“塔拉，是我的塔拉看见了那怵目的幕。她嘱我设计讹图。”
“可是李珂懵懂，并没细看那木盒。他将那ว木盒与篮破烂并卖与了古董铺掌柜，最后是我在古董铺里买到了它。——你的图讹落了空，自己้也因而败露了形迹。本县问你，是谁在庙中发现白玉遇害的？”
吴宗仁痛楚地皱起眉头，又抬眼哀苦地望了望狄公。
“去年九月初十那ว日——老朽记得清楚——我告小女道明日可去观音堂上求神签，问卜个良辰吉日，早日与李先生完婚。谁知小女突然变卦，执意拒婚。老朽再逼问，才吐道：早已与杨茂德这贼囚私订下终身。老朽登时气得三尸暴跳，七窍生烟，追寻那ว杨茂德不在，只狠狠地骂了小女顿，斥ม其无行，鲜廉寡耻。没想到白玉受骗至深，志意已决，当时便潜匿而去，再没踪影。”
狄公整肃吏治，劝课农牧，恩威并施，宽严中的，很快就将这兰坊城管治得井井有秩，百业盛兴，士民仰服。衙署里日常庶务自有洪参军董理，洪参军虽勉职司，精熟吏务，狄公反倒垂拱无事，两ä袖清闲。日子长，只觉神志萧散，意态疏懒，浑无趣味。
闷热干燥的空气笼罩着兰坊城。这个陇右的边远小城属安西都护府管辖，狄仁杰半年前被委任为ฦ这里的县令。
方正见吴峰如此说话，忙改变话题道：“我思量来，老爷明日定会另有安排，再遣人找寻。不过，你既能ม画得我女真像，我意请你将她画影图形，于西北南三坊坊正处传看了，也许能得她些许线索。”
洪参军遣他寻访李夫人消息，他也是拘于礼教，不愿亲自前往，只命次女黑兰代为ฦ打探。他心中ณ思忖。自古男女授受不亲，若是名男ç子到处寻访名女子，不免瓜田李下，无私有弊，弄不好还会有损李夫人清名。
马荣摇摇摆摆向鼓楼方向走去。离鼓楼不远有露天市场，他先去小摊处彳亍圈，见鼓楼石头拱道下无人，便大步走了过去，每逢刮风下雨，设摊商贩都到拱道下躲避，如今风和日丽丽，自然也就无人去哪里了。
楼上，乔泰自斟自饮，顷刻间餐桌上酒菜空。马荣与乔泰都是样钢筋铁骨的彪形大汉，相貌本相差无多，又兼身穿样的公服，小二哪能ม识破这移花接木的勾当。乔泰会了酒菜钱，趁掌柜忙乱之机，下楼走出店门。
狄公下得官轿，客厅外早有人降阶恭迎而来。此人中等身材，肥头圆脸，短须疏眉，对鼠眼上下左右较个不停，与其行动敏捷，出言快速正可配对。他走到狄公近前，迎头揖，自荐道：“小民倪琦向大老爷请安。今日劳动老爷移驾惠临ภ敝舍，心中实是不安。且请老爷厅内用茶，小民亦好聆听教诲。”
门丁见县令驾到เ，忙开了大门闪过边，打躬作揖请狄公官轿抬进大院。
三僧接黑炭白纸在手，不解其意，惊疑不定。
狄公听罢，粲然笑，说声“善哉”，扭头对老书办说道：“你去给此三原告每人木炭块，白纸方แ。”
狄公淡然笑道：“时候不早了，你二人也好退去将息，明日我有许多差使要委派你等。我还要在此看看旧日档目案牍，半个左右时辰也就离去。”
乔泰拳头打在膝上，说道：“难道我们也在钱牟面前低头不成！”
狄公点点头：“听听你的见解而已。此刻你即去找到เ你的朋友小虾大蟹，请他两个陪同我们去凌仙姑茅篷。这事千万谨慎，不可漏泄。凶手恐也在寻觅她，凌仙姑倘有个差池，这全局便崩败不可收拾。”
马荣细想半日，又比拟动作，乃道：“这刀法固然不中ณ，但两人扭斗团时什么古怪变幻都有，不可思议。刀刺去知他落在哪里。”
官署八字朝南，气象崔巍。高大的徽州雕砖门楼苍朴古拙。门外对盘伏的石狮怒目睥睨，十分威武。——衙厅里早排开两队役卒，皂褂火棍，式齐整。
狄公马荣下轿。冯岱年率几个僚佐已在大门照壁前恭候。
雷太监鼻子里呼了声：“阁下的大名在京师时便略有所闻，多少奇案疑狱，经剖析，无不洞然，能不领佩。阁下可自去内宫拜见三公主，今番๘圣旨在手，老朽哪能盘间阻碍。”
狄公拱手施礼道：“今日奉圣旨进宫，专程将玉珠串ธ奉回三公主。”
葫芦先生道：“你去库房门外看看，还有什么动静。这里究竟是何处，老朽可从来不曾到过。”
狄公看那葫芦先生时，只见他早已๐收了双剑，仍是拄着对拐杖坐在条凳上。赶忙上前作揖，道：“不意葫芦先生有此绝招，好叫我开眼。今日之ใ事，若不是先生，真可是做了屈死之鬼。”
“王文轩在京师时就为你花去了不少钱财，闻知你到了浦阳，也赶来浦阳，为的是想与你赓续旧情。他坐馆年积蓄的俸银全数都交与了你，你竟狠心杀死个可怜的痴情人。”
“情人？”梁文文尖声叫道。“这跛子丑八怪竟是我的情人？当年我在京师便唾骂过他，癫蛤蟆想吃夭鹅肉，还是个瘸腿，呸！异想天开，白日做梦！”
柯元良唯唯，挥手吩咐管家下楼。
狄公满面春风，说道：“诸位先生枉驾前来聚会，实在难得。狄某身为ฦ百姓父母，深感公务缠身不得从诸公杯茗叙怀，促膝闲话。今夜正是良机，彼此只管开诚布公，不必拘束，闲聊宵，消เ磨长夜，破此岑寂。呵，卞大夫，见你平安无事我才放下心来，瞧你还拄着竹杖，往后务必小心，莫要行动太过了。”他转脸又问柯元良说道：“今夜这里由á衙里洪参军服侍茶水，你可叫管家退下。”
紫兰小姐举ะ起粗壮的右手，抚摩了下她脑后的髻饼，打量了狄公眼，开口道：“先来试试你的手力。”
狄公急忙趋前，躬身作揖道：“在下姓任，是长安的拳师。沈八引荐我到这里，只想拜托小姐找几个生徒来指授，挣点钱糊个口。还望小姐高抬贵手相助则个。”
她走到河边那ว柳树荫里搬了个粗石凳儿坐下，狄公欠身坐了对面。那女子长得十分标致，年纪约莫在二十五上下，杏儿脸，不施ๅ粉黛，淡淡的绯晕使她细腻柔滑的脸颊分外光鲜动人。她双闪闪含神的大眼睛打量了狄公半晌，乃开了口：“今夜之事也无需你冒什么风险，我要会面个人商洽桩紧ู要之事，在曼陀罗林边幢没人住的宅子里，打这里走去约莫半个时辰。那ว日商定此事时我竟忘了今夜是赛龙船的日子，无赖闲汉捣子泼皮都会在这里前后出没。我要你陪伴我去那幢宅子，护着我别ี吃人挤踩了。你只消将我带到那宅子的门楼便行。”说着她
“随我走来！”
“她是条”黄掌柜愤愤插了话。
“不，莫将军对你二姐甚是器重，夫妻也十分恩爱。文生下后更是欢喜万分，只是你二姐本是”
大学士好奇地望着狄仁杰：“你为ฦ何要取这个题目？”
大人，那ว是首劝农诗，五言百韵，无非是指出农为国家之根本，百行之ใ首要。”
他们只得回到那条走廊，站在庭院里仰望起两边的楼阁来。
狄公慢慢捋了捋胡子道：“我们还是回到那楼ä阁看看吧，这铁门看来时撞不开。”
鲁县令半晌不语，频频点头，面传话尹总管前来。
狄公道：“席间那四名女子面目姣好，善舞能歌，想来是鄄城坊司的名姬ภ班头。我焉敢夺人所好，以餍私欲。”
狄公摇头道：“然而却有两点令我费尽猜详。孟夫人倘与人有暖昧勾当，他们间如何会面？孟岚息交绝游，足不出户，日夜厮守在她身边，她焉得遁脱身子去与那夫厮会？何况孟岚有客来，也都在白日，那时分孟夫人也无从肆张行事。再，孟夫人她等候那夫如何单拣定在那间小小的简陋卧室？我见那ว张破旧ງ的木板床只容得人睡。——马荣，这两点却又都说明孟夫人等候的并不是夫，倒可能是她兄弟史晓鸣。——于是我忽然想到เ孟岚这案子会不会与那桩衙库盗金案有关连”
狄公回到内衙，便将此行详情告诉了马荣。马荣听了说道：“如此说来，这案子果然不出我之意料é。如今只需将那ว夫拿获，不愁他不招出杀害孟岚的详情。至于要茉莉花供出那夫的姓名，也不费吹灰之力。”
方丈：佛寺或道观中住持住的房间，因住持的居室四方各为丈，故名。——华生工作室注
宗黎接过口吸尽，吁了口气，开言道。“去年八月十六中秋刚过天，那天太上老君好象并没有什么特别的启示ิ，与平时样观内很平静，谁都没有想到会有桩惊人的大事发生。玉镜真人早晨起来便直呆在方丈里，独自个读经典。午膳后，他与真智回方丈饮茶，约有盅茶时，真智走出方丈与众道人说，玉镜真人要为他的猫画幅图”
胖道士说罢又擎灯向前。忽然，阵狂风将左边扇木窗槅吹开了，冰冷的雨点打了进来。狄公赶快探出身子，用力抓住那ว扇窗槅，想将它关合。这时，狄公惊讶地发现东楼对面的间灯光昏暗的小房间里个ฐ头戴银盔的兵士正搂抱着个赤身的女子。那女子的右臂捂着脸，左臂却只剩ທ下段参差不齐的残肢。那兵士松手，她便朝墙摔倒了。
胖道士说；“老爷，这里有楼ä梯可直降到楼ä下的大厅。大厅里戏班正在演戏，老爷侧耳尚可隐隐听得丝竹之声。只是那楼梯又陡又暗，行走时须十分小心。本观最大特点是楼梯多，门户错杂。老爷莫要摸错门路才是。”
“老爷判断的是，倘使凶手没有同谋，准是个身强力壮的汉子，要把死尸搬到这里来是很不容易的。”
“死者显然是在其它地方被杀害，被砍去四个手指后才搬到这里来的。”狄公说道。
话分两ä头。却道洪亮陶甘率八名衙役径奔刘飞波宅第。刘府奴仆见官府来捉人，知事不妙，个ฐ个躲闪藏匿。陶甘眼尖，已拦住个老管家问话。
他依常例试着走动黑子，约十来步便不通气，陷入死路。又改先走白子，走着走着，便见有铁ກ桶合围之势，黑子全无生眼。心中暗喜，如此棋局，并非疑难十分。——忽又觉太偏心白子，全不顾念黑子生路，阴有厢情愿。遂又推乱棋局，拟再重来。
梁大器半日不吱声。狄公抬头看时，早ຉ已睡了，垂涎淋湿了片肩巾。不由á心中ณ恻隐。
“梁老宗伯拜揖，下官今日登谒崇阶，冒昧造访，十分扰极。只因衙里有几件小诉讼摆布不开，意欲仰聆大教，敢望老宗伯开导。”
韩咏南微微惊，不知狄公为ฦ何忽的想起梁大器来。——今夜这等私宴，本时凑趣，杯酒生理，且有繁管急弦，歌妓周旋，与梁大器何干？况且那梁大器早已๐逾耄耋之年，不问人事了。
狄公怪异，筵席上为何不见在此地安度晚岁的前朝廷显宦梁大器。——原来这梁大器先前龙朔年间曾任太常伯，冢宰中台，十分显赫。后以尚书省右仆射致仕，从此销声匿迹。——昨夜洪参军查阅衙册，偶然发现梁大器退卯后隐居在这汉源城里。
他不顾柯夫人的反对，迅速就将油灯的四个灯蕊全点亮。他将油灯高高举起，仔细观察着天花板。柯夫人赶紧走过来，眼睛跟着他的视线转来转去。这时，她的脸色变白了，呼吸也变得急促起来。
狄公没吭声，他的两眼死死盯在天花板上看着。忽然说道：“你瞧：柯夫人，这房间里有这么多的苍蝇，你不觉得奇怪吗？这两天里房间可没有打开过啊！瞧，那些苍蝇都在那儿打磕睡呢，灯光也许会使它们活跃起来。”
“黄昏时分我赶到了山羊镇，找到了那农夫，看了货。我见那铜炉是汉朝开国时铸造的，心中大喜，叵耐那农夫见我性急便漫天索价。我气之下便割了爱。这时天色已晚，我便去山羊镇旅๓邸歇宿。
“第二天早，我忍不住又转到那农夫的家，番讨价还价，蘑菇了半日总算拍板成交。我签押了银号的批子，将那铜炉小心放入大皮囊中便匆匆往回赶。
“约走了八九里地光景，山道上突然闪出两个ฐ剪径的强人。我心中发慌，赶紧ู夺路而逃。在荒野的雪地里发狂般跑了半日，人和坐骑身是汗，等逃脱了性命才发现迷失了方向。更糟的是我那装ณ了铜炉的皮囊也不知何时丢掉了。我回头寻了阵，没有找到，只得在雪地里转来转去。风沙刮来，鬼哭神嚎般，我感到เ阵阵恐惧，生怕天黑还找不到有人烟之处。正没理会处，猛见远远五骑官兵在巡逻。我欣喜若狂，大声呼救。叵耐那队骑巡不分青红皂白，将我从马上拖翻，捆缚了手脚。我忙问端底，那为首的巡官鞭打来，正着我的脸面，只感到火辣辣的疼。他们用帕巾塞了我的嘴，将我缚在马背上押回了州ะ衙大牢。——老爷，我并不知自己้犯了什么王法？”
狄公问：“你说说那两ä个剪径的强人生得何等模样。”
潘丰犹豫了半晌，答道：“当时惊恐万分，并没看真切，只记得其中ณ个像是独眼。”
狄公点点头，乃说：“潘丰，你的妻子被人杀了，是你干的吗？你的两位舅兄来本堂告你犯了杀妻潜逃之罪。”
潘丰的脸顿时变得灰白。“老爷，小民冤枉！小民前日离家时贱妻还好端端的，怎的忽然被人杀害？小民岂会杀死自己妻子，望老爷据实明断。”狄公见状，示意衙卒将潘丰带下。
潘丰面挣扎，面声嘶力竭高喊冤枉。两位衙卒上前，像捉拿小鸡似地将他拖下了公堂。
狄公回头对叶彬叶泰说：“你们两位也先回家暂歇，本堂将细细核实潘丰的供词，到二堂开审，再传两位到เ衙听讯。”
狄公拍了下惊堂木宣布退堂。
狄公回到衙舍，洪参军忙问：“老爷对潘丰的供词作如何观？”