第五章：药引子
第五章：药引子
因思河朔民,ไ输挽供边鄙:๘车重数十斛,ไ路遥数百里,
数杯奉亲老,酌均兄弟妻子不饥寒,ไ相聚歌时瑞
新埋泥土仍十分松动，除了梅广绮担心戳到尸体，动作慢些，苏赵二人动作迅捷，盏茶功夫便已挖到昨日深度。那坑中尸体早已不翼而飞，带之而是两把黄渗渗油布伞。展绮二人不禁谔然。“我总算明白，我们被困必是越王府在对我们考验。”苏间离大致讲了昨夜经历。听得赵梅二人惊诧不已，他们二人昨夜不过轮昏睡，那ว知如此多事。赵公灵思索片刻，道：“我们路来云城，行事隐秘。到เ了最后如此怪异，或是守密之故！”日头慢慢爬上来，苏间离想起厉鬼最后叮嘱，连忙道：“要在正午时分，撑了这伞自崖边跳下去！”梅广绮轻呼声，赵公子也难以置信地问道：“就凭这把伞？纵身自这里跳下去？这深渊可是深不见底？！”山谷中雾气缭绕深不可测。苏间离抬头望望日头，即将升至头顶，反复思索昨夜以来怪事，内心坚信不移。回头郑重地向赵梅二人点点头。梅广绮想想，点头道：“我随你去！”赵公子也道：“罢了！去便去，大不了起死。只是，这两ä把伞不够三个ฐ人呀！”苏间离道：“我身材小些，绮儿可和我绑在起。”三人主ว意既定，便忙碌起来。担心落去后仍有远路要走，衣物食物必不可少，却有担心负重过多，只能尽力减轻负累。苏间离用布条将梅广绮和勾魂伞起缚紧后，后背紧贴梅广绮前胸，心中顿生异样感觉，不由心跳不已。
来到崖边日头正至头顶，三人望望深渊，有些恐惧也颇兴奋。赵公灵咽咽口水，涩然道：“二弟，绮儿。咱们是不是太过冒险。”苏间离淡然笑，回想起过去动荡日子，心下有些凄然，沉声道：“你我已卖身越王，命都归了他人，尚有何眷恋？不如博博。”赵公灵也被苏间离感染，坚定地点点头，不做他想。苏间离抬头看看日头，双手高举油伞，苏间离大声喊道：“绮儿，我数到三，我们起跳！”“，二，三”两人双脚发力，向前窜去，纵身跳入了浓云惨雾中。大团大团云雾扑面而来，眼前俱是白茫茫片，只有耳边风声猎猎做响。二人向下坠了片刻，掉得越来越快，梅广绮不由尖叫着闭紧双眼，苏间离也是胆战心惊。二人下坠越快，那ว勾魂伞所勾之风便越猛。过了阵，苏间离只觉手间大力扯，幸亏那伞早被绮儿用布缚紧手腕，才不致脱落。这扯之后，二人下坠之势减缓，风力和下落之力此消彼长，终相制ๆ衡，二人这才缓缓下落。那伞粗看十分单薄，也不知何物造就，竟可禁受猛烈山风鼓吹，毫不破损。苏间离定下心来，看身边白云朵朵，只觉如大鸟般翱翔九天，胸间从未觉得如此畅ม快淋漓，不由á喊道：“绮儿，我们在飞！”梅广绮那里经过这般奇异感受，格格笑着道：“是啊！要是直这样飞，那多好！”倏忽二人跌穿白雾，地面景物越来越近。苏间离忽然问道：“绮儿，你可会游水？”“不会，问这干吗？”梅广绮正疑惑间，低头已隐约可见谷底绿意盈盈，脚下偏是大片湖畔ึ，在日头下闪闪发亮，光滑如镜。二人本是边下坠，边又受着山风横吹向前飘，但以下坠之势看来，定会跌入湖中。梅广绮惊呼道：“我们要掉入水中ณ？”苏间离淡淡回道：“是的，我也不会游水，听天由á命罢。”苏间离对老天愤愤不平，又怨那ว装神弄鬼的死仆役，折腾老半天难道仍逃不过个“死”字？
苏间离正胡思乱想间，只听梅广绮轻柔地道：“二哥，我想明白了，云城只是要两个ฐ人去，这才只留แ了两把伞。”苏间离尚未回过神来，背后已是轻，梅广绮竟松开二人之间绑缚，苏间离惊呼：“绮儿，你作甚！”急欲伸手去捞，苦于双手被缚伞上，竟无法去抓，眼睁睁看她独自坠落下去！苏间离身上松，下坠减缓，山风更显强劲，立时将他向湖岸吹出丈许，而眨眼间梅广绮已跌至脚๐下方数十丈低！梅广绮自寻死路乃是想留แ多些时机给他，希冀他能飘至岸边。苏间离痛苦万分，口中狂呼道：“绮儿！你不活，我也不活了！”手腕发力扭打，希冀能地甩开勾魂伞，那伞却被梅广绮绑得巧ู妙，苏间离胡乱去甩怎甩得脱？眼看梅广绮飞快向湖面急坠而下，苏间离却被风横着越吹越远。苏间离又缩紧ู身子，向梅广绮挣去，希冀不被山风吹走，但山风猛烈，只会将他越带越远。片刻๑间，苏间离远远见到湖面激起团水花，不由热泪盈眶，高呼道：“绮儿！”伤心过度，眼前发黑，再无力挣扎。任由山风推搡着他半空中ณ孤魂野鬼般飘荡。
苏间离只觉路下坠，却懒得睁开双眼去看落脚๐之处，任由双脚触到地面，再是后背，后肩后脑重重跌在地面，将苏间离磕得晕了过去。如此甚好，苏间离沉沉间仍想，这觉睡去，永不醒来最好。
苏间离醒来时已是夕阳满天，身下绿草如茵，那ว湖不过丈许远近，在残阳下泛起片血红。苏间离顾不得浑身上下伤痛，心中反复念叨：“她为我而死！”苏间离出门岁月不久，已是再次饱尝别离之ใ恨。若说小棒锤之死曾激得他怒发冲冠，梅广绮之死却让她别有番๘滋味上心头。苏间离伤心欲绝，只觉那片如血湖水便是唯前路。跌跌撞撞地，苏间离半走半爬来到湖边，面露痴笑对着湖道：“绮儿，二哥来陪你。你莫要忘了，我们昨夜才盟过誓。‘不求同年同日生，但求同年同日死’！”那ว湖面在微风下轻轻颤动，在苏间离看来，那正是绮儿在笑。“扑嗵”声响，苏间离闭上双眼，重重跌入水中，只觉湖水无比轻柔，缓缓地向下坠去，而后身体慢慢变轻。“绮儿！我们又再飞了！”苏间离心中默默地道。“苏间离，二哥！二哥！”苏间离耳边响起梅广绮呼喊。苏间离心中ณ念道：“绮儿，不用唤再了，我这就来阴间陪你！”那ว唤声越来越响，苏间离只觉面上凉，耳中ณ听得越发清楚，张眼看，怎会浮在湖面？“二哥，二哥！”那喊声不断响起，苏间离在水中连忙回头，只见岸上人，正是梅广绮！苏间离欣喜若狂，喊道：“绮儿，真的是你么？你没死？”梅广绮雪白面上挂满泪珠，又哭有笑，连连点头道：“我没死！你快出来罢！跳入湖里作甚？”讲话间，苏间离早ຉ路扑腾着上了岸。“你没死！太好了！你没死，我也没死，太好了！”苏间离激动得有些语无伦次，两个人抱头痛哭场。
二人依靠着坐在草地上，看最后点残阳自湖面消失，湖面转为墨绿，翡翠般光滑整洁。苏间离轻声道：“绮儿，这湖水居然淹不死人？如此奇怪，莫非老天可怜我们才施展了神威？”梅广绮正仰头看那ว暗夜中亮点星光，柔声道：“我也不曾料é到这湖水如此古怪。落水时满以为要被淹死，那料慢慢浮出水面。”苏间离愣了下，忽然笑道：“我明白了！这湖水竟究为ฦ何如此怪异，我并不道。只是我明白正是因这湖水怪异，淹不死人。他们才算计好了，要我们正好落入湖中，以免我们跌落时受伤！”苏间离转身拉着梅广绮道：“绮儿！你怎可送了性命来成全我？今日你若为我而死，我活着又有什么意思？就算活着，每日欠着你，我又如何心安？”梅广绮轻声道：“两人绑起都要死，当然不如能活个！哼，我就是要你欠着我，这样你才不会忘记我！”此话前半句讲得斩钉ล截铁，后半句却转为软语。不待苏间离接口，梅广绮语气转，又笑着问道：“二哥，我还没问你明知不识水性，方才傻呼呼又跳落去作甚？是要摸鱼吗？”苏间离时语塞，心中暗道：“跳水作甚？独自人便害怕了么？”苏间离方才所为正是发自本心，实是对梅广绮动情至深，颇有殉情意思，只是年纪尚小，不谙男女之ใ道，事后想来，本身也无法明了其中ณ缘由。
梅广绮见苏间离为难，不再追问，只是柔声道：“二哥，你休要嫌我啰唆。当年我父亲病重加深，有三五年光阴饱受折磨。我日日照料é，见他痛楚，痛心不已。那时我便深深知道，人生来之不易，能活下去最是首要。我解开束缚，便是不想两人糊里糊涂齐死了。你已脱险，却要这般糟蹋性命，我岂非白白送死？！”这番话让苏间离羞惭不已，坚定地道：“绮儿，为兄太软弱。我时糊涂，从今后再不会做此傻事！”梅广绮点点头道：“不论如何，都要活下去！”苏间离响亮地附和道：“对！不论如何，都要活下去！”
梅广绮拿过来个小包裹，展开后却是些干粮和衣物。苏间离奇道：“这些是那里变出来的？”梅广绮道：“噢，你真是被摔懵了头。我方แ才早就自湖中脱难，上岸来寻着你，还帮你解开手上所缚勾魂伞。”苏间离醒后手腕并无束缚，不过当时伤心竟未觉察。梅广绮道：“我见你睡得正香，左ุ右无聊，取了地图察看。这包东西便是依那地图取得的。”苏间离大喜：“看来这地图果然管用。”转而神色黯然道：“可惜不知大哥飘去何处。”梅广绮却道：“我寻了圈见不到他踪迹。不过看他面相，非但福大命大，日后或许贵不可言。你我无须ี替他操心。”苏间离奇道：“你还懂得看相？”梅广绮微微笑：“授我秘方那个ฐ老和尚随意教了些，半懂不懂ฦ。”
弯瘦月缓缓升起，山谷在群山环抱之下寂静无声，两人用了些干粮，就地躺在草上歇息，青草如床褥般厚实柔软，谷中并无山风，比之昨夜真是天壤之别。次日清晨两人辨别方位，走走停停，在谷中行了两三日，直至行到谷中尽头，来到堵绝壁前。苏间离贴上耳倾听，用力拍打，均看不出端倪来。细细察看梅广绮不难发觉，离崖数十步个大石光溜溜，不似寻常石头布满青苔。两人尝试去搬动推拉，看似石头不大，却牢牢吸紧ู地面纹丝不动。苏间离干脆找些小石头狠狠地砸去，连接敲击数十下后，那面石壁“嘎ะ嘎”声中ณ自中间慢慢移开条石缝，露出黑幽幽通道。苏间离把牵了梅广绮，不假思索地跳入通道，那门却在两ä人背后“砰”然合拢。紧接着“扑扑”声不绝于耳，多盏油灯次第点亮，照出条通道，高大宽敞。二人向前转折数次，终于看到洞口亮光。二人甫冲出光亮，耳边听得鼓乐齐鸣，眼前晃出群人来，为首名老头满面春风地迎上来，躬身道：“老朽忝为云城总务越千里，恭迎苏间离公子，梅广绮姑娘光临云城！”
周围人群齐声欢呼，以示欢迎。越千里捧出两只金灿灿佩牌交与二人道：“此乃二位城中通牌，初时大家相互陌生，这通牌便是标明身份只用，日后久了倒也并非必须。”越千里边带路，笑容可掬地道：“这次路途折磨，二位多有辛苦。不过这轮安排也是考量，各人能ม否到达要看机缘。”见男女两位仆役迎面过来，越千里示意道：“这位男ç仆名叫越福，以后便是他照料苏公子起居生活。女仆名叫越礼，她来照料梅姑娘。这二位年纪看起来大些，手脚却十分麻利。”四人见面道好后，越千里便和二位告辞。那越福越礼早上来将包裹抢着拿了，在侧引路前行。
第八章：云城
第八章：云城
环顾四周，方แ才苏梅二人穿过之处独为峭壁，放眼望去辽阔平原望无际，远远地方隐约有城墙四周围紧ู。听越福讲，那城墙之外乃是千里戈ຖ壁，荒无人烟无人居住，这城墙不过是抵御些风沙和野兽侵袭而已。城中ณ占地十分广阔，通街大道和路边良田以及房屋错落有致，来往行人颇多，均是温文尔雅悠然自得，恰如世外桃源般。福礼ึ二人边走边唠叨，不断将路旁้处所介绍与苏梅二人。云城居民皆属越王统辖，人分两ä等。好似苏梅二人乃属越王府弟子亲兵，是来学文习武，自无需从事粗活，生活用度自有分派。越福越礼等人乃至各行农工ื俱是越王府佃户或租户，专事农作，供城中存活用度。梅广绮好奇地睁大眼问道：“那么你们也是从崖上跳下来，才进入云城的吗？”越福笑道：“小可是本城出世，至今尚未离开过。有些新า来佃农，他们是越王在各地以恳荒为工，签押来到此地。云城尚有穿越戈壁道路，供大队人马行走，听闻来途虽也遥远，却万万不及你等惊险。”二人又知，世俗金银珠宝不再云城中使用，城中ณ采用“云币”。越福拿了枚铸有“越王”二字铜片道：“云城中人，往往只知世上有越王，却不定晓得皇上是谁。”
四人向东走了大约半个时辰，快到东面山脚时，同龄少年多了起来，这里便是弟子们聚居之处。越礼引了梅广绮向北，说是去女子别区，苏间离跟越福向南又走了许久，见到多排房间样式详尽，越福带他找房间，安顿下来。越福作为ฦ专司仆人，均住在外屋，便于照顾ุ苏间离起居。初到几日，并无甚安排，苏梅二人趁机四处行走，边熟悉云城同时也认识其他弟子。在越王府时便有些相熟ງ，如今云城重逢，少不了感慨番。苏间离找寻了半天，也未觅到เ赵公灵，心中ณ颇是失意。弟子们进来路途各自吃了苦头，似他们自山顶跳进来尚属希奇，其他人更多是中途遇到困境，或是险滩或是荒漠等恶劣境遇，能够不为阻挡，成功到来之ใ人仅有成左右。弟子们可在城中ณ随意享用餐食，结算时出示“云牌”落注即可，事后自有城中杂务统付帐。各家饭馆内食物丰富，却并无酒水可用，似乎全城都不曾见滴酒，看来越王府管束颇为严å格。其余各项生活便利ำ处所，均是类似。
四月初八清晨，越福忙着招呼苏间离起身梳洗，和上百名弟子齐集云城中心坐大宅。众少年猜测该要正规练习，面上颇多激动神色。片刻๑后，几声清亮云牌响过，行人鱼贯而入，高低肥矮不，装束形象各异。为ฦ首壮年男子身材魁梧，声如炸雷，震得弟子们吃了惊。此人乃是云城城主ว，姓越单名风字，城中ณ所有事务，均有他来定夺。越风将身后数十人道来，均是授文传武师傅。而后又有点卯为少年们编队，苏间离同其他九名弟子编排在队，幸而梅广绮也在同组。授业师傅又被分别ี安排为ฦ各组教头，名黑衣道士分来苏间离这队。分编完毕后，各队教头带了小队分别离开。
黑道士生得骨多肉少，身材不算高大，面上却精气十足，年纪莫辨。行走时大袖飘飘，有些仙气。他领了队伍来到城西北角处空地，这块地也算平整，地里嵌着许多石块。黑道士眼光自众少年面上扫过，沉声道：“诸位可知此地约有多少石块？”弟子们踊跃报数，数目上百成千不等。黑道士道：“此处共有方石八百九十二块。”顿顿，他神色冷静地道：“每方石下掩埋了具尸体。”少年们在晨风中ณ微微心惊，有人不由自主自方石上将脚挪开。苏间离也踩着块石头，闻言阵发冷，不过并未将脚步挪开。黑道士又冷冰冰地道：“这些尸体均是受训者，和你们今日并无不同。”四下顿时有些窃窃私语，黑道士接着道：“他们也是被受训者杀死！”顿时四下哗然，有人眼里露出恐惧神色，更多却困惑。原来数年后约莫学毕时，弟子们要过最后关，名曰“猎杀”。那便是指定日期内，完成与另名受训者间相互残杀，胜者才算真正出师，输者便要送命。在“猎杀”在关来临ภ前，人人均可随时退出，只是退出者将会被废去武功，终生在云城为ฦ奴。
黑道士让弟子们噤声，最后道：“这世上每人生而不同，来云城受训便是要彻底打破尔等各自原有禀性，重新า打造，再生次。各人性命均属越王府，日后佼佼者必将成为越王府栋梁，越王府强弱兴衰在你们手中ณ。若有野心抱负，欲图荣华富贵，均要藉越王府取得。越王府蓄养弟子，便是要锄灭敌对势力，最终称霸江湖。日后行走江湖，所遇敌人往往禽兽不如，与之相搏，便是性命相见！云城修炼无法助你天下无敌，也无意将尔等变为禽兽。却可使尔等不断超越自身，提升本领。只有尔等自身本领ๆ强分，他日江湖搏杀才能换取多线生机。故此，尔等要受之苦，不单为越王府，更是为尔等自身！该如何作为ฦ，想必不需教头多言。”
修练便是为了他日生存，弟子们自不敢懈怠。每日天色未明，弟子们已被召集至练功场，黑道士教授拳脚内功等基本功法，并辅以超量体质磨练。任动作不够满意，动辄便是皮鞭挺棍伺候。少年们往往遍体鳞伤，且多是旧伤未愈，又添新伤，男ç女概等同视之。晌午后稍稍好些，是老先生讲说四书五经乃至谋略兵法，若是无法领会熟记，手心板却是样伺候。用罢晚餐，弟子们才能喘口气，所习最是丰富有趣，尽是些江湖历练掌故等各种杂论。如此直到子时才休课，弟子们个个疲惫不堪，回房倒头便睡。次日天还未亮，又被仆人早早唤醒，匆匆忙忙复去练功场集中，若稍有迟缓，免不了又是棍棒相加。如此日日重复，不消เ十多日有些弟子便习以为常，另有些弟子却甘愿退出，去了做佃户或是奴仆。苏间离亏得浪ฐ荡江湖，吃惯了苦头，并不以为苦。更奇却是，曾长期服用药王药汁，体质增强不少。难得梅广绮体质虽不强壮，却也坚忍不拔，也算挺过了开头这关。
这日黑道士带领众弟子来到南面堵山岩边，这堵陡峭正是苏梅二人那日穿出来之ใ处，峭壁光滑若镜，怪石嶙峋，杂草甚少。众少年见到เ山岩高不可攀，内心已๐暗暗叫苦。果然，黑道士下令，无论用何种手段，弟子们要奋不顾身向岩顶爬去，最慢三人定要接受加倍惩罚，而最先抵达者也别有奖褒。号令下毕弟子们炸了营，纷纷手脚并用，去抠草根石缝向上爬去。苏间离自小爬惯山坡，虽手脚不算最灵巧但四肢上下配合良好。起步虽慢，不消几十步，已追至最前列，待等前路剩下小半时，身旁只剩ທ下秦丝勉强能并肩。秦丝虽是女子，生性要强，平日从不甘落后男ç弟子。
苏间离气力足些，手脚毕竟快她本分，慢慢已超出秦丝数尺，忽然觉得足下被秦丝用力下扯，苏间离猝不及防连连下滑了数十丈，幸而苏间离手脚敏捷，尚未跌落崖去，下面几人闪避不及，被他撞得跌落下滑，苏间离只觉膝盖被粗跞山石划得生痛。“她拉人！”苏间离向黑道士喊去，黑道士漠不关心，面露冷笑。片刻间又几名弟子越过，苏间离已被甩在队尾，苏间离加快手脚๐，看来能ม不拖尾已是万幸。那料才爬几步，头顶“扑扑通通”掉下几人，苏间离连忙闪身让开，才不被砸到。原来众弟子见黑道士并不理会恶劣手段，便纷纷模仿秦丝作为，将前人纷纷拉下，来避免变成落尾，还可为开辟道路便于向上爬行。时山岩上你拉我扯，斗做片。临ภ近崖顶通道狭窄，各人拥挤势在难免，忽儿你上来，过阵又被他扯下去。秦丝才拉过苏间离，如今自身也未能ม幸免。乱ກ了团，苏间离并未上爬多少，只因旁人纷纷落下，位置反倒再成前列ต。苏间离见路数不对，连忙绕开边，自侧面远些地势向上爬。众弟子也留แ意避开旁人，重新向上攀爬。其间苏间离又被人拉得滑落次，后终于绕开旁人，爬到最前列ต，岩顶已是咫尺之遥，眼见胜利ำ在望心中ณ不由暗喜。此时后脚脖紧，内心暗叫糟糕，得意之余忘记防备，只怕又要被人掼下去。苏间离身子拉得向后倒时，干脆扭身将那人拦腰抱紧。慌乱中只觉个ฐ温软身子被抱了正着，鼻间嗅到阵体香，再看还是秦丝，两人正牢牢抱个正着。“哼，又是你！”苏间离愤愤不平道。“放手！”秦丝惶急地挣扎着叫道。两ä人脸面分开不盈半尺，苏间离感到秦丝吹气如兰。“就不放开，大不了两人起受处罚。”苏间离不依不饶，双臂越发抱紧。秦丝双脸通红，身子不再挣扎，反而软下来。“嗨，我说你俩居然有空在此处亲热起来”名男ç弟子名叫宋壬，正爬过他们身边，边累得喘气边调侃道。苏间离头皮麻，居然不曾想到เ男女有别，将人家姑娘牢牢抱着成何体统。也难怪苏间离，平素教头可是不分男女视同仁。苏间离连忙松手并滚到旁，好像躲猛兽般远远闪开，嗫嚅道：“秦丝，我并无坏心。”“就你绕舌，看本姑娘怎样收拾你。”秦丝恢复冷静，敏捷地滚到เ宋壬身旁，个快腿便将宋壬踹得斜斜滚下去，惊呼声中下面又跌落片。秦丝看着宋壬跌落狼狈样，不禁莞尔。回头见苏间离在旁望着，羞涩地道：“看什么看，信不信本姑娘将你也踢落下去。”扬势便向苏间离踢来，苏间离内心忽地有些莫名惆怅，正呆呆望着秦丝如花笑靥，丝毫不知闪躲。秦丝足尖踢到他身子，却收了力，转为轻轻击。不再理会他，转身自顾向岩顶爬去。苏间离尾随了向岩上爬去，只是不再和秦丝争先。余下路程终于爬完，秦丝拔了头筹，赢得黑道士把短剑。苏间离次之，黑道士仅仅口头褒扬而已๐。宋壬落了尾，听到要受加倍罚练，叹气不已，懊悔道：“不过看人亲热，又多句嘴多舌，这头筹变作包尾，真惨！”惹得弟子们哈哈大笑。
弟子们解散后，苏间离正和梅广绮道回城，听得背后有人呼唤，却是秦丝。秦丝追上前来，将短剑塞入苏间离手中ณ，愤愤道：“给你，本姑娘不稀罕！”苏间离随意掣出短剑，只见寒光逼人，端是上好材料又由名匠打就。“这么好把宝剑，为何不要？”苏间离望着秦丝，秦丝瓜子脸上满是汗水，缕秀发也被湿透，贴在额旁้。她用力将秀发向后捋去，贝齿用力咬着下唇，胸脯起伏不定，狠声道：“本姑娘才不稀罕别人让来东西。”苏间离这才明白她在怨恨，最后时苏间离本可尽力与她搏，却让她先行。苏间离摇摇头道：“我并非故意相让，你我确是行动最为敏捷，但若是为ฦ争头筹相互扯斗不休，谁也上不去，弄不好你我反要落尾。现下你得了剑，我也受了褒奖，不好么？”将剑递过去，诚恳地道：“还是你收着罢。”秦丝愣愣，苏间离言之有理。但秦丝执拗，口中不愤地道：“谁稀罕！”用力向苏间离手掌拍去，苏间离并未防备，那短剑掉落，直直向脚背插去，幸亏苏间离连日来进展不小，堪堪来得及将脚挪开，那短剑倏地直直擦着鞋帮，没入地里直至没柄！两人均被骇了跳，若是早数十日，苏间离未练功夫，脚面肯定已多了窟窿。苏间离弯摇捡起短剑，入鞘放好，复递与秦丝，秦丝差点伤着苏间离，惊得面色发白，仍倔强地道：“不！我们重新า比试，谁胜了谁得这把剑。”苏间离累得浑身骨头都要散架，那里愿意折腾，苦笑道：“比什么เ比？不晓得还要不要‘你拉我扯’招式？这招本公子不及你精，就算重爬百次，在下也不是姑娘对手。”秦丝想起方才爬崖时双方拉扯狼狈样子，不由得“扑哧”笑出声来，继而面色飞红，狠狠跺足，从苏间离手中抢了短剑，转身跑开，体态轻盈，眨眼不见。苏间离复去找梅广绮，她却没有等候不知何时已独自走了。
午课时苏间离远远招呼梅广绮，梅广绮恍若未闻，苏间离见她面色不好，担心她身体不适，欲上前探问番๘，可惜授课先生盯得死死，坐在位上动也不能ม。好几次讲到精妙处众弟子大笑，苏间离见梅广绮却面色铁青毫无表情，苏间离心中担忧，整个课没听进去半点，好不容易捱至下课，待苏间离收拾完书本，梅广绮又不见了踪影。晚课时辰快到时梅广绮才姗然而止，面色更难看，收课时依旧匆匆而去，既不等苏间离，苏间离又追之ใ不及。苏间离内心纳闷，就算梅广绮身体不适也不至反常态，也不打个招呼。纳闷间干脆来到เ梅广绮住处，越礼应了门，却阻住门口道：“苏公子请回，姑娘已经歇息了。”苏间离平日来往都是径直入内，今日却被阻住，不由心焦地问道：“梅姑娘是否身体不适？方才我见她面色极差，没什么事罢？”越礼回道：“梅姑娘甚好，有牢苏公子操心。”苏间离只得退出身来，房门砰然紧闭。苏间离郁郁寡欢，返回住所反复思量，想起上午返回时她疲惫，断不似有什么病症。继而想起那时被秦丝纠缠，她应在旁，竟不知几时离开。念及此处，苏间离心中隐隐觉得不妥。又操心她果真积劳成疾，更是难以安寝。本已夜深，尽管苏间离操练得疲惫不堪，可这思量之下已是夜不能寐。听得鸡叫头遍，苏间离霍然起身，顾不得洗面，摸黑来到梅广绮门前。梅广绮尚未起身，苏间离干脆坐在门角等候。月光投在苏间离身上，抬望眼只见弯冷月晃在半空，苏间离不由想起那ว晚被困山顶，也是弯冷月这样照着，三人结拜兄妹叠手盟誓情景。如今连梅广绮也照ั顾不好，不由á心中ณ愧疚。
过了好阵，梅广绮房内燃起灯来，越礼ึ唤醒梅广绮，便助其洗漱。苏间离隐隐听越礼唠叨道：“小姐，昨夜睡得可好，看你眼圈都发黑了。”梅广绮语气生硬道：“没有。是我自己觉着累罢了。”越礼叹了口气道：“俺活了大半辈子，怎会看走眼？你昨夜翻来覆去，夜未曾安睡，不然怎会眼圈发黑。也没啥大不了事情，苏公子是不错，可城里弟子个个ฐ不错，凭小姐样貌，日后还怕找不到如意郎君？”梅广绮愤愤地打断ษ道：“越礼ึ，休要再唠叨，我年纪还小，扯这么远作甚？你手脚麻利些好了。”苏间离在门外听得纳闷，这扯到那ว里去了？不过听来梅广绮或是生气罢了，这才心下稍安。又担心若是被越礼开门撞见，岂非彼此尴尬，便悄然移步街拐角处等候。
天色微明，只看梅广绮身影远远而来，阵晨风掠过，她竟禁受不住，连串地轻咳起来。苏间离跳出来唤她，梅广绮愣，认出他来，面色沉，掉头改道而行。苏间离连忙追去，梅广绮也加快步伐，连连转了几次却都甩不脱他，干脆住步不走。“绮儿，你到เ底怎么啦，身体不舒服么？还是我惹你生气，你倒是开口讲话呀，你要怨我，打我骂我好了，千万别ี气坏身子。”苏间离不敢凑近，只在她身后干着急。晨曦微明，梅广绮瘦肩在晨光下微微抽动，似在轻轻哭泣。老半天，梅广绮肩膀停住抽动，终于勉力开口，语气平静地道：“二哥，我很好，只是觉得有些辛苦罢了。”苏间离心中隐隐发痛，又想起山顶盟誓情景，感慨道：“绮儿，都是我不好，我日后会加倍小心照料你。”梅广绮冷哼道：“照料？你照料得过来么เ？”苏间离怔，难过地道：“不错，我如今确是无力照ั料太多，但我尽力便是。”梅广绮道：“有力无力还是其次，就怕你有力无心！”苏间离被她搅得有些发懵，不解地问道：“绮儿，这是何意？”梅广绮转过身来，转了语气道：“听闻苏公子才得宝剑，可否借小女子观赏观赏？”苏间离奇道：“宝剑？什么宝剑？”梅广绮冷笑道：“啧啧，宝剑赠英雄，何况是美人相赠，定是上品！苏公子不愿拿来观赏，照ั直讲便是，装什么蒜！喔，不好意思，忘了那是定情之ใ物，定要细心收藏，怎可随意示人？”苏间离这才明白，梅广绮在惦着秦丝送剑事，连忙辨道：“秦丝那剑确是上品，我可没收！瞎扯什么‘定情之物’，简直无稽之谈。”梅广绮厉声道：“什么？谁瞎扯了！攀崖时你两人搂搂抱抱，被宋壬撞见也罢了。为ฦ何见了她那媚眼，你颗心就被勾了去，对人家不管不问也罢了，还在那ว里眉来眼去，摆明欺负人！”讲着讲着已是哭腔，讲完后梅广绮更是嚎啕大哭。苏间离只好宽慰道：“你莫要哭好吗？谁和她眉来眼去了，那女子真恶，爬崖时被她扯了两遭，像乌龟样溜下去，揍她都来不及，谁还和她眉来眼去？那把短剑确是锋利，个失手便插落我脚面，哎呀，到เ如今我还在痛！”梅广绮竟止住哭，抬头关切地问道：“伤了脚了？那只脚，伤得厉害吗？”苏间离见她关切紧张，心中暖，摇摇头道：“脚倒是没伤着，只是心痛！”梅广绮心中松口气，转而不屑地道：“又没伤着，装什么装！心痛什么？怕是挂念人家挂念得心痛吧！”苏间离正色道：“我是心痛那双鞋！那双鞋有你多少心血，如今却被弄烂了。鞋儿呀，鞋儿。念起你受伤，我便心痛不已！”梅广绮被他逗得笑起来，苏间离见她终于露出笑脸，心头大石终于落地，轻声道：“你不恼我了？”梅广绮叹道：“似你这般厚面皮，恼也无用。本姑娘干脆留些力气算了。”苏间离笑道：“留แ些力气作甚？来做新鞋子给我么？”
这日两人赶到เ练功场时已迟了柱香，双双被黑道士罚多半个时辰，二人累得汗流浃背，却甘之若饴。
黑道士所授武功本不成套路，更妄论门派，施展时姿势又不够优美，但攻击性强劲，且动作简练。每逢旬日却是让众弟子最刺激之时，每到这日云城内杀气冲天，各路教头将各队弟子打乱编排，使他们分对搏杀，搏杀时不可持兵器，双方แ赤手空拳，以方被打败甚至打伤为终结。功课繁重且相与竞争使弟子间疏于交往，性格日益冷漠不仁。陆续有人放弃这种艰辛磨练，转为奴仆算数。教头们也会由平日业绩，淘汰些人。盖因当初药王妙方，苏间离浑身血脉经络通透，修习内功时比常人神速许多。数年奔波又大大增强韧劲，故此苏间离进展超出其他弟子不少，交手中多处不败之地，黑道士最后干脆ะ命两ä名弟子和他对决，这才能和他较高下。
眨眼间已是几载春秋，教头们依各人进展及禀性转为独自传授，拳脚内功自不能ม懈怠，人人按喜好择习兵器，兵器暗器易容乃至奇门遁甲也可依照各人能力所涉猎。苏间离修习了暗器易容以及施毒，当初药王凭迷|药杀敌活命之事影响颇深，故此苏间离对施毒防毒最为留意。每到เ旬日之ใ对斗更为激烈，概因各人技巧日益丰富，苏间离便有两次巧妙施展迷|药取胜。
教头们又安置了诸多生存和心志磨练，这些磨练和功夫无关，专注磨练斗ç志，恰如种种残酷折磨。某日苏间离早课时被毫无准备地投入间黑屋，屋内竟有头斑斓猛虎！待苏间离被关入屋内，教头才告知他，每日仅有只烧鸡供苏间离和猛虎同为裹腹之物，苏间离需与猛虎共相，人与猛虎均要安然存活方算过关。为活命要和猛兽抢食，又要担心被猛兽所食，更需与猛兽共存，苏间离悟到人世间最艰难或许莫过于此。苏间离先是试着将整只烧鸡喂虎，然而猛兽囫囵吞枣般吞完烧鸡后，依旧追得苏间离上窜下跳，直到费尽艰难，躲到房梁角处才逃过劫。次日苏间离试着将烧鸡分做数块，躲在梁上分次丢给猛虎，境况比前日改善不少，猛虎攻击之心大大变少。苏间离对猛虎动作习性细心观察，心中不断ษ思索闪避之术。之后苏间离慢慢减少分与猛虎食物，这才能留些来充饥，之后小心盘算多少分给猛虎，以几分次饲养猛虎时分长短，勉强换取更多安宁。
然好景不长，自第七日始，饲养人不将烧鸡丢与苏间离，而是直接丟与猛虎。这变故使苏间离所有筹谋尽数被?