“稍等下。”
苔瑞莎把鸭蛋交给她，拥抱主ว妇的膝盖，要求对方转述她丈夫来函的内容。
他们连苦干了好几个钟头，只偶尔伸伸肩膀喘口气，他们连中午都没离开，只坐在田à埂上休息会儿，吃各家用锅子端来的食物，马儿吃草吃完，男人又回去使犁具，片刻都不拖延。直到暮色低垂，他们才收工。
他们像群蜜蜂，包围芬芳的大地——众多辛劳又沉默的群。云雀在头顶ะ歌唱，张着看不见的翅膀；春风吹拂，摆荡树枝，翻起女人的衣裳，吹倒黑麦叶，然后笑嘻嘻逃进森林。
他把只羽毛快拔光的公鸡放在她跟前，它的样子好可怜喔。
“给我看！”她厉声命令道。
罗赫为村子里的切噩运而伤心，沿着水塘岸慢慢走。是的，丽卜卡村的情况很差，简直坏得不能ม再坏了。
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她为ฦ他整理床铺，抖抖他腿部四周的被褥因为ฦ房间密不通风，给他点清水。他慢慢喝，却不做其他的动作，像砍倒的树干静静躺着，只有双目现出点微光，像黑夜和黎明间暂时减弱的河水亮光。
房子那ว边片死寂，她气冲冲用力把房门关上。但是雅歌娜没有醒，老头子的卧姿ู仍跟昨天晚上她离开时候模样，灰色的面孔长了不少短须，由红条纹被单下露出来，疲乏，憔悴，像木雕的圣像毫无知觉。他的眼睛睁得好大，眨也不眨，盯着前方แ，脑袋裹着布条，手臂软软垂着，像折断ษ的树枝。
他们已估量过公众的心情。普洛什卡和柯齐尔夫妇在村子里来来去去，鼓动村民对抗社区长，直忙到半夜。普洛什卡到各家用开玩笑的口吻说：
“噢，噢，我们有个ฐ了不起的社区长，是全区最强壮的家伙！”
他看大家领会不出他话中的要旨ຈ，就请他们上酒店，某些小地主ว农夫已๐经聚在那ว儿，他殷殷劝大家饮伏特加酒，看他们满脸通红，就回头攻击社ุ区长：
“我们的社区长真会办事，呃？”
柯伯斯小心翼翼地说：“而且不是第回了。”
“我知道他的事情我知道我知道我不说。”席科拉吼道。他喝得醉醺醺，身体靠着吧台。
“你的事情，我也知道也知道我不说。”他继续咆哮。
普洛什卡又叫几杯酒，“惟的办法就是罢免他。我们选的社区长，我们有罢免权。他刚才的行为害全村蒙羞，但是他做过更坏的事情。他老是跟大地主交往，损害社区利益。他要在丽卜卡村设学校，定是他劝大地主把波德莱西卖给德国人。他经常酗酒，建了座谷仓，买了匹马，每星期吃瘦肉，他还喝茶哩！请问花谁的钱？大概不是他自己的！”
席科拉插嘴说：“我知道社区长是头猪，不过你也想把猪鼻子伸进这个食槽！”
“这个人喝醉了，胡说八道！”
“我还知道你永远当不成社ุ区长！”
于是他们撇下他，到黑漆漆的夜空下去讨论。
第二天社ุ区长的奇事被人批评得更厉害，因为ฦ神父禁止他搭设往年立在他家门前的圣龛。大早ຉ他就派人去找昨天半夜才回来的多明尼克大妈。他愤怒到极点，甚至骂风琴师，还用长烟斗柄打了安布罗斯记！
基督圣体节跟前几天样，晴朗光明，却非常闷热和安静。打从黎明太阳就冒出火焰，空气干焦，树叶都低着头，谷物向地面弯，软弱无力，沙地像热火炭烫得人脚底发疼，大滴的树脂ฦ由墙壁在外滴。
第24章春季2๐4
热到如此真是天灾，但是村民专心准备作仪式，很少为天气烦恼。奉命在进行中扛圣物箱，圣龛姑娘们疯也似的由这家跑到那家，试长裙ำ，梳头发，长辈们则ท尽快布置圣坛——磨坊主家，神父家门前取代社ุ区长家和波瑞纳家门前各有座，打从天亮，汉卡和家眷就拼命赶工ื。
他们最先完成，而且布置得很精巧ู，比磨坊主的圣坛更受人夸奖。
真的比那ว座高明。门廊前面立了个以桦树枝交缠而成的小礼ึ拜堂，上罩几块七彩条纹的毛织品，里面的讲台上耸出座圣坛，铺有白餐布和细麻布，饰以小蜡烛和瓶插的鲜花，幼姿卡曾在花瓶上粘贴各种镀金纸图案当饰物。
圣坛上挂着幅巨เ型的圣母像，两侧各挂几张小图片。为了加强整体的效果，他们在圣坛上空悬具鸟笼，笼中是娜丝特卡带来的画眉鸟。
他们由大门口筑出条巷道，是枞树枝和桦树枝交替构成的，枝丫ฑ插在地上，整整齐齐掩上黄沙，沙径上撒满菅茅。
幼姿卡采了几大把矢车菊燕草和野豌豆，不管是圣像也好，烛台也好，凡是能套花圈的地方แ，她都用花圈来布置，甚至在圣坛前的地面撒遍鲜花。房屋也有份，墙壁和窗户都布置上绿叶，屋顶ะ上插着摇摆的菅茅。
人人都卖力干活儿，只有雅歌娜例外，她大清早溜出家门，整天不见人影。
他们最先弄好，但是太阳已๐照遍全村，外村来的板车声逐渐加大。
他们匆匆准备上教堂。
怀特克个人留在围院里，成群的孩子挤进来瞻仰圣坛，对画ฑ眉鸟吹口哨。他设法用树枝赶他们离远点，硬是行不通。于是他放出鹳鸟，它偷偷走上去，用尖嘴去啄他们光裸的小腿，他们尖叫着散开了。
弥撒钟初响时，家人起出发。幼姿卡走在前面，全身雪白，手上拿着书本，鞋面上有大红的蝴蝶结。
“怀特克，你觉得怎么样？”她在牛童面前转个ฐ身问道。
“你美得像最自的白鹅！”他赞美说。
“你的皮靴都比你有眼光！不过汉卡说全村没有人穿得这么เ好。”她跺跺脚๐，拉拉短裙说。
“隔着裙子看得见你的红膝盖，像鹅肉隔着羽毛露出来！”
“傻小子！”她悄悄警告说，“把鹳鸟藏好！神父游行会来这儿，说不定会看见它，认出它。”
“噢，不过女主ว人看来真漂亮！简直像火鸡！”他目送她们走上大路，兴奋地咕哝道，后来他想起幼姿卡的警告，就将鹳鸟关在马铃薯坑里，放拉帕去看守圣坛，接着他去看马西亚斯，后者照例躺在果园里。
村子里没有人迹。教堂的仪式开始了。神父出来做弥撒，风琴咚咚响，布道结束时，钟็声大作，把屋顶上的白鸽都吓跑了。接着民众涌出来，穿过大门，烛火熊熊，圣像由白衣少女扛着，最后来的是神父头顶的红天幕，他手上端着金色的圣体匣。
他们排成队伍，人潮间让出条窄巷，以闪烁的烛光当围栏，神父高唱：
“看哪，我站在你门外，噢，天主ว！”
群众齐声应合，声若洪钟——大嗓音直达天际！
“我的灵魂追随你的圣旨ຈ。”
他们面唱，面往前走，窄墓门附近挤得水泄不通，人数多极了，包括整个教区。切贵族领ๆ地的主ว仆都在场，几位大地主在两ä边扶神父，或者手持蜡烛在附近走。天幕由教区的地主ว农夫扛着也许因为最近的丑闻吧，其中ณ没有个是丽卜卡村的人。
他们由教堂墓地的阴影问走到白花花眩人炽热的旷野，艳阳照得人直眨眼睛，他们继续随着钟楼ä的鸣声往前走。颂โ歌响了，薰香随漫天的尘土飞上晴空，烛光闪烁，鲜明的花瓣不断落下来，散在神父脚下。
人潮汹涌，他们脚步很重，大声唱颂歌，像弯喧闹的七彩溪流，红天幕则ท像急流中的条船——飘浮其中。圣旗在图片和圣徒雕像边摇曳，圣像蒙着薄纱，缀满花朵。
他们走着唱着，挤得密密麻麻，脑袋贴着脑袋，每个人都拼命唱——只当全世界都陪他颂赞天主的荣光——只当高尚的莱姆树暗暗的赤杨烛光下发光的水面微尖的桦树低洼的果园，绿野和看不见的远方——切的切——都衷心为颂歌伴奏，音符穿过闷热的空气，飞上亮丽的蓝天，飞向太阳！
圣歌搅动了树上的叶子，把最后几瓣鲜花吹落下来！
神父在波瑞纳家的圣坛上念第篇福音，暂时休息，又转往磨坊主ว家。
现在天气更热，很快就热得叫人受不了。每个ฐ人的喉咙干得像灰沙，太阳四周蒙着层白雾，灿烂的天空飘着长长的纹丝状纹理，空气过热，东西的外廓线仿佛隔着沸水看去般，抖抖颤颤的——暴风雨快要来了。
进行大约历时整整个镜头，神父浑身汗水，脸色红得像甜菜根，但他直端端庄庄举ะ行仪式，从这座圣坛走到那座圣坛，听民众唱许多福音，并吟诵多首颂歌。
有时候民众停止颂赞，云雀接着唱歌，不停地叫道：“咕咕，咕咕！”大钟็永无止尽地当当响。
虽然颂歌又响了，农民们放大喉咙高歌，女人的尖嗓子和小孩的童音也来凑热闹，加上游行所带的小铃叮叮响，地面更有砰砰的足音，但是大钟็声仍然很响亮——纯净，高超—黄金般的音符飘上天际，欢愉又宏美，像铁锤敲打太阳锣，敲出伟大的旋律，在整个ฐ乡村袅袅不绝。
接着回到教堂，在室内举行冗长的仪式，风琴演奏，歌声悠扬。
会众终于解散了，天色突然转黑，远处有雷声，干燥的疾风飕飕吹来，树木互相拍打，空中满是股股灰尘。
外村来的人立即驾车飞速离去。天上下起阵阵毛毛雨，使空气更闷热，太阳则继续洒下无情的热浪ฐ。蛙鸣声听来微弱多了，也困倦多了。黑暗慢慢进逼，远处的风景现在已๐朦胧不清，雷声又响了，土青色的东方แ劈下道道苍白的闪电。
暴风雨由东方来袭，沉重的板青色云团是新月状分布，蕴含雨丝——说不定含有冰雹哩。风雨在树梢呼啸，吹过麦田，鸟儿吱吱喳喳飞到屋檐下躲雨，连狗都急着回家。牛群也从田à野间回来了，灰尘旋๙涡和灰尘柱在路面飞舞，雷声愈来愈近。
不会儿，太阳隐在铁锈色的蒸气团中，隔着蒸气望去，宛如隔着半透明的玻璃板。雷声逼近村庄，不时有疾风吹来，真能把大树连根拔起。第阵雷霆远远打在森林的某个地方，整个天空霎时变成深土色。太阳不见了。狂风怒号，雷霆连续落地，地面被雷声震得隆隆响，黑色的天空出现条条闪雷，突来的闪光简直要把人的眼珠子给挖掉。
住宅随各种声音而颤抖，切生物都吓得畏畏缩缩。
幸亏暴风雨斜着飘走了。闪电å打在远处的某个地方，狂风没造成灾难就已减弱，天空再度放晴，晚祷之ใ前下了不少雨，带来阵洪流，谷子霎时被冲倒，水车池涨得好高，每条阴沟田埂和犁畦都涨满起泡的污水。
直到黄昏，切才恢复正常，雨停了，太阳在西天的云彩间露面——像鲜ຒ红的大火球。
等这时丽卜卡村舒了口气，村民望着门外的风光，感恩地呼吸凉爽空气和雨后的泥土味儿，尤其是园内小桦树和薄荷树的清香。路上的水洼在夕阳下呈红色，树叶和绿草晶莹发亮，起泡的溪塘像液态的烈火，热热闹闹地流向水车池。
阵微风搅动了刮倒的谷子，如今森林和田野传来股爽快的凉意。孩子们大声欢呼，跑到小溪和阴沟去玩水，小鸟在枝头啾啾叫，家犬到处乱跑，神父的珠鸡由á树篱上传来清脆的音符，所有的路面和房屋四周都充满谈话声和快活的叫声。不久磨坊附近有人唱起情歌来，
“长期长期鹄候，我浑身露水。
爱人，爱人，放我到เ你身边！”
田间除了赶回家的牛群哞哞叫，还传出某位牧人的歌声。
“甜心，你说黑麦收割，
你就娶我，决不拖延。