珠帘隐隐，香雾沉沉。其最雅者，朝外排一床，系红木雕成全本《红楼梦》传奇。四围皆书画，纱窗内悬异式珠灯，外悬湖色床幔，左右垂银丝钩๗。幔之内悬一小额，曰“温柔乡”，流苏帐、鸳鸯被、合欢枕，俱异香可爱。
月里娥攀月里桂，素心兰对素心人。
再行，又见一朱门上有“六朝遗艳”四个金字，乃偕童子人。原来此中皆前代有名的（禁止）在内。挹香才入室，只听得莺声燕语，都道：“有情公子至矣，大家快些相见。”只听得环佩叮当，俱出帏相接，周围侍立，锦簇花团。挹香倒觉不安，因说道：“众芳卿请坐，容拙生金挹香晋谒。”众美又推逊了一回，方才坐了。知
启靡入，见绮罗毕集，众美娟然，一个个ฐ舞袖蹁跹，若要与挹香相见。挹香不觉神魂飘荡，连自己多不知身在何地。见那众美人不慌不忙，都上前相见，都各陈名姓。有说是馆娃宫里来的；有说是手抱琵琶，身从马上来的；有说是琴心感触，垆边卖酒家来的；有说是采药相逢，马上折桃花的；有说是宫中留枕，寄与有才郎的；也有说是青琐偷香，分与少年人的；也有说是为雨为云，梦中曾相会的；也有说是似雾如烟，帐里暂时逢的；也有说是吹箫楼上，携手结同心的；也有说是随侍瑶池，题诗改名姓的；也有说是身居金谷，吹箫恨无情的；也有说是掌上玉盘，马嵬留不住的。其余的多环佩锵鸣，挨挨挤挤，都说道：“我等乃历代的有名国色，因参破红尘味，在这里静修的。故月老也不派我们下凡的了。”言讫各散，弄得挹香心迷神醉，应接不暇。
梦中成梦无非梦，书外成书亦算书。
醒后细思镜中ณ之ใ事，犹觉历历可溯。于是假虚作实，以幻作真，将镜中ณ所为所作录成一书，共成六十四回，名之ใ曰《绮红小史》，又曰《青楼梦》。其人虽无，其事或有。后之阅者作如是观亦可，不作如是观亦无不可。正所谓：
元春品朱爱芳。
赞曰：才逾苏小，貌并王嫱。韵中生韵，香外生香。
探春品王湘云。
赞曰：舞态蹁跹，憨情蹴■。远黛含颦，春山半盛。
宝琴品林婉卿。
赞曰：好花含萼，明珠出胎。娇็如红杏，淡拟寒梅。
熙凤品张飞鸿。
赞曰：香气沁骨，宝光袭人。其秀在貌，其媚在神。
袭人品章幼卿。
赞曰：初日芙蕖，晓风杨柳。玉骨冰肌，锦心绣口。
可卿品谢慧琼。
赞曰：卓荦潇洒，蕴藉风流。春花两颊๐，秋水双眸。
妙玉品陆丽ษ春。
赞曰：品拟飞仙，情殊流俗。明月前身，可人如玉。
宝钗ู品吕桂卿。
赞曰：春风玉树，秋水冰壶。神清意远，态丰音腴。
惜春品陆丽ษ仙。
赞曰：骨柔肌腻，肤洁神清。身轻如燕，语细如莺。
紫ใ鹃品孙宝琴。
赞曰：海棠阴护，芍药霞烘。轻盈合度，纤得中。
岫烟品袁巧云。
赞曰：美欺西子，貌笑东施。轻盈如燕，柔滑如荑。
巧姐品郑素卿。
赞曰：烟轻月瘦，雪韵花姣。慧心香口，莲步柳腰。
香菱品陆文卿。
赞曰：冰雪团成，琼瑶琢就。其态在愁，其韵在秀。
秋纹品胡碧娟
赞曰：纤音遏云，柔情如水。活色生香，嫣红姹紫。
莺儿品胡碧珠。
赞曰：纤腰袅娜，粉面光华。憨à啼吸露，姣语嗔花。
晴雯品何月娟。
赞曰：梨花着雨，芍药笼烟。姿神娟洁，骨格仙妍。
湘云品何雅仙。
赞曰：双鬟泥绿，高髻蟠云。芳心脉脉，绮思殷殷。
李纨品朱素卿。
赞曰：逸气凌云，神仙益志。慧心青眼，雅态芳思。
麝月品方素芝。
赞曰：一弯蹴■，十指玲珑。舞如飞燕，态欲惊鸿。
春纤品蒋绛仙。
赞曰：凌波冉冉，仙骨姗姗。如桃李，香逾芝兰。
春燕品陆绮云。
赞曰：志和音雅，气茂神清。千娇็侧聚，百媚横生。
鸳鸯品陈秀英。
赞曰：飘香疑麝，吹气如兰。柔情脉脉ำ，秀骨珊珊。
小红品梅爱春。
赞曰：香温玉软，雪艳花浓。荣曜秋菊，华茂春松。
拜林与挹香品毕，
丽仙道：“金挹香，你自己品为何人？”婉卿接口道：“自然是宝玉了。”拜林道：“我也来撰一赞。”便想了想，写在众美之下道：
宝玉品金挹香。
赞曰：痴别有痴，情独钟情。风流公子，艳福书生。
众人俱大赞道：“挹香是宝玉，月妹妹是黛玉，怪不得如此多情。”
众人说说笑笑，已抵虎阜。挹香吩咐两ä舟排四席酒肴，一齐畅饮。酒至半酣，挹香道：“如此胜会，不可辜负良辰。众芳卿可将平生所嗜好，各献一技于筵前，以博一乐。随其所好，幸勿谦逊。如违者当以金谷为ฦ罚。”
众美欢诺，遂依品花图为ฦ序，首位就是月素า。月素า道：“我无一技之长，只好罚酒。”众美道：“不可谦逊，我们当静候佳作。”月素า想了一想道：“我来填阙词儿可好？”众人齐声称妙。月素า道：“即事有题，众位听着。”词曰：
珠玉垂肩翠满头，莲想双钩，波想明眸。筝弦清脆笛声幽，燕样身柔，莺样珠喉。绿酒红灯敞画楼，唱惯《梁州》，舞惯《伊州》。宜嗔宜喜亦宜愁，吟也风流，醉也风流。右调《一剪ຘ梅》。
月素写好，递与众美道：“小妹献丑。”
大家接过来细看一回，齐声称赞，便道：“如今要请教爱芳姊姊了。”爱芳道：“小妹不才，愿奏瑶琴一曲，不识可好？”众人道：“好好好，我们当洗耳恭听。”爱芳一面命小婢添香，一面携琴敛容，屏气抚之，极目送手挥之ใ妙。清韵悠扬，弦音嘹亮，既而宫变为徵，渐觉激昂慷慨、悲壮淋漓。其声宏以远，其调高以抗，细听之，盖如《胡笳十八拍》也。又弹《平沙落雁》一曲而罢。
挹香大赞道：“高山流水，不亚伯牙。如今要请教湘云妹妹了。”湘云道：“我来画幅梅花罢。”于是横屏伸纸，唇脂ฦ含毫，点染极工致，烘衬极精神。片刻画成一枝红梅，似兼山红雪，十分清艳，大有横斜老干之ใ势。
众美大喜道：“如今要婉妹妹来了。”
婉卿道：“如此佳会，不可无诗。小妹奉题一律何如？”拜林道：“好。”于是婉卿也不思索ิ，即挥毫立成一律，递与众人。大家接来观看，见上写着诗曰：斋
东风淡荡黯魂销，一样梅花趣独饶。
素质肌妍消粉本，绛仙春醉晕红潮。
光凝锦帐千重叠，色借胭å脂一点描。
流水空山霞自落，凭谁染出几分娇。
婉卿诗毕，大家道：“吟盐咏絮，庾、鲍风流。如今要请教飞鸿姊姊了。”飞鸿道：“我来和婉卿姊姊红梅一律。”乃拈笔写了一首。诗曰：
芳讯初看透一枝，谁家咏就访梅诗。
缟仙扶醉含娇态，绿萼添妆斗艳姿。
庾岭春加空溅血，罗浮梦醒渐凝脂ฦ。
前生定是瑶台种，偶谪人间小别离。
月素看毕道：“雅丽之句，不可多得。如今要轮幼卿姊姊了。”幼卿道：“我来摆一局象棋势，与慧琼姊姊对弈。”众人道：“好。”即命侍儿排上棋枰，幼卿东一着西一着，摆成一个车马临门势，与慧琼二人对弈。两人参了良久，仍是一盘和棋。