深秋。
寂寥兮
乔泰道：“这女子决非寻常等闲之辈，难怪乎ๆ能迷惑了蓝ณ大哥这样的男子汉。”
回到เ衙舍，狄公叹息频๗频。他万万没想到这陈宝珍竟是如此强硬横蛮。更令狄公惊异的是他花了许多时间反复琢磨才想出那猫的图形，而这妇人随意动了两三块木板竟将只猫变作了只鸟，从而使狄公最认为是无可辩驳的证验化为ฦ灰烬。
狄公笑道：“我知道了，你妈妈开着爿棉布店。那么เ，陆梅兰，你家就在城隍庙旁边吗？”
“不！你瞎说。我爹爹死了，我妈妈在店铺里卖布。”小女孩很是失望。
“今夜？”王么哥犹豫起来。
狄公缓和了口气，问道：“王么哥，今夜究竟发生了什么事？”
狄公道：“昨夜我已将这案子首末细细想过遍，今日我们再去紫ใ光寺搜索次，然后再传‘和尚’与他女儿春云来问话。”
洪亮马荣早在内衙等候。乘狄公进早膳时，马荣禀告道，他早便去了清风庵，方景行伤势已好转，据宝月道，再过十日半月即可痊愈。
路上洪参军又道：“我想来，凶手必有同党，接连击杀沈三两人，又剁๗下头颅，调换身首，藏匿过沈三身子和另头颅后，临未又不忘再去熟ງ睡的阿牛身上溅泼鲜血。凶手与来这寺中ณ的寻宝人样，至少也有两人，他们又是为ฦ着什么缘由呢？”
狄公洪亮出了紫光寺山门，向右折入条羊肠石径。——清风庵离紫ใ光寺三里路，走去不算远。
“回老爷，他既ຂ知白兰惨遭不幸，也就渐渐平静下来。此刻黑兰正在他身边相伴。”
狄公问：“方缉捕现在如何？”
狄公将他话打断，说道：“此供就此为止，明日堂上再多细招来。现在，本县尚有节须问个明白，你亡父于画轴夹层之中所留遗言，如今怎地不见了？”
倪琦低头不语。狄公也不追逼。只命班头并众堂役耐心等待。倪琦终于慢慢抬起头来，长叹声，说道：“自古不成功，便成仁，我招。除两名香胡教习外，我家中别ี无同党。我打算到最后时刻才将我们接管此城的计划向众家丁言讲明白。那ว四名军率为我银钱所买，将于明日午夜于钱宅最高座望楼之上点燃烟火信号。他们只知帮泼皮见火起便在城中闹事，另伙泼皮则ท趁乱打劫两家金市。但望楼上烽烟实为界河西岸胡兵渡河攻城之信号。届时乌尔金等内应则ท将水门打开”
洪参军答道：“却是不曾寻得。不过陶甘办此差事倒是津津有味，他将诗稿精心抄下，面抿嘴暗笑不止。”
狄公点头：“说不定此属旧情往事，昔日情侣于今早已๐薄情寡义，分道扬镳。然痴情男女偏有保存信物旧赠之癖，也是常事多不足为怪。不过，黑兰交于我之ใ书札诗稿似近日写就，不知陶甘从誊下的诗文中寻得些许追查那女子的蛛丝马迹不曾？”
马荣进得内衙书斋，见此不寻常情景，大为ฦ惊奇。
洪参军等三人闻言均莫名其妙，不约而同转过凳子。也对画轴端详起来。
狄公对马荣道：“校尉，官军既巡边到เ此，如何处置这几个恶贼，本县就托付于你了：”
三人抬头猛见不速之客从天而降，均大惊失色，时竟说不出句话来。狄公也是语不发，见旁้边有张空椅，便走过去坐了下来。乔泰与马荣则ท在钱牟面前站定，怒目而视。钱牟的两名策士见状，忙站起退到主人后边。
“凌仙姑也不必遮瞒，你正是二十年前乐苑的花魁娘子翡翠。——当年并没病死，侥幸活下来，埋名隐姓至今。”
癫皮乞丐只独眼直愣愣望着狄公，目光由á亢奋渐而软怯。
“昨夜黄牙人真的没来？”
“那个姓黄的牙人，端的精乖，还未谈妥作格哩。今夜还需磨菇。”
狄公点头频频，又风“不知李琏当时迷恋的女子是谁？”
茔：读‘营’，墓地。——华生工ื作室注
“我出军营后，宫中ณ的那两个锦衣如何放过你们的？”狄公心不在焉地问道。
惝：读‘场’；惝恍：失意，不愉快。——华生工ื作室注
市廛在御林营军寨的南头，路行来见车马骈阗，人烟辏集，店肆如林，如那ว州府般，十分的繁华。走过军寨的辕门时，狄公忍不住好奇地抬头细看了眼高耸的堡楼，恰正与高高站在雉堞边巡ำ视的兵曹打照面。——那兵曹便是头里在码头上验尸的忤作。”
廛：读‘潺’——华生工作室注
那乌龟醒来了，正津津有味地吃着洪亮喂给它的碧绿嫩叶。
“听到杨康年适间番供述，我乃ี知道原来这切罪恶肇始于他对金莲的觊觎，这种变态的情欲将这个孤独的鳏夫引到เ了疯狂犯罪的边缘，把他自己的血肉之身填到เ了刽子手的刀刃头。至于卞嘉ล，依律也不能ม轻饶，但愿他生性懦弱，受人利用，原也无意杀人，拟判他五年八年的监禁。洪亮，还有点莫忘了提醒我，公堂上具结此案时给牡丹小姐个ฐ妥善的安排。我将从杨康年被籍没的家私里抽出份来赏赐于她，让她赎身从良。她是个本分可怜的弱女子，应该离开行院嫁个丈夫，靠自己的勤俭过美满生活。”
狄公道：“多烦先生指教。说来也惭愧，至今尚未勘破桩，尸首倒增至四具了。你将这尸首暂时收厝了，这样闷热的天气，尸首很快便会腐烂，必须尽早ຉ安葬。对，柯元良先生已将琥珀夫人的尸首认领回去了吗？还得尽早通知夏光在京师的父母来濮阳领尸，不管他们认不认儿子。再问先生声，那三个歹徒的伤势如何了？”
狄公微笑正待答话，仵作进来书斋，鞠躬行礼毕，恭敬递上份验尸格目，禀道：“老爷，这孟老太看来才五十出头，除了脖颈留下深深的勒痕之ใ外，全身并无暴力损伤迹象。在下推测，凶手正陪同孟老大饮茶时借故站起离开椅子，当他绕到孟老太背后时冷不防用条绸巾套住了她的脖ๆ颈。——凶手勒得很猛，以至那绸巾几乎嵌入孟老太脖颈间的肉里，险些儿当场勒断喉管。”
“夏光他可能就在城里街隅巷曲徘徊踯躅，老爷，我的朋友沈八无疑知道夏光的下落。沈八他是濮阳城里丐户的团头，管着众乞丐，众乞丐见他都小心低气服他管辖，如奴辈般不敢触犯。有三教九流消เ息都奉告于他，故耳目极是灵通。”
洪参军低头看，见是张濮阳城南门内外的粗略地图。狄公用手指指着说道：“你看，这里是白玉桥，这里是曼陀罗林，这个长方块是老董的翡翠墅，翡翠墅里只有这亭阁特别用字标了出来。夏光必然卷入这御珠的交易！洪亮，我们必须ี尽快拿获这个家伙。”
“狄年兄，这原来却真是大梦场啊！这切太不可思议了。”
目送玉兰的官轿摇曳下山，罗应元这才收回魂魄，清醒过来。
罗应元早换上了崭新的云龙出海水绿锦缎官袍，玉带皂靴，头上端正顶轻翼掐丝乌纱帽。他见狄公风尘仆仆赶来，惊问：“狄年兄哪里去了，害得小弟苦苦找寻。怎的还未更衣？客人们都到齐了。”
狄公回到县衙，便急急径向内衙书斋找罗应元。他想在夜宴开始前将这些情况告诉罗应元，然后再换上朝服出席宴会。
王三自分必死，也只是刀之苦，故镇定自若。执法官验明正身，朱笔批了，两刽子手从囚车中押出王三，推向前十来步，喝令下跪，又拔去插在身背后的死牌，开枷卸镣。执法官摇红旗，手起刀落，颗血淋淋的人头滚到离身躯几尺远的地方，那ว对眸子兀自不闭。刽子手用油纸包裹了那首级，装入个早已备下的木笼，驰马飞回东城门悬挂示众。
执刑那日，濮阳城万人空巷，全拥到了南门外法场。午时三刻，两辆囚车辚辚而来，两行军士手执明晃晃法刀，雄赳赳左右护定。
林藩引狄公进了客厅分宾主坐定。总管恭敬献上香茗及蜜饯。狄公面呷茶面仔细打量林藩。林藩约五十开外年纪，体态清癯，精神矍铄ຄ，颔下络整齐的灰须，鬓边微有几茎白丝，风采翩翩，神情泰然，言词温恭，不亢不卑。——唯对淡灰眸子闪出种峻幽的熠ຈ熠冷光，令人往往不寒而栗。
狄公欠身回礼ึ，见林藩身后站着个ฐ满脸横向的黑汉子，心想必是陶甘说的那个ฐ总管无疑了。
高正明及侍从衙役不由心中喝采，只是禁约在先，不敢叫出声来。他转脸问狄公是否想去察看下纯玉的闺房。狄公摇了摇手，说道：“我们回衙去吧！”
狄公在下面微笑着点了点头，乔๒泰又敏捷地跨出了窗户，双手紧ู扳着窗台，垂空双脚悬晃了两下，个“蝴蝶扑花”的姿式从丈五尺高的半空落下到เ地面。扬起片尘土，却几乎没有声音。
狄公回转身来走到那画ฑ有朝云观简图的条幅前，细细地看着那个阴阳太极图符，思索ิ了半晌。他终于想起来了！
狄公口气跑上紫微阁，敲了敲门，没有答应。他用力推，门没有上锁，他走了进去。外间书房半明半暗，蜡烛就要燃尽。狄公又敲了敲里间卧室的门，仍是没有人答应，他用力推，却是锁死的。
道童引狄公上了靠左首的楼梯，小心将灯笼照着地上，说道：“孙天师住在西南塔楼的紫微阁，阁外平台上有截栏杆被狂风折断，此刻๑正催匠工修理，老爷上那平台时千万小心。”
狄公知道道教宫观往往有模仿佛寺十八层地狱格局，用图画ฑ或雕塑形象地展示ิ出所谓阎罗十殿的恐怖景状，来坚固众道人的道心，不使志向迷乱，犯戒作恶，灵魂堕入孽障鬼道。
谁知这个可怜的老家伙竟命归了阴，被人害死了！唉，他不该独个出去。他根本不熟悉这个地方แ。“
“我同张旺还有我妹子都去了红鲤酒店。老万叔则说他到个朋友家去，他不喜欢上红鲤酒店。当我们半夜回到碧云旅店时他还没有回来，平时他总比我们上床睡得早。
“韩宅内竟有如此个天地，难怪乎ๆ黑龙会的首魁会弄手段。刘飞波王玉珏只是韩咏南的羽翼臂膀。黑龙会人马的名册恐已收藏他处。我们还是回上去吧，只怕有人进来佛堂，窥破机关。”
两ä人打开石室的暗门，沿通道细细搜寻，通道分叉傍出，恍若迷宫。狄公怕时走错岔道，回不转来。只拣条最宽大的主ว通道寻觅。——未几便见两ä眼并行的水井。井水清澈。
“柳园图？”
“嗯！”狄公微笑着点点头。
“老爷猜错了。恰恰相反，正是敝园为瓷器绘匠提供了那图案的原型。”
狄公怔，与陶甘很快交换了下眼色，然后说道：“如此说来，何相公定能讲述出这柳园图中ณ人物故事的原委。我听说过种种传说，人们说这柳园里住着个年老的富翁，他有个ฐ年轻漂亮的女儿”
“老爷切莫信了这等市井闾巷的杜撰编造，我家从不谈论这柳园，更不会证实柳园图那ว无稽的故事。唉，事实的真相并不光彩，说来也是我们家的桩家丑。老爷如果感兴趣，我不妨也扬露与老爷听听。只望今夜助个茶兴，破破岑寂。出了柳园门，千万别张扬则个。”
狄公拍手称好。他见何朋的眼中闪出种异样的光芒，这光芒可析出他对昔日荣耀的沉缅忏悔和无可奈何的伤感。
“柳园的故事要追溯到先曾祖。那时天下甫定，大唐初ม立国柞。十八路英雄纷纷消歇。关中长安的大族世家臣服于新า朝，被褫夺了爵位食邑奴仆良田，——先曾祖身为将帅，勇冠三军。挂甲辞官后便日日在家自娱ຉ，消磨晚景。那时他虽失了朝中权位，手中好在还不乏钱财挥霍。先曾狙化了六千两银子买下了个叫‘蓝宝石’的歌伎——老人的晚年全部精神情趣都倾注在这蓝宝石身上了。两个也是百般恩爱，日夜形影不离。
他为ฦ蓝宝石扩建了这幢别馆，蓝宝石原姓柳，且他见蓝宝石纤腰如柳条般袅娜可爱，遂沿河遍植柳树，添筑了儿处楼台亭阁，并亲自题这园邸为‘柳园’。如今大门那匾额上的‘柳园’字样便是先曾诅的亲笔。
“老人对蓝宝石可算是捧出片真心了，金银绸缎，山珍海味且不说了，但凡蓝宝石开口，有求必应。便是她要天上的月亮也恨不得搭梯上去摘来给她，只巴๒望蓝宝石笑颜常驻，心满意足。无奈蓝宝石终究是个烟花水性的女子，她渐渐厌倦了柳园里的生活。
先是长吁短叹，暗中流泪，继而做张做致，难人颜色。最后竟与梅家个公子私恋上了。
绸缪缠绵了阵，便打起逃奔的念头。柳园里那小石桥的东头有座水亭。天深夜，梅公子偷偷在水亭边停下叶小舟。那天他打听实了先曾祖在康平侯家赴宴，便约定了蓝宝石在石桥上等候与他共远走高飞。
“蓝宝石裹卷了金银细软刚下了楼阁，先曾祖正巧回府撞见，于是她就拼命向那ว石桥逃去。梅公子早在桥上等候，见蓝ณ宝石慌张而来，知是有人追赶，遂拉着蓝ณ宝石奔下水亭，跳上那小舟便匆匆解缆。先曾祖月光下见是梅公子勾引，气之下昏厥在桥上。
那叶小舟载着梅公子和蓝宝石悠悠而去。—听说是在康靖侯府上躲避了阵，以后便不知去向了。“
何朋对忧郁的眼睛凝视着窗外的夜空，停顿了半晌，拭了拭额上微微沁出的汗珠，又继续说道，“老人从此瘫痪在床上，再也不曾爬起来过。每天只要人扶着他坐定在张椅子上，他默默地望着柳树荫里那ว座石桥呆呆发愣。全身动弹不得，只有对充满悔恨和幽愤的眼睛不时淌下几滴滚热的泪来。——这样的日子竟苟延了六年！六年里没有日老人不幻想着蓝宝石的突然归来，”
何朋的脸上抽搐着，露出痛苦的神色。他的对布满血丝的眼睛闪出了与他曾祖父样的悔恨与幽愤的光芒。他紧ู握拳头，嘴唇发白，额上的皱纹凹陷得根深。沉吟了好阵才缓缓理了理前额垂下来的绺花发，苦笑着说：“狄老爷兴许已经烦厌了，陈年的皇历翻来徒生烦恼。来，喝茶。茶都凉了。总之ใ，先曾祖的晚景够凄惨的。”
他紧咬着嘴唇，竭力抑制ๆ住胸中ณ动荡激酣的感情。
“何相公尚未有娶ດ妻室？”狄公问道。
何朋尴尬地点了点头，苦笑了声：“是的。我还不曾结婚。说来也惭愧，人过四十万事休，我的黄金年华已๐如东流之水，早已๐消逝了。我想得很通透，也真所谓是看破红尘。再说，梅亮死了，叶奎林死了，我何朋的死期也不会远了。我们三家的荣枯盛衰是系缚在起的，我们三人的年寿也息息相关。童谣不是说‘自日悠悠不得寿’吗？”
陶甘递了个眼色给狄公。狄公见窗下的新月桥下已停着顶官轿。
狄公忙欠身道，“何相公，过蒙盛情，杯茗款待，不觉留连，十分扰极。下官告辞了。”
何朋情犹有余，不免讪讪。见狄公站起也慌忙躬身施ๅ礼，秉烛送下楼阁。
出柳园大门时，狄公深有感慨的说：“何相公，不意今夜我才听真了这柳园图的来历。——何相公请留步。”
第十章