污的信封，禀道：“老爷，这信封是在夏光的衣箱里发现的，董梅的衣箱里只是些破旧ງ衣服，块纸片都没见到。”
狄公点头赞成道：“你说得对，洪亮，我们正要考虑到这种可能ม——”
“我鞭笞侍婢至死也是实事，但与我同埋死尸的并不是宋文而是邵樊文，后来写匿名信告发我的也正是他。我根本不认识来文，刚才说宋文的那席话全是贱妾信口胡编的，只是为了替邵樊文解脱。他知道我对他片痴情，却百计千方แ来折磨我。他厌嫌我，也担心我有朝日吐露真情，故想置我于死地，又不露痕迹。然而狄老爷罗老爷已经察破了他的行径，狄老爷的大网已经套上了邵樊文的头。我出于旧情，由于对于他疯狂的爱，跳出来承揽切，我编造了通胡话企图使狄老爷放松对邵樊文的进逼。我觉得为邵樊文而去服苦役，甚而去杀头也是件乐事，我希望他永远那么เ气宇轩昂，那ว么风流倜傥。谁知，谁知他是个大丈夫，他推开了我的爱，拒绝了我的悯怜，我的宽恕。他觉得他不能ม心灵上受侮，不愿靠了个ฐ女人的殉情献身而苟且下来。他跳崖自尽了，他的疯狂的行动使我觉得他更高大更完美，也使我觉得这世界已是暗淡无光，我活着已无点意义。但为了不连累狄大人罗大人，也不连累押我的那位好心的差官，我宁愿去刑é部大堂招从白鹭观杀人之罪，听候裁é判。狄大人，罗大人，请受我玉兰拜，抵了贱妾刚才语言冲撞，出口不逊之愆。”
“邵ๅ樊文因为没有子女，故对与宋氏私生的那女儿心中不忍，但又不敢公开认她。每到金华，他总偷偷地溜去黑狐祠看望朱红，但却蒙了面生怕朱红认出他的面貌。朱红将宋文来金华为父翻案报仇的事告诉了他，他便设法杀害了宋文。他次去黑狐祠出来正巧碰上小凤凰，小凤凰当时没有很留意，昨天下午小凤凰来县衙见到เ了他并认出了他，他怕小凤凰多嘴吐露真情，便乘放烟火之际溜进画ฑ厅东厢杀了小凤凰。这县衙原是九太子的王府，邵ๅ樊文时常进出，门户走道极是熟ງ知，故能在短时间内干得干净利落，不留แ痕迹。昨夜我见小凤凰被杀，心中ณ马上想到是他干的，当时我心情极坏，头痛欲裂ฐ。他也从不瞒我，—与我细说过本末——他今日不死我是无论如何不会说出这些的。
狄公点点头，出了黑狐祠。
“噢，你回去告诉宋先生声，请他明天将给我情人的金银丝发夹带来。”
匾上御笔真书“义重于生”四个赫然大字。
吏部差官宣道：“圣上嘉许狄仁杰刺史官声清正，治绩斐à然，特恩赐御匾方แ，即日悬挂州ะ衙正堂。”
第二天午衙后，狄公换过件水青色旧袍，戴了顶黑呢方帽，坐了轿子，悠悠然去林藩宅邸。
第十五章
他们来到肖福汉的肉铺前。狄公见肉铺正开在半月街与条小巷的交角上，而肖纯玉的闺楼则隔了肉铺几间门面。闺楼的窗户正对着那条僻静的小巷，龙裁缝的铺子便在小巷巷口的对面。从龙裁缝后楼的小窗户可以俯览小巷里的切，抬头则可清楚望见肖纯玉的闺房。此时那闺房的窗正打开着。
他们迅速穿过州衙前大街向南急走，过城隍庙折向西，沿着孔庙后墙专拣那静僻的街路行走。过了西城那条由南向北流的小河，下桥堍便是迷津般又狭窄又幽暗的半月街了。那里腌脏潮湿，危楼鳞次，是贫户聚居的坊区。高正明向狄公遥指了肖福汉的那爿肉铺。
陶甘又说：“只恨我们手头没有纸朝云观的简图，否则，我们至少可以大体上猜出包太太带白玫瑰去了哪里。”
狄公点头频频，叹息再三。
他们来到了西楼北端的个ฐ小小殿堂，殿堂正中ณ建起座九星法坛，四面雕塑着八卦神罡气象很是肃穆。
道童答道：“平昔这走廊很少有人走动，要不是外面下雨，我也不走这走廊了。——去西楼的人大都从下面膳厅上来。”
“你知道那两ä箱货物是送给谁的？”狄公又问。
沈金惨然笑，说道：“那天夜里，他们在刘掌柜店里喝了点酒，回去就不明不白地死了。”他的对小眼睛里闪出恐惧的神色。
环顾石室内，有二十多个箱笼，已空空如也，不剩物。——狄公猜度，这些箱笼原先正是积藏金银钱物的。
“小心别出声。”狄公嘘道，“这里恐还有人。”
申牌时分狄公三人来到与座北县分界ศ的个ฐ兵镇。驻守的马校尉十分隆重招待他们。狄公问边界靖安事项，马校尉答日：“径北那边近来时有乌合之众，三五群持械盗劫公库，虐杀百姓。橡树滩带沼泽连绵，港汉纵横，地理十分复杂，更是歹徒出没之地。官军胆怯，不敢贸然进剿。”
那赌徒叩谢过，拂了衣施上的尘上，自顾去了。
刘飞波切齿道：“老爷明鉴。如此人命血案，小民焉得迟迟不报？乃是被这被这人施了拖刀之计，缓了两日。”
狄公问：“你适才说，刘月娥新婚之夜被杀。本县倘没记错。令爱婚礼是在前夜。事隔两日，你才来衙门鸣冤却是何故。”
狄公扫了眼堂下，慢慢开口道：“昨天夜里，你丈夫的尸体在他卧房的地板下找出来了，你当时在场。关于这点你还有什么需要辩解的么？”
令签下，柯夫人被带到เ堂前跪定。见她浑身缟素，不施粉黛，头鬓发拢在脑后松松地挽了个髻，髻上插着柄玉梳，算是装ณ饰。副雍容华贵高傲矜持的样子。狄公暗暗吃惊，担心自己会不会是冤枉了好人。
狄公不慌不忙从衣袖里取出那两张批子，将它们铺开。坤山高兴得压住嗓门怪叫了声，伸手就要拿，可是狄公飞快地又将批子收起，放回到他的衣袖里，冷冷地说：“老弟，且慢！”
他们在隔壁条大街上找到เ了家不大的饭店。狄公将张饭桌搬到个角落里，叫了好几味菜，要了三大碗酒。店伙计刚ธ离开，坤山就迫不及待地问：“冷虔给钱了吗？我们得赶紧ู点，听说冷虔被拘捕了。”
狄公话未落音，堂下便有人喊“冤枉”。
狄公抬眼看，人群里早已闪出两人，抢步爬上公堂，跪定在光光的水青石板地上。个年长的身子又高又瘦，面颜憔悴，形容枯槁；个年轻的则身材魁梧，脸横肉。
廊庑下阵喧哗，交头接耳，议论纷纷。
“肃静！”狄公将惊堂木狠狠地拍了两下，又将身子向前稍稍挪动，问道：“你两人有何事冤枉，快快说来！”
那个ฐ年长的原告略微抬起头来，恭敬地开言道：“小人名唤叶彬，开着爿小小的笔墨庄。这位是小人的胞弟，名唤叶泰。小人兄弟来公堂告发妹婿骨董商潘丰，这潘丰ถ用十分残忍的手段将我们的妹子杀死，伏请老爷缉拿凶身，替小人兄弟报仇雪冤。”
“潘丰？这潘丰现在何处？莫非已经潜逃？”
叶泰道：“老爷猜的正是。潘丰ถ这厮昨日已潜逃出城。”
狄公道：“叶彬，你是何时又是如何发现你妹子被潘丰所杀？从容说来，休要漏了细节。”
叶彬在地上叩了个头，慢慢禀道：“是，老爷。今天早叶泰去潘家，见潘家门户紧闭，他敲了半天门，并不见有人答应。平昔这个时候我妹子妹婿向在家，可今天却有些异常。叶泰见此情状，心生狐疑，担心有什么不祥，赶紧奔回家中唤我同去察看——”
“且住！”狄公打断叶彬的话。“叶泰他为何不先打问下街坊邻里？或许潘丰夫妇早ຉ出门有什么事去了。”
叶彬赶忙道：“老爷有所不知，我妹子家在南城根条僻静的街上，两边都是破败荒废的空宅，并无人家居住，故向无街坊邻里。”
“往下说。”狄公点头吩咐道。
“我们俩同又去了那里。到了门首面高声发喊，面用力敲门，仍不见有人答应。乃感到事有蹊跷，心中便觉发毛。我们赶紧ู又绕到后院，从院墙上爬进了宅子。我见那ว卧房的两扇窗敞开着，便命叶泰伏下，我踩上他的肩头，挨近窗户向里张望。——啊！天哪！”
叶彬声音大变，尽管严冬腊ຘ月，他额上的汗却不停地往下流。
“老爷，我见我妹子躺在炕上，浑身是血，吓得不知如何是好，脚๐力软，顿时跌倒在地上。叶泰扶起我来，我们就口气奔去找本坊里甲â，要他作个证，来衙门报信。”
狄公道：“叶彬，我问你，你在窗外见你妹子浑身是血，又怎可断ษ定她已被杀死？”
叶彬老泪横流，浑身颤栗，答道：“老爷，她她的头没有了！光着个身子——”