明月小桥人静后，暗香浮动到渔家。
横斜老干争凡卉，冷澹奇葩异绛霞。
枝头鸟语花姿ู丽，石上螺含黛色春。
写毕，大家称赞。又健步同行至陆丽ษ春家，挹香请拜林写，拜林拣了一副银红小笺，落笔云烟，顷刻已๐成。见上写：
最是隔帘虫唧唧，断肠人听益无聊。
乌云慵整瘦纤腰，斜倚阑干恨未消。。
凭栏今夕月明多，浴ภ罢兰汤试薄罗。
遂掣一签，却是五歌韵。便想了想，写出来道：
挹香道：“好。”青田à遂录出付挹香。挹香接着一看，见下写着：
青田谓挹香道：“吾兄久居吴下，姐妹花定皆赏遍。昨日友人邀仆往一处水榭๓饮酒，遇见一个校书，极称绮丽ษ，更兼才思异人，非凡超脱。曾记诗草中有《锦帆泾怀古》一律，写得兴会漓淋，十分感慨。尚还记得，待我录出与兄共赏何如？”
挹香也十分欢喜，便向竹卿道：“姊姊，你可知天下生美人难，天下生美人而欲求爱美人之人更难。就使有了这个爱美人之人，而无爱美人之心者，则ท有文无质，口是心非，知选乎色而不知钟็乎情。此等人不惟于美人无益，而且于美人有损。夫美人者，花之影也。譬如有人具爱花之ใ心，而无培养名花之意，则荒烟蔓草使名花陆溷于泥涂，如是则其人虽爱花而实无爱花之心也。今姊姊具梅花之清品，作薄命之ใ桃花，此时虽悟彻烟花，急思回首，本来翠馆红楼，终非了局。以姊姊之才，以姊姊之貌，何患乎无佳耦。惟是花前月下，纨子多不是骄奢即多淫佚欲，求一怜怜
舟抵青浦，晷影未斜，先诣竹卿处。竹卿不胜欢喜，重续旧缘，再联夙好。柳织金梭，鹂来并坐，花裁玉剪ຘ，蝶至双穿。竹卿告诉挹香，他有一意中ณ人，欲订终身，在此探访底细。
庭前早桂乍开吟答一绝
夫人看华，大赞道：“诗才卓荦，吐属不凡。”挹香道：“小侄抛砖引玉，何敢当大人谬赞。”说毕，老夫人递与素า娟道：“你也做一首。”素娟只得轻磨香墨，做了一首，呈与挹香。挹香展开细看，见其字学簪花，十分秀丽。上写着：
再说三人传杯弄盏，已及二鼓，婉卿辞月素乘轿归家。挹香酒意甚浓，况与月素十分眷恋，乃笑谓月素道：“今日我已๐大醉，谅妹妹决不让我归去的了，我只得住在这里了。”月素า道：“你这人真个好笑，并没有人留你，你竟会自己开船解缆。但是留你住在这里，只好亵你去同老妈妈睡。”
写毕，又填了众美人名字，付与侍儿，连夜往各家邀请。不表。
慧琼见说，目视仲英，有不舍使归之ใ意。仲英神魂飞越，因对二人道：“天色尚早，不妨再坐片刻，兄何归心之ใ急耶？”拜林暗已猜破二人心事，只做不知，便说道：“一日已尽，何惜片时。况此间离弟府甚遥，非兄独急于归，弟亦当自思之。”仲英此际欲归，见慧琼秋波情送，何忍遽别；欲不归，又被拜林正言厉色的再三催促，弄得没了主意，只是个ฐ徘徊不语。挹香道：“拜林哥，你也太作难了。仲英之心早已醉了，方才的琵琶已๐作司马相如的琴心了，更欲何归”于是命侍儿重整杯盘，再开樽■。
酒既阑，拜林与挹香同向仲英道：“酒已阑矣，琵琶已听矣，秀色已餐矣。夕阳在山，其盍携手同归乎？”
再看几上罗列着图章古玩，博古炉瓶。旁一室即丽仙寝室，入室馥郁异香，沁人心脾ຆ。两ä旁悬挂书画，奕代物华，真个是神迷五色，目不暇接。挹香道：“芳卿人如仙子，室如仙阙，小生幸入仙源，真侥幸也。”丽仙道：“草草一椽，绝无雕饰，郎君直谓之仙，亦有说乎ๆ？”挹香道：“仆之ใ意中实见如此，若主何说，则又何辞以对？”丽仙道：“对亦何难，无非过于爱妾，故此楼ä亦邀青盼耳。”
丽句妙于天下白，仙才俊似海东青。
言论一回，见学徒渐渐到馆，挹香交卸了馆事，然后归家。
一日，忽念爱卿，想道：“未知他可有我之念？梦中言正室钮氏，如果是他，为ฦ何竟不肯订我？而我又难启口。我金挹香不娶钮爱卿，枉为聪明人也。”心里胡思，口中乱语，适逢拜林至听见，便站定细听了良久，知为ฦ爱卿事。拜林素滑稽，听出挹香心事，便迎着挹香的意儿，生出一计，轻推双扉，入书室中ณ。
挹香见而接进，略谈寒温。茶罢，拜林佯说道：“香弟弟，你好福气。我昨到เ爱姐处，曾提及你，他请我来代劝你，勤习举ะ业，巴图上进，考期在迩，倘你明岁入庠。他就……”拜林说到此际，便住口。
挹香听了什么好福气，触着心事，便扯住拜林道：“他就怎么？”拜林笑道：“他没有什么。”挹香见他狡狯，盘诘之。拜林道：“你博了一领青衿,ไ他就欢喜了。”挹香道：“欢喜便怎么เ？”拜林道：“今日匆匆，要访一家新来校书去饮酒，少顷ั对你说罢。”
挹香那ว里肯放，竟随了拜林到เ院子里来。又遇了三个名妓：一为钱月仙，一为ฦ冯珠卿，一为汪秀娟，都生得风雅宜人，天然娟秀。拜林即命排酒畅叙。
酒半酣，挹香道：“方才的话，如今好说了。”拜林道：“且慢。我被你催昏，方才没有回去取银，你可去代筹几两银子来，然后替你说可好？”挹香明知拜林要他会钞，便道：“我也知你狡狯，酒钞算我的就是了。”身边摸出一锭花银，付与鸨儿，便道：“如今好说了。”拜林道：“破了你的钞，可要肉疼？”挹香道：“这也叫没法，要听你的话，也顾ุ不得肉疼。”拜林道：“今日蒙你会了钞ๆ，我也不得不对你说了。”
拜林正要说，那知做书的人偏不肯说，诸公要听其说，吃杯茶来，下回再说。