挹香从头看到脚๐，风流往下落；从脚看到เ头，风流往上流。论风情，水晶盘内走明珠;语态度，红杏枝头笼晓月。薄施淡扫，已觉妖娆；粗服乱ກ头，也饶蕴藉。纤合度，修短得中，凭他粉琢香堆，成之ใ不易;๙就使脂烘铅晕，画ฑ也都难。看了一回，心中想道：“无怪月妹啧啧赞扬，果然不亚名花。如今双美相对，真金挹香之幸也！”
眉似初春柳叶，常含着雨恨云愁；脸似三月桃花，每带着风情月意。纤腰袅娜，拘束得燕懒莺慵；檀口轻盈，勾引得蜂狂蝶乱。玉貌姣ฑ娆ๆ花解语，芳容窈窕玉生香。
慧琼红垂羞靥，俯首不言。拜林笑谓仲英道：“仲弟忒煞情急了。”
拜林等见慧琼冉冉如仙子临ภ凡，袅袅如嫦娥离月，乃一齐上前相见，各叙姓名。慧琼轻开檀口，款吐莺声道：“久ื钦๔各位乃ี当今名士，一代骚人。贱妾风尘薄命，得蒙枉顾ุ，何幸如之！”挹香道：“久慕芳名，思一见而未得。今幸此位仲兄挈仆登高，得能一晤，足慰生平。”慧琼见是仲英邀来的，便看了仲英一眼道：“仲英公子乃ี少年英俊，贱妾青楼薄植，岂足置贵人胸臆？”仲英道：“芳卿慧心兰质，自是离群绝类，每欲追随芳躅，奈俗事猬集，不果如愿。今幸相逢，确是天缘福凑。相对芳姿ู，心神俱醉，不识芳卿其将何以发放我耶？”
于是，引挹香斜穿竹径，曲绕松廊，转入一层堂内，虽非画ฑ栋雕梁，倒也十分幽雅。挹香心注美人，未遑遍览。假母引领到堂上坐了，即便进内。挹香徘徊堂上，因想道：“美人此时定知我来拜谒矣。”半响又想道：“美人此时谅必出房矣。”正想间，忽见两ä垂髫捧龙团出，奉与挹香说道：“小姐午睡初ม回，我们去请来。”挹香道：“难为二位了。可对贵小姐说，缓缓不妨，小生品茶相待。”言毕饮茶，觉得一阵阵恍有美人色香在内，吃得甚觉心旷神怡。
假母道：“小女村野陋姿ู，尤恐不当公予青睬。既蒙殷殷，亦小女有福，老身当唤他出来奉陪可也。”挹香道：“怎敢。”原来金挹香这个人性情古怪，凡遇佳人丽质，总存怜惜之心，所以听见“唤他出来”四字，甚为■■不安，故这“怎敢”二字实由心之所发耳。
老夫人道：“贤侄方แ说及吟诗一事，小儿与小女虽不甚解音谙律，亦是他们酷爱。贤侄可吟几首教教他们。”挹香道：“这是怎敢。既蒙姑母谆谆，小侄谨当遵命，尚求姑母命题。”老夫人想了一想道：“庭前早ຉ桂已开，即此为题。贤侄首倡，教他们兄妹二人酬和，何如？”挹香道：“但恐小侄菲才，不足供二大人雅赏，致贻兄妹笑也。”言讫立成一绝，呈与张家夫妇。见上写着：
庭前早桂乍开勉成一绝呈政
分得蟾宫仙卉栽，一枝先向小庭开。
他年直达青云路，要借丹梯折早魁。
夫人看华，大赞道：“诗才卓荦，吐属不凡。”挹香道：“小侄抛砖引玉，何敢当大人谬赞。”说毕，老夫人递与素娟道：“你也做一首。”素娟只得轻磨香墨，做了一首，呈与挹香。挹香展开细看，见其字学簪花，十分秀丽。上写着：
庭前早桂乍开吟答一绝
瑶台布种散天香，金粟丛丛压众芳。
不共海棠争巧笑，早秋独耐晓风凉。
挹香看毕，赞道：“贤妹诗才轻圆流丽ษ，一字一珠，愚兄甘拜下风。如今要请教小山哥哥了。”小山谦逊了一番，然后拈笔写了一首。挹香展开，但见上写着：
早ຉ桂奉答一绝
新秋鼻观忽闻香，始见枝头粟已๐黄。
我亦欲将仙斧借，直奔蟾窟问吴刚。
挹香看了道：“用意清新，奇警处想入非非。”小山道：“小弟率尔操觚，不当大雅，何兄谬赞至此。”于是大家谦逊一回，复又传杯弄盏。真个ฐ是：
酒到韵时诗亦醉，花当明处月还香。
俄而酒阑灯■，夫人命家人送公子书房安睡。小山与挹香甚为契洽，彼此谈今论古，并言此处有才妓竹卿，为一时翘楚。挹香十分钦慕，约定寿事完毕，同去一访。
正所谓：
风流公子原多癖，到处寻芳博盛名。
未识果去同访竹卿否，且听下回分解。