苏间离落出天窗，只觉腰间绳索渐渐放下，便贴着墙壁慢慢滑落墙角。药王早看好方位，墙角离监牢外墙约莫有十多丈远，中间空旷平地最易被人发觉。西北角条阴沟，那ว内墙出露出段空隙，本是供清理污泥之用，如今便是苏间离唯逃生机会。院落内几名狱卒没精打采地晃来晃去，苏间离看准沟口方แ位，用头轻叩牢墙三下，药王早已贴墙细听，此时便运足内力在牢中ณ发出声惨叫。三更静夜，饶是苏间离早已๐事先约定，这声惨叫仍让他汗毛倒竖。狱卒听得真切，齐齐向牢门处冲去。苏间离记得彭叔教导，惨叫声起后便在心中默数，数至第四十下时便拔腿飞奔，不顾切向沟口冲去。苏间离奔至沟口毫不停顿地跳下去，顿时陷入污水中，那ว沟中冰雪粪尿混杂起，恶臭不堪，寒气入骨。苏间离顾ุ不得太多，污泥中奋力向墙外方แ向爬去，那料才爬了数步，忽然发觉洞口内居然竖了层栅栏！
药王飞身跃，这跃轻捷若豹，竟攀至数丈高牢顶ะ天窗，那天窗铁枝粗若儿臂，药王双手抓紧运功，只见他喘息越来越重，额头青筋在月光下条条赤红似要爆裂。那ว铁枝慢慢变形张开，最终空出个洞来，堪堪供苏间离钻出去。药王翻身落下，将二人衣衫撕成条，结为绳索，绑缚在苏间离腰间，又嘱咐番，这才带他飞上天窗，将他自洞中托了出去。
日头已经升至头顶，聂尚仁动不动，心中默念“默默忘言，昭昭现前”，依禅宗修行心法将内息走了圈。金水桥上祁山二老人老多疑，方才聂尚仁番话语似是和欧阳山交情不错。如今欧阳山又莫名其妙气死武秀才，祁山二老更是心中ณ疑窦顿ู生。祁山二老对望眼，已是心意相通，只待欧阳山出手二人便即刻联手相攻，三人围攻尚有胜算。若欧阳山不出手，又作旁观，二老去擢聂尚仁通天杀气，后果恐惨过武秀才有甚！祁山二老正算计着，欧阳山此刻正苦不堪言，方แ才内心正暗喜武秀才毙命，神情稍松懈า时忽觉已被聂尚仁七尺外遥遥相制。纵是残冬时分，欧阳山只觉如沐春风，浑身上下懒洋洋，动也不能ม动。聂尚仁双眼静静地望来，毫无表情，又如婴孩般天真无邪，欧阳山不由越发放松，内心尚自无比欢愉。孰不知正中了禅宗门高深心法“本心自照”,施此法者必意志坚定且久ื经锻炼，能做到泰山崩于面前而不色变。此法实是摄人心魄之法，禅宗长于心法，时时两句言语将听者陷入无边苦思之ใ中。然将此心法能施展得如此出神入化，禅宗也不过廖廖数人。聂尚仁在欧阳山心神松弛时分乘隙而入，举奏效。聂尚仁施ๅ展起来，时分拿捏正好，等祁山二老恰恰怀疑欧阳山是不愿出手，却又不至疑到欧阳山已被制服。聂尚仁见好就收，向二老远远拱手道：“多谢二老承让！”转身又笑道：“欧阳兄，小弟欠你个人情，明日请你饮酒！”而后自金水桥上祁山二老中间施ๅ施然穿过去。二老见欧阳山动不动，自不愿自讨苦吃。转身追问道：“欧阳山，你循私情！可别诬告俺兄弟抵御不力！”待聂尚仁走出几丈远后，欧阳山才发得出声，张嘴便骂：“他姥姥ณ的，老子被你这两个ฐ老帮子气死了！真是人越老越怕死！”再看那聂尚仁青衫飘飘，早ຉ过了这关。
聂尚仁冒险施招后转身，静望祁แ山二老等人，暗中却连忙调息。外人眼中看来，聂尚仁双手推出后武秀才便萎然倒地，又被聂尚仁轻松折了胳膊，如此轻描淡写，这般功夫别人岂敢冒然动手？几人面面相觑，欧阳山清清嗓子道：“武秀才，属下现该如何？可否示下？”这欧阳山平日早就鄙薄武秀才为人，但苦于技不如人，只有暂且忍耐其下。如今见他已受聂尚仁重创，又双臂齐断，日后纵使不死也无甚可怕。故此嘲弄他，也算出口恶气。片刻间，聂尚仁内力已๐恢复得七八成，听欧阳山如此相问，觉出他们之ใ间龌龊，顿时宽心不少。那ว边武秀才内心明白，聂尚仁奋力搏后自身气力不济，正是进攻绝佳机会，苦于受创น无法开口，如今眼睁睁见这三头蠢驴放过敌人也罢，居然旁้讲风凉话。方แ才硬生生忍住口内气保命，此刻又急又气，再顾不得了，开口欲喊：“并肩子上！”可惜甫张嘴，鲜ຒ血泉水般迸出三四尺远，就此毙命。
“苏公子，苏公子。”窗外传来越福喊声，苏间离跃下床来为ฦ梅广绮掖好被子，到外室开门，自越福手中接过两封信函。越福道：“这封公子亲启，另封给梅姑娘。”信函押了越王府印鉴和越千里笔封，上书“猎杀令”三个ฐ浓墨大字。正是黎明前时分，最为黑暗，刺骨晨风中仿佛夹杂着血腥气息。苏间离地返回房内，心情有些激动，复有些忐忑。就了灯光拆开信函，仅页ษ纸薄如痲绢，上书两行大字“越王府门下苏间离听令，限三日内杀除梅广绮复命！”苏间离不啻五雷轰顶，连忙拆开另封，样薄纸上写道：“越王府门下梅广绮听令，限三日内杀除苏间离复命！”杀梅广绮！绮儿才向我托付终身，我却收令要杀她！苏间离历经数年磨炼，此刻终不致跳将起来，但左手拇指愤怒中贯注内力，已不觉间深陷梨木桌面。油灯微弱火苗在苏间离眼前跳动着，苏间离内心汹涌起伏。早知如此下场，苏间离定是宁愿自废武功，甘作奴仆。只是这“猎杀令”旦下达，未能复命者惟有死路条！苏间离不愧磨练数年，已不再愤怒，先冷静思索，心中飞速盘算着，顺从便要人丧命，既是不肯，惟有两人齐心杀出云城！
苏间离主意既ຂ定，心中反倒镇定自若。回到里屋，唤梅广绮却不见应声。连忙察看，只见她面上尚挂着笑，身子尚带着余温，但她鼻间竟毫无气息！胸ถ间也不见半点心跳！苏间离只觉天旋地转，手脚冰凉，细察之下，只见她眉间隐隐发黑，手足指甲也是隐隐发黑，这分明是中毒而死！苏间离来不及悲痛，心中ณ暗忖：“从昨夜到เ今晨，绮儿便直和我在起，依我二人功夫，断ษ无人能趁熟睡之机落毒。既无人落毒，毒又由从何来？”转念间他将屋内菜肴，茶水到碗筷茶杯细细排查遍，竟毫无异状。难道是梅广绮自杀？这个念头让苏间离不禁打了冷战。长夜已尽，窗纸上隐隐透亮。苏间离跌坐椅中浑身冷汗，苏间离知晓梅广绮也曾修习过施ๅ毒，她若要自尽也非难事。回想起昨夜梅广绮所谈话语，苏间离不由悔恨万分！梅广绮不知用了什么法子，定是已提前知悉二人间要自相残杀，因此她才试探是否愿去转做奴仆。“苏间离！你猪狗不如！若不是空谈豪言壮语，顺了绮儿意愿，两人为ฦ奴多好！”苏间离内心万分懊悔。“铮”声响，苏间离掣出利剑，便要向脖间刎去！
苏间离利剑举起，对面墙把陈旧油伞正映入眼帘ຈ，苏间离僵立半晌，最终浑身无力，软倒在地。那把伞正是昔日峰顶ะ所用勾魂伞，“不论如何，都要活下去！”梅广绮那日话语仍在耳边。今日情势与那日何其相似！两ä人不能同活，她又是舍身而去！苏间离自言自语道：“绮儿！你放心去吧，苏间离不会自尽！不会让你枉送性命！我要活下去！”苏间离自梅广绮发间削落缕青丝，收入怀中ณ。打开房门，踏入片白茫茫雪地。
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青红令9๗第九章：响水门
第九章：响水门
七月襄州ะ，天地如熔炉，风似流火。城中ณ繁华处所大宅格外惹人注目，门前大槐树下，十多匹健马栓在门前马桩上，静静站立着歇息。两ä丈阔门厅两侧，十八条壮汉挺胸直腰而立，石人般纹丝不动。自门厅入内，绕过照ั壁，穿过数十丈方圆巨大空场，宽阔正厅里此刻也是鸦雀无声。厅堂高高牌匾上书“正风堂”三个大字，数十名豪杰在堂上分坐两旁，目光全投向主座人身上。那人生得身材颀长，不怒而威，名叫陆尔肃，正是中原武林年轻带翘楚。此刻他显是正在思量，左右汉子们大气也不敢出。陆尔肃曾挂名北少林俗家弟子，更是昆仑剑派掌门大弟子。陆尔肃八年前出师，点点滴滴积累起这正风堂。如今正风堂已俨然方แ圆三百里内武林霸主，陆尔肃以下共有六位当家，均是靠他手脚击败之后，被他赢过来。正风堂也算江湖白道，数年间与当地黑道互相制ๆ衡，地面倒也安宁。非但镖师们大大方แ便，他们往往只要缴些规费，便可放心穿行这几百里地面。就算平常人家，若是家中ณ被窃贵重物品，只要能和正风堂兄弟搭上钩，使点规费，莫不完壁归赵。
“克老俠，您老接着讲。”陆尔肃停了思索，对身侧白发老人讲道。克连山乃是西山连蛟帮当家，而今已年近古稀。克连山发须皆白，双细眼精光四射，克连山伙同七个ฐ儿子盘踞西山也有数年，原本家传武功是为看家护院所用，到克连山这辈不知怎地练就身“七星刀法”，已堪堪跻身于江湖流高手行列。克连山将克家发扬光大，成立帮派再强取豪夺些地界，便成了当地土霸王。当初ม陆尔肃初来襄州ะ，老头子着实帮过不少忙，如今正风堂人多势众，却也不曾难为过这老头。上月初ม九克连山大事操办七十大寿，实是想扬扬威风，顺手敛些小财。其时宾客盈门，不料冒出几个年轻人，宣称是响水门豪杰，要求连蛟帮归顺，每年抽成红利。克家仗人多势重便动了手，那料他们本是有备而来，迅雷不及掩耳之势已重创克家三个儿子，并扬言道：“七日内答复，若不顺从，便将连蛟帮连根拔起！”陆尔肃微微颌๒首，堂所坐均是本地大小十三个帮会头目，此刻齐齐望定他，这些人近来所遇麻烦于连蛟帮极其相似。这些弱小帮派能存活下去，均是依附于正风堂大势。今次响水门举动，其意应是冲正风堂而来。陆尔肃也已分派头领ๆ外出探查情况，约定午时返回，故此才约齐他们齐商对策。
午时刚过，正风堂各位当家陆续赶回，却均是神色凝重，草草打了招呼，便进了内堂，陆尔肃也暂时告退。正风堂仆役端上饭菜，众人入口形同嚼蜡，边心不在焉地闲聊着，边焦急地等待商议结果。偏生老天无眼，骄阳似火般烤了众人，个个更是增添闷气。
内室阴凉不少，陆尔肃与属下几名头领起边用饭边商议着。何不凡坐在下首，抢先开口报道：“大哥，这半月来依您指令。分别拜会了少林和江南金家以及西北大豪温堡主等各路武林头领，对响水门进行了详考。”老五“流星剑”何不凡虽最年轻，但剑术奇佳，正面交手能和陆尔肃不分伯仲。“结果如何？”张天奋不耐地追问。二弟“赤云手”张天奋，素า以急先锋自命，万夫不挡其勇，平日负责正风堂门下弟子训导。“毫无头绪！”何不凡摇头道，“这响水门竟似凭空跳出来样。”“玉笔神算”叶前推测道：“若真如此，此事恐怕更为复杂。”老四“玉笔神算”叶前曾高中进士，不知为何流落江湖，心计之深赛诸葛，为正风堂主管运财生财。“管他个逑！来个ฐ砍个，来两个砍双！”张天奋粗了嗓子嚷道。叶前觉得陆尔肃眉头微皱，连忙岔开张天奋胡乱嚷嚷，转而问关天鹏道：“三哥又何高见？”老三“袖里乾ດ坤”关天鹏，心思缜密铁面无私，掌管内务以及刑罚褒ຐ赏，将偌大帮派整得井井有条。关天鹏不开口，只是伸出枯手指向上指。“三弟是指京都？”陆尔肃不耐地反问，语气略显紧张。“极有可能，”关天鹏点点头，“这响水门帮众年纪虽轻，却个个武功高强，行事老辣，背后靠山只怕来头非同小可。”各位筹划ฐ良久，到后半晌才密谈结束。
正风堂斜对角乃ี是条狭窄歪斜小巷๕，百十户人家拥挤其中ณ，大都是挑担脚夫和小营生商贩。掌灯时分，呛鼻炊烟在巷内弥漫，地上污水四下横流。孩子们在迷宫似窄巷内玩耍，奔跑时往往冲撞得行人喝骂不止。小巷深处间客栈，牌匾已烟熏火燎字迹莫辨，门口挂条污黑布片随风轻晃。客栈小小门厅内灯光昏黄，柜上个ฐ小二浑身油腻，对进出房客也不正眼瞧下。侧边道狭窄楼梯通向上面客房，楼梯又黑又脏，行人上下时只觉摇摇欲坠，足下不住发出吱呀声响。二楼走廊几个闲汉喝饱老酒，满面红光，正大声闲聊着，不时爆出阵阵粗俗笑声。二楼最末房间内，两男ç女却正谈论着。中间名青年男子斜靠椅背，面上略显削瘦，两只大眼定定望着房梁，正是苏间离。
梅广绮自尽后苏间离终过“猎杀”关，走出云城为越王府效力。初时是些次要角色，再到短兵相接谋杀，乃至策划指挥行动。苏间离卓而不群，三月前荣升为ฦ越王府金牌统领，这等统领ๆ乃顶尖级别ี，越王府统共不过八名。他扮做名脚夫，上月来到这间客棧。早在年前，客棧主人以及上下伙计，已被越王府人马渐次替换完毕，作得不露痕迹。如今要务在即，客栈内所有房客也尽是越王府人。“安武，你先讲。”苏间离有些慵懒。左侧青年男子样貌粗豪，此刻正襟危坐，语气恭敬地道：“十三帮会今日齐聚正风堂，但不果而散。陆尔肃应承他们，半月后重新聚首，再行商议。”“秦丝，你处情况如何。”苏间离冷冷问道。另少女面容俏丽，虽着了粗布农家服饰，仍掩不住丰满体态，正是苏间离云城中同队学艺女弟子秦丝。秦丝也是语气谦恭，脆生生声音十分如耳，“何不凡上月所去拜会人物，虽在武林有定势力，却对越王府无所知。密谋后何不凡骑了陆尔肃火龙驹向北去了，已有人追踪。”苏间离望着房梁发呆，片刻后，苏间离收回目光望着秦丝道：“他能去哪里？”秦丝胸有成竹地道：“陆尔肃只是派了何不凡外出，并非去昆仑和少林方向，也不是剑连盟总坛。此次外出应非调遣支援。”苏间离点点头，秦丝接着道：“依此推测，陆尔肃仍觉有把握对付我们，只是暂时按兵不动。”苏间离道：“正合我意，安武手下行事分寸正好。”安武受苏间离夸奖，高兴地道：“我按苏师兄指示ิ，马蚤扰十三帮时故意显得十分费力。”秦丝接着道：“若并非寻求支援，却又派何不凡快马而去，应是去较远地方，处理紧急之事。”苏间离道：“若没猜错，何不凡定是去了京城。”秦丝看着苏间离，思索ิ片刻展颜笑道：“佩服！”安武搔搔后脑问道：“休将俺蒙在鼓里，如何断定何不凡去了京都？”秦丝笑道：“安武，若是你觉得有人相扰，这来人实力却是平常。你会怎么เ想？”安武不假思索地道：“来人实力明显弱，却敢滋扰。或是有靠山不定。”忽然醒悟道：“嗯，以陆尔肃谨慎从事，他动手前定会先查我们底细。这不奇怪，只是又如何断定他去了京都？”秦丝摇摇头道：“你小子还是懒！何不凡已去拜过武林同道却毫无所获，以他们有‘剑盟’靠山，他们从不担心会冒犯江湖兄弟。只须ี打探下，若查不出朝廷根基，这才放心大胆动手。苏师兄，我讲得可对？”
“剑盟”由江湖上最负盛名六大剑派所组成，他们是昆仑，点苍，青风，雪山，衡山和辽海六派。宗旨乃是匡扶正义แ，除暴安良。六大剑派根基丰厚，门下弟子众多，十年来剑盟已隐然领袖武林。六大剑派各推人为执事长老，发号施令，之ใ后推六名年轻带弟子为ฦ副执事，共同襄理事务，这陆尔肃便是昆仑派所推副执事。安武道：“既如此，我等是否该由他查寻？这边依旧不显山露水，尽量使他们轻敌？”秦丝道：“我不觉此为上策，以陆尔肃江湖老道，若丝毫线索全无，只能ม让他心中不安。若他不正面接受挑战，纵时摧垮他们，任务也只能算完了半。”苏间离点头赞许道：“秦丝所言及是。要有意泄露些假消息给何不凡，或是进不，要善用何不凡独自赴京这个机会。”越王府今次任务格外看重，和以往行动不同之处在于，今此要赢得大大方方แ，将正风堂及十三个小门派纳入“响水帮”门下。如此大张旗鼓，乃ี是试探“剑盟”实力，也算与剑盟正面交手前预演。铜牌统领安武负责滋扰小帮派，给正风堂形成正面压力。银牌统领秦丝用尽各种手段，暗中摧毁正风堂内部力量。金牌统领苏间离领衔主事，最终以响水门主身份，公开战败正风堂鲁尔肃，夺取正风堂这方圆几百里地内江湖地位。
三人谋划ฐ完毕，安武急匆匆告辞。秦丝唤小二送饭菜上房。“为何不掌灯？”苏间离捧起碗筷时天色已黑尽。秦丝静静地坐在苏间离对面，动也不动，只有轻微呼吸声在房内响起。“掌灯做什么，你当是石头坐在对面好了！”秦丝幽怨地道，全然没有方才安武在场时拘谨。在云城时，秦丝便鬼使神差ๆ地靠过来，见苏间离和梅广绮形影不离后才疏远。但梅广绮身故后，秦丝又时时向苏间离亲近，正巧越王府多有安排二人搭档，秦丝更是借机相近。然而，曾经沧海ร难为水，苏间离内心平平，似是浑身感情已随梅广绮起葬送云城，故此对面对秦丝柔情万种，心中却掀不起半点波澜。苏间离见秦丝又闹脾气，他已是习以为常，也不为意，只是内心叹口气，黑暗中捧起碗，默默用饭。
转眼数十日，陆尔肃心情有些烦躁。自何不凡去京打探，几日来不断接到เ数名过路镖客上门诉苦。他们均遭遇响水门滋扰，不是被夺镖，便是被伤了人。镖客均交了例银买过平安，此刻出了乱ກ子，言谈间颇多抱怨，丝毫没有十三小门派那般客气。亏得“铁ກ笔神算”叶前鼓着三寸不烂之舌，约定月内满意答复，才勉强糊弄住。这日陆尔肃起床尚未盥洗，又有三名江陵府过路镖客求见，料想不是好事，陆尔肃教人唤叶前应付，独自自后门上马出城散心。
城外北山“灵云寺”主持寂圆大师乃是方外之交，陆尔肃闲时多来手谈。寂圆让进上房，只见窗明几净，股檀香沁人心脾，两ä人照例摆开棋盘。今日陆尔肃心神不安，捉不到几十手已觉头晕脑涨，看看盘中大势已去，干脆推盘认输。寂圆乐呵呵笑着，晃了肥大脑แ袋问道：“陆施主ว今日大失水准，莫非有事挂怀？”陆尔肃强笑道：“不过凡俗琐事，那比得大师参得透，在这里逍遥。”寂圆手中佛珠转得哗哗作响，笑道：“陆施主见笑。事无巨เ细，上心即耗神，神不定则不安也。”
陆尔肃不愿多讲，欲岔开话题，便起身在室内踱踱，见到案上册发黄线书，封面篆笔写着“黄公神数”，似是古书。好奇道：“大师也信算命先生伎俩？”寂圆笑，回道：“凡事信则有，不信则无。故此有我辈整日价敲鱼焚香，也有陆施主ว这般鬼神不敬，却照样多善好施。贫僧初识皮毛，天下之大无奇不有，该神数占卜往往暗合真情，想是天下之ใ事，理理相通罢了。”陆尔肃平素贯自信，鬼神不敬，近日被响水门事困扰得心情恶劣，不由有些气馁，便道：“左右无事，不如大师占卦耍耍。”寂圆点点头，问道：“陆施主ว不必讲出所占何事，待贫僧先小试把，看能否估个大概ฐ。”递与陆尔肃三支木签，展开方黄布，布面分了九格，示意陆尔肃道：“请施主静心默思片刻๑，而后掷签下来。”寂圆待落签后，边翻书边又翘指默算，片刻后开口道：“陆施ๅ主，此签暗含五行，有签落火位，不妙之ใ处却是水门洞开，水克火，恐此事和水有关。施主所思之事，或是对方แ姓名含水，或是其命格含水。”陆尔肃半信半疑，响水门自是含水字，老和尚连这水字都能算出？还是他瞎蒙？颠三倒四想着，陆尔肃慢慢觉得心中ณ越发混乱茫然。寂圆自顾笑了道：“陆施ๅ主，休当真，开玩笑尔。”陆尔肃回神道：“不妨，不妨！大师所测确是暗合，不知大师能否测出吉凶？”寂圆道：“吉凶大势，最是艰难。贫僧尚未窥得门径，只能猜得关要事项能供施主参详。”看陆尔肃微微点头。寂圆接着道：“不如陆施主ว选字，贫僧代您拆字。”陆尔肃心念动，顺口道：“就选大师名号中‘寂’字，请恕不敬。”寂圆笑：“无妨。只要是施主所选，都可以。”只见他闭目将手中念珠转了半圈，睁眼道：“这寂字乃是叔下上出头。施主需防姓名中含‘叔’之人。”陆尔肃故作轻松道：“姓名含‘叔’字？除去前朝秦叔宝，在下可是见也没见过个ฐ。”寂圆笑，接着道：“或是排行第三之ใ人，此乃按照ั伯仲叔轮数之缘故也，只此言而已，陆施ๅ主见笑了。”平素า听来纯属臆断ษ之词，此时陆尔肃听来居然觉得颇有见地，面上仍装着不已为然，又和方丈闲扯片刻，这才告辞回府。
寂圆在寺庙山门目送陆尔肃行得远了，回身来到厢房，抬手正要叩门，门已自内开启。却是秦丝扮作寻常农妇，笑道：“大师不愧博学，顺便个字也拆到เ那个上面。佩服，佩服！”寂圆脸面发红，低头道：“见笑，出家人不打诓语，罪过，罪过！”秦丝自背后取出本发黄册子，递给寂圆道：“本姑娘说话算数，这本经书归你了。今日之事”寂圆两眼全盯在经书上，手有些微微颤抖，生恐秦丝手中经书飞掉，连忙接道：“贫僧知道利害，请姑娘放心吧。”“你好自为之！炉中所剩ທ‘神摇香’你要即刻๑销毁，若是陆尔肃醒悟过来，回身杀你我可不管！”原来秦丝早知陆尔肃平素机警，便预先安置迷香乱其心志。方才陆尔肃在禅房时，那ว炉中檀香实是“神摇香”，此香不会使人昏迷，却可使人心志动摇，陆尔肃对寂圆越来越信也和此香干系甚大。
陆尔肃路策马而回，寂圆话语在心中挥之不去，烈日照在身上竟毫不觉热。这排行第三之ใ人便是老三关天鹏了。难道老三暗投响水门？平日里老三沉默寡言，和帮中兄弟谈得少，板脸多。陆尔肃回到เ府中不由召集手下察看帮中ณ内务，那料竟找不着老三，陆尔肃本已心情糟糕，如今多事之秋，老三负责警戒，居然不见踪影，陆尔肃心情大为ฦ不满。草草吩咐几句便遣散了众人，觉得身体十分疲惫，便退入后堂歇息。那ว料身子才转过内厅，关天鹏飞也似地自后堂跑将出来。后堂均是陆尔肃安置家眷之处，关天鹏为ฦ察防务也常出入。关天鹏见陆尔肃便停下脚步，陆尔肃见关天鹏浑身慵懒，衣冠不整，不由á皱了眉头问道：“老三，如此慌张做甚？方才为何不见你？近日帮中警戒如何？”关天鹏支吾着道：“无甚无甚大事。劳大哥操心。”陆尔肃身体既觉疲惫，也不想多谈，挥别他步入后堂。后堂寂静无声，娘子也不似平日来迎，小厮都不见名，陆尔肃微觉意外，寻到内室才看到娘子仍在床上歇息。夏日午后小憩也不为ฦ怪，陆尔肃推了推娘子道：“日头都要西斜了”忽觉不妥，猛地掀开薄被，娘子居然赤身昏睡！娘子昏睡不醒，陆尔肃拿来凉水泼面，又点她|岤道，好阵才醒过来。先是望了陆尔肃片刻，转而放声大哭道：“夫君，奴家对不起你。都是那关天鹏，这衣冠禽兽东西！他糟蹋我”陆尔肃头脑顿ู时“轰”然做响，关天鹏这厮平素好色，喜和丫环们调笑也罢了，居然如此色胆包天！寂圆果然神机妙算，占卜居然不幸成谶！
陆尔肃奔出外厅连忙问左右道：“可见关三当家。”门外有人报道：“禀报帮主，关三当家骑着快马出门了，赶得十分之急。”陆尔肃料é想关天鹏要跑，派这帮脓包即便追上，也拦他不住。眨眼间内心疾转，招来负责防卫大小头目道：“关三当家另有要务，尔等日后俱听我直接调遣。若是见到เ关三当家，即刻请他前来见我。”大小头目虽心中疑惑，也不敢询问。遣散大小头目，陆尔肃又召来向张天奋和叶前，撒谎道：“响水门来势汹汹，我已遣三弟去剑盟总坛，看能否找些消息。”陆尔肃大事为重，又约束二人严守家门，将帮中事务又番安置，已是申时。陆尔肃这才想起安慰夫人，推开内室却见到片殷红，只见夫人横尸血中ณ，已手持利剪自尽多时。桌上黄铜镜面上，夫人用胭脂ฦ廖廖写着：“既无完璧，如何奉君”，这用胭脂在镜面写字本是陆尔肃夫妇两ä人平日玩耍行径，那料如今却是夫人绝笔。陆尔肃银牙欲碎，恨声道：“关天鹏！待本人此事了后，那怕追到เ天涯海角，也要将你碎尸万段！”
此时门外叶前急急唤到：“大哥！”叶前进得门来见到血泊骇了惊，陆尔肃强自镇定地问道：“惊慌何事？”叶前目光盯着血泊，吃吃道：“小白，小白回来了。”陆尔肃皱眉，发力拍了叶前掌，叶前才恍然回过神来，陆尔肃问道：“小白？小白是谁？”叶前紧张得咽口唾沫：“小白？小白是何老五剑僮。”陆尔肃听，立刻转身向外走去：“走，我们去见他。看五弟带了什么消息回来。”拉紧门大步迈开几下，回头见叶前钉在原地不动，吃吃问道：“这这这个如何处理？”陆尔肃微沉吟道：“谁也不许讲！闩牢房门，连屋子烧了！休要将火势蔓延别处！报称失火，待大事毕了，再超度夫人不迟。”
小白年纪约莫十几岁，双大眼骨碌转个ฐ不停，见陆尔肃等人坐定后，定神开口讲述起来。那日何不凡骑了陆尔肃千里马先到汴梁，小白马劣擦黑才到เ约定客桟，这东盛壳栈二人时常落脚๐，倒是熟ງ门熟路。小白马匹才停，店小二把将他扯过旁้。这小二识得小白，他低声道午后何不凡才被衙门解走。小白听闻慌神，塞给小二碎银，又叫几声亲哥哥。小二将小白带入柴房安置，天黑透时才来，转告小白听讲何不凡已在大理寺落了狱。小白夜未能安睡，天亮后去大理寺上下打点番๘，这才见到何不凡，何不凡被铁链缚了四肢，雪白长衫素来尘不染，此时也布满泥泞血渍。昨日何不凡甫入东盛客栈，隔壁房间传来滛荡不堪调笑声，何不凡素来为ฦ人耿直，青天白日那忍得这不堪声音，用力捶墙后那边才略有收敛。何不凡洗漱后正待歇息片刻，又自隔壁传来争吵声，似是嫖客妓女为嫖资发生争执。何不凡心下恼怒，那ว争吵声又转为ฦ低沉挣扎和呼救声。未及多想，何不凡踹开房门，只见那名嫖客已掏出锋利匕首，恼羞成怒正要行凶。何不凡怒斥之，那嫖客见来人气宇轩昂，不由慌乱起来，将匕首逼紧妓女脖ๆ子，以求自保。“流星剑雨”如何身手，起落间个“凤点头”，猛然间剑便到了那ว凶徒喉间，迫他放过妓女。那ว凶徒看似慌张，武功却也不弱，跳窗前把匕首插入妓女背后。何不凡气忿至极，追身上掌重重拍在凶徒胸间，凶徒狂吐鲜血破窗而逃。何不凡回身查看，妓女已是不治身亡。待店家叫过衙役来后，何不凡只好随衙役去官府落案。寻常江湖人多有恩怨仇杀，最是头疼与官府来往，何不凡自不例外，只是此事要做人证，只好去官府讲个明白。那料é入得官府，三两下被上了铁链，糊里糊涂转入大理寺，这才醒悟有人设局陷害，但已是插翅难脱。
陆尔肃静静听完小白转述，沉思良久，自忖道：“来者不善！对头靠山果然了得。连官府也向着他们。难道关天鹏之事也是响水门设计陷害？”此念头才生，又被打消เ，夫人性命贞节全失，关天鹏无论如何难脱干系！张天奋忍不住道：“大哥，速派人去京城打点救人吧，纵使有人陷害五弟，打救兄弟性命要紧。”叶前面无表情道：“二哥此言及是，兄弟性命要紧。可惜五弟既是被人设陷，对方又能在京都调动官府力量，我等送银子也未必奏效。”张天奋立刻瞪圆双眼道：“依你讲，兄弟性命都不顾了？”叶前捋须道：“并非不管不顾，官府之事最是麻烦，就算证据确凿，使你无罪脱身，也并非时半会儿。我帮当务之急乃是集中精力对付响水门，之后才营救何不凡亦不算迟。”张天奋恨声道：“哼，换作你，只怕在牢中待得半日便已折磨得走了人形，谈什么不迟？”叶前武功最弱，张天奋此话抢白他，铁笔神算苦于时找不着反驳言辞，激动得脸色发白。“好了，两位贤弟休再争执。”陆尔肃不得出声制止。张天奋与叶前二人平素性格相差最大，时有不合，陆尔肃倒乐得两人互相攻讦，概因为两人不和，更易找他定夺，以显其威。此时危急关头，见二人仍争吵不休，却心烦不已，掏出印章递与叶前，决然道：“叶前，你去京都营救何不凡，帮中银两概凭此印章支取，无论如何，要保五弟性命。但时限七日，若无功，即可返回！”
转眼又是数日，这几日无甚镖客上门诉苦，陆尔肃却觉山雨欲来，倍感压抑。眼见明日便是与十三寨主ว约定期限，陆尔肃同张天奋料定，这响水门极会明日上门挑战，便召集了弟子们，先作防备。张天奋清点人数，拱手道：“陆堂主，精锐弟子百零七人尽在此待命，尚有二百十五人伏于堂外待命。”陆尔肃拼了正风堂也要和响水门先战场，念及尚有剑盟做退路，心下稍安，扬手昂然道：“诸位弟兄，明日是我正风堂向十三寨主ว交代之日，也是正风堂向响水门宣战之时。”张天奋排布弟子停当，并未制定任何撤退方案，显是要与响水门周旋๙到底。陆尔肃见张天奋安排得井井有条，也不多话，退回内室叫道：“陆三。”名奴仆冒出来，陆尔肃沉声问道：“老太太他们可安置妥当？”陆三低声道：“小人按老爷吩咐，昨夜掌灯时出门，路快马已送至刘家集。如今只怕已到เ山东地界ศ，明日天黑便回到老家。”陆三跟陆尔肃多年，交情自非般，手脚也麻利。陆尔肃心中满意，思索片刻又道：“拿我手令，去宝通提万现银，让二爷分给堂下兄弟。”陆三谔然愣，小心问道：“老爷，这不还没开战吗？您就要行赏呀！”陆尔肃沉了脸道：“哼！若是战胜还怕没有银子使，万输了只怕银子也保不住！还不如先行犒赏，此之谓，兵车未动，粮草先行。”陆三大赞英明，拿了手令急匆匆去了。陆三刚出堂，张天奋匆忙赶入报道：“大哥，弟子们已布置妥当。”陆尔肃点点头，奇怪问道：“为何如此慌张？”张天奋气愤地道：“方แ才几名弟子胡言乱语，气得俺对他们顿好揍。”陆尔肃捋捋颌下的胡须道：“他们说什么เ来着？”张天奋道：“那几个家伙说陆堂主昨夜已将家眷迁走，只怕是要临ภ阵脱逃。”陆尔肃暗自吃惊，这等机密不知为ฦ何偏偏走漏，面上痛苦地道：“二弟，这幢宅子这块地盘都是你我兄弟拼回来，就是逃又能ม逃去哪里？贱妾事搅得家母心神不宁，我于心不甘便送她老人家去刘家集透透气，明日便会回来。”陆尔肃硬了头皮撒谎，张天奋被他骗得心中踏实许多，点点头又道：“更有个弟子，居然托故非要见关天鹏三弟。”陆尔肃有些恼怒，看来定是有敌人内散布消เ息，只是此事根本无暇追查。不由语气生硬地道：“这些你去解决便是。”张奋天见陆尔肃面色不善，不敢多言，连忙告退。
陆三又慌里慌张地奔回来，气喘吁吁满头大汗，进门便喊道：“老爷，不好了！不好了，老爷！”惹得堂内弟子俱是疑惑地盯着他看。陆尔肃连忙迎出来，大声喝道：“有什么เ好怕？不就是遇见响水门嘛，你不会武功，受欺负也是难免！”陆三本是老成持重，听陆尔肃话语后怔，猛然醒悟起来，强敌临近，不可动摇军心。连忙顺着道：“对对，您看我这老骨头真糊涂，这么เ多弟兄怕什么，诸位，见笑了见笑了。”说完掩饰住脚๐步，慢慢跟进内厅才低声道：“老爷，方แ才周胖子不肯放现银给我。”周胖子乃是宝通钱庄老板。陆尔肃难以置信地问道：“为ฦ何不肯？你出示我手令了么？印章虽不再，这手令取个ฐ万把两银子并非没有先例？难道周胖子要我亲自去？”陆三揩了额头汗水道：“老爷，不是的！我也是这般同他讲。周胖子拗不过，取了帐簿与我瞧。原来咱们帐上二十多万现银，这几日被叶四爷在京城分号提个精光！周胖子还骂我们不够朋友，不知改投了那家庄子，将他们放了单。”陆三声音虽低，在陆尔肃听来不啻于晴天霹雳，顿ู时颓然倒在太师椅中。叶前断不会为救五弟将帮中折腾精光，难道他掏了钱财背叛正风堂？陆尔肃不愧久经百战，转眼间调息顺气，面上微笑道：“你瞧我这几日忙糊涂了。前几天确让叶前转去金鼎钱庄，这叶前才去忙，我这人管不得财，这便乱ກ了套。也罢，叶前明日返回，等他回来张罗便是，我家兄弟个个好汉，也不在乎几个赏银。”复又起身拍拍陆三肩膀：“害你白跑趟，真是不该。快去厨房用餐吧。”陆三见状才相信自己乃是虚惊场，便放心去了。留下陆尔肃气得肝肠欲断，这叶前尚救过自己้性命，最是放心他来用钱，没料é到如此下作！难道另有隐情？陆尔肃不敢分心，帮中钱财掏空之ใ事，更不能现下被人知晓。陆尔肃原不愿惊动剑盟也有苦衷，皆因与其余几名副使竞相表现，如今小事草木皆兵，去搬救兵，定会对威望有所损害，日后盟主位子便难以入手。现下看来响水门实是凶恶，陆尔肃不禁有些悔意，若当初ม及时向剑盟寻求救助，今日断不会如此被动。但事已至此，陆尔肃惟有打醒精神，希冀明日能战成功。
大早陆尔肃便被院内嚷声吵醒，下人禀报十三帮主已到齐。待出门迎见十三帮主，只见他们个个鼻青脸肿。十三帮主本是粗人，争先恐后夹缠不清地扯了老半天，陆尔肃才明白，俱是昨夜受了响水门滋扰。陆尔肃心中暗惊，扬手止住喧嚷，顿ู时大厅上鸦雀无声，听陆尔肃道：“响水门几次三番作乱ກ，陆某忝受诸位信任，誓死和响水门周旋到底。”话音刚ธ落，帮主们尚未来得及喝彩，门外传来声清越女声喊道：“好，好，能ม被正风堂赏识，真是抬举响水门了。”话未说完，来人已经越过帮主ว们，来到陆尔肃近前。众人只见为首男子生得样貌俊郎，左首汉子健壮粗豪，方才说话女子身短装打扮，顾盼间掩不住妩媚，他们身后尚有数十名南女，俱是清色黑色劲装。在场有些帮主已不由低声惊呼，正是苏间离等人。苏间离拱手向陆尔肃道：“久仰正风堂人多势众，今日见果不其然。在场可都是有头有脸英雄。”秦丝环顾周围帮主，个个鼻青脸肿样子，不由地“扑哧”笑道：“头都有，脸就是大些。”寨主们看了秦丝笑脸模样，明知她在取笑自己，却不生气，多数居然寻思道：“她在对我笑。”
陆尔肃上前步，拱手道：“在下忝为此处管事陆尔肃，敢问朋友尊姓大名，到敝帮有何指教？”安武道：“我们无名小卒，陆大侠自是不晓得的。”语罢，也不见如何做势，页ษ名剌自袖内飞向陆尔肃。这名剌既薄且轻，飞得却不算快，似是被人捧了送上样。两人之间隔了不到丈，这手陆尔肃自忖也可做到。见那名剌飞近，陆尔肃双掌翻飞，并未碰那名剌，于在空中平平展开。只见名剌上写道：“响水门帮主苏间离，右副使秦丝左副使安武。”陆尔肃?